قال : " لم أفعل " . " لقد كنت أنت . لقد أطفأت النار " .
كنت أعرف ما سيقوله قبل أن يقوله . شعرت به في عظامي .
" أنا أحبك يا سيلين . "
دُمعت عيناي . عدت للخلف نحو السور ، أمسك به بكلتا يديه ، آخذ الهواء النقي ، محاولًا التنفس بسلام وإخراج الذعر . كنت في الثامنة والعشرين من عمري وكانت هذه هي المرة الأولى التي يقع فيها أحد في حبي .
" هل أخافتك؟ " سأل ويس بلطف . " أعلم أنه من السابق لأوانه . "
هززت رأسي .
" لا قلت . " أنا فقط - هذه هي المرة الأولى التي أسمع فيها أي شخص يقول هذه الكلمات . "
قال ويس : " إنها المرة الأولى التي أتحدث فيها معهم " .
نظرت من فوق كتفي ، وأخيراً قابلت عينيه . كانوا متفائلين وواسعين وغير خائفين .
" لم تكن في حالة حب من قبل؟ " انا سألت .
" ليس حتى التقيت بك . ضعيف جدًا ، مع الأخذ في الاعتبار أنني ذهبت إلى الحادية والثلاثين - اثنان وثلاثون عامًا دون الوقوع في الحب ولو مرة واحدة " .
" ما الذي كان يمنعك؟ ألم تكن هناك صديقات أخرى قبلي؟ "
" لم يكونوا أنت " .
ضحكت رغم نفسي . " أنت لم تعرف حتى أنني موجود . "
قال : " بالطبع كنت أعرف " . " كنت أبحث عنك دائمًا . "
" انت لم تكن . "
" لماذا عليك أن تتحدى دائمًا كل ما أقوله؟ "
" هذا في طبيعتي . "
قال وهو يبتسم على نطاق واسع : " حسنًا ، من طبيعتي أن أتحملها ، على ما أعتقد " .
مدت يده وأفرغت شعره الأ**د من جبهته بأصابعي .
قلت " اخرس " .
" ماذا عن تغيير الموضوع بدلاً من ذلك؟ أخبرني عن أحلامك الأخرى الآن . ما هي اهدافك؟ ماذا تتمنى؟ "
" أريد أن أكون في مجلس إدارة الشركة . "
قال على الفور " ستصل إلى هناك " ، ولم يفكر في الأمر حتى بالكاد . " انا اعلم انك ستفعل . هذا حلم قابل للتحقيق للغاية " .
قلت بتوتر : " سألتحق بالجامعة وأحصل على درجة البكالوريوس أولاً على الأقل " . لم أخبره أبدًا أنني لم أذهب إلى الكلية .
بدا ويس غير منزعج . " حلم آخر يمكن تحقيقه . سنجلس لاحقًا ونصوغ خطة . يمكنك فعل ذلك ، سيلين " .
قلت مبتسمًا : " حسنًا " . " وماذا عنك؟ ماهو حلمك؟ "
" للانضمام إلى برنامج التدريب على جراحة الأطفال في جون هوبكنز لإكمال زمالي . "
" ما هي الزمالة؟ " انا سألت .
" هذا ما يأتي بعد الإقامة ، اعتبره تدريبًا إضافيًا . إنها فقط لمدة عامين تقريبًا . ستكون خطوتي الأخيرة قبل تولي المجالس المتخصصة " .
" وهذا هو الامتحان الذي تأخذه لتصبح جراحًا مؤهلًا بالكامل؟ "
قال : " صحيح " . " الزمالة يجب أن تعدني بشكل صحيح . "
أومأت . " أين بالضبط جون هوبكنز؟ "
قال : " إنها في ولاية ماريلاند ، لذا إذا كنت ترغب في ذلك ، فقد نضطر إلى تجربة أيدينا في مجال المسافات الطويلة " . " إذا لم تكن كذلك ، فسوف أحصل على زمالة في. أنا متأكد من أنني سأحصل عليها ، بينما مع جون هوبكنز ، إنها أكثر من لقطة في الظلام . ليس لدي أي فكرة عما إذا كان سيتم اختياري أم لا " .
قلت بصدمة : " لا تكن سخيفا " . " لن أسمح لك بالتخلي عن حلمك من أجلي . ستدخل في البرنامج وستذهب . نهاية المناقشة . "
" لد*ك الكثير من الإيمان بي . "
" هذا ما تفعله الصديقات . "
" على هذا المستوى؟ هذا ما تفعله الزوجات " .
" ويس ، ألا تجرؤ على تقديم خطبتي لي . "
لقد قام بحركة للنزول على ركبة واحدة وقمت بضربه في بطنه . ضحك واستقيم .
قال " استرخي ، حبيبي " . " لن أطلب منك أبدًا أن تفعل شيئًا لا تريد القيام به . إذا غيرت رأيك وقررت أنك ترغب في أن تكون زوجتي ، فعليك أن تقترح " .
" الخنازير ستطير قبل أن يحدث ذلك . "
نظرت من فوق كتفي ، وأخيراً قابلت عينيه . كانوا متفائلين وواسعين وغير خائفين .
" لم تكن في حالة حب من قبل؟ " انا سألت .
" ليس حتى التقيت بك . ضعيف جدًا ، مع الأخذ في الاعتبار أنني ذهبت إلى الحادية والثلاثين - اثنان وثلاثون عامًا دون الوقوع في الحب ولو مرة واحدة " .
" ما الذي كان يمنعك؟ ألم تكن هناك صديقات أخرى قبلي؟ "
" لم يكونوا أنت " .
ضحكت رغم نفسي . " أنت لم تعرف حتى أنني موجود . "
قال : " بالطبع كنت أعرف " . " كنت أبحث عنك دائمًا . "
" انت لم تكن . "
" لماذا عليك أن تتحدى دائمًا كل ما أقوله؟ "
" هذا في طبيعتي . "
قال وهو يبتسم على نطاق واسع : " حسنًا ، من طبيعتي أن أتحملها ، على ما أعتقد " .
مدت يده وأفرغت شعره الأ**د من جبهته بأصابعي .
قلت " اخرس " .
" ماذا عن تغيير الموضوع بدلاً من ذلك؟ أخبرني عن أحلامك الأخرى الآن . ما هي اهدافك؟ ماذا تتمنى؟ "
" أريد أن أكون في مجلس إدارة الشركة . "
قال على الفور " ستصل إلى هناك " ، ولم يفكر في الأمر حتى بالكاد . " انا اعلم انك ستفعل . هذا حلم قابل للتحقيق للغاية " .
قلت بتوتر : " سألتحق بالجامعة وأحصل على درجة البكالوريوس أولاً على الأقل " . لم أخبره أبدًا أنني لم أذهب إلى الكلية .
بدا ويس غير منزعج . " حلم آخر يمكن تحقيقه . سنجلس لاحقًا ونصوغ خطة . يمكنك فعل ذلك ، سيلين " .
قلت مبتسمًا : " حسنًا " . " وماذا عنك؟ ماهو حلمك؟ "
" للانضمام إلى برنامج التدريب على جراحة الأطفال في جون هوبكنز لإكمال زمالي . "
" ما هي الزمالة؟ " انا سألت .
" هذا ما يأتي بعد الإقامة ، اعتبره تدريبًا إضافيًا . إنها فقط لمدة عامين تقريبًا . ستكون خطوتي الأخيرة قبل تولي المجالس المتخصصة " .
" وهذا هو الامتحان الذي تأخذه لتصبح جراحًا مؤهلًا بالكامل؟ "
قال : " صحيح " . " الزمالة يجب أن تعدني بشكل صحيح . "
أومأت . " أين بالضبط جون هوبكنز؟ "
قال : " إنها في ولاية ماريلاند ، لذا إذا كنت ترغب في ذلك ، فقد نضطر إلى تجربة أيدينا في مجال المسافات الطويلة " . " إذا لم تكن كذلك ، فسوف أحصل على زمالة في. أنا متأكد من أنني سأحصل عليها ، بينما مع جون هوبكنز ، إنها أكثر من لقطة في الظلام . ليس لدي أي فكرة عما إذا كان سيتم اختياري أم لا " .
قلت بصدمة : " لا تكن سخيفا " . " لن أسمح لك بالتخلي عن حلمك من أجلي . ستدخل في البرنامج وستذهب . نهاية المناقشة . "
" لد*ك الكثير من الإيمان بي . "
" هذا ما تفعله الصديقات . "
" على هذا المستوى؟ هذا ما تفعله الزوجات " .
" ويس ، ألا تجرؤ على تقديم خطبتي لي . "
لقد قام بحركة للنزول على ركبة واحدة وقمت بضربه في بطنه . ضحك واستقيم .
قال " استرخي ، حبيبي " . " لن أطلب منك أبدًا أن تفعل شيئًا لا تريد القيام به . إذا غيرت رأيك وقررت أنك ترغب في أن تكون زوجتي ، فعليك أن تقترح " .
" الخنازير ستطير قبل أن يحدث ذلك . "
" إنني أتطلع إلى رؤيتهم وهم يرفرفون عبر السماء . "
قلت ضاحكة : " ا****ة ، ويس " . " توقف عن إلقاء نكتة من كل شيء . "
قال : " ضحكتك هي م**ري " . " أنا مدمن . "
" لماذا لا تكون مدمنًا على شيء طبيعي مثل الكوكايين؟ "
" تعاطي الم**رات ليس مزحة . "
" لقد صنعت نكتة أولاً . "
" هذا خارج عن الموضوع تمامًا . التركيز ، حبيبتي . كرر بعدي : " الم**رات هي مواد كيميائية ضارة تغير طريقة تفكير الجسم وعمله ويجب عدم الاستهانة بها . "
" ا****ة . "
قال مبتسما : " هناك سيدة التنين الخاصة بي " . لاحظت منحنى فمه ، ولا يزال هناك شخص ما في هذا العالم وجدني محبوبًا . أحببت الطريقة التي كانت ابتسامته تضيء وجهه بالكامل ، وكأنه مصنوع من أشعة الشمس وكل الأشياء الجيدة .
أخذ ويس يدي وقادني إلى أسفل الرصيف بينما أظلمت السماء . مشينا إلى الرمال ، نبلل أقدامنا ، ونمسك أحذيتنا بأيدينا ، ونركل ونرش الماء المثلج على بعضنا البعض . قادني إلى برج الإنقاذ القريب غير المأهول . جلسنا على الدرج ، تحته خطوة واحدة حتى يتمكن من لف ذراعيه حولي من الخلف . استندت إليه ، وعندها ضربني .
أحبني ويس .
لا أستطيع أن أقول ذلك مرة أخرى . لم أكن أعرف كيف أحب شخصًا ما ، ولم أكن أعرف حتى كيف أتعرف على العلامات . لقد أحببت ويس بالتأكيد أكثر مما أحب أي شخص آخر في العالم ، وكان ذلك حقًا يقول شيئًا ما .
لذلك ربما لم أستطع إخباره أنني أحببته ، لكني قبلته بدلاً من ذلك ، مستخدمة شفتي لترجمة مدى إعجابي به .
وفي الوقت الحالي ، يجب أن يكون ذلك كافياً .