Пара Короля Ликанов

Глава от Эвы - Я не могу выбрать между тауповыми и бежевыми салфетками. Что скажешь, Эва? - я поднимаю голову от ладони, на которой в оцепенении смотрела в окно столовой. Я смотрю на свою сестру-близнеца, которая держит в руках две одинаковые салфетки. - Э-э... та, что справа? - моя сестра делает гримасу. - Правда? Хм. Не знаю, - она хватает свой мобильный телефон и делает снимок. - Я лучше спрошу Калеба, что он думает. Я опускаю подбородок обратно в руку и вздыхаю, а мой взгляд возвращается к открытому окну. Я понятия не имею, почему моя сестра настаивает на том, чтобы включить меня в планирование церемонии вручения дипломов в Луне. Она не прислушивается ни к одному моему совету, и мне просто больно смотреть, как она строит планы на будущее с Альфой Калебом. Может, именно поэтому она так поступает. Чтобы втереть мне в лицо, что она - пара Альфы Калеба, а не я. Я ощущаю знакомый спазм в животе и комок, который всегда сопровождает его в горле. Я несколько раз моргаю и бросаю взгляд на сестру. Она яростно пишет смс на своем телефоне, а ее милое лицо хмурится. Лили может быть моей сестрой-близнецом, но мы не можем выглядеть или вести себя более по-разному. В то время как Лили высокая, пять футов десять дюймов, очень худая, с прямыми белыми светлыми волосами и голубыми глазами, я невысокая, всего пять футов два дюйма, с серыми светлыми волнистыми волосами и зелеными глазами. Я тоже худая, но у меня больше изгибов, чем у моей сестры. На самом деле у моей сестры довольно плоская грудь, но по ее бюстгальтерам пуш-ап этого не скажешь. Она всегда больше заботилась о своей внешности, чем об успеваемости в школе, спорте или даже драках. Она единственная в стае женщина с акриловыми ногтями и накладными ресницами. Ее длинные волосы идеально уложены, ни один волосок не выбивается из прически, и она всегда носит ярко-розовую помаду, короткие платья и туфли на высоченных каблуках. Мы с Калебом называли ее Барби за ее спиной. Я отворачиваюсь к окну и сглатываю комок в горле. Это было до того, как он узнал, что она его пара. Я никогда не забуду тот день. Это было три месяца назад, в наш восемнадцатый день рождения. Несмотря на то что обычно я хожу в школу в леггинсах и футболке, по случаю я надела милый зеленый сарафан. Калеб всегда говорил, что любит меня в зеленом, потому что это подчеркивает мои глаза. Я тщательно выпрямила волосы утюжком, накрасила губы и помчалась вниз, чтобы встретить Калеба, который всегда подвозил меня в школу, и я просто знала, что мы почувствуем искру нашей дружбы, я была так уверена. Мы с Калебом встречались четыре года. Он был на два года старше меня, но мы практически выросли вместе и всегда были близки. Он пригласил меня на свидание, когда мне было четырнадцать, и мы были неразлучны. Я была рядом с ним на каждом футбольном матче, я была рядом, когда умер его отец, и я была рядом, когда он стал Альфой нашей стаи. Мы проводили вместе каждый день. Я пробиралась к нему каждую ночь. Когда мы не были вместе, мы переписывались. Мы говорили обо всем вместе, делились всеми своими мыслями и чувствами. Но в то утро моего восемнадцатого дня рождения, когда я открыла дверь, Калеб застыл на месте. Я с ужасом наблюдала, как он понюхал воздух и шагнул мимо меня, где, поднявшись по лестнице, увидел Лили. Лили, которая выглядела прекрасно в своем откровенном розовом мини-платье и босоножках на танкетке, стояла на верхней ступеньке и смотрела на него в ответ. Затем я увидела, как мой парень поднялся по лестнице и обнял мою сестру в долгом страстном поцелуе. Я откинула голову назад, яростно моргая. Возьми себя в руки, Эва! - Ух! - высокий голос Лили снова врывается в мои мысли. Она с шумом кладет телефон и взмахивает перед собой идеально наманикюренной рукой. Она выпячивает губы в недовольстве. - Не знаю, зачем я вообще пытаюсь дозвониться до Калеба. Он либо никогда не отвечает, либо просто говорит одно и то же. - Как хочешь, милая, - как будто ему все равно, что эта церемония навсегда свяжет нас вместе. Я вздрагиваю. Он называл меня любимой, и мысль о том, что они навсегда остались вместе, о Боже, как больно. - Эва, - Лили произносит первую букву "Э" в моем имени очень плаксивым голосом. Я поднимаю на нее глаза, а она смотрит на меня с надутыми губами. - Ты даже не слушаешь меня, - она обвиняет меня, тыча в меня пальцем. - Это важно и для тебя, это важно для всей семьи, что я становлюсь Полумной. Господи, помоги нам всем, думаю я, глядя, как она еще больше выпячивает нижнюю губу, выглядя на все шесть лет. Вот такая она, Лили. Она никогда не любила много работать и рано поняла, что если выглядеть красиво и вежливо просить, то всегда можно добиться своего. Ей даже не приходилось участвовать в обязательных тренировках стаи. В общем, Калеб решил, что будет пустой тратой времени заставлять напарника тренироваться вместе с ней. Так что Лили сделала маникюр и осталась в сторонке наблюдать и хвалить не спарившихся симпатичных парней, когда все закончилось, совершенно не заботясь о себе - когда-нибудь это сделает за нее какой-нибудь сильный мужчина. Я ни разу не видела, чтобы Лили меняла смены с тех пор, как ей впервые исполнилось шестнадцать лет ,моя первая смена была в четырнадцать. Наверное, она боится, что это испортит ее ногти. - Ты не могла бы поговорить с Калебом за меня? - она наклоняет голову и улыбается мне, протягивая руку через стол, чтобы взять меня за руку. - Просто скажи ему, что было бы неплохо, если бы он проявил чуть больше энтузиазма? Скажи ему, что я чувствую, что он даже не любит меня, когда ведет себя так, будто ему наплевать на мою церемонию, - она хлопает ресницами и выпячивает нижнюю губу. Это еще одна вещь, которую Лили всегда делает. Кажется, она думает, что в тот момент, когда она спарилась с Калебом, все мои чувства к нему, а его ко мне, просто полностью испарились, превратившись в волнение за нее. Она постоянно просит меня поговорить с ним об их отношениях, потому, что мы были хорошими друзьями. Может, его чувства ко мне и испарились, но для меня это было не так просто. Я до сих пор постоянно думаю о нем. Я скучаю по нему и скучаю по разговорам с ним. С тех пор как он спарился с моей сестрой, мы почти не общались, разве что Лили хотела, чтобы я спросила или сказала ему что-то, а я всегда писала смс. - Лили, Альфа Калеб сейчас сражается, - подчеркиваю, сражается. Иногда мне кажется, что я имею дело с самовлюбленным малышом. Я стараюсь не закатывать глаза. - Не могу поверить, что он вообще пишет тебе сейчас. Разве ты не беспокоишься больше о том, что он вообще благополучно добрался до дома? - Лили выпрямляется и откидывает волосы на плечо. - Конечно, я беспокоюсь о нем, но он Альфа, он может позаботиться о себе сам, - она пренебрежительно машет мне рукой, а затем начинает перебирать разноцветные ленточки на столе. - У него есть бета Ральф, который тоже присматривает за ним. С ним все будет в порядке, - она говорит это вскользь, но украдкой бросает на меня взгляд, чтобы увидеть мою реакцию на ее слова о бета Ральфе. Она пытается свести меня с лучшим другом и бета Калеба, Ральфом, с тех пор как спарилась с Калебом. Она постоянно намекает на то, как было бы здорово, если бы мы оба жили вместе. И о, как весело мы могли бы проводить время на двойных свиданиях. Нет, спасибо. Я буду видеть Ральфа только в роли надоедливого третьего лишнего на бесчисленных свиданиях на протяжении многих лет. Не говоря уже о том, что я знаю, что Лили с ним переспала. В смысле, фу. Нет, спасибо. И мне действительно не кажется привлекательной идея жить в доме с сестрой и бывшим парнем. Я подожду, пока не найду свою половинку, прежде чем встречаться с кем-то еще. Или просто останусь одна навсегда. Это лучше, чем провести четыре года в любви к кому-то только для того, чтобы он спарился с кем-то еще. Я вздыхаю и смотрю, как Лили разделяет ленты разных цветов на секции перед собой. Она поднимает на меня взгляд. - Ну? - Ну, что? - она опускает плечи и закатывает глаза кверху. - Ух! Эва! Калеб...? - О, - я вожусь с бронзовым кольцом для салфеток на столе. Я слышу, как Лили нетерпеливо постукивает пальцами по столу. - Отлично. Я достаю свой телефон и колеблюсь. Я смотрю на Лили, которая наблюдает за мной. Я снова вздыхаю. Я нажимаю на имя Калеба и пытаюсь решить, что именно я должна сказать, как вдруг в моей голове раздается голос Калеба. - Эва, - его голос мягкий и немного нерешительный. - Ты одна? - я оглядываюсь на Лили, которая вернулась к изучению салфеток. Я встаю, делая вид, что печатаю на телефоне, иду на крыльцо и сажусь на качающуюся скамейку. На той самой, на которой мы с Калебом обнимались или целовались бесчисленными ночами. - Да, я одна, - наступает пауза. - Завтра к нам приедут гости, - я удивлена, но стараюсь не думать об этом. - Кто? Вы уже возвращаетесь? - Нет. Мы пока не можем уехать. Нам приказали остаться здесь и ждать подкрепления. - Приказали? - с каких это пор Альфы получают инструкции? - еще одна пауза. - Да. Мы пришли, чтобы помочь стае Голубой Луны защититься от стаи Красной Ночи, но, похоже, у стаи Красной Ночи есть подкрепление, и они довольно свирепы и быстро растут в численности. Теперь они привлекли внимание элиты. - Элита? Ликанские короли? - я в шоке. Должно быть, стая Красной ночи набрала много сил, чтобы привлечь ликанов с севера. - Но какое отношение это имеет к приезжающим сюда гостям? - Король Кэмерон приведет несколько человек из своей стаи, чтобы они остановились по пути к нам. Король ликанов Кэмерон здесь? Меня начинает охватывать паника. У нас никогда не было представителей королевской семьи ликанов, а теперь еще и сам король? - Эва, я знаю, что ты уже помогала планировать многих гостей, - я никогда не слышала, чтобы Калеб был таким нерешительным в разговоре. - Я хотел спросить, не могла бы ты помочь Лили подготовиться к приему гостей? - Конечно. - И, - это самая длинная пауза за все время. - Ты можешь проследить, чтобы Лили надела что-нибудь подходящее?