En manos de la BESTIA

Capítulo 1.

Pov Dmitriy.

El chico estaba rogando de nuevo. Sus gritos inútiles resonaron en las paredes de acero del almacén que usaba para el lado más sórdido de mi negocio. Mi mirada recorrió perezosamente al patético muchacho mientras Dima, uno de mis principales brigadistas, hundía su puño en el estómago del falsificador.

El chico jadeó, el contenido de su estómago violó el suelo de cemento a los pies de Dima.

―Cristo―, murmuró Dima sombríamente, apenas deslizándose fuera del camino de la agitación repentina.

A mi lado, Vasily resopló divertido.

Asqueroso cerdo tenía razón. Apoyando mi cuerpo masivo contra el Lincoln n***o brillante, observé a mi hombre en acción mientras asestaba golpe tras golpe al cuerpo débil y huesudo del chico. A menudo me sorprendía la lealtad inquebrantable de los soldados. Dima había asumido el papel de brigadier después de ejecutar a su predecesor por intentar traicionarme.

Ese tipo de lealtad merecía ser recompensada.

El humo inundó mis pulmones mientras inhalaba el cigarrillo en mi mano.

Un hábito desagradable que había adquirido desde que me mudé a esta ciudad abandonada por Dios.

El sonido del falsificador sacando la mierda a golpes no me desconcertó en lo más mínimo mientras dejaba que el dulce sabor de la nicotina invadiera mi sistema. Con los años, me había vuelto insensible a la violencia de este mundo.

Mi mundo.

No te convertías en Pakhan sin derramar una buena cantidad de sangre, y yo derramaría mi parte justa.

Mis esqueletos tenían esqueletos.

Tirando el cigarrillo a medio fumar, suspiré cuando los gritos del chico se convirtieron en gemidos patéticos. Se rompería pronto. O morir. Todavía no estaba listo para esto último. Las preguntas necesitaban respuesta. Y si quisiera permanecer en silencio, no sería demasiado difícil hacer un ejemplo de su cadáver.

No te metes con la Bratva.

Dima dio un paso atrás cuando me acerqué al falsificador ensangrentado y golpeado. Mis Tom Fords apenas hacían ruido en el piso cubierto de tierra a pesar de mi estatura. El poder y la riqueza eran claves en mi mundo, pero también lo era el sigilo. Poder pasar desapercibido e inadvertido era la diferencia entre la vida y la muerte.

Crecí huérfano en las calles de San Petersburgo desde la tierna edad de once años. La mayoría de la gente me veía como un gángster tatuado y sin educación que no iría a ninguna parte en la vida. Una vez rata de alcantarilla, siempre rata de alcantarilla. Entonces, un día, me puse mi primer traje caro. Armani. Crujiente y n***o con una corbata rojo sangre.

De repente, valía la pena conocerme, captando fácilmente la atención de los demás con mi atuendo que valía más que los ingresos anuales de la mayoría de las personas. Ahora yo valía algo a sus ojos.

Hoy, sin embargo, estaba jugando al gángster, a pesar de mi semblante exterior. Un lobo con piel de oveja entre un mundo de corderos.

Con la cabeza inclinada hacia un lado, estudié al chico de rodillas delante de mí, observándolo por completo. Tenía poco más de veinte años, era delgado, con cabello n***o grasiento y piel pálida. Si no lo hubiera visto mil veces antes en las frías calles de Rusia, podría haber estado horrorizado por su estado actual. El chico escuálido estaba de rodillas ante mí, roto y ensangrentado, la piel pintada en tonos de n***o y azul. Justo como yo lo quería.

―No soy un hombre paciente, Mark. ¿Estás listo para decirme lo que quiero saber? ―El falsificador escupió la sangre en su boca antes de dar una débil respuesta.

―No sé nada. Lo juro.

Miente.

Los humanos reflejan ciertas señales. Pequeñas expresiones o tics que nos delatan cuando hemos mentido o desviado la verdad. Algunos pueden ser sutiles. Un tic de un ojo o un aleteo de pestañas. Otros, menos. Una mano en la nuca. Un aumento de enrojecimiento en la cara. Esas pequeñas microexpresiones, esos relatos, me han salvado la vida en más de una ocasión a lo largo de los años. Este chico obviamente nunca había jugado al póquer.

Su relato estaba escrito en toda su cara como la portada del New York Times.

Mis ojos se dirigieron a Dima, quien asintió mientras sacaba su pistola de la funda del hombro antes de presionar el cañón contra la sien del chico. Mark se tensó cuando el frío metal chocó contra su piel caliente. Estaba harto de tirar golpes. Quería respuestas.

―Esta es tu última oportunidad―, lo amenacé, la voz tranquila, los ojos duros.

Rara vez me permito perder el control. Lo único que mi padre me enseñó en su miserable vida antes de arrojarme a los lobos fue que nunca podías dejar que tu ira te dominara. La ira condujo a errores. Los errores eran algo que no podía permitirme. Ya no. Ahora tenía algo más que mí mismo en lo que pensar. Mis hermanos dependían de mí para mantener el control y no los defraudaría.

Cayó sobre mis hombros como Pakhan garantizar su seguridad cuando pudiera.

― ¿Dónde está ella, Marcos? Sé que la ayudaste a crear una nueva identidad. No borraste tu disco duro tan bien como pensabas. Entonces, dime, ¿qué sabes?

Todavía me molestaba que la chica en cuestión hubiera logrado deslizar su jaula dorada sin ni siquiera un rastro de migas de pan hasta su paradero. Ya era bastante malo que su padre una vez más me hubiera costado una fortuna en envíos perdidos, pero ahora, la niña se había levantado y desaparecido sin dejar rastro. Le había dado tiempo suficiente para encontrarla y traerla de vuelta. El anciano se había quedado corto, otra vez. A veces, solo necesitabas hacer una mierda tú mismo para lograrlo.

Podría esperar. Deje que el reloj que le di expire y tome de Elías lo que había planeado originalmente. La vida de su patética excusa de hijo. Pero no lo haría. No todavía, de todos modos. La bestia dentro de mí reclamó a la chica en el momento en que la vio.

Ahora, ella era mía para jugar.

Mi juguete.

Mi peón para moverse por el tablero de ajedrez a voluntad.

Si ella lo quería o no.

―Dime dónde está y haré que valga la pena―, continué casualmente, hundiendo mis manos en los bolsillos de mis pantalones mientras lo miraba fijamente. Sin embargo, pensaría rápido. ―Este trato vence en cinco segundos, y Dima tiene un dedo en el gatillo que le pica.

La piel del falsificador palideció dramáticamente, su respiración cada vez más entrecortada por el miedo cuando Dima comenzó su cuenta regresiva.

En ruso.

Que idiota.

El pobre bastardo no tendría ni idea de lo lejos que estaba de Zero. La sonrisa en el rostro de mi brigadier me dijo que eso era exactamente lo que planeaba. El ojo bueno de Mark se movió rápidamente entre Dima y yo. Casi podía ver los engranajes cambiando en su cabeza, evaluando si mi amenaza era legítima o no.

Fue.

Al menos tuvo una oportunidad conmigo. Si Elías Taylor alguna vez se enteraba de que el chico estaba involucrado en ayudar a la chica a desaparecer, sería hombre muerto. ¿Pero yo? Joder, no podía permitir que un talento como el suyo se desperdiciara. Sus falsificaciones eran las mejores que había visto en mucho tiempo. Además, no tuve reparos en pagarle generosamente por su traición.

― ¡Bien! ¡Bueno! ― El chico débilmente levantó las manos en señal de derrota cuando la cuenta regresiva de Dima llegó a su fin. ―Honestamente, no sé dónde está. Nunca supe su último destino―. Empezó a sollozar, sus lágrimas se mezclaron con la sangre y la suciedad de su rostro. Casi sentí pena por él. Casi. ―Pero sé quién lo hace.

Ahora estábamos llegando a alguna parte. Esperé pacientemente a que se recobrara y elaborara. Después de unos momentos, todavía estaba en silencio, sus ojos hinchados miraban al suelo manchado con su sangre y lágrimas.

Todavía quería tratar de permanecer en silencio.

Pero no podía permitir eso.

Honestamente, me quedé impresionado. Al ver cómo Elías había tratado a Irina la primera vez que la conocí, dudé que alguna vez le hubieran mostrado tanta lealtad como la que este falsificador de pelo grasiento mostraba ahora.

Sólo había un problema con su lealtad. Irina Taylor ahora me pertenecía, y siempre cobraba lo que me debían. Había estado haciendo negocios con Elías Taylor desde que llegué a esta lúgubre ciudad hace casi seis años. Su negocio legítimo de importación y exportación era la fachada perfecta para mis tratos más ilícitos.

Aunque me ocupaba principalmente del lavado de dinero y la toma de posesión de propiedades, las pandillas locales bajo mi control se ocupaban del lado más oscuro de mi negocio, como el tráfico de armas y las drogas.

Taylor Enterprises era un barco que se hundía hasta que casi lo saqué de las profundidades de la bancarrota. ¿Y cómo me pagó Elías? Al perder 5,5 millones de dólares en productos Premium.

O eso pensó que yo creía.

La pérdida del producto fue solo una de sus muchas indiscreciones en los últimos años. La arrogancia del hombre no conocía límites, y el tonto realmente pensó que me había creído la historia de mierda que él y su patético hijo me habían contado.

Había tratado de ocultarme sus tratos clandestinos. El hombre pensó que me había engañado, pero mi fuente dentro de la familia era profunda, algo que Elías nunca imaginaría posible. Se creía intocable. como Midas. Se había corrido la voz de que había comenzado a forjar nuevos tratos, expandiendo su imperio.

Se imaginaba a sí mismo como un gángster corporativo. El hombre ni siquiera sabía lo que eso significaba. Elías no era más que un pececito en un gran estanque tratando de jugar con los tiburones sin ser comido. No me sorprendió que estuviera tratando de aumentar sus ingresos. Los ricos y poderosos harían cualquier cosa para mantenerse así.

Pero el hombre se había pasado de la raya cuando tomó mi mercancía y la vendió al mejor postor.

Mi producto.

Como una maldita serpiente.

No tomé la traición a la ligera.

El problema fue que no pude hacer un ejemplo de Elías. Sin su compañía, ninguno de mis envíos pasaría por el puerto de Seattle. Tendría que engrasar otra mano, encontrar palanca, y eso podría llevar años. Yo no tenía ese tipo de tiempo. Elías había sido un hallazgo afortunado; se había estado ahogando en deudas después del escándalo con el FBI. Sin mencionar que, si mataba a Elías, heredaría a su hijo como nuevo dueño. No es ideal. El chico de la fraternidad sería tan malo, si no peor, que su padre. Entonces, fui tras el hijo.

En un giro de los acontecimientos, con una pistola en la cabeza de su hijo, el bastardo había ofrecido a su hija mayor en su lugar.

Una hija que nadie sabía que tenía.

Eso me llamó la atención muy rápido. Christian Taylor era el único hijo y heredero de Elías, el que heredaría todo, una vez que su padre falleciera. Tenía un valor significativo, razón por la cual había ido tras él. La chica no era más que una mera mercancía para ser intercambiada y repartida a su conveniencia. Como las mujeres que vendió. Su muerte no significaría nada para él. Un mero inconveniente.

No tenía sentido que la deseara. Ella sería inútil. Pero mientras la miraba fijamente esa noche, sus ojos esmeraldas muy abiertos por el miedo, formulé un nuevo plan. Uno que pondría a Elías de rodillas.

―Marca. ― El tiempo del falsificador mocoso había terminado. Cuanto más pensaba en Elías Taylor y su hijo llorón, más me enfadaba y no podía permitirme perder el control―. Ahora no. Dime dónde está.

Dima lo golpeó en la cara con la culata de su arma, un sollozo salió de sus labios ensangrentados. El dolor lo mantendría obediente. Si no quisiera el dolor, respondería a la pregunta. De lo contrario, estaría en una situación mucho peor, y lo sabía.

Mark tosió incómodo, su pecho se sacudió, la sangre goteó por su barbilla y sus párpados se hundieron bajo el peso de la inconsciencia.

―Maleah Ford, ― murmuró el nombre tan bajo que casi lo perdí. Maleah sabe dónde está.

Malea Ford.

Había oído ese nombre una o dos veces. Una joven rubia de la alta sociedad. No solo era la mejor amiga de Irina, sino que también era la única hija del alcalde. Eso explicaba cómo la pelirroja se las arreglaba económicamente. Maleah tendría una gran cantidad de dinero a su disposición para que Irina comenzara. Pude ver por qué la falsificadora era tan reticente a revelar su nombre. Ella no era una chica que perteneciera a este mundo.

―Lo hiciste bien―, le aseguré al chico tembloroso mientras le acariciaba la cabeza con gentileza.

Solo había planeado matarlo si no me hubiera dicho el nombre o me hubiera dicho dónde estaba Irina. La mayoría de los hombres en mi posición lo habrían matado por la traición percibida, pero odiaba el talento desperdiciado, y este chico lo tenía con creces. A pesar de sus defectos, con un poco de entrenamiento, sería un excelente recurso para nuestra hermandad. Aunque no fuera ruso.

Sus sollozos se volvieron casi histéricos por su traición cuando me volví hacia Dima.

―Asegúrate de instalarlo en el complejo y que el Dr. Grant eche un vistazo a sus heridas―. Dima asintió a mis órdenes mientras ayudaba al niño golpeado a ponerse de pie con una delicadeza que pocos esperarían de un hombre de su tamaño.

Era un luchador, grande y feroz, y después de ver el daño que acababa de causar, muchos tendrían miedo.

Con treinta y seis años, con más de noventa kilos de músculo en bruto, el hombre tenía la constitución de un gigante letal. Como si hubiera sido entrenado para ser un asesino. Para su familia, podría ser mucho más. Mark Marzano ahora era familia y había pagado sus deudas con sangre.

― ¿Qué necesita, jefe? ― Vasily se colocó detrás de mí, con un palillo colgando suelto de su boca mientras sus ojos miraban a Dima alejarse con el falsificador.

―Envíale un mensaje a Elías de que sabemos quién ayudó a Irina a volar la cooperativa―. Vasily asintió, dándose la vuelta para irse sin decir una palabra más. No podría haber pedido un mejor segundo al mando.

La lealtad que siempre me había mostrado estaba más allá de todo lo que había presenciado en Bratva, excepto mi lealtad a su padre. La mayoría de los hombres en Bratva solo se preocupaban por sí mismos, como mi padre. Como el hijo mayor de Boston Bratva Pakhan, mi mentor Tomas, Vas estaba destinado a heredar el asiento de su padre. En cambio, había renunciado a dicho asiento para convertirse en mi sovietnik ... Mi mano derecha.

Mi espía principal y mi hermano. Hubo un tiempo en que me preocupaba que la amabilidad y las oportunidades que me había brindado su padre generaran animosidad entre nosotros. Competencia. Nunca había sucedido.

Algo por lo que estaba más que agradecido.

Suspirando, rompí la tensión que crecía en la parte posterior de mi cuello por mirar fijamente al falsificador durante tanto tiempo, gimiendo bajo por la liberación. Pasarían al menos unos días hasta que Elías tuviera la ubicación exacta de la chica, y no envidiaba a su amiga en lo más mínimo.

Irina no tenía idea de las fichas de dominó que había puesto en marcha cuando huyó de la ciudad, pero yo estaba bien con eso. La pequeña pelirroja pronto descubriría lo que me gustaba hacer con aquellos que se negaban a cumplir con un trato. Puede que no haya estado de acuerdo, puede que no le haya gustado, pero eso no importaba en nuestro mundo. Ella sabía esto.

Me deslicé junto a Vas en el asiento trasero del Lincoln, con una pequeña sonrisa jugando en mis labios cuando le hice señas al conductor para que saliera. Mi mirada se desvió hacia el teléfono en mi mano donde estaba almacenada una foto de Irina. Había sido tomada justo antes de que sacara un Houdini. Su largo cabello rojo caía alrededor de su rostro como una cortina, la cabeza metida en un libro mientras descansaba en el patio trasero de la casa Taylor. Parecía Caperucita Roja, sus vibrantes rizos sueltos actuaban como la capucha de una capa, acomodándola en su propio pequeño mundo.

Lo que ella no sabía era que yo era el lobo feroz y que la tendría, incluso si tuviera que doblegarla.