Secrets Around Us

Capítulo dieciocho

Sonreí y me puse de pie, aunque en verdad lo único que realmente quería era salir corriendo de aquí. ¿Subir al estrado? Por favor, ni que hubiese sido una alumna destacada, mis promedios no eran tan buenos como los de Carly, sólo arman toda esta farsa porque logré destacar… O eso es lo que creen.

- Si no es mucha molestia, nos gustaría que digas unas palabras, muchos chicos y chicas te admiran aquí, y desean ser como tú en un futuro - me anima el director dándome el micrófono para empezar a hablar… en el podio del estrado había un papel escrito…

Matt Baxter ¿muerte accidental?

No. Ahora no es el momento.

- Me siento muy honrada ante las palabras del director, y en general de todos los halagos que he recibido el día de hoy, creo que a mi yo adolescente le hubiera sentado bien tener al menos uno, pero no los tuve. Mi consejo para todos aquí es que no esperen nada de nadie, porque, al final del día, solo se tienen a ustedes mismos. No sean como yo, sean mejores que yo. Lleguen a su límite todos los días, sorpréndase, hagan lo que verdaderamente les gusta a ustedes, no a sus padres, ni a sus amigos. Puede que el camino parezca difícil, pero sigan adelante. No lo hagan por el reconocimiento, o el dinero, lo que vayan a hacer el resto de su vida, háganlo porque en verdad les gusta, porque les llena el alma. Conviértanse en personas que todos los días puedan hallarse en el espejo, sin sentir que han perdido su esencia. Sean felices, vivan, y no dañen a los demás.

Una serie de aplausos y ovaciones se hacen presentes hasta que vuelvo a tomar asiento junto a Carly y Luke, el resto de la tarde pretendí estar entretenida y participar de las conversaciones superficiales que se forman entre los demás que intentan destacar sus logros.

- Rachel, espera - me llama Carly al ver que me estaba yendo - ¿te irás tan pronto?

- Habrá otro evento en la noche, pensaba descansar un rato y hablar con Dylan, ¿ocurre algo? He tenido la sensación que has querido decirme algo, pero no has podido - le digo animándola a que me cuente de una vez por todas lo que sea que quiera.

- Bueno sí, había algo que quería decirte, pero no sé si sea un buen momento o no - dice insegura.

- Carly, mañana por la tarde ya me habré ido, así que aprovecha el tiempo.

- Sí, tienes razón, es ahora o nunca, yo…

- Aquí estaban, las busqué por todas partes - la interrumpe Luke poniéndose en medio de ambas - ¿de qué hablan? ¿le estás contando a Carly la razón por la que estás tan acojonada?

- Es personal, idiota,  Carly y yo queremos un momento a solas - respondo intentando apartarlo, pero no parece dispuesto a hacerlo - es en serio, Luke.

- No se emocionen, no deseo interrumpir su patética charla de amigas, sin embargo, son las únicas personas que conozco aquí y no quiero seguir intimando con los demás, si se van me iré con ustedes - dice tomándonos con un brazo a cada una - Ahora sí ¿por qué estabas tan extraña?

- Carly estaba a punto de contarme algo - le digo para que deje de interrumpir, aunque lo más seguro es que mi amiga espere a otro momento para decirme lo que planeaba.

- Estoy segura que tendremos toda la noche para conversar sobre ello, Rach, y ahora que Luke lo menciona, yo también te sentí un poco rara ahora - continúa Carly, genial, lo que me faltaba.

- No se preocupen, no es algo serio, tan solo la persona que organizó el evento hizo tarjetas sobre Matt - respondí enseñando la tarjeta con su nombre en la mesa y el que había en el estrado. Carly me brinda una sonrisa comprensiva, mientras que Luke parece estar analizando las notas - quizá fue un error del organizador, o capaz no supo qué poner sobre Matt.

- Igual es un poco extraño - interviene Luke rascando su nuca - es decir, nos reunimos en esa mesa, no solo estaba el nombre de Matt, sino también el de Dylan, alguien quería juntarnos como fuese. Es como si hubiese sido planeado.

- Tampoco exageres, no ganarían nada, salvo una pelea quizá - respondo - bueno, no quiero abusar de tu confianza, Luke, iré a casa a darme un baño y después recogeré mis cosas.

- No es necesario - dice - sé que tu casa ahora mismo no es el mejor lugar del mundo, en serio puedes quedarte.

Apenas pude hablar cinco minutos con Dylan, pero era mejor que nada. Sabía lo duro que había trabajado para tener aquella oportunidad, y lo menos que podía hacer como su novia era apoyarlo, así que decidí darle una conversación calmada, ignorando cualquier drama innecesario o duda en mi interior.

Lleva tu mejor traje, Rach, será una noche inolvidable para todos, por cierto, gran discurso el de la tarde.

x.x Pandora.

Rachel: Es suficiente, no permitiré más chantajes sin siquiera saber quién eres, eso es todo, haz lo que quieras, yo me largo.

Pandora: ¿No te bastó con lo de hace unos días como para querer más problemas en tu vida? Es una lástima, oh, casi lo olvido, deberías revisar tu mail x.x

¿Mi mail? ¿Para qué diablos quiere que...?

Tiene acceso a mis cuentas. Hija de puta.

Oh no.

Mensaje de la Oficina de Ética de la Universidad de Brown

Asunto: Estadía en programa de Escritura Creativa

Señorita Stone,

Tenga usted buenas tardes, el presente tiene el motivo de informarle lo debatido en la junta de Ética de la Universidad, en la que analizamos minuciosamente su caso, y lamentamos informarle que no podrá seguir formando parte de la Universidad de Brown, consideramos el plagio como una falta gravísima, en especial si es usada en uno de los programas más prestigiosos que tenemos y, viniendo de una figura pública, como lo es usted.

Lo último que me faltaba… Bueno, era algo obvio que sucedería, pero tenía una ligera esperanza de que no me echaran, definitivamente mi vida profesional se acaba de ir a la mierda. ¿Qué será de mí? Con este horrible antecedente no me recibirán en ninguna otra universidad, y no hablemos de editoriales, nadie firmaría contrato con una persona con tantos problemas.

¿Puede mi vida caer a un punto más bajo? Tristemente sí.

Sin verdaderos ánimos o convicción alguna, busco entre mis cosas otro atuendo para usar, antes de esperar a que Carly y Luke pasen por mí. El evento nocturno de conmemoración tendría lugar en la cancha de basquetbol de la secundaria, decoraron el ambiente como si se tratara de un baile casual. Tantos recuerdos.

Parecía un escenario común, nada que resaltara o que fuese muy particular como para destacar. Con excepción del animador de la reunión, llevo muchos años fuera del pueblo, pero creo que es la primera vez que contratan a este sujeto. Después de casi una hora y media observando a los demás divertirse y negarme mil veces a bailar, creo que llegó la hora de irme.

No entiendo verdaderamente la razón que pudo tener Pandora para hacerme viajar hasta aquí, quizá para afrontar la muerte de Matt, para que me de cuenta que mi vida se convirtió en un desastre peor del que era, o para burlarse de las ilusiones que tenía y ninguna se cumplió.

El punto es que Pandora ganó, y planeaba irme, hasta que todo empezó.

Las luces se apagaron dramáticamente por unos segundos, parecía que se habían fundido los cables de luz, pero, para sorpresa de todos, el proyector se encendió de manera inesperada, proyectando un video.

- Sean todos bienvenidos. Hoy estamos aquí reunidos para conmemorar a cada uno de ustedes tras cumplirse cinco años de su graduación. Siento que estoy hablando por todos los aquí presentes cuando digo que ustedes, su generación en particular, ha significado un gran cambio para Ryalville. Los hemos visto crecer, y ahora, nos sentimos orgullosos de poder ser testigos de las excelentes personas en las que se han convertido. Un brindis, por ustedes, el gran cambio de Ryalville, para que las siguientes generaciones lleguen a superarlos. Es una lástima que no todos hayan podido estar presentes, sin embargo, son un gran número de personas, a las cuales queremos honrar el día de hoy. La siguiente presentación ha sido elaborada con mucho cariño para todos.

La voz del audio está distorsionada, pero son las mismas palabras que dijo el director en la tarde al dirigirse hacia nosotros. ¿De qué se trata todo esto? Observo a los demás, la gran mayoría tiene en sus rostros la misma expresión de confusión que yo, este video no está dentro de los planes del reencuentro, pero seguramente entre los planes de Pandora sí.

Luke pide desesperadamente que corten la transmisión de la que esté saliendo ese video, pero el director asegura que la sala donde se encuentra el proyector está cerrada con llave. Nada tiene sentido. ¿Por qué Luke está tan nervioso? ¿Pandora se habrá contactado con él? Mi mandíbula se tensa ante lo que significa, o podría significar, Pandora sabe mucho.

¿Por dónde empezar? Es una difícil pregunta, en especial cuando todo es un caos, lo único cierto aquí, es que hemos sido engañados. Muchos de los aquí presentes no son más que una sarta de impostores, unos viles mentirosos capaces de hacer cualquier cosa con tal de salirse con la suya. Uno de ellos está muerto, y el otro no ha podido venir porque irónicamente, el destino lo premió con una buena vida, sí, estoy hablando de Matt Baxter y Dylan Reed.

Jadeos de sorpresa se escuchan al unísono en la sala, esto es más grande de lo que pensé, incluso ha alcanzado a Dylan, que nada tiene que ver en todo lo que ha ocurrido. Debo detener esta tontería antes de que arda Troya.

Rachel: Tú ganas, hago lo que quieras, pero para el video, por favor.

Pandora: Muy tarde, aunque me gusta esa actitud. Que sirva de experiencia para que la próxima vez que te pida algo lo hagas en el tiempo que debes. Disfruta de la función! x.x

Un grupo de ex estudiantes y maestros escuchan atentamente la proyección, mientras que otros cuantos pedimos que detengan todo, y un grupo más reducido - entre ellos Luke - está frente a la puerta del proyector tratando de romperla.

 De algo no hay duda alguna: La generación del 2014 marcó un cambio en Ryalville, pero nunca mencioné que ese cambio fuera bueno. Mentiras, engaños, traición, desconfianza… Delitos. En eso se resumen la clase de personas que tenemos aquí esta noche, homenajeándolas, como si fueran digno de hacerlo.

Carly Young fue una de las mejores porristas que Ryalville ha tenido, una alumna ejemplar y compañera abnegada, fue elegida como la mejor alumna por tres años consecutivos. La perfección hecha estudiante, qué mentira más grande. ¿Acaso alguien pudo ver en todos los años de secundaria a Carly terminar un plato de comida? Yo no, aunque, espero que la costumbre de desear lo ajeno se haya ido. Por si no lo saben, Carly además de todas las virtudes que mencionaron antes, es especialista en cuidar a tu novio si estás lejos, ¿no es así, Rachel?

¿De qué está hablando? Miro a Carly buscando una explicación, aunque no es necesario. Parece que Pandora no solo se tomó en serio el trabajo de investigar sobre secretos de nuestro pasado y lo editó en un video, sino que además añadió fotografías… No hay dudas, Carly y Luke están saliendo.

Intento acercarme a Carly, quiero que sepa que no estoy enojada con ella, mi relación con Luke terminó hace mucho tiempo, yo rehice mi vida con Dylan, es justo que él también se dé la oportunidad de conocer a una chica maravillosa como ella, pero no es todo. Hay un video que tiene como fecha 2014… Luke era mi novio… Y en el clip está besando a Carly. Todo este tiempo me han visto la cara de estúpida.

Descuida, Rachel, que después tendrás tiempo para hablar con ambos, aún no es el momento. Sigamos con el ex alumno favorito de muchos, Luke Hamilton, el director asegura que  demostró ser más que un chico popular, tras ser el único estudiante de Ryalville que pudo ingresar a la Universidad de Yale, en donde se graduó con honores en la carrera de Derecho… ¿Por dónde empezamos a destejer tus mentiras, Luke? Primero, todos deben saber que Ryalville tenía a dos alumnos en la lista de Yale, pero solo uno alcanzó el puntaje necesario… Y para orgullo del pueblo, fue una chica, felicitaciones Rachel, esa vacante pudo ser tuya, si no se la hubieras cedido a Luke, y ni siquiera le dio provecho, porque no se graduó, es más, Luke Hamilton fue expulsado de la Universidad de Yale por comportamientos violentos y consumo de sustancias, déjame adivinar ¿cocaína? Los malos hábitos nunca se dejan del todo… Así que sería conveniente que le hagan un examen de antidoping a Luke antes de los partidos de basquetbol, podrían llevarse más de una sorpresa nada grata. ¿Cuándo dejarás tus vicios, Luke? ¿No crees que ya causaste suficiente dolor?

Santísima mierda, ha destruido la vida de Luke en apenas unos segundos, ¿lo expulsaron de Yale? No puedo creerlo… Bueno, no soy quien para juzgarlo, menos cuando acabo de ser retirada del programa élite de Brown. Dios, ¿qué dirá sobre mí? Si no detendrán este video a tiempo, debo irme, no puedo soportar que todos se enteren de mis más íntimos secretos.

Pero hablemos sobre la reina de Ryalville, señorita Stone, cariño ¿sigues aquí? Tu momento de brillar ha llegado. Debemos dejar en claro algo, Rachel definitivamente es un ejemplo para las nuevas generaciones, pero es un ejemplo de todo lo que no deben hacer. A mi parecer, es el personaje más complejo de todos, ante ustedes se presenta como una chica segura y que tiene todo bajo control, cuando la realidad es tan distinta. ¿Qué tienen en común Rachel y Luke, además de compartir a Carly y ser un par de mentirosos? Que a ambos los echaron, así como lo oyen, la brillante Rachel Stone acaba de ser expulsada de la Universidad de Brown por cometer plagio, ¿pueden creerlo? Una escritora tan exitosa como ella, cometiendo plagio, sin mencionar sus patéticos promedios…  No se dejen engañar por esa cara linda, es la peor clase de arpía, capaz de hacer cualquier cosa, ¿te suena el nombre Beck Adams? El hombre casado al cual te follaste sin importar que estabas destruyendo un hogar. Y eso es sólo el principio, Rachel es capaz de eso y mucho más con tal de ver y hacer a los demás a su alrededor igual de infelices que ella, es una lástima que tu familia no te haya dado el amor y la importancia que tanto necesitabas, pero Rach, el hecho de que tu hermano adicto se robe la atención de tus padres no te da derecho de arruinar la vida de todos, así no funciona el mundo. Felices cinco años de graduados, generación de perdición.