Il Mosca non era andato solo a Milano: lo accompagnava nella sua stessa carrozza il duca Sanseverina-Taxis, un bel vecchietto di sessantotto anni, grigio, lindo, correttissimo, ricchissimo, ma di piccola nobiltà. Suo nonno aveva fatto milioni come appaltatore generale delle entrate dello Stato di Parma: suo padre s’era fatto nominare ambasciatore alla Corte di *** con questo ragionamento: «Vostra Altezza dà al suo inviato a *** trentamila lire, quante gli bastano per fare una assai magra figura: ora se si degnerà di accordare a me quest’ufficio, io accetterò un assegno di seimila, mi obbligherò a spenderne a *** centomila all’anno, e a farne versare ogni anno dal mio amministratore ventimila alla cassa del ministero degli esteri. Con questa somma si potrà pagare un segretario d’ambasciata,
