Сміливець мого часу

12

Усі офіси в усіх містах, у всіх країнах світу зсередини об’єднує одне – панує тиша. Незалежно від того, чи розмовляють офісні працівники по телефону, чи розмовляють один з одним, занадто густа тиша огортає кожне їхнє слово.

Тому Коля не дуже любив офіси. Ні чужі, ні свої. На відміну від тиші десь, скажімо, в лісі, в полі чи навіть вдома, службова тиша неприємно вплинула на Колю.

Повертаючись з Мишкою з курильні, Коля не почув цієї знайомої тиші. У залі розгорілася справжня пожежа сварок, скандалів і лайок. У центрі пожежі опинилися двоє співробітників - молодий керівник Женя, нещодавно прийнятий на роботу, і Рита Сергіївна, головний товарознавець, яка працює з Колею від самого заснування компанії, жінка років п'ятдесяти п'яти.

Вони голосно кричали один на одного, відчайдушно жестикулюючи руками. Волосся Жени розпатланими вихорами стирчало на всі боки, чоло вологе від поту. На очах Рити Сергіївни заблищали сльози. Решта офіцерів юрмилися, мабуть, поділені на два табори: один за Женю, інші за Риту Сергіївну, і вони теж відчайдушно сперечалися. У сутичці участі не брала лише бухгалтер Оксана Володимирівна. Вона стояла трохи осторонь і з розчаруванням спостерігала за тим, що відбувається.

Шум був неймовірний. Коля скривився, Міша розгублено знизав плечима.

- Так! – закричав Коля. - Все мааалчіть!

Тиша настала миттєво. Всі як один подивилися на прибульців.

«Тепер я прошу всіх сісти за свої роботи», — не так голосно, але впорядкованим тоном зажадав Коля.

- А тепер розкажи, що тут трапилося?

— Микола Вікторович, — першою заговорила Рита Сергіївна. – Я не збираюся більше терпіти цю нахабну і грубу людину. Або ти забери його у мене, або я піду з власної волі!

Женя схопився з крісла.

- Так, будь ласка, звільни мене. Будь-що краще, ніж працювати пліч-о-пліч з цим ... (пауза) з нею.

— Ти знову грубий, хлопче, цуценя! – підвищила голос Рита Сергіївна.

- А щеня не грубе? Уявіть собі... Звільніть мене, Микола Вікторович!

Лунали голоси співпереживаючих і сперечаються співробітників, слова захисту та слова осуду. Безладне гудіння знову наповнило кімнату.

Микола зрозумів, що зробив помилку, почавши розбиратися на місці. Мені довелося по одному дзвонити до свого офісу.

— Я попрошу тиші, і всі повернуться до своїх справ.

Коля ще не вирішив, що робити. Спробуйте вирішити конфлікт на місці, з колегами, які стали добровільними чи мимовільними учасниками. Або справді поговоріть з усіма один на один. Або...

– Євгеніє та Рито Сергіївно, я чекаю вас обох у своєму кабінеті за п’ять хвилин.

****

Вони сиділи на однакових кріслах, на максимальній відстані один від одного. Справді різний. Женя, молодий, а на вигляд ще молодший, хлопець з гладким обличчям і щетинистим підборіддям. Блондин, підстрижений під оригінальну, мабуть, модну зачіску і зі світлими очима, в яких поєдналися вираз залізної впертості та дитяча, відверто прозора наївність.

Рита Сергіївна славилася своїм вольовим непохитним характером. Щоб відповідати характеру, вона мала відповідну колоритну зовнішність. Подібну зовнішність мають видатні художники і, можливо, директори шкіл.

Одного разу в гостях у Рити Сергіївни Коля заглянув у її старий фотоальбом. Він з подивом виявив, що за всі роки він залишився практично незмінним. А на фотографіях тридцятирічної давнини така ж велична постава, ті ж потужні груди, такий же спокійний, але з неперевершеним виразом обличчя.

Наскільки Колі було відомо, життя цієї жінки було нелегким. З чоловіком вона розлучилася багато років тому. Один виховував двох дітей, тепер уже дорослих хлопців. Один із них, старший, десь працює. Наймолодшому Колі сказали, що він ворог з алкоголем і законом.

Тепер було помітно, що завжди спокійна Рита Сергіївна перебуває в стані глибокого хвилювання. Її руки й губи тремтіли.

Коля зробив невелику паузу, а потім сказав:

— Почнемо з вас, Рито Сергіївно. Розкажіть, як все відбувалося. Я лише попереджаю вас не перебивати один одного. То як усе починалося?

- З олівця.

- З олівця?

Коля розгублено подивився на Женю.

- Ага, - кивнув він головою. - З олівця.

- Ну добре, продовжуй.

— Ви знаєте, Миколо Вікторовичу, що наші з Євгеном столики сусідні. Просто між столиками стакан із різними ручками, фломастерами та одним простим олівцем. Зазвичай олівці нікому не потрібні, всі користуються тільки ручками – чорними, синіми, іноді червоними. Тому так сталося, що коли ми з Євгеном одночасно і дуже терміново потрібен був простий олівець, цей олівець виявився єдиним на весь кабінет.

Я потягнувся до нього першим, а Євген, чітко бачачи це, спритно випередив мене і вихопив зі склянки олівець. А я залишився сидіти з витягнутою рукою. Мовчки, без вибачень і коментарів, повернувся до свого столу, мовчки почав щось малювати.

Микола Вікторович, справа не в олівці. Я міг би побігти до найближчого кіоску. Але мене вразило зневага до мене, ніби я не чоловік, не жінка, не старший, зрештою.

Досить спокійно я зробив зауваження Євгену: — Ви бачили, що я перший подав заявку на олівець. На що той нахабно відповів: — Хто швидше, той перший.

Ці слова мене остаточно розлютили. Я підійшов до Євгена, схопив з-за нього олівець, зламав його навпіл і сказав: — Дивись, тепер у нас два олівці.

Думаю, буде доречно, якщо Євген продовжить.

Коля:

- Добре.

Євгеній:

«Я не розумію, чому молоді люди завжди повинні ласкатися і в усьому догоджати старшим лише через вік. Це якась вікова дискримінація!

З моєї точки зору, олівець потрібен більше, і ненадовго. Я б повернув його через п’ять хвилин. Рита Сергіївна називала мене хамом, але справжнє хамство було вирвати олівець з її рук. А те, що вона зламала олівець, довела мене до нестримної люті.

Я схопився, схопив зі столу Рити Сергіївни перше, що кинулося в очі, — дзеркало, і кинув його на підлогу. Природно, скло розбите.

Рита Сергіївна:

- Мій улюблений! Це було поза будь-якими межами. У люті я відштовхнув Євгена. Намагаючись не впасти, ногою торкнувся шнура живлення комп’ютера.

Женя:

– Комп’ютер згас і вся робота за день пропала!

Рита Сергіївна:

– Тоді на мене впав такий барвистий потік слів, що не тільки я, а й усі навколо мене обурилися.

Микола Вікторович, звичайно, моя поведінка негідна і засуджена, але я не буду сидіти поруч з ним, а тим більше працювати з Євгеном.

Протягом усього життя компанії сварки між співробітниками траплялися, але рідко. Жодних сварок з киданням речей і штовханням людей не було. Коля раптом зрозумів, що перед ним стоїть дуже важке завдання.

Проблему легко розв’язати владною волею. Але я хотів вирішити конфлікт абсолютно, полюбовно для всіх трьох, у тому числі для Колі, а для цього треба бути мудрим.

Чим більше розвивалася компанія «Корал», тим більше Коля переконувався, що він мудрий керівник. Справді, успіх у бізнесі був безпосередньо пов’язаний з умінням Колі спілкуватися з людьми, а також з вмінням бачити і відчувати людей, чим він особливо пишався. Але одна справа вірити і сподіватися, а інша справа, коли опиняєшся близько до ситуації, яка вимагає мудрого рішення.

То що ж він за лідер?

Від цього роздумного питання Колі стало незручно.

— Що робити, що казати? – гарячково подумав Коля, розуміючи, що не має часу на роздуми.

Знову пролунав дзвін годинника і голос зозулі. І Рита Сергіївна, і Женя обернулися на звук. Обличчя обох пом’якшилися.

«Яке ж все-таки диво цей годинник», — подумав Коля і, помітивши, що гирі закінчуються, із задоволенням підвівся і повільно потягнув за бронзову ручку на кінці ланцюжка.

У його напруженому мозку замість того, щоб думати про вирішення нагальної проблеми, чомусь крутилася лише одна фраза: Гордіїв вузол, Гордіїв вузол, Гордіїв вузол. А може, і справді, цей конфлікт можна тільки розрізати? А потім у моїй голові почала крутитися чомусь інша фраза: конфлікт поколінь, конфлікт поколінь, конфлікт поколінь.

– Ні, – подумав Коля. — Мабуть, доведеться діяти по-македонськи, хоча... розрізати вузол можна по-різному.

Замислившись, Коля відвів погляд, туди, де між годинником і вікном висіли дві полиці. На верхній полиці лежало кілька книг і ще один предмет. Кілька слів про цю тему.

У той час, коли Коля тільки вирішив повернутися до своєї давньої мрії про французьке кафе, він розлучився зі своєю дівчиною. Розрив був зовсім не драматичним, якраз після того, як пройшла перша хвиля любовних переживань, вони зрозуміли, що не підходять один одному. Але все одно Колі стало погано.

А потім купив квиток на літак до Парижа, сказав Міші, що його не буде на деякий час і полетів трохи відпочити і на власні очі побачити знамениті паризькі кафе.

І ось Коля вже три-чотири дні живе в Парижі. Живе спокійно, розмірено і безтурботно. Лягає спати пізно ввечері, прокидається, коли прокидається. Перед сном дивиться фільми, вранці – інтернет, новини. Він гуляє вулицями старого міста, відвідує музеї, театри і, звісно, паризькі кафе та ресторани. Великі, середні та дуже маленькі. Дуже старий і нещодавно відкритий.

Якось Коля сидить в одному з цих кафе, розмішує цукор у чашці кави і думає, що через два дні, мабуть, пора повертатися додому. Коля був у цьому кафе вже втретє, але раніше він не помітив тієї симпатичної француженки, яка сиділа біля бару й слухала, як бармен їй щось розповідає.

Коля, ні за що, став дивитися на дівчину. Йому сподобалося, як вона граціозно сидить, схрестивши ноги, і, як Коля, обертає ложку в чашці кави. Мені сподобалося, як вона жіночно жестикулює, відповідаючи бармену і, в такт своїй промові, хитає головою, заколовшись у волосся.

Незабаром бармена відвернув новий відвідувач, який підійшов. Молода француженка залишилася сама. І Колею раптом охопив ентузіазм. Він відчував себе дуже весело. Він підвівся з-за столу й підійшов до бару. Увага дівчини все ще була зосереджена навколо чашки кави, оскільки вона сиділа напівперевернувшись, більше спиною до нього. Тоді Коля підійшов ближче і запитав:

- Вибачте, ви розмовляєте англійською?

Дівчина швидко обернулася і кинула на Колю холодний і пильний погляд жінки, яка не хотіла розмовляти з незнайомцем.

- Так.

— Сидячи за тим столиком, — продовжив Коля англійською. - Я звернув на вас увагу, і мені нестерпно хотілося підійти до вас.

Дівчина, розгублена, але уважно подивилася на незнайомця. І тоді її погляд пом’якшив.

— Ну, ти прийшов і що далі?

Коля простягнув руку.

- Микола.

Дівчина не встояла перед таким активним наступом.

- Бріжит. Звідки ти?

Так почалася розмова, яка до кінця вечора переросла в роман. Власницею того кафе виявилася Бріжит. Її сім'я вже чотири покоління володіє кількома відомими кафе та ресторанами. Нове кафе подарували дівчині на її двадцять п’ятий день народження.

Через два дні Коля зателефонував Миші і сказав, що залишиться в Парижі на невизначений термін.

Роман розвивався дуже швидко, практично розгорівся. Він був чуттєвим, божевільним і красивим. Коля навіть познайомився з родиною Брігіт. Батьки поставилися до Колі просто байдуже, а згодом зробили вигляд, що не помічають його.

Але дід виявився колоритною фігурою. Старий ресторатор у похилому віці з білосніжною сивиною та вусами дивував Колю молодим розумом і іскристим почуттям гумору.

Старий Жан, як всі називали його діда, навіть його власні діти, був дуже вражений юнаком. Увесь час, коли Брігітта приводила Миколу до них додому, дідусь зустрічав гостя з такою ж сердечністю, обіймав його, приставляв сісти на крісло, а поки Бріжит десь не було, розпитував про Росію, про життя, розповідав про молодість і тепло. згадав свою єдину поїздку в Радянський Союз наприкінці шістдесятих.

І закінчився роман несподівано скоро. Через два тижні Бріжит оголосила Коулу, що їхні стосунки не можуть бути серйозними...

Старий Жан дуже просив Колю зайти до нього перед аеропортом.

«Росіяни славляться своєю непередбачуваною натурою», — сказав він. -Тільки француженки ще більш непередбачувані і незрозумілі. А Бріжит француженка до глибини душі. Не гнівайся на неї. Ви росіянка, і на цій простій основі я можу стверджувати, що вам було б важко з нею. Вам було б важко зрозуміти один одного, повірте моєму досвіду.

Після цих слів Жан насилу нахилився десь під столом і дістав темно-зелену пляшку без етикетки.

— Це коньяк. Дуже хороший і рідкісний коньяк. Набагато старша за Бріжит. Не кожен багатий чоловік може похвалитися тим, що в його колекції є такий коньяк. Це мій подарунок тобі, і не тому, що у тебе був роман з моєю онукою, а тому, що я бачу в тобі багато хорошого...

****

Колі виникла відчайдушна ідея.

«Як тут жарко», — сказав він і різко відчинив вікно. Віконна рама вдарилася об полицю. Одна з книг на полиці хитнулась і впала на темно-зелену пляшку без етикетки. Пляшка нахилилася і вже знайшла свій шлях донизу, бо її підтримували дві пари рук: руки, молоді й ніжні, і руки з печаткою віку й праці.

Коля відвернувся від вікна, посміхаючись:

- Пляшка жива? Тоді...

Коля відчинив шафу і дістав три склянки.

Рита Сергіївна:

- Микола Вікторович, ми на роботі, не можна...

- Усім мовчати! - жартома скомандував Коля, відкриваючи пляшку. — Якби ви знали, що це за коньяк. І наповнивши келихи дубовим напоєм, роздав їх учасникам сварки. А потім після паузи Коля підняв келих і сказав:

- У мене тост...