Instinto Salvaje

Capítulo 5

Liora

La humillación, ardiente y miserable, casi me devoró viva mientras corría a toda velocidad por la puerta principal de nuestro dormitorio y subía las escaleras hacia mi habitación. Mi compañera de cuarto no había estado allí cuando Zane nos dejó, pero después de quince minutos de espera, había bajado a buscar mi propia maleta. Por supuesto, no estaba allí. Así que salí al frente, buscando a Zane, y escuché su voz viniendo desde la parte trasera del edificio.

Lo que oí después casi me destrozó. El hombre, Asher, ¿pensaba que yo era su pareja? ¿Y no me quería porque era demasiado débil?

Todos mis peores miedos se confirmaron en ese momento, y no me detuve a pensar, solo corrí. Iba a tomar una ducha lo suficientemente caliente como para quemar la vergüenza de este horrible encuentro, y luego nunca volver a hacer contacto visual con ese hombre mientras viviera. ¿Pensaba que yo era su pareja? Se iba a llevar una sorpresa. No quería una pareja en absoluto, mucho menos una pomposa que se preocupara más por la designación que por el carácter de una persona. Podía tomar su vínculo de pareja y metérselo por donde le cupiera, directo a su arrogante trasero.

Cerré la puerta de mi habitación de un golpe, giré el cerrojo y empujé la puerta del baño para abrirla. Las grandes y hermosas baldosas y los relucientes accesorios del baño se veían borrosos por mis lágrimas mientras abría de un tirón la puerta de la cabina de ducha de vidrio y giraba el agua al máximo hacia caliente. Iba a frotar el recuerdo de sus palabras hirientes directamente de mi piel, si eso era lo que hacía falta para olvidar su tono despectivo y odioso. Me quité la ropa con olor a camioneta y la pateé en una pila, luego apoyé la frente contra la puerta de vidrio transparente, dejando que mis ojos se cerraran mientras esperaba a que el agua se calentara.

Al menos nadie más lo sabía. Nunca diría una palabra al respecto, ni siquiera a Talia y Selene. No había necesidad de esparcir mi humillación, y seguramente él me evitaría, así que, sin daño, sin problema. Sin pareja tampoco.

Un golpe insistente en la puerta exterior me sacó de mi ira justificada. Probablemente era mi compañera de cuarto. ¿No tenía una llave? Cerré la puerta del baño, para que nuestro primer encuentro no fuera conmigo completamente desnuda. La habitación comenzó a llenarse de vapor mientras otro golpe persistente resonaba en la puerta. Con un gemido, tomé una de las toallas blancas y esponjosas del estante flotante en la pared y me la envolví alrededor. Cubría casi todo, pero tenía un poco más de volumen en la parte trasera que el lobo promedio, y había una abertura sobre mi muslo que no podía cerrar.

Tal vez había perdido su llave. Crucé la habitación pisando fuerte, intentando forzar mi molestia a convertirse en una sonrisa amistosa que realmente no sentía. La dejaría entrar, diría hola y luego me encerraría en el baño. Podríamos conocernos mañana. Cuando abrí la puerta de un tirón, no era una loba la que estaba del otro lado, sino Asher. El que no solo pensó que yo era su pareja después de una mirada, sino que también me había descartado y rechazado de inmediato. Parado allí, viéndose más caliente que el pecado, mientras yo estaba en…

Sentí cómo la sangre se drenaba de mi rostro cuando nuestros ojos se encontraron, y luego los suyos bajaron para recorrer mi figura envuelta en la toalla. La mirada fue tan potente como una caricia física, y odié a mi cuerpo traidor cuando se me puso la piel de gallina en cada lugar donde su mirada pasaba por mí. Después de un momento, su atención volvió a mi rostro, y nos quedamos allí en un silencio pesado.

Mi ira comenzó a crecer, apartando el deseo que él había despertado en mi vientre con su descarado escrutinio. Di un paso atrás y cerré la puerta con toda la fuerza que pude. Pero en lugar del satisfactorio golpe contra el marco que esperaba, él detuvo la puerta con reflejos relampagueantes, sus dedos se cerraron alrededor del borde y la empujaron cuidadosamente para abrirla de nuevo.

Mordí mi labio inferior mientras se abría de par en par, revelando su expresión de nube tormentosa. No estaba gruñendo —aún—, pero estaba furioso. Su enojo y dominancia colgaban densos en el aire, y tan cerca, podía oler su aroma adictivo: naranja y canela, como una deliciosa galleta de jengibre glaseada. Mi boca se hacía agua, lo cual era absolutamente la reacción equivocada ante un alfa enfadado. ¿Por qué no estaba entrando en pánico ahora mismo, o, no sé, disolviéndome en un charco de baba de loba psi a sus pies? Una pregunta para otro momento, cuando no me estuviera mirando como si quisiera incendiarme por respirar.

—¿Por qué estabas escuchando a escondidas nuestra conversación? —Había un toque de gruñido en su pregunta, y me ericé ante la insinuación de que de alguna manera yo estaba equivocada.

—¿Disculpa? ¿Estás bromeando ahora mismo? —Di un paso adelante, furiosa, el dorso de mi brazo casi rozando su pecho donde aferraba mi toalla más fuerte —maldita sea, aún estaba desnuda— para cubrir mis pechos. —Zane supuestamente iba a encontrar a alguien para subir una de mis maletas, y cuando no estaba aquí, bajé a buscarla. Escuché su voz y caminé hacia atrás para preguntarle dónde estaba mi maleta.

Levantó una sola ceja —escéptico de mi historia, sin duda— aunque era cierta. No nos preocuparíamos por la parte en la que me había apoyado contra el edificio, más angustiada de lo que tenía derecho a estar por su evaluación franca y poco amable antes de salir corriendo.

—Lamento que hayas tenido que escuchar eso.

Me balanceé sobre mis talones, sorprendida de que no estuviera peleando conmigo, enojado, acusándome… ¿Solo iba a disculparse? ¿Cuándo él fue quien dijo las cosas crueles para empezar?

Lo que probablemente pretendía calmar mi temperamento solo lo avivó más.

Di un paso adelante y me sorprendí a mí misma con el gruñido que bordeaba mis palabras.

—Sí, pobre mujer débil, demasiado por debajo de ti para ser considerada una verdadera pareja. No podría soportar que me dijeran que no crees que somos compatibles. Bueno, escucha aquí, amigo: ¡yo tampoco quiero ser tu pareja! Así que mantente lejos de mí, y todo estará bien. —Había dado un paso adelante inconscientemente, pero no me di cuenta hasta que sus ojos se iluminaron con diversión, y bajó la mirada para observar mi brazo, presionado firmemente contra su pecho cubierto por una camiseta.

Repentinamente nerviosa por el calor que radiaba de él, di un paso atrás deliberado dentro de la habitación, sin bajar mi mirada fulminante.

—¿Cuál es tu nombre, pequeña loba?

Las palabras fueron apenas más que un rumor grave, entonces, ¿por qué me golpearon como una racha de calor líquido directo a mi núcleo?

Fruncí los labios, negándome obstinadamente a responder. Entonces él dio un paso adelante, invadiendo mi espacio personal. Estaba lo suficientemente cerca como para que los pequeños vellos en la parte trasera de mi brazo lo rozaran, pero nada más. No era un contacto real. Entonces, ¿por qué mi brazo hormigueaba como si hubiera metido el dedo en un enchufe? Nerviosa de nuevo, incliné la cabeza hacia atrás, mirando su expresión suavizada mientras estudiaba mi rostro como si quisiera memorizarlo.

¡No, él no te quiere! ¡Piensa que eres débil e inadecuada!

La pequeña voz en la parte trasera de mi cabeza seguía gritándome, pero cuando levantó una mano grande y bronceada y me la ofreció, con la palma hacia arriba, mi aliento se atoró en mi garganta. Mi propia mano flotó hacia arriba sin mi permiso, dudando brevemente antes de descender lentamente para rozar su palma expectante.

Tan pronto como las yemas de mis dedos tocaron su piel callosa, lo sentí. Calor. Explotó a través de mí, sintiéndose como mil estrellas estallando, inundando mis venas de una vez. Jadeé, presionando hacia la sensación, y aferré su palma contra la mía.

Él gruñó, balanceándose ligeramente hacia atrás sobre sus talones, mientras estábamos allí como idiotas, tomados de la mano y mirándonos a los ojos.

—Oye, Liora, qué— Oh. Bueno, hola, señor Alto, Oscuro y Delicioso. ¿Cuál es tu nombre? —La voz coqueta de Talia envió un escalofrío de inquietud a través de mí, y apenas contuve un gruñido hacia mi mejor amiga. Cuando él dio un paso atrás y se giró para responderle, soltó mi palma, y sentí la pérdida como una herida física.

—Asher.

La única palabra cayó de sus labios, pero no hice la conexión hasta que escuché el suave jadeo de Selene detrás de Talia.

—Asher. Conocía ese nombre, aunque no lo había ubicado antes en mi enojo. Asher, Asher…

El hijo del alto alfa.

Oh, Diosa.