Faux Accouplement avec le Puissant Ennemi de Mon Ex

Chapter 4

　　Point de vue de Christina

　　Béatrice a poussé un cri et a bondi hors de ses genoux. "Christina ?! Tu es folle ?! Qu'est-ce que tu fais ici ?!" Elle a cherché désespérément un mensonge. "Tu comprends mal, ce n'est pas ce que tu crois..."

　　Niall l'a coupée, la main refermée sur son bras. "Ne te fatigue pas à expliquer, Béatrice. Ça n'a aucune importance. Tes parents prendront notre parti. Nous ne faisons que corriger une vieille erreur."

　　La panique de Béatrice s'est transformée aussitôt en suffisance. Elle s'est blottie contre lui et a roucoulé : "Oh, chéri, tu saignes de la tête. Il faut aller à l'hôpital."

　　Niall a pris calmement un mouchoir à l'un de ses gardes et a tamponné le sang sur son front. "Alors maintenant, tu sais tout."

　　Avant que je puisse répondre, Ysolde s'est précipitée en avant, la main levée pour gifler Béatrice. "Sale garce..."

　　La main de Niall a jailli et s'est refermée brutalement sur le poignet de Ysolde. Sa voix était glaciale. "Ma femme n'est pas faite pour être insultée par une moins-que-rien venue d'une meute paumée. Tu joues les héroïnes ? Reste à ta place."

　　Mon cœur s'est serré. Bien sûr. C'était un Alpha puissant. Je ne pouvais pas l'affronter de front. Mais j'avais toujours l'éclat de verre dans la main. J'ai bougé vite, tirant Béatrice devant moi et pressant le bord dentelé contre sa joue. "Lâche mon amie, ou je ferai en sorte que le visage de ta femme soit assorti à sa personnalité. Après tout, même avec la guérison de loup-garou, les cicatrices se voient encore, non ?"

　　Les yeux de Niall ont brillé d'un éclat dangereux. "Tu n'oserais pas."

　　"Tu as eu une liaison avec ma sœur pendant quatre ans dans mon dos," ai-je dit calmement. "À ton avis, ça donnera quoi quand cette histoire sortira ? Pas terrible pour ta réputation, j'imagine."

　　Niall a hésité, puis a relâché lentement le poignet de Ysolde. À l'instant où il l'a lâchée, j'ai fait glisser le verre sur la joue de Béatrice. Elle a hurlé. "Maintenant, prends ta femme et dégage."

　　Dès qu'ils ont été partis, Ysolde m'a traînée hors du club. "Chrissy... je suis tellement désolée. Je n'avais aucune idée qu'ils seraient là ce soir. Je ne savais même pas que Béatrice était rentrée." Les yeux de Ysolde débordaient de regret.

　　J'ai laissé échapper un rire amer et j'ai secoué la tête. "Moi non plus. Mais je l'ai entendu très clairement : ils couchent ensemble depuis un moment. Pour eux, je n'étais qu'un obstacle."

　　"Ces enfoirés !" a sifflé Ysolde entre ses dents serrées. "Tu devrais le dire à tes parents. Leur faire savoir que Béatrice n'est pas le petit ange parfait qu'ils imaginent. Et les parents de Niall ? Impossible qu'ils tolèrent un scandale pareil."

　　J'ai gardé le silence un moment. Ysolde marquait un point : la mère de Niall, Louisa, était la seule personne qui m'avait soutenue. Mais il était son fils. Elle ne me choisirait pas plutôt que lui. Pas au bout du compte. Et mes parents ? J'ai soufflé. "Tu le sais mieux que personne, ils ne se soucient que de Béatrice. Peu importe ce que je fais, je ne la remplacerai jamais."

　　Ysolde m'a attrapée par les épaules, l'inquiétude assombrissant son regard. "Et maintenant ? Tu vas juste les laisser t'humilier ?"

　　"Peut-être." Ma voix est tombée à un murmure, alourdie par la lassitude. "Peut-être que si je l'accepte, tout finira enfin."

　　Soudain, le téléphone de Ysolde a vibré. Elle a jeté un coup d'œil à l'écran, les sourcils froncés de frustration. "Chrissy, mon agent vient d'appeler. Il y a un tournage publicitaire de dernière minute, je dois y aller maintenant. Tu peux rentrer seule ?"

　　J'ai hoché la tête, réussissant à esquisser un faible sourire. "Vas-y. Ne t'inquiète pas pour moi. Je t'appellerai quand je serai rentrée."

　　Après son départ, j'ai appelé un taxi. Instinctivement, j'ai donné mon adresse au chauffeur. Mais à peine deux minutes plus tard, une vague de pression étouffante s'est abattue sur moi. "En fait," ai-je dit, "emmenez-moi dans n'importe quel bar. De préférence un endroit où les gens vont pour oublier leur nom, pas pour le célébrer."

　　Le chauffeur a haussé à peine les épaules. À Highrise City, les chagrins d'amour n'étaient qu'un autre schéma de circulation.

　　Dix minutes plus tard, j'étais assise au bar, en train d'attaquer mon troisième whiskey sour. Peut-être le quatrième. J'avais perdu le compte. Le barman n'arrêtait pas de me lancer ce regard qui disait "vous devriez probablement ralentir", que j'ignorais complètement.

　　"Un autre," ai-je exigé en poussant mon verre vide vers lui.

　　"Madame, peut-être que..." a commencé le barman.

　　"J'ai bégayé ?" l'ai-je coupé en faisant glisser ma carte bancaire sur le comptoir comme une arme. "J'essaie de noyer mon chagrin, pas de le baptiser."

　　Le barman a soupiré, mais a obtempéré.

　　"Il a raison," a lancé une voix grave derrière moi. "À moins que tu n'aies envie de te réveiller dans le lit d'un inconnu demain matin ?"

　　Je me suis retournée, prête à mordre quiconque osait m'interrompre, puis je me suis figée. C'était lui. Le voisin sexy. Celui qui m'avait aidée après que j'avais donné un coup de pied dans sa porte par erreur, en m'indiquant poliment la bonne. Ce soir, il portait un costume hors de prix, ses cheveux plaqués en arrière révélant des traits saisissants qui auraient fait pleurer Michel-Ange de jalousie et le supplier de le sculpter.

　　"Eh bien, regardez qui voilà," ai-je bredouillé. "L'envoyé de la Déesse de la Lune. Elle vous a envoyé mes coordonnées GPS par texto, ou vous avez un radar intégré pour les femmes en pleine prise de décisions catastrophiques ?"

　　Il a ri doucement, un son riche et chaud comme un brandy hors de prix. "Disons simplement que j'ai un complexe du sauveur particulièrement bien réglé."

　　"Vous auriez dû être Capitaine Sauvetage au lieu d'être un Alpha," ai-je soupiré avec emphase. "Ou peut-être Don Juan, à offrir des séances de thérapie à toutes les femmes au cœur brisé de Highrise City."

　　"Et moi qui pensais que tu allais t'inscrire toi-même aux séances de thérapie," a-t-il dit, les yeux pétillants de malice.

　　"Vous proposez vos services à toutes vos voisines ?"

　　"Seulement à celles qui semblent déterminées à s'autodétruire à tout moment."

　　"Eh bien, je suis pratiquement une pro dans ce domaine," ai-je dit en levant mon verre. "Ma vie, c'est des paillettes dans une moquette : le bordel, impossible à nettoyer."

　　Il n'a pas ri, ne s'est pas précipité pour me réconforter, et n'a même pas nié ce que je venais de dire. Il m'a simplement regardée en silence, comme un spectateur observant un film catastrophe.

　　"Tu n'as pas tort," a-t-il dit enfin. "Ton talent pour le chaos est impressionnant. J'avais raison de t'appeler ouragan. Tu tiens à peine debout, et pourtant te voilà, à boire encore du vin."

　　J'ai ouvert la bouche pour protester, mais il a continué : "Mais, d'une façon ou d'une autre, tu sembles toujours trouver quelqu'un qui refuse de partir... juste au moment où tu es sur le point de t'autodétruire complètement."

　　"Vous flirtez avec moi, méchant Alpha ? Ou c'est une sorte de mission de sauvetage bizarre ?" J'ai plissé les yeux.

　　Son sourire s'est étiré lentement. "Est-ce que l'une ou l'autre réponse te ferait moins boire ?"

　　"Probablement pas," ai-je admis. "Mais l'une des deux pourrait rendre la gueule de bois acceptable."

　　Je l'ai regardé vraiment, alors. Il n'était pas seulement beau. Il avait l'air dangereux. Le genre qui signifiait ennuis et tentation, tout en un. Pas les jolis garçons aux fonds fiduciaires et aux bronzages en spray qui peuplaient la plupart des clubs huppés de Highrise. C'était un homme qui savait exactement ce qu'il était et n'avait besoin de la permission de personne pour l'être.

　　Peut-être que c'était l'alcool, ou son visage d'une beauté ravageuse. Quoi qu'il en soit, la pensée qui me hantait depuis l'instant où je l'avais vu pour la première fois m'est revenue en tête. Avant de pouvoir me raviser, ma main était sur son bras.

　　"Alors, M. le voisin serviable," ai-je dit d'une voix rauque, "puisque vous êtes si dévoué aux interventions, pourquoi ne pas intervenir jusqu'au bout ?"

　　Un éclair de surprise a passé dans ses yeux, puis il est redevenu sérieux. Mais il ne s'est pas écarté. Il a simplement soutenu mon regard et a dit : "Seulement si tu assumes cette décision quand tu seras sobre."

　　"Croyez-moi," ai-je répondu sans hésiter. "C'est la première pensée claire que j'ai eue de toute la soirée."