La loro Luna Guerriera

Capitolo 5

Dieci anni dopo:

Continua, Chiara. Continua. Le mie gambe erano doloranti e i polmoni disperati d'aria. Un'enorme vecchia quercia catturò la mia attenzione. Lanciarmi contro di essa sembrava un'idea intelligente finché la corteccia non si conficcò nella mia pelle già dolente, scavando nei palmi delle mani e nei piedi nudi. Non posso permettermi di concentrarmi su questo ora. Continua a spingere. Arrampicati. Ramo dopo ramo, salii finché i rami non diventarono troppo sottili per reggere il mio peso, ma ancora troppo vicini. Li sento chiudersi su di me come un predatore con la preda. Rallenta il battito cardiaco. Respira. Devono essere sotto di me ormai.

L'aria intorno a me si trasformò in qualcos'altro, qualcosa di denso e spaventoso.

"Vieni fuori, uccellino." Il tono nella voce di Alessio mi fece tremare.

Col cavolo che lo farò. Non sanno che sei qui, Chiara. Non cedere.

*Schiocco*

Accidenti. Stanno salendo sull'albero.

"Ti vediamo, uccellino. Vogliamo solo parlare." La voce cupa di Atlante fece nuovamente accelerare il mio cuore.

La mia mente iniziò a vorticare nel panico, e l'urgenza di vomitare mi rese stordita. Come mi hanno trovato? La mia mente ronzava di idee per tirarmi fuori da lì e lontano dai gemelli terrorizzanti che erano decisi a rovinarmi.

*Schiocco*

I rami sotto di me ondeggiavano. Scricchiolavano e gemevano sotto il loro peso aggiunto. Cosa faccio?... Cosa faccio? SALTA! Cedetti alla voce che cantava una chiara via di fuga per me. Qual è il peggior scenario possibile? O mi rompo le gambe e loro finiscono ciò che hanno iniziato, oppure la caduta mi uccide, o… riesco a scappare.

Non mi diedi un secondo per lasciare che la paura mi facesse tirare indietro. Invece, mi lanciai tra i rami. Cadendo… Cadendo.

*Tonfo*

Un gemito scosse il mio petto dolorante; il piumone e il lenzuolo avvolti intorno alle gambe, lasciandomi legata sul pavimento. Il sudore mi incollava i capelli alla fronte e il sonno ancora mi assaliva anche dopo tutto ciò. Nella mia mente, ero ancora quella fragile ragazzina di sedici anni.

La morbidezza del tappeto e il suono della pioggia che inghiotte la città mi tengono ancorata alla realtà. Le lacrime bruciavano nei miei occhi, una catarsi che non mi permetto. Forza, riprenditi. Loro non ricevono lacrime... non ricevono nulla. Mi sollevai da terra con un gemito, rimettendo a posto le coperte e rifacendo il letto prima di affrontare il mio corpo che urlava per la caffeina.

Anche dopo dieci anni, gli incubi non sono ancora cessati.

Salii le scale a due a due, l'ansia nelle ossa come una sostanza corrosiva che mi implorava di dissolvermi. L'odore del caffè appena fatto riempiva la cucina, facendomi gemere.

Non ero sicura dell'ora, ma notai che l'arancione non aveva ancora baciato il cielo.

Portai il mio caffè in camera, una parte di me ancora desiderosa di nascondersi. Il mio riflesso catturò il mio sguardo nello specchio a tutta altezza, un altro promemoria che non sono più quella giovane ragazza spaventata. I miei lunghi capelli neri che mi scendevano fino alla vita erano un disastro. La mia pelle, morbida e pallida, era coperta di pizzi e fiori tatuati che si avvolgevano strettamente intorno a ogni curva, danzando su ogni centimetro della mia pelle e mescolandosi con immagini di morte e dramma, perfettamente coesistenti in una tempesta di caos e controllo.

Andrea entrò nella mia stanza ansimante, il suo blocco note stretto al petto.

"Non ce la faccio oggi, Chiara. Possiamo restare a letto?" sbuffò, gettando il blocco da qualche parte, posando il caffè sul comodino e seppellendosi nel mio letto già rifatto.

Questa è diventata la nostra routine. Ci ricarichiamo di caffeina, ci lamentiamo e poi affrontiamo la giornata.

"Non capisco perché tu, che dovresti essere il capo guerriero di questo branco, o meglio ancora il gamma, diciamolo, e io stesso, il gamma immeritevole, dobbiamo addestrare questo branco! Lo odio... cioè, lo amo, ovviamente. Ma lo odio." Sbuffò, scostando i capelli di lato.

"Sei un gamma straordinario. Io non potrei mai essere un gamma e preferirei di no. L'unico motivo per cui sono persino un guerriero decente è che sono costantemente, amaramente arrabbiato. Infine, addestriamo il branco perché è il nostro lavoro." Sorseggiai il mio caffè, ripetendo a lui lo stesso discorso che faccio ogni mattina da sei anni.

Poi entrò Bruno senza bussare, prendendo l'altro lato del letto accanto ad Andrea.

"Qual è il programma per oggi?" chiese rubando il caffè di Andrea, provocando un lamento dal suo migliore amico.

"Addestramento." Sbuffai, cercando in fondo al mio armadio le Adidas che avevo visto ieri.

"Non dovresti essere così brusco con il tuo alfa, Chiara." disse gonfiandosi.

"Ohhh—Mi scuso, alfa. Intendevo dire che stiamo facendo la stessa roba che facciamo ogni giorno. È solo un nuovo giorno. Ora ridai il caffè a Andre prima che le sue lacrime macchino le mie lenzuola di seta." Bruno e Andrea sono stati i miei migliori amici fin dal giorno dell'incidente che mi ha portato nel territorio del branco di Sempreverde.

Allora Bruno aveva solo diciassette anni, ancora in addestramento per assumere un giorno il ruolo di alfa. Io ero solo una sedicenne magrolina che suo padre aveva preso in simpatia. Nonostante quella pietà, ho trovato una casa qui.

Si sgonfiò alla mia sfida, lasciando uscire un sospiro dietro un sorriso.

"Certo, mettiamoci al lavoro. Ho riunioni una dopo l'altra oggi, quindi non sarò in giro, e non dimenticate che stasera alle sei abbiamo la cena per il compleanno di Amari." Uscì, scompigliandomi ulteriormente i capelli mentre se ne andava.

Anche dopo che Bruno aveva trovato Amari e Andrea aveva trovato Claudio, continuavano a trattarmi come se fossi la loro sorellina. Adoro poterli avere accanto, nonostante tutto. Andrea stava ancora chiacchierando quando entrai nell'armadio. Frugai nel mio mucchio di roba finché finalmente trovai un reggiseno sportivo nero e dei pantaloncini da allenamento. Purtroppo non riuscii a trovare le mie Adidas, quindi presi le mie Converse malandate e risi quando i drammi di Andrea si interruppero immediatamente per lamentarsi della mia scelta di calzature 'orribile'.

A malincuore ci dirigemmo verso il campo d'allenamento per prepararci alla giornata. Fortunatamente, oggi era dedicato alle armi e al combattimento in forma umana, che è il mio forte, dato che il mio lupo è andato in letargo dopo l'incidente. Non sono più riuscita a trasformarmi da allora. So che è ancora con me; la sento ogni tanto agitarsi nelle parti più oscure della mia mente, ma nulla di più.

Quando iniziammo, lasciai che la paura e la rabbia residue dal mio incubo alimentassero l'allenamento. Mi diedero una spinta in più per cercare qualcosa di nuovo da imparare o un modo per migliorare le mie tecniche. Dopo l'allenamento, corsi a casa per fare una doccia e vestirmi per la cena di Amari. Non riuscivo a decidere cosa regalarle, così optai per una borsa firmata del suo colore preferito. Sai, cose da ragazze.

Solo trenta minuti dopo l'inizio della cena, il mio telefono squillò. Era strano, dato che le persone con cui parlo di solito erano già lì. Il nome che lampeggiava sullo schermo mi fece salire l'ansia alla gola. Accidenti… è Daniele.

"Scusatemi, ragazzi. Devo rispondere a questa chiamata," mi scusai, trascinandomi con riluttanza fuori.

L'aria fresca della notte soffiava leggera, scompigliandomi i capelli.

"Daniele. È passato un po' di tempo." Non vedo alcun motivo per usare saluti formali con qualcuno della mia famiglia. Li amo, ma dopo aver lasciato il Branco di Acquaclara senza intenzione di tornare, il modo in cui hanno iniziato a vedere la mia vita e le mie scelte era tutt'altro che comprensivo, nonostante il mio successo qui.

"Chia... è ora di tornare a casa." La sua voce era come una bella melodia malinconica.

Ho cercato di nascondere l'indifferenza nel mio tono, ma sapeva che avrei preferito morire piuttosto che affrontare i gemelli Grimaldi. Senza contare che Alessio e Atlante Grimaldi preferirebbero uccidermi piuttosto che permettermi di stare nel loro territorio.

"Non è possibile." Rispondo in modo secco. Non sono tornata da quel giorno e non intendo interrompere questa serie. Quei bastardi giurarono che non avrei mai dovuto rivederli dal giorno in cui mi rovinarono, e mantengo ferma quella promessa.

"Chiara... mamma e papà sono stati uccisi in un attacco di canaglie la scorsa notte. Ho bisogno di te... noi... dobbiamo organizzare le loro esequie. Non posso farlo da solo. Ti è stato concesso di rientrare a Acquaclara. Vieni a casa. Per favore?"