ALIANÇA DE NEGÓCIOS

Capítulo 51. Ajustes

Os dias seguintes foram frios e silenciosos.

Nem Theodore, nem Sophie procuraram o outro e, dentro da Beaumont& McGoldrick Grup, todos sentiram a tensão no ar.

As interações entre eles se resumiam a e-mails objetivos, assinados com formalidade exagerada, e reuniões em que m*l trocavam olhares.

Ainda assim, por mais que tentasse ignorar, Theodore sentia falta dela.

A ausência de Sophie deixava os corredores vazios, os dias longos demais. Ele se convenceu de que manter distância era o certo, que assim as coisas ficariam mais simples.

Mas, no fundo, sabia que nada era simples entre eles.

Sophie por outro lado, mantinha a pose inabalável de sempre. Mas, sentia a falta dele, das provocações, até mesmo das discussões. Ela já tinha se acostumado demais com ele e trata-lo como um parceiro de negócios estava incomodando ela mais do que deveria.

Naquela sexta-feira, perto do final da tarde, Sophie apareceu diante da porta do escritório dele.

Ela estava impecável como sempre saia lápis, salto alto, o cabelo preso num coque firme que não deixava transparecer o quanto ela estava exausta.

Trazia em mãos uma pasta com os ajustes finais do evento, e seu tablet para conferência.

Antes de bater, porém, ouviu risadas vindas de dentro da sala.

A voz de Theodore era grave, descontraída. A outra, feminina, suave e... exageradamente doce.

Sophie respirou fundo, forçando um sorriso educado antes de entrar.

Abriu a porta e lá estava ele, sentado atrás da mesa, com uma mulher encostada ao lado, segurando um copo de café e sorrindo de forma sugestiva.

— Oh, Sophie. — Theodore levantou o olhar, ligeiramente surpreso, mas mantendo o tom neutro. — Que coincidência.

A mulher alta, de cabelos loiros cuidadosamente arrumados virou-se e sorriu.

— Você deve ser Sophie McGoldrick. Ouvi muito sobre você.

— Imagino.— respondeu Sophie para a mulher, com um sorriso que não chegava aos olhos.

Ela se aproximou, colocando a pasta sobre a mesa com calma. —Coincidência por quê? Sou dona dessa empresa , Theodore.

— Claro — ele respondeu, mas a loira ainda não tinha se afastado. — Esta é Victoria Clarke, relações públicas da Maison Deneuve. Ela veio discutir um possível patrocínio para a campanha.

Victoria riu, pousando a mão no braço de Theodore.

— Discutir é uma palavra forte. Eu diria conversar com charme.

Sophie manteve o sorriso, mesmo sentindo o estômago se contrair.

— Que encantador. — disse, com doçura forçada. Então virou-se para Victoria, a voz ganhando um tom sutilmente mais firme. — Pode nos dar um momento, senhorita Clarke?

A mulher piscou, ligeiramente confusa.

— Oh, claro, mas—

Sophie a interrompeu com gentileza impecável, inclinando levemente a cabeça.

— É que o que eu preciso tratar agora é assunto pessoal. Coisas de noivos, entende? — Sophie diz em tom calmo e doce, levantando a mão em direção a mulher, mostrando a aliança.

O gesto ficou no ar, carregado de intenção.

Victoria piscou novamente, corando um pouco, antes de recolher sua bolsa e sorrir sem graça.

— Claro, eu entendo. Foi um prazer, senhor Beaumont.

— Igualmente. — Theodore respondeu, mas sem desviar os olhos de Sophie.

Assim que a porta se fechou, o silêncio dominou a sala.

Sophie cruzou os braços, evitando o olhar dele.

— Espero não ter interrompido nada... importante. — disse, com calma, embora o tom estivesse levemente afiado.

Theodore arqueou uma sobrancelha, um canto da boca se erguendo num meio sorriso.

— Você parece incomodada, McGoldrick.

— Estou apenas cumprindo meu papel. — Ela abriu a pasta e puxou os documentos. — Afinal, parece que agora somos o centro das atenções. Precisamos estar prontos para o dia sete.

Ele a observou, notando o modo como ela evitava encará-lo.

Havia algo diferente nela não era apenas irritação. Era orgulho ferido, disfarçado sob o controle de sempre.

Theodore segurou um sorriso que insistia em aparecer no canto da boca.

— E você, está pronta para isso?

Sophie finalmente o olhou.

— Estar pronta é o que eu sempre fiz, Theodore. — respondeu friamente. — Você deveria saber disso.

— Antes que diga qualquer coisa — começou ela, o tom firme, o olhar preso na tela —, quero deixar claro como essa conversa vai funcionar.

Theodore arqueou uma sobrancelha.

— Isso parece perigoso.

— Não é uma conversa, é uma reunião, na verdade — ela corrigiu, seca. — E você só pode responder sim ou não.

Nenhum comentário, nenhuma ironia, nenhuma tentativa de me irritar.

—Entendido?

Ele se recostou na cadeira, cruzando os braços, um meio sorriso no rosto.

— Entendido.

Sophie o ignorou e começou, deslizando o dedo sobre o tablet.

— Primeira questão: seu terno. Eu quero em tom creme, para combinar com a paleta de cores do evento. Concorda?

— Sim.

— Ótimo. — Ela fez uma anotação rápida, sem levantar os olhos. — Música da valsa. Opções: orquestra clássica ou versão moderna ao piano.

— Piano.

Sophie ergueu os olhos, estreitando-os.

— Theodore, isso não é sim ou não.

Ele riu baixinho.

— Então reformulando: sim para o piano.

Ela respirou fundo, contendo o impulso de rolar os olhos.

— Muito bem. Próximo ponto: a revista Elite Society pediu exclusividade de fotos do evento. Quer permitir a cobertura completa?

— Sim.

Sophie fez mais uma anotação, o rosto sério, sem expressão.

— Fotos prévias do casal — ela enfatizou a palavra — serão necessárias. Sessão marcada para quinta-feira. Concorda?

— Sim.

— Padrinhos — ela continuou. — Sua mãe sugeriu incluir o senhor Harry e o senhor Morgan. Concorda?

Theodore hesitou um instante, o maxilar tenso.

— Não.

Ela o olhou brevemente.

— Algum motivo específico para discordar?

— Você disse que eu só podia responder sim ou não. — respondeu, com um leve sorriso, cínico.

Sophie mordeu a língua para não retrucar.

Fez outra anotação e continuou:

— Último ponto por hoje: jantar de noivos. Seu assessor quer marcar no restaurante da família Beaumont.

— Não.

Ela levantou o olhar dessa vez, surpresa.

— Não?

— Prefiro em um lugar neutro. — disse, sem ironia, apenas firme. — E antes que reclame, isso é importante para a imagem do casal, certo?

Sophie ficou em silêncio por um momento, estudando o rosto dele.

Havia algo diferente no tom de Theodore uma calma controlada, mas sem arrogância.

Por um instante, seus olhos se prenderam aos dele, ela quase esqueceu o roteiro frio que havia preparado.

Mas logo voltou a si, fechando o tablet.

— Muito bem. A reunião terminou.

Ela se levantou, recolhendo os papéis e mantendo o mesmo ar profissional.

Mas antes de sair, Theodore falou:

— Sophie.

Ela parou na porta, sem se virar.

— Sim?

— O terno pode ser creme, mas a gravata eu escolho.

Ela não vira o rosto, mas um sorriso ameaça aparecer.

— Não.— ainda de costas para ele, ela acrescenta.— Ah, da próxima vez, prometo não atrapalhar sua “conversa com charme”.

A porta se fechou suavemente, mas o efeito ficou.

Theodore soltou um suspiro pesado, passando a mão pelo rosto, entre o irritado e o intrigado.

"Ela está com ciúmes?" — pensou, e um sorriso involuntário apareceu.

Mas logo sumiu, substituído pela dúvida amarga que o acompanhava desde o beijo.

"Ou está apenas jogando de volta?"