The Man Behind the Black Curtain (BOOK 2)

Sicily, Italy Nagmamadaling naglakad si Racliff sa pasilyo ng kanilang mansyon patungo sa opisina ng lolo nito. The mansion is always at peace, quiet and serene. It was built by his grand grand parents way back in 18'. It was then become their only sanctuary kahit marami narin ang mansiong naipatayo nila. They are the Greco's. The most powerful family in Italy. Malakas na binuksan ng binata ang pinto at padabog itong isinara. Bumungad sakaniya ang kaniyang lolo na nakaupo lamang sa upuan nito, habang naninigarilyo sa kaniyang tobacco, samantalang sa gilid naman nito ay ang kaniyang nakakatandang kapatid na tahimik na nagbabasa ng libro. "Mind explaining me what the hell is going on?" Galit nitong tanong sa kaniyang lolo. Kaagad na-alerto ang nakatatanda nitong kapatid at agad tumayo upang harangan ang mas nakababatang kapatid. "Watch your tongue, young man." Mariing pagbabanta nito, ngunit mistulang hindi siya kinilala ng nakababatang kapatid at walang pasabing hinawi ng malakas ang nakatatandang kapatid dahilan upang ito ay tumilapon. Nagbaksakan ang ilang mga libro sa divider kung saan tumama ang katawan ng nakatatandang kapatid. Mabilis na tumayo si Rycass at balak pa sana nitong bumawi ng pigilan siya ng kanilang lolo. Kahit ayaw, walang nagawa ang panganay kundi manahimik na lamang sa isang tabi. "You failed your mission Racliff, what do you expect me to do?" Sarkastikong wika ng matanda sa nagbabagang mga mata ni Racliff. "I can accept that I failed, lolo. But why need to send me out the country?" Di nito gusto ang naging desisyon ng kaniyang lolo na siyang ipadala sa ibang bansa. Gayunpaman, alam nito na kahit na anong gawin niya ay wala na siyang magagawa, lalo pa't nakapag desisyon na ang mas nakatataas. "Easy, there. Why don't like it? You can start anew. You will get to have a normal life there." Napataas ang kilay ng binata sa narinig mula sa kaniyang lolo. "You know my life would never be as normal since the day I was born, grandfather." - nagtatagis ang bagang nitong sagot. "It's for your own sake little brother." Sabat ng kuya nito na si Racliff. Kaagad napalingon ang nakababatang kapatid nito sakaniya at sinamaan ito ng tingin. "What about you? Continue doing missions and stay what you really are? Damn! That was unfair!" Malakas na sigaw ng binata. Napangiti ang panganay nito sa inaasal ng kaniyang nakababatang kapatid. "One more word from you Racliff and I'm gonna cut that lil tongue of yours out of that dirty mouth." Napangisi ang binata sa banta ng kaniyang kuya. "As if you can, Rycass." - paghahamon nito. Nagtagis ang bagang ng panganay dahil sa paghahamak ng kapatid nito sa kaniya at balak pa sana nitong sumugod ng biglang may katana na humarang sa pagitan nilang dalawa. Tinignan nila kung sino ito at nakitang ang kanilang lolo ang may hawak at madilim na nakatingin sa kanilang dalawa. "If you want to kill each other, do it outside my house. Don't make a mess in my office or you both will go under!" Hindi na pinansin ng binata ang sinabi ng kaniyang lolo at muling bumaling nalamang dito. Samantalang si Rycass ay muling umupo sa sofa at ipinagpatuloy ang kaniyang pagbabasa na parang walang nangyari. "Details." - unang salita, ngunit alam na agad ng matanda ang ibig sabihin ng binata. Yumuko ito at binuksan ang isa sa drawer ng kaniyang lamesa at nilabas doon ang isang brown envelope na naglalaman ng iilang papeles na gagamitin niya para sakaniyang paglisan. "Philippines." Tinignan ng matanda ang binata kung ano ang magiging reaksyon nito ngunit nanatili itong walang emosyon dahilan para magpatuloy ang matanda sa pagsasalita. "Mag lie low ka doon. Do whatever you want. Hindi ka maaaring bumalik dito hangga't hindi pa maayos ang lahat." Kinuha ng binata ang envelope at binuksan ito. Bumungad sa kaniya ang ilang papeles, passport at ilang bank accounts at atm, maging dalawang klase ng susi. Napabuntong hininga ito tanda ng pagsuko. "Why there, grandfather?" - nagtatakang tanong ng binata. Napatingin sa kawalan ang matanda at nagisip, tsaka muling bumaling sa binata na nakatayo. "Compare to other countries, I can say that Philippines is the safest place for you." "Like no one would ever notice that I'm hiding there?" Nakangising tugon ng binata. Napailing ang matanda sa sinagot sakaniya ng binata dahilan para mapangisi lalo ang binata. "So I was right, the reason why you're sending me off is to hide me. I wonder why, my dear grandfather. Am I really that weak to you, then?" Kung kanina ay may halong ngisi, ngayon ay muling nagtagis ang bagang nito sa pagsasalita dulot ng labis na galit. "You don't understand brother, you're too young for this." - seryosong tugon ng panganay na kapatid nito. Hindi nalamang sumagot pa ang binata sa tinuran ng kaniyang kapatid. After all, nakararamdam nadin ito ng pagod dahil halos kararating lang niya mula sa isang madugong bakbakan at parang wala na siyang lakas para makipag talo pa sa kapatid niya. "You won't use our famiglia name, use your mother's instead. It's better that way." Mapaklang napangiti ang binata tsaka kinuha ang envelope sa lamesa. “Kahit saang bansa pa ako pumunta, this won't change things, remember that, lolo." "Of course! What's done is done. But I'm not gonna let them just get you. I know what will happen to you once they already lay a finger on you. I'm never gonna let that happen. While you are away, I will do every thing with all the Greco's power to clean your name." Racliff shook his head at umalis na lamang para magpahinga. "He's really stubborn." - wika ng panganay habang nakatingin sa librong binabasa. Napatingin sa kaniya ang matanda at napangiti. "Yes, just like you." - kaagad sumimangot ang mukha ni Rycass sa narinig sa kaniyang lolo. »»» "Racliff!" Hindi nagabalang lumigon ang binata sa lalaking tumawag sa pangalan niya. Huminto lamang ito sa paglalakad tsaka sinenyasan ang kanilang butler na dalhin na ang kaniyang mga bagahe sa sasakyan. Naramdaman nito ang tatlong pagtapik sakaniyang balikat hudyat na nakalapit na ito. "I'll miss you, young Racliff." Nakangiting turan ng panganay nitong kapatid. Lihim namang napairap ang binata sa tinuran ng kapatid. "Don't mess with me, Rycass. I'm not in the mood." "That's it! I will miss that attitude of yours." - nakangiting turan nito. Napansin nitong hindi umimik ang kapatid at nakatingin lamang ng diretso. Alam nitong masama ang loob ng kaniyang bunso pero alam naman nilang dalawa na wala silang magagawa. "I'm sorry brother If I did nothing back there. I also didn't want this decision of lolo but for the sake of your safety, you have to. Just.. take care there!" "That's so gay, bro." - nakangising tugon ng binata, agad itong nakatanggap ng malakas na batok mula sa kaniyang kuya. "Bastard!" - at sabay na lamang nagtawanan ang dalawa, habang papalabas ng mansion. “Anyway, as much as I want to, I can't send you to the airport. I got an urgent meeting today. Beep me up if you land safely!" Racliff just nodded. Sumulyap muna siya ulit sa kapatid niyang papaalis na, bago sumakay sakaniyang sasakyan.