Chapter 2
2081 Words
Point de vue de Christina
Le trajet jusqu'à mon appartement, celui que j'utilisais rarement, s'est déroulé dans un brouillard. Je n'y avais pas mis les pieds depuis des mois, depuis que la mère de Niall m'avait invitée à vivre dans leur maison de meute pour préparer le mariage. Quelle blague, au final.
Arrivée devant ma porte, j'ai tâtonné avec le clavier de sécurité. La douleur traversait chaque centimètre de mon corps, et j'ai serré les dents, refusant de m'évanouir lamentablement sur mon propre palier. Mauvais code. Encore. Et encore. La frustration a débordé. J'ai donné un coup de talon dans la porte, un geste pitoyable qui n'a servi à rien, sinon à m'envoyer une décharge de douleur dans toute la jambe. Évidemment. L'univers avait décidé qu'aujourd'hui serait le jour où je tiendrais le rôle principal dans une farce cosmique.
Je me suis affaissée contre le mur et j'ai glissé jusqu'au sol tandis que des sanglots m'arrachaient la gorge. Pourquoi tout le monde préférait-il toujours Béatrice ?! Est-ce que je n'avais pas assez souffert ? Deuxième choix dans ma propre famille, simple remplaçante dans le cœur de mon propre compagnon ?
Alors que je manquais presque de m'étouffer avec mes propres pleurs, une voix grave s'est élevée derrière moi.
"C'est ma porte que vous êtes en train d'agresser."
Super. Encore un p****n de problème.
"Quoi ?" ai-je craché en me retournant pour fusiller l'inconnu du regard.
L'homme qui se tenait là était... dévastateur. Pas beau à la manière d'un joli garçon comme Niall, mais d'une masculinité brute. Grand, puissamment bâti, avec des pommettes nettes et une mâchoire ferme. Ses cheveux sombres étaient légèrement en bataille, et ses yeux bleu-gris perçants semblaient me traverser de part en part. Il avait l'air du genre d'Alpha qui ne se contentait pas de gagner des batailles, mais effaçait carrément ses ennemis de l'histoire.
"Si vous comptez l'enfoncer, il me faudra d'abord les informations de votre assurance," a-t-il dit d'un ton plat.
Ma gorge s'est desséchée. "Je... je suis vraiment désolée. Je croyais que c'était mon appartement."
Il a incliné la tête, le regard indéchiffrable. "Journée difficile ?"
Mon visage s'est embrasé de gêne. Génial. Rejetée, blessée, et maintenant en train de passer pour une idiote complète devant l'homme le plus magnifique que j'aie jamais vu.
"On peut dire ça," ai-je marmonné en me relevant, tentant de sauver ma dignité alors que je devais ressembler à un raton laveur coincé dans une benne en feu.
"Doucement, l'ouragan." Il a haussé un sourcil en désignant la porte de l'autre côté du couloir. "Celle-là serait la vôtre, il me semble."
L'ouragan ? J'aurais dû être agacée, mais la façon dont il l'avait dit a fait étrangement papillonner mon ventre.
"Je sais où j'habite."
"Vous auriez pu me tromper."
"Très bien," ai-je grommelé en essayant de lisser ce qui restait de ma robe ravagée. "Merci pour la leçon de géographie."
"Besoin d'aide avec votre code de porte ?"
"Ce dont j'ai besoin, c'est que cette journée redémarre comme un iPhone défectueux, mais merci pour l'offre."
Je me suis dirigée vers ma porte, feignant calme et grâce. Comme si la folle qui venait de s'effondrer, ce n'était pas moi du tout.
Pendant que je tapais mon code, je sentais ces yeux intenses suivre le moindre de mes gestes.
Allez, les doigts, plus vite.
Bip. Enfin.
J'ai jeté un coup d'œil derrière moi. Il me regardait toujours, les bras croisés.
"Désolée pour votre porte," ai-je marmonné.
"Je survivrai."
J'ai refermé ma porte et je m'y suis adossée.
Eh bien, c'était humiliant. Mon voisin d'une beauté dévastatrice me prenait probablement pour une folle, et honnêtement ? Il n'avait pas tort.
Attends... d'une beauté dévastatrice ? Merde. Je perdais vraiment la tête.
Je me suis laissée tomber sur mon lit, épuisée.
Akira était à peine vivante en moi, blessée par le rejet, ses sens autrefois acérés désormais émoussés.
"On guérira," lui ai-je murmuré.
Aucune réponse. Génial. Même ma propre louve me faisait la tête.
Je ne sais pas quand j'ai commencé à me perdre pour lui. Peut-être la première fois qu'il m'a regardée comme si je n'étais pas assez.
Je me suis décoloré les cheveux jusqu'à ce que mon cuir chevelu me brûle à vif parce qu'il m'avait traitée d'ennuyeuse avec mes "cheveux bruns ternes". J'ai forcé mes pieds dans des talons qui m'arrachaient la peau en cloques, juste pour qu'il ricane : "Pourquoi tu marches comme un girafon nouveau-né ? Béatrice pourrait courir en talons."
Je me traînais dans la cuisine avant l'aube, préparant des repas que je ne mangeais jamais, repassant des chemises qui n'étaient pas les miennes. Quand la meute m'humiliait, il ne me protégeait pas. Il me rappelait seulement que je devais être reconnaissante de "faire avec".
Je comprends maintenant : il ne m'a jamais vraiment vue comme sa compagne. Son unique. J'étais son projet. Sa servante. Une solution temporaire jusqu'à ce qu'il trouve ce qu'il voulait vraiment.
Pendant quatre longues années, je suis restée.
Le poids de cette vérité m'a écrasée. Ma poitrine me faisait mal à chaque respiration. Comme c'était pathétique, d'avoir tout donné à un homme qui n'avait même jamais essayé de me connaître.
Mon cœur épuisé avait besoin de repos. Je me suis recroquevillée contre l'oreiller mouillé et j'ai laissé les ténèbres m'emporter.
Deux jours se sont écoulés avant que je ne me réveille de nouveau.
J'ai appelé doucement Akira : "Tu vas bien, Akira ? Tu m'entends ?"
Akira a remué faiblement dans mon esprit. "Chrissy, je me sens bizarre. Je ne sens plus rien."
Je me suis figée, essayant de percevoir une odeur. Rien.
"C'est peut-être juste temporaire, à cause de toute cette douleur," ai-je dit à Akira, sans savoir si j'essayais de la réconforter elle ou moi-même. "Ça pourrait revenir plus tard."
Dans mon esprit, sa queue est retombée mollement. Ne pas pouvoir sentir signifiait qu'elle ne pouvait pas identifier de compagnons potentiels : une perte dévastatrice pour n'importe quelle louve. Mais pour l'instant, nous ne pouvions rien y faire.
Je l'ai laissée se reposer et j'ai consulté mes messages.
Étrangement, mes parents ne m'avaient pas bombardée de liens mentaux ni d'appels depuis leur première explosion. Ces fiançailles avaient été leur ticket d'or pour une alliance avec la meute Frostpelt. Une alliance matrimoniale avec l'une des trois plus grandes meutes du Nord n'était pas quelque chose qu'ils abandonneraient facilement. Aucune de nous, leurs filles, ne pouvait hériter de la direction de la meute Croissant, mais épouser un Alpha puissant ? Cela garantissait la prospérité future de notre meute.
Suspect.
Une partie de moi s'est demandé si Niall avait dit quelque chose pour les tenir à distance. Peut-être qu'il se sentait même coupable ? Peu probable. Il préparait plus sûrement son prochain coup.
La sonnette a pulvérisé ma fête de l'apitoiement. Et elle n'a pas arrêté de sonner.
Pendant cinq minutes.
J'ai grogné. Horrible interaction sociale.
Traînant ma carcasse jusqu'à la porte, je l'ai ouverte.
Ysolde Carlisle, qui était ma meilleure amie et la seule personne ayant légalement le droit de me hurler dessus, se tenait là, les yeux plissés et deux sacs de plats à emporter à la main. Puis son regard est tombé sur mon visage.
"Qu'est-ce qui t'est arrivé, bordel ? Sérieusement ?"
"Je refais le design de mon visage. La symétrie commençait à lasser," ai-je dit avec un haussement d'épaules paresseux, même si chaque muscle de mon visage me lançait.
Elle n'a pas avalé ces conneries une seule seconde.
Elle a tendu la main et a incliné doucement mon menton pour examiner la peau fendue sur ma joue.
"Qui a levé la main sur toi ?"
"Entre," ai-je marmonné en la pressant d'avancer. Pas besoin que tout le quartier se mette à cancaner sur mon visage tuméfié.
La porte a claqué, et je me suis effondrée dans ses bras, toute ma combativité se vidant de moi.
Finalement, un seul mot est tombé, bas et brisé.
"Niall."
Ysolde s'est figée net.
"p****n, impossible," a-t-elle sifflé. "Niall ? Ton compagnon Niall ? L'enfant modèle du comportement diplomatique parfait ?"
J'ai hoché la tête, les yeux brûlants.
"Raconte-moi tout. Pas un seul détail de côté."
Alors je l'ai fait. La photo de Béatrice. La gifle. Le rejet officiel.
Quand j'ai eu terminé, Ysolde avait l'air prête à commettre un meurtre.
"Ce bâtard," a-t-elle sifflé. "Et pour quoi ? Ta sœur psychopathe qui n'est même pas là ? Je te jure devant la Déesse, Chrissy, Béatrice pourrait être sur un autre continent qu'elle trouverait quand même un moyen de te ruiner la vie."
"C'est peut-être mieux comme ça. Au moins, j'ai découvert quel genre de compagnon il était vraiment avant qu'on se marie."
Mon estomac a gargouillé bruyamment.
Ysolde a haussé un sourcil et a soulevé les sacs de nourriture. "Heureusement que je suis venue préparée."
Entre deux bouchées, j'ai froncé les sourcils. "Tu ne trouves pas bizarre que mes parents n'aient pas appelé ? Ils voulaient tellement ce mariage, mais maintenant... rien."
Ysolde a haussé les épaules. "Peut-être qu'ils complotent. Ton père n'est pas du genre à renoncer facilement à son plan."
Après le dîner, Ysolde m'a poussée dans la salle de bains pour que je prenne une douche pendant qu'elle rangeait.
Je suis restée sous l'eau chaude, essayant de laver quatre années d'illusions.
À travers la porte de la salle de bains, je l'ai entendue au téléphone. J'ai capté des bribes.
"Un connard fini."
"Quel enfoiré."
"Tu ne vas pas croire ce qu'il lui a fait..."
Elle parlait probablement à Zane Carlisle, son frère. Contrairement à Niall, Zane traitait les femmes avec respect.
La façon dont Ysolde avait si immédiatement, si farouchement choisi mon camp m'a serré la gorge. Elle me croyait sans hésiter. Quand tous les autres prendraient le parti de Niall, elle avait déclaré la guerre en mon nom.
Ce n'était pas rien. S'opposer à la meute de Niall pouvait créer de sérieux problèmes à la petite meute de sa famille.
Je me suis enveloppée dans une serviette et j'ai soupiré.
Pourquoi mes parents ne pouvaient-ils pas m'aimer comme ça ?
Soudain, des vagues de douleur atroce m'ont frappée, chacune me transperçant l'abdomen. Chaque déferlante brûlait mon cou, là où la marque de Niall persistait encore.
Je me suis effondrée sur le sol de la salle de bains avec un cri.
Ysolde a fait irruption dans la pièce.
"Chrissy ! Qu'est-ce qui s'est passé ?"
J'arrivais à peine à articuler. "Anti... douleur... s'il te plaît..."
Ysolde m'a aidée à me relever et s'est précipitée dehors chercher des médicaments.
J'ai serré mon ventre, me mordant la lèvre pour m'empêcher de crier à nouveau. C'était différent de la douleur du rejet.
Akira a hurlé d'angoisse en moi.
"C'est la trahison du compagnon," a-t-elle murmuré faiblement.
"Quoi ? Mais je l'ai déjà rejeté..."
"La marque sur ton cou ne s'est pas encore complètement effacée," a expliqué Akira à travers notre douleur.
Sérieusement ? Il m'avait rejetée et avait aussitôt couru b****r quelqu'un d'autre ? Il ne pouvait même pas attendre que notre lien se brise complètement avant d'enfoncer sa queue dans une autre femme ?
Ysolde est revenue avec des antidouleurs et de l'eau.
Après que je les ai eus avalés et que les pires vagues se sont apaisées, elle s'est assise près de moi, la fureur flambant dans ses yeux.
"Ce bâtard," a-t-elle grondé.
J'ai hoché faiblement la tête.
"Tu sais quoi ?" Ysolde s'est levée. "Qu'il aille se faire foutre. Tu ne devrais pas avoir à souffrir seule de cette douleur. Il faut qu'il goûte à sa propre médecine."
Je l'ai fixée, confuse.
"Habille-toi," a-t-elle ordonné. "La bite de Niall n'est pas un diamant, et elle ne vaut certainement pas qu'on la pleure. On sort te trouver quelqu'un qui n'a pas besoin de la photo de son ex pour bander."
J'ai cligné des yeux. "J'ai été rejetée et ta solution, c'est... sortir en boîte ?"
Elle m'a lancé des vêtements au visage. "Ma solution, c'est de te rappeler que tu es Christina p****n de Vance, et que le rejet d'un Alpha ne te brise pas."
Je l'ai regardée. Chaque partie de moi voulait retourner ramper dans mon lit et disparaître. Mais rester là à me morfondre pendant que Niall était probablement en train de célébrer avec quelqu'un d'autre ?
Et puis merde !
"Très bien," ai-je dit en me relevant péniblement. "Mais si je m'effondre sur la piste de danse, tu me ramènes à la maison."
Ysolde a eu un sourire diabolique. "Crois-moi, tu n'auras pas besoin d'être secourue ce soir."
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