Chapter 6 — The Threat
674 Words
Lumipas ang dalawang araw mula nang magtagpo sina Alexander, Serena, at Liam.
Sa unang pagkakataon, naramdaman ni Alexander kung paano maging ama — kahit ilang oras lang.
Pinapanood niya si Liam habang natutulog sa maliit na kwarto, mahigpit ang kapit ng bata sa laruan niyang kotse.
Napangiti siya, pero may halong sakit.
“Five years…” bulong niya sa sarili.
“Hindi ko alam kung paano ko bawiin lahat ng ‘yun.”
Lumapit si Serena, tahimik, dala ang kumot.
“Alex, thank you for not forcing him to know the truth yet,” sabi niya, marahan.
“Gusto ko lang… maging handa muna siya.”
Tumingin si Alexander sa kanya, at sa unang pagkakataon, wala nang galit sa mga mata nito.
“Hindi ko siya kukunin, Serena. Hindi ko kayo aalisan ng katahimikan.
Pero hindi ko rin hahayaang mawala ulit kayo.”
---
⚡ The Call
Habang nag-aayos ng mga gamit si Serena sa kusina kinabukasan, biglang tumunog ang cellphone ni Alex.
Private number.
Sinagot niya.
“Cruz here.”
Sa kabilang linya, isang pamilyar na tinig — malalim, may halong panlilinlang.
> “Still playing family, Alexander?”
Natigilan siya. “Marcus.”
> “You’ve gone soft, old friend.
The Serena who ran away with your company’s secrets… now gave you a son?
Touching. Really touching.”
“Anong gusto mo?” malamig na tanong ni Alex.
> “Simple. I want what’s mine.
The project files she stole — or I’ll make sure the world finds out about your little secret family.”
Tahimik si Alex, pero mariing nakapikit.
“You stay away from them.”
> “Or what? You’ll kill me?”
“No,” sagot ni Alex, mababa ang tono. “I’ll ruin you the same way you tried to ruin me.”
Pagkababa ng tawag, hinampas ni Alexander ang mesa.
Napaigtad si Serena.
“Alex, what happened?”
Tumingin ito sa kanya — malamig, determinado.
“Marcus knows about Liam.”
---
💥 The Attack
Kinagabihan, habang nasa labas ng bahay si Alex at Liam ay natutulog,
may pumutok na tunog sa labas — gunshots.
Napasigaw si Serena.
“Alex!”
Agad siyang lumabas, pero inabutan niyang si Alex ay nakayuko sa likod ng kotse,
nakasigaw sa mga tauhan niyang bodyguard.
“Secure them! Get Serena and the boy inside!”
Nagkakagulo. Mga anino ng lalaking naka-itim ang tumakbo sa paligid ng bakuran.
Mabilis na kinuha ni Serena si Liam mula sa kwarto, nanginginig habang tinatakpan ang tenga ng bata.
“Mommy, what’s happening?” tanong ni Liam, umiiyak.
“It’s okay, baby. Daddy’s here,” sabi niya, nanginginig ang boses.
---
🕯️ The Escape
Dinala sila ni Alex sa likod ng bahay kung saan may nakatagong sasakyan.
“Get inside,” utos niya. “Drive to the safehouse. I’ll follow you.”
“Alex, hindi! You can’t face them alone!” sigaw ni Serena.
“Serena, please!” mariin niyang sagot,
“Liam needs you alive. Go!”
Nang makita niyang hindi ito gagalaw, marahan niyang hinawakan ang mukha ni Serena.
“Trust me, Serena. I’ve lost you once.
I won’t lose you and our son again.”
Tumulo ang luha ni Serena habang tumango.
“I’ll come back for you.”
Ngumiti si Alex ng mahina. “You better.”
Umalis ang sasakyan habang patuloy ang putukan sa paligid.
Sa loob, mahigpit ang yakap ni Serena kay Liam.
Habang tumatakbo ang sasakyan sa dilim ng gabi, naramdaman niya ang malamig na hangin ng takot at pangamba —
sapagkat alam niyang nagsisimula na ang digmaan.
---
🌙 Ending Scene
Sa likod ng mga anino, nakamasid si Marcus De Vega, hawak ang binoculars.
“Now, now,” aniya, nakangiti.
“Let’s see how far the great Alexander Cruz will go to protect what’s left of his empire.”
Habang sa malayo, nasusunog ang bahagi ng lumang villa —
at si Alexander, sugatan pero buhay, nakatayo sa gitna ng apoy.
Sa kanyang mata, wala nang pagdadalawang-isip.
> “You want a war, Marcus? You’ve got one.”
- Writer
