Vecino extraño

Una llamada telefónica

Por otra parte al sargento detective Dee Warren le encanta el buen buffet. A lo largo de los años, ha desarrollado una estrategia clara. Etapa uno: barra de ensaladas. Ella no era una gran fanática de la lechuga, pero cuando estás en la treintena y eres una adicta al trabajo, la ausencia o presencia de alimentos perecederos en el refrigerador ya no es motivo de preocupación. Así que sí, la primera carrera generalmente incluía algún tipo de verduras, de lo contrario, dada su dieta, definitivamente se habría ganado el escorbuto.

Etapa dos: carne en rodajas finas. La carne de pavo servirá bien. El jamón es aún mejor. Rosbif mediano al nivel de la medalla de oro. Rojo cereza en el medio, sangrando profusamente, esa fue su elección. Si la carne en el plato no rebotó cuando Dee la pinchó con un tenedor, alguien en la cocina merecía un cargo por delito de carne. Aunque, por supuesto, se lo habría comido de todos modos. Cuando se trata de un buffet, no tiene que esperar altos estándares.

Entonces, un poco de lechuga, luego rosbif fino y mediano. Entonces algún idiota sin cerebro arrojaría patatas sobre la carne. ¡Nunca! Es mucho mejor maridar el rosbif con eglefino frito en pan rallado, dos o tres ostras rellenas al horno y, por supuesto, gambas refrigeradas. También puedes pensar en un salteado de verduras o una cazuela de verduras con una cebolla frita crujiente encima... Sí, eso es la comida.

Por supuesto, el postre es una parte muy importante del buffet. Los pasteles de queso aquí caen en la misma categoría que las papas y la pasta: un grave error, ¡no lo cometas! Es mejor empezar con pudín o crujiente de frutas. Y, por supuesto, deja espacio para gelatina o, para el caso, mousse de chocolate. Y flan. Espolvorea con frambuesas y obtén dinamita.

Sí, ella no rechazaría el creme brulee.

Desafortunadamente, el reloj solo marcaba las siete de la mañana, y lo único en el loft en el North End que difícilmente podría llamarse comida era una bolsa de harina.

Dee se devolvió de un lado a otro. Su estómago rugió y trató de fingir que él era el único que tenía hambre.

La mañana parecía gris fuera de las ventanas. Otra helada mañana de marzo. En cualquier otro lugar, Dee habría estado de pie y asumiendo el control, pero el día anterior trazó una línea bajo una tensa investigación de dos meses sobre un tiroteo que mató a un prometedor traficante de drogas y a una mujer que pasaba con dos niños. Ocurrió a tres cuadras del Departamento de Policía de Roxbury, donde esta circunstancia se consideró un desafío. Entonces la prensa pareció descarrilarse. Los residentes locales tomaron los piquetes diarios, exigiendo seguridad en las calles.

El superintendente formó de inmediato un poderoso grupo de trabajo, dirigido, por supuesto, por Dee, porque una bonita rubia nunca sería recibida con la misma desaprobación que otro espantapájaros con traje.

A Dee no le importaba. Ella vivió para eso. Flashes de cámara, ciudadanos histéricos, policías enrojecidos, vamos a todos aquí. Ella resistió la flagelación pública, regresó a su grupo y puso tal calor detrás de una puerta cerrada que estaban listos para cavar la tierra. ¿Algún nerd pensó que podría tener una masacre en su turno? Bueno yo no.

Elaboraron listas de sospechosos y se pusieron a trabajar en serio. Y seis semanas después, las puertas de un almacén en el puerto fueron demolidas y, bajo los flashes de las cámaras, arrastraron al que buscaban desde un rincón oscuro.

Durante veinticuatro horas, Dee y su equipo se convirtieron en héroes, pero todos sabían que tarde o temprano aparecería otro idiota y la imagen se repetiría. Así es como funciona el mundo. Jodido, limpiado, lavado. Jodido de nuevo.

Suspiró, se retorció de un lado a otro, pasó la mano por las caras sábanas sin arrugas y suspiró de nuevo. 

Debía salir. Para tomar una ducha. Y finalmente, para lavar la ropa y poner las cosas en orden en el desorden en el que se ha convertido su casa.

Los pensamientos volvieron al buffet.

Dee echó hacia atrás las mantas y salió del dormitorio, en camiseta y bragas y con una ligera fiebre de frustración s****l, porque había soñado con algo de eso.

Entonces. Limpiar el apartamento. Luego una carrera. Y una docena de donas.

Fue a la cocina, sacó una lata de granos de café del congelador, buscó un molinillo de café y se puso a trabajar.

Dios, ya tiene treinta y ocho años. Una adicta al trabajo hasta la médula con un estigma de por vida. ¿Está royendo la soledad? ¿Ningún hombre-marido grande a su lado, ni niños bajo sus pies? Bueno, es demasiado tarde para cambiar las reglas.

La mujer vertió café recién molido en un filtro dorado y pulsó un botón. El coche italiano revivido respondió con un rugido. El aroma que llenó la habitación fue reconfortante. Ella tomó la leche y se preparó para hacer la espuma.

Dee compró un loft en North End hace tres meses. Demasiado lujoso para un policía, pero ¡qué alegría volar el mercado de condominios de Boston! Los desarrolladores lo construyeron, pero el mercado no llegó. Pero los trabajadores duros como Dee tuvieron la oportunidad de arrebatar una parte de la buena vida. A ella le gustó el lugar. Abierto, espacioso, minimalista. Mientras estaba en casa, pensó que debería pasar más tiempo aquí. Ya no funciona, pero tenía esos pensamientos.

Después de preparar el café con leche, Dee se acercó a las ventanas que daban a la concurrida calle lateral. La emoción aún no ha disminuido. A ella le gustaba este look. La gente de abajo tenía prisa por sus asuntos, resolviendo problemas, y ninguno de ellos la veía, no se preocupaban por ella, no querían nada de ella.

Ella no está en el servicio, pero la vida continúa de todos modos. No es una mala lección para una mujer como Dee.

Sopló la espuma a un lado, tomó unos sorbos y sintió que el nudo de tensión se aflojaba un poco.

—Maldito Bobby Dodge... —. Dijo susurrando. Incluso se quedó sin aliento al leer el voto matrimonial. Imágenes que estaba viendo desde su teléfono móvil.

Y Annabelle rompió a llorar. Y qué maravillosa se veía con un vestido blanco abierto... Y Bella... cómo caminaba por el pasillo con dos anillos de oro suspendidos de un collar con un gran lazo... Bueno, ¿cómo no te emocionas cuando ¿esto pasa? Especialmente cuando empieza la música y todo el mundo bailaba con Etta James 'Finalmente. Todos excepto tú, por supuesto, porque trabajas tan duro que ni siquiera encuentras una pareja para ti. Pensó Dee.

Dee bebió otro café con leche, miró el bullicio hirviente de las pequeñas vidas y frunció el ceño.

Bobby Dodge se casó. Ese es el punto. Encontró a alguien mejor, y ahora él está casado y ella... Bueno, tiene que dormir sola.

Dee acababa de atarse las zapatillas cuando sonó su teléfono celular. Miró el número, frunció el ceño y se llevó el teléfono a la oreja.

—Sargento Warren—, nítido y claro.

—Buenos días, sargento. Detective Brian Miller, Distrito C-6. Disculpe por molestar—.

Dee se encogió de hombros, esperando continuar, pero cuando no siguió, agregó:

— ¿Cómo puedo ayudar, detective Miller? —.

—Bueno... tengo una situación... —. Miller volvió a guardar silencio, como si hubiera perdido la voz. Dee esperó.

El Distrito C-6 era una rama del Departamento de Policía de Boston, que también cubre el sur de Boston. Como sargento de homicidios, Dee no trabajaba con los detectives allí muy a menudo. Y no hubo demasiados asesinatos en South Boston. Robo, allanamiento de morada, atraco, sí. Los asesinatos son raros.

—El despachador de guardia tomó una llamada a las cinco de la mañana—, finalmente habló el detective Miller. —El señor que llamó dijo que llegó a casa y descubrió la ausencia de su esposa—.

Dee enarcó una ceja y se hundió en una silla.

— ¿Llegó a casa a las cinco de la mañana? —.

—A las cinco, anunció su desaparición. El nombre del hombre es Jason Jones. ¿Sabes algo sobre esto? —.

— ¿Debería? —.

—Es reportero. Trabaja en el Boston Daily. Escribe sobre temas locales. Y está ocupado principalmente por la noche; cubre reuniones del consejo de la ciudad, reuniones de gestión y más. El miércoles estuvo en una reunión del comité de abastecimiento de agua, luego lo llamaron, lo enviaron a un lugar del incendio... En general, terminaba como a las dos de la mañana, luego regresaría a casa. La hija de cuatro años dormía en su habitación, pero su esposa no estaba—.

—OK—.

—El primer grupo hizo una revisión de rutina—, continuó Miller.

—Dimos la vuelta a la casa. El auto estaba en la calle. Bolso con llaves sobre la mesa de la cocina. No hay señales de entrada forzada, pero en el dormitorio de arriba la lámpara de la mesilla de noche está rota y faltaba la colcha azul verdosa—.

—OK—.

—Dadas las circunstancias la madre no habría dejado a la niña sola. Llamaron a su jefe, quien se puso en contacto con mi jefe. Cubrimos toda la cuadra, revisamos todos los establecimientos locales, hablamos con amigos de la familia, vecinos y todo eso. En fin, pasamos unas horas, y de momento no hay nada. Ni un solo hilo que me pueda unir al caso—.

— ¿Hay un cuerpo? —.

—No, señora—.

— ¿Sangre? ¿Huellas de zapatos? ¿Rastros de una lucha? —.

—Solo una lámpara rota—.

— ¿Revisaste todas las instalaciones durante la ronda inicial? ¿Ático? ¿Sótano? ¿Cava? —. Dijo Dee, ya más consciente de lo que pasaba.

—Lo estamos intentando—.

— ¿Difícil? —.

—El Marido... No quiero decir que se oponga, pero, en general, no está de acuerdo con la cooperación—.

—Negocio de basura—.

Y de repente Dee comprendió. Descubrió por qué un detective del distrito estaba llamando al sargento de homicidios por una mujer desaparecida. Y por qué el sargento se quedará hoy sin correr por la mañana.

—Esta Sra. Jones... una mujer blanca joven y hermosa, ¿verdad? —.

—Rubia de veintitrés años, trabaja como maestra de escuela. Su sonrisa es tal que, como dicen, la pantalla se ilumina—.

—No me digas que lo discutiste todo en la radio—.

— ¿Por qué crees que estoy llamando a tu celular? —.

— ¿Cuál es la dirección? Entonces, deme diez minutos Detective Miller y estaré ahí—.