Der Gefangene des Kartells: Liebe war nie Teil des Deals

Kapitel 2

Das orangefarbene Glühen einer brennenden Zigarette war das einzige Flackern von Leben in der Dunkelheit einer stürmischen Nacht. Alejandro nahm tiefe Züge und spürte, wie der Rauch in seine Lunge drang. Groß, gutaussehend und imposant, strahlte er eine Aura der Autorität aus, die Aufmerksamkeit erregte. Sein durchdringender Blick schien sich in die Dunkelheit zu bohren, während er in seinem Arbeitszimmer saß und sich über die Dreistigkeit eines Menschen ärgerte, der es wagte, sein Territorium zu betreten und seine Schwester zu entführen. Wut und Sorge erfüllten ihn mit dem Gedanken an Sophia, die unerklärlichen Umstände ihrer Entführung und die Tatsache, dass alle Bemühungen, die Wahrheit aufzudecken, erfolglos geblieben waren.

Heute war der fünfte Tag, seit sie vom Anwesen entführt worden war. Wie? Er hatte immer noch keine Ahnung, zumal jeder Winkel des Anwesens von den Überwachungskameras seiner Männer überwacht wurde. Er saß regungslos im Dunkeln wie eine Statue, eine brennende Zigarette in der Hand, und kämpfte mit dem Gefühl des Versagens. Sophia war seine einzige lebende Verwandte, und er liebte sie innig, auch wenn er es nicht immer zeigte. Nun war sie fort, und er machte sich Vorwürfe, sie nicht beschützen zu können.

Alejandro war seit dem Tod seines Vaters der Mafiaboss und Anführer des Hernandez-Kartells. Er hatte seine Mutter in jungen Jahren an Krebs verloren und geschworen, seine Schwester mit allem, was er hatte, zu beschützen. Acht Jahre waren vergangen, seit er die Führung des Kartells übernommen hatte, und er hatte ein Vermächtnis geschaffen, das weit größer war als das seines Vaters – eines, das aus Blut, Schmerz und Schweiß geschmiedet war. Seine Männer hatten unermüdlich daran gearbeitet, herauszufinden, wer hinter ihrer Entführung steckte. Er hatte sogar einen der besten Hacker angeheuert, um in die Datenbank der Polizeiüberwachung einzudringen und nach jeder Spur von Sophia zu suchen, doch alle Bemühungen waren vergeblich gewesen.

„Alejandro!“, rief Juan, als er eilig das Arbeitszimmer betrat. Juan kannte Alejandro, seit er denken konnte. Obwohl sie aus verschiedenen Welten stammten, waren ihre Schicksale von Anfang an miteinander verflochten. Alejandros Vater war ein gefürchteter und respektierter Mafiaboss, während Juan der Sohn des vertrauenswürdigsten Leutnants von Alejandros Vater war. Sie waren gemeinsam von Alejandros skrupellosem Vater ausgebildet worden und hatten die Kunst des Überlebens, der Strategie und der Führung erlernt. Von Alejandro wurde erwartet, das Imperium seines Vaters zu erben, und Juan wurde dazu erzogen, ihm als Gleichgestellter zur Seite zu stehen, nicht als Diener. Die Jungen ertrugen gemeinsam jede Härte, wurden zu Brüdern, verbunden durch Loyalität und geschmiedet durch die Gefahren des Kartelllebens.

„Wir haben sie gefunden!“, rief Juan.

Alejandro sprang auf. „Wo? Wer hat sie entführt?“

„Wir haben einen Clip von Sophia gefunden. Die letzte Person, mit der sie gesehen wurde, war Jace, bevor wir sahen, wie sie regungslos von einigen Männern mit verhüllten Gesichtern in einen schwarzen Lastwagen geworfen wurde.“

„Warte! Jace? Dieser Scheißkerl! Er hat das geplant, weil er weiß, dass er für die gestohlenen Drogen bezahlen muss! Wo wurde er zuletzt gesehen?“, fragte Alejandro und ging auf und ab.

„Er ist völlig vom Radar verschwunden, und wir können ihn nicht aufspüren“, antwortete einer seiner Männer.

„Scheiße!“, schrie Alejandro und schleuderte eine Whiskyflasche gegen die Wand. „Findet alles heraus, was ihr über seine Familie finden könnt, und meldet euch. Und sagt den anderen Jungs, sie sollen sich bereit machen.“ Sein Ton war endgültig.

Zwei Stunden später hatte Juan sämtliche Informationen über Jaces Familie zusammengetragen, sowohl die toten als auch die lebenden. Er fand heraus, dass Jace nur eine Schwester hatte, die in New York lebte, und erfuhr alles über sie – ihren Arbeitsplatz, ihre Wohnadresse und ihre Arbeitswege. Alejandro befahl Juan und den anderen, sich anzuziehen und sich auf einen Flug nach New York vorzubereiten. Wenn Jace es für akzeptabel hielt, sich mit seiner Familie anzulegen, würde Alejandro dasselbe tun – und noch Schlimmeres. Er schwor, Jaces Familie leiden zu lassen, und genoss den Gedanken, ihn bereuen zu lassen, ihn bestohlen und die Dreistigkeit besessen zu haben, seine Schwester zu entführen.

Alejandro trank den restlichen Whiskey aus seinem Glas und verließ das Arbeitszimmer. Sie landeten um Mitternacht in New York und spürten Aria in einem heruntergekommenen alten Lagerhaus auf. Leise zogen sie mit seinen Männern hinein und lauerten in der Dunkelheit, bis sie gedämpfte Stimmen streiten hörten. Alejandro erblickte zwei Gestalten und feuerte Schüsse in die Nacht ab. Eine von ihnen war Jace. Er feuerte einen weiteren Schuss ab, traf Jace am Arm und hetzte einige Männer auf ihn, als er zu fliehen versuchte.

Sein Blick wanderte zu der zierlichen Frau, die wie angewurzelt dastand, in einem übergroßen Kapuzenpulli und einer Jogginghose, und vor Angst zitterte. „Hallo, Aria“, sagte er kalt, und ein finsteres Lächeln huschte über sein Gesicht.

„Was willst du von mir?“, stammelte sie. Ihre Instinkte schrien ihr warnend zu, als ihr das Blut in den Ohren rauschte.

„Ich habe einen Vorschlag für dich“, erwiderte Alejandro und kam näher. Er flüsterte ihr etwas ins Ohr, bevor er ihr eine Spritze mit Midazolam, einem starken Beruhigungsmittel, in den Hals spritzte. Er sah zu, wie ihr Körper an ihm erschlaffte, dann drückte er sie in Juans Arme und befahl ihm, sie ins Auto zu bringen.

Die Männer, die er geschickt hatte, um Jace zu verfolgen, kehrten zurück und meldeten, dass er Hilfe bekommen hatte und weggefahren war. Sie hatten das Gesicht des Fahrers nicht gesehen, da das Fenster hochgekurbelt war. Alejandro befahl ihnen, Arias Wohnung nach wichtigen Informationen zu durchsuchen und sich in ihr Handy zu hacken, um eine Notfallbenachrichtigung an ihren Arbeitsplatz zu schicken, um jeden möglichen Verdacht zu vermeiden.