En manos de la BESTIA

Capítulo 3.

Solté un resoplido poco propio de una dama.

―Lo siento, no tengo entradas para el circo de Elías.

El hombre se rio entre dientes, sacudiendo la cabeza como si mis payasadas le divirtieran.

Probablemente lo hicieron. Era divertidísimo, especialmente bajo estrés.

―Ambos sabemos que tu padre te encontrará, Irina. ―Se inclinó hacia adelante, apoyando los codos en las rodillas, su rostro cada vez más duro mientras me observaba.

¿A quién vio? ¿La hija mayor de Elías Taylor, que había estado atrapada en una jaula dorada la mayor parte de su vida, que tenía todo el derecho del mundo a ser mansa y sumisa? ¿Dócil, como las hermanas gemelas más jóvenes, Kenzi y Libby?

¿O vio a un sobreviviente? Una luchadora cuyo pasado aún regresaba para perseguirla todas las noches en forma de sombras y sollozos.

Podría jugar a la víctima. Mi madre, sin embargo, no crio ninguna margarita.

―Te estoy ofreciendo una oportunidad―, presionó con seriedad. ―Ayúdame, y me aseguraré de que te alejes de tu padre para siempre. Sé mi hombre interior.

Bueno, eso sonaba tan atractivo como la trampilla de una canoa.

Tan agradable como era la idea, yo no era un soplón. Los soplones recibieron puntos, o en el caso de mi padre, fueron asesinados. Realmente muerto.

Realmente rápido. Puede que Elías Taylor no haya inventado los zapatos de cemento, pero seguro que le gustaba usarlos. Yo no sería la excepción. Demonios, ser comida para peces en el fondo del lago Unión sería unas vacaciones en comparación con lo que mi padre me haría si lo traicionara.

―Paso―, murmuré, rodando los ojos. Así que no es el momento para el feminismo, cerebro. ―Gracias por la oferta, pero me gusta tener la lengua pegada a la boca―. El hombre simplemente sonrió, sin moverse de su lugar en la silla. No iba a dejar esto solo.

―Dudo que pierdas la lengua, Irina―. Se encogió de hombros casualmente, como si poner mi vida en peligro no fuera gran cosa. ―Elías todavía debe a la Bratva , ya sabes―. Me vio tensarme y sus ojos brillaron como un maldito árbol de Navidad en Times Square. Debería haber sabido que esto no se trataba solo de mi padre.

―Es lo que pensaba. ― Se relajó en la silla, con un brazo colgado perezosamente sobre el respaldo, el tobillo sobre la rodilla como si fuera el dueño del lugar. Estaba reconsiderando desesperadamente dispararle. ―Dmitriy Dashkov todavía está obligando a tu padre a cumplir con su trato. Incluso después de todo este tiempo. Tú, a cambio de una prórroga del dinero que le debe. Un poco arcaico si me preguntas, pero ¿quién soy yo para juzgar?

Archer me tenía justo donde me quería, y la sonrisa de Cheshire que se extendía por su rostro engreído me dijo que él también lo sabía. Mi padre no me mataría si todavía me necesitaran para su trato con la Bratva rusa.

Esa era la razón por la que había corrido tan lejos como podía.

Miles de kilómetros fuera del alcance de mi padre.

O eso había pensado.

Había pasado casi un año desde mi escape de las paredes doradas de mi prisión. Meses de sobrevivir solo, siempre mirando por encima del hombro, saltando ante cada sombra, preocupándome de que algún día saldría de la oscuridad como Drácula. Era solitario, pero al menos yo no era propiedad de alguien para ser comprado y vendido como un bien mueble.

No hay palabras duras ni golpes más duros para ponerme en mi lugar. Preguntándome si me permitirían comida o libertad. Mi vida anterior no era más que sobrevivir, y no podía, no quería, volver a eso.

―No.

Jonathan frunció el ceño, apretando la mandíbula bajo su barba, la actitud relajada de antes se desvanecía por segundos. Cuanto más luchaba contra él, más podía ver al depredador debajo del exterior hogareño. Como una Venus atrapamoscas justo antes de atrapar a su víctima. Ciertamente no era una Girl Scout.

― ¿No? ― Se rio sombríamente mientras se levantaba de la silla y se dirigía hacia mí, con los ojos iluminados por el fuego. Instintivamente, mi cuerpo se enroscó sobre sí mismo.

Mis brazos se levantaron para proteger mi cabeza cuando se acercó, las rodillas dobladas hacia mi estómago. No había manera de detener mi reacción.

Fue instintivo.

Años de memoria muscular tomando el control, y una vez más me estaba escondiendo como la víctima que solía ser en lugar de la mujer en la que me había convertido.

―Jesús―, susurró Archer, pero debajo de mi débil protección, sonó más como un gruñido.

Cuando el golpe esperado no cayó, lo miré con cautela desde debajo de mi inútil escudo. Sus ojos color avellana estaban muy abiertos, los labios entreabiertos en estado de shock mientras pasaba una mano ansiosa por su cabello plateado perfectamente peinado, despeinándolo con eficacia.

Después de un momento, la conmoción se desvaneció de su rostro y su cuerpo se relajó, los músculos se desenroscaron.

Lentamente, se agachó para que estuviéramos a la altura de los ojos, con las manos en alto en señal de paz. Quería que entendiera que no me haría daño. Así no. De lo que no se dio cuenta fue que volver a ese lugar era mucho peor que cualquier golpe físico que pudiera darme.

―Eres la única oportunidad que tengo, Irina―. Su tono era suplicante, sus ojos me rogaban que entendiera, pero aún podía ver la oscuridad, la dureza, debajo de esos ojos color avellana.

Es posible que haya tenido un poco de simpatía por mi situación, pero no lo suficiente como para descarrilar el plan que había establecido. Y yo soy tuyo.

Los hombres de tu padre ya están en camino.

Alguien te entregó.

―Como yo lo veo, tienes dos opciones. Acepta mi oferta de espiarlo a él y a la Bratva, y te garantizo que te libraré de su control―. Hizo una pausa por un momento, sosteniendo mi mirada para sin duda tratar de intimidarme. ―O te llevaré lejos ahora mismo con cargos suficientes para traerte como cómplice. Haz correr la voz de que estás dispuesto a testificar contra tu padre.

Esperar. ¿Qué?

― ¿Un cómplice? ― Mi voz se elevó ligeramente mientras me sentaba hacia adelante, mi miedo tomando un asiento trasero a algo mucho más fuerte. Ira e incredulidad. ― ¿De qué exactamente? No estoy involucrado en nada de lo que hace mi padre. No en su negocio del día a día y ciertamente no en sus negocios clandestinos.

grillos

Mierda. Yo y mi bocota. Si no me tenía antes, seguro que ahora sí.

―Sus subterráneos―, casi susurró, con un brillo diabólico en sus ojos. ―Eso de ahí me dice que sabes algo sobre sus tratos ilícitos, Irina. Tratos que no te has molestado en informar. Eso, mi querida niña, te hace cómplice.

―Eso es una mierda y lo sabes―, le siseé, los labios se curvaron en una mueca mientras agarraba una botella de cerveza medio vacía de mi mesa de café y la bebía. ―Ningún juez me va a condenar por ser cómplice de sus actos. Tampoco me pueden obligar a testificar contra mi familia. Soy su hija y una víctima―. La sonrisa de Cheshire volvió, haciéndolo parecer el gato que se comió al canario.

Soy el maldito canario.

―Tal vez no―, admitió con un encogimiento de hombros casual. Dios, realmente no podría importarle menos si terminaba muerta. ―Pero eso no impedirá que te arreste y corra la voz de que estás dispuesto a testificar contra él. Dime, Irina, ¿cuánto tiempo crees que durarías antes de que envíe a alguien tras de ti? ¿Dos? ¿Tres horas como máximo? ―Las lágrimas se juntaron en mis ojos. Parpadeando rápidamente, respiré hondo para centrarme.

No había forma de que este hijo de puta me viera llorar.

―No importa lo que elija, estaré muerto al final.

El agente se burló.

―No seas tan dramático. Irina. Rodó los ojos mientras se levantaba. ―No permitiré que eso suceda―. Era mi turno de burlarme.

―Apuesto a que le dices eso a todos tus informantes antes de que terminen muertos en una zanja en algún lugar―. Archer se encogió de hombros, ignorando mi golpe. ― ¿Qué hay en esto para ti?

―No, solo los que me gustan―. Me guiñó un ojo mientras se giraba para irse, ignorando por completo mi pregunta. ―Lo último que supe fue que tu padre obtuvo tu ubicación hace unas horas. No pasará mucho tiempo antes de que te encuentren. Asegúrate de estar aquí, Irina, o no disfrutarás de las consecuencias.

Mis dientes se hincaron en mi mejilla con tanta fuerza que podía saborear la sangre mientras me tragaba una respuesta mordaz. Justo cuando pensaba que estaba libre y fuera de su control, algo me atrajo hacia adentro.

― ¿Cómo me pongo en contacto contigo?

Archer sonrió mientras abría la puerta de mi casa.

―No te preocupes, Irina, me verás por aquí.

Luego se fue, y me quedé dejando que las lágrimas que se habían desbordado cayeran sueltas por mis mejillas mientras gritaba mi frustración en una de las almohadas del sofá.

Cuando finalmente me recuperé, me di cuenta de que faltaba algo.

El bastardo tomó mi arma.