Rifiutata, ma non distrutta

Capitolo 1 P.O.V. di Gabi Fisso l'acqua e ammiro il tramonto mentre il cielo regala l'ultimo spettacolo della giornata. È il mio unico giorno libero e, dopo aver aiutato i miei genitori a sistemare la nostra casetta, mi hanno permesso di andare nel mio posto preferito sull'acqua per terminare la giornata. Il suono delle onde mi rilassa sempre e ne ho bisogno. Mi nascondo in un punto in cui nessuno può vedermi, a meno che non si sappia dove guardare. Sono stata lì moltissime volte e vedo alcuni adolescenti della scuola, ma avevo scelto di non farmi vedere. Ho già abbastanza a che fare con loro durante la settimana scolastica e, comunque, non voglio frequentarli. Mi chiamo Gabrielle Emerson e vivo nel Branco di Lago Rosso a Fairview, CA. Viviamo vicino alla Shasta National Forest, vicino al Lago Trinity, ed è una zona bellissima. Fairview si trova all'estremità meridionale del Lago Trinity ed è davvero bello vivere vicino a uno specchio d'acqua. Rimango fino a quando il sole non è completamente tramontato nel cielo e tutto ciò che si vede è l'oscurità, attraversata dalla splendida luce delle stelle e della luna alta nel cielo. Sospiro e torno a casa, perché non ho fretta di ricominciare la settimana. Io e i miei genitori siamo Omega e viviamo a Lago Rosso, guidati dall'Alfa Montgomery “Monty” Stryker e da Luna Elizabeth “Liz” Stryker. Sono due ottimi Alfa e Luna. Quando ero piccola, ero amica di loro figlio, Derek, ma appena lui ha compiuto undici anni e io stavo per compierne dieci, i suoi genitori hanno deciso che non sarebbe stato bello per il futuro Alfa frequentarmi, dato che ero un Omega. Piansi fino ad addormentarmi per tutta la settimana successiva, triste per aver perso il mio amico. Ben presto scoprii che non eravamo più gli amici che pensavo fossimo quando iniziai le scuole medie. Faceva finta di non conoscermi. Se gli parlavo, faceva finta di non sentirmi. La cosa è arrivata al culmine al primo anno di liceo quando gli ho detto “ciao” in corridoio. Era al secondo anno e si trovava con la sua piccola cerchia di amici e la sua ragazza, Heather Armstrong. Mi ha afferrato per la gola e mi ha sbattuto contro gli armadietti, dicendomi di non rivolgergli mai più la parola. Alla fine, ha mollato la presa e io sono sprofondata a terra cercando di respirare. Ho portato il segno delle sue mani sul collo per una settimana e, da allora, non mi sono più avvicinata a lui. Si allontanarono tutti ridendo e Heather si girò sorridendo, mentre giravano l'angolo. Non mi aveva mai messo le mani addosso in quel modo. Sapevo di non essere mai piaciuta a Heather, ma credevo che fosse stata lei a spingerlo a farlo perché, fino a quel momento, non ero mai stata ferita fisicamente, emotivamente sì, ma non fisicamente. Derek era il tipico ragazzo americano che non poteva commettere errori. I suoi genitori lo adoravano e lui era il capitano delle squadre di calcio e di lacrosse. I suoi capelli biondo oro avevano dei colpi di sole e i suoi profondi occhi marroni facevano battere il cuore di tutte le ragazze che volevano catturare il suo sguardo. Alto un metro e novanta, Derek era un ragazzo perfetto e tutte volevano uscire con lui. Heather aveva catturato il suo interesse all'inizio dell’anno scolastico. Frequentava il mio stesso anno, ma aveva già compiuto diciotto anni più di sei mesi fa. L'anno scorso, era stata bocciata e aveva dovuto ripetere l’anno, quindi non era più nello stesso anno di Derek. Credo che sia stato perché stava sempre con lui e non faceva mai i compiti, quindi ha dovuto ripetere l’anno. Dato che sarebbe diventato Alfa, è stato comunque promosso, ma l'unica cosa a cui si è dedicato è stato il suo sport preferito e l'andare a letto con qualsiasi ragazza glielo permettesse. Avrebbe dovuto essere più interessato a imparare qualcosa dalla scuola e a imparare a essere un buon Alfa. So che è stato mandato via per un anno per imparare tattiche e addestramenti avanzati da insegnare ai suoi Beta, Gamma e addestratori ma, secondo me, anche lì è stato un donnaiolo e non ha imparato nulla. Non avrà una seconda possibilità, perché è inaudito ripetere l'addestramento Alfa. Porterebbe vergogna sia ai suoi genitori che al Branco. Quando mi ha attaccata nel corridoio, i riflettori si sono accesi su di me. Sono stata tagliata più volte con un coltello d'argento, pugnalata, mi hanno rotto il braccio un paio di volte, sono stata messa al tappeto e mi hanno spento delle sigarette addosso. Sembro uscita da un film dell'orrore con tutto quello che mi è successo. Ma, ogni mattina, da quando ho compiuto sedici anni, mi sveglio e vedo che sono guarita completamente da tutti i traumi. Tutte le ferite sono scomparse dalla mia pelle il giorno del mio sedicesimo compleanno, ma non avevo ottenuto il mio lupo. Non riesco a percepirla, non comunica con me e, quando quella sera mi sarei dovuta trasformare nel mio lupo, non apparve. I miei genitori sono rimasti seduti fuori con me per ore e mi hanno confortato. Sono stati i migliori genitori del mondo e li amo moltissimo. Mia madre, Claire Emerson, ha i capelli e gli occhi castani, una corporatura esile ed è la migliore cuoca al mondo. È alta solo un metro e sessanta, ma è una forza della natura. Prepara i piatti alla Casa del Branco e lavora duramente ogni giorno per servire i quasi quattrocento lupi di questo Branco. Mio padre, Percival “Percy” Emerson, lavora come giardiniere e ha un enorme giardino che ha costruito vicino alla Casa del Branco, con verdure ed erbe che coltiva per mia mamma. Il lavoro di mio padre ha aiutato economicamente il Branco, quindi Alfa Monty ha approvato la realizzazione dell'orto. Mio padre ha i capelli castano scuro come i miei, ma ha gli occhi color nocciola. È alto un metro e ottanta e ha una corporatura robusta. Lavora in giardino, si occupa della sistemazione del paesaggio ed è il tuttofare del Branco perché è in grado di riparare qualsiasi cosa. Ha costruito la nostra piccola casetta perché non voleva che rimanessi ancora nella casa del Branco. Venivo costantemente presa di mira da Heather e dai suoi idioti tirapiedi, perché ero un Omega, perché ero io, e quando hanno iniziato a picchiarmi, lui non ce l'ha fatta più. Non solo, perché mi picchiavano a scuola o quando dovevo fare il bucato o aiutare mia madre in cucina. La nostra casa è una villetta con due camere da letto, un soggiorno, un tavolo da pranzo, un divano davanti la TV e una cucina. Mio padre costruì anche una botola con una scala che portava al piano di sotto dove mia madre immagazzina le conserve del nostro orto, che si trova dietro la nostra casetta. Mia madre aveva un ripostiglio più piccolo rispetto a quello della Casa del Branco, dietro casa nostra, in piccoli contenitori di terracotta per le sue erbe aromatiche. Mia mamma ci prepara delle cene deliziose a casa e loro mi chiedono come va la scuola. Loro sanno già tutto, ma io cerco di essere positiva. Sperano che, quando compirò diciotto anni tra due settimane, troverò il mio compagno che mi proteggerà da Heather e dal suo gruppo di troll. Heather è ancora la ragazza di Derek e vuole essere Luna a tutti i costi. Coglie ogni occasione per maltrattarmi e nessuno la ferma perché lei e Derek stanno insieme, e lui non c’è per l'Addestramento Alfa. Heather è davvero bellissima, formosa, ha lunghi capelli biondi e occhi azzurri. È alta un metro e ottanta e il suo aspetto esteriore non corrisponde a quello interiore, perché si diverte a fare del male alle persone, soprattutto a me. Era gelosa di Derek, che giocava sempre con me al parco giochi quando eravamo piccoli, e cercava di unirsi a noi, ma Derek la respingeva sempre. Ha iniziato a voler giocare con noi circa sei mesi prima che la mamma di Derek decidesse che lui non poteva più giocare con me e ha iniziato a giocare con Heather. Il padre di Heather era il Beta dell'Alfa Monty e la femmina Beta aveva l'orecchio di Luna Liz. Heather avrebbe dovuto prendersela con lui, ma dato che sarebbe stato il futuro Alfa, ha riversato tutta la sua rabbia su di me e ha colto ogni occasione per pizzicarmi, sbattere la mia mano contro le porte e sul pavimento mentre pulivo e fingere che si trattasse di un incidente. In generale, rende la mia vita infelice. Dopo aver perso il mio unico migliore amico Derek, la mia vita è stata un inferno, perché lei mi perseguitava quotidianamente. Ha due amiche, ma in realtà non sono sue amiche. Chiunque si allontani dalla stanza per andare da qualche altra parte, in bagno, a prendere da mangiare o da bere, le altre due ragazze parlano male di quella che se n'è andata. La sopportano solo perché ha una bella macchina, una Mustang rossa nuova di zecca, che le è stata regalata quando quest'anno è finalmente arrivata all'ultimo anno, inoltre pensano che presto diventerà Luna e vogliono stare dalla sua parte. Lisa Blake è probabilmente la più simpatica del gruppo. Ha i capelli castani e gli occhi chiari, ma non è una persona molto gentile. È la più chiacchierata, ma è intelligente, fa i compiti e partecipa al programma d'onore. Spero che decida di lasciarle perdere e di fare qualcosa di bello nella sua vita perché, per quanto sia intelligente, potrebbe diventare un medico. Irene Harding è l'ultima delle tre di questo gruppo. Ha i capelli castani e gli occhi color verde-nocciola. È appassionata di moda e appare sempre impeccabile. Non le importa nulla della scuola e si diplomerebbe anche domani se potesse. Si veste in modo fantastico ogni giorno. Brilla solo quando si preparano per uscire e si occupa del trucco di tutte. Non ho più amici perché Heather ha fatto di tutto per mostrare loro cosa succede alle persone che sono gentili con me o che vogliono essere mie amiche. Ha ferito alcune persone che volevano essermi amiche e mi tormenta.