Du bel automne, il ne restait plus que des ramures squelettiques où s’accrochaient encore quelques rares feuillages. Toupets à la naissance tardive, ils apportaient une touche de couleur, souvenir d’une année qui s’éteignait à petit feu. Le vent du nord, fatigué d’user son haleine sur la cime des arbres, venait par instants se faufiler sous le couvert des châtaigniers. Parfois, pris d’une bouffée subite, il enflait démesurément et sa langue froide soulevait les feuilles qui jonchaient le sol. Les bois semblaient alors revivre ; les chuchotements devenaient bruissements ; de petits craquements se faisaient entendre ; des branches grinçaient ; on aurait dit que mars s’annonçait. Puis, alors que la chevelure des pins se déployait, gagnée par le renouveau, un grand soupir de quiétude montait d
