Tag für Tag verging ihnen in immer tiefer werdender Sorge, und dann kam ein Tag, der ihnen den traurigen Beweis brachte, daß ihre Angst nur zu wohl begründet gewesen war.
Wieder einmal kam ein Brief aus Frankreich. Es war ein Brief von fremder Hand. Aus dem nordwestlichsten Winkel Frankreichs kam er, aus der Bretagne. Dort befindet sich im Bezirke Quimper die kleine, uralte Stadt Concarneau. Sie ist ein Malernest, von ganz eigenartigem Reiz umflossen. Ihr Ruf hatte auch Iwan Malachow angezogen. Auch er war gekommen, um da zu arbeiten. Und er arbeitete fleißig, und wer seine Skizzen sah, war entzückt davon. Aber es gab auch Zeiten, in denen keiner seiner Kunstgenossen wußte, womit er sich beschäftigte. Zuweilen verschwand er für viele Tage aus ihrem heiteren Kreis, und erschien er dann wie
