Сміливець мого часу

2

Маленький сріблястий «Рено» відчайдушно намагався прорватися крізь шеренги автомобілів у ранковій пробці. Ще пара маневрів і перебудов і Реношка нарешті здалася, слухняно підкоряючись загальному потоку, що повільно пливе до центру міста.

Звісно, запізнення – не найбільше нещастя, з яким стикається людина у своєму житті. Але всім знайома потужна гамма почуттів, яку переживає пізня людина: від відвертого гніву на себе, тому що він затримався і не вийшов раніше, до тих, хто йому заважає, до влади, що вона не може поставити місто в порядку, аж до відчуття безвиході. і безсилля перед часом, що мчить вперед.

Тож Коля, переживаючи все вищесказане, приречено слухав гудки телефону.

Гудки перервав голос:

- Привіт, доброго дня, Микола Вікторович.

- Доброго ранку, Фархад Салімович, - відповів Коля.

Фархад Норбаєв - голова представництва Ертатонг в Росії і права рука Іскандера Умарова, мільйонера і відомого узбецького бізнесмена.

- Фархад Салімович, - намагався спокійно говорити Коля. – Мільйон разів прошу вибачення, але я застряг у заторі і не можу встигнути до десятої. Прошу вас, передайте мої вибачення Іскандеру Карімовичу і попросіть його почекати тридцять хвилин.

— Миколо Вікторовичу, ви мене без ножа порізали, у нас ще стільки всього заплановано на сьогодні! На щастя, у Іскандера Карімовича ще є трохи часу, він почекає на вас.

Фархад поклав трубку, і одразу ж пролунав інший дзвінок. Це був Міша, заступник і друг Колі.

- Гей! Ну, старий, я міг би сьогодні піти рано. Що ти наказуєш мені робити? Я все ще контролюю себе, але мене надовго не вистачить. Знаєте, я не вмію спілкуватися з людьми високого рівня, я не вмію вести легкі розмови, не вмію жартувати, не вмію посміхатися. Старий, ще небагато, а я вдарю себе обличчям у бруд, а разом зі мною і ти, і вся наша компанія, тож у ваших інтересах бути тут якомога швидше.

- Міка, тримайся. Скоро прийде допомога, затор ніби оживає. Дружина водила вас недавно в театр?

-Ну так.

— Тож розкажіть їм про свої враження. Все, давай.

****

Дружба Миколи і Михайла, а точніше їх ворожнеча, почалася на першому курсі інституту - на самому початку навчання, коли хлопці ледве знали один одного. З метою ближче пізнати один одного, а також з нагоди свого дня народження один із однокурсників запросив весь потік до невеликого ресторану, що належав його батькові. Прийшли не всі, але зібралося близько тридцяти людей.

Їхній інститут був звичайним, технічним, і студенти, які там навчалися, були переважно із сімей із середнім рівнем доходу. Крім, мабуть, іменинника. Тому всім здавалося, що і весь ресторан, який працював на них наодинці, і багате оздоблення столів, і співачка з музикантами здавалися дивом. Хлопці сиділи за столами, у сутінках, дуже збентежені, що не дуже добре знають один одного. Почули тости та вітання. Хтось робив вигляд, що із захопленням слухає музику, хтось жартами невдало намагався розрядити відчуття ніяковості, а хтось із незалежним виглядом просто сидів і мовчав.

Організатор того заходу, іменинник, побачивши, що вечірка йде не так, підскочив з місця і вигукнув:

— Хлопці, у мене є ідея: давайте перенесемо столи сюди!

І він першим показав приклад. Слідом за ним решта хлопців перемістили свої столи в один спільний великий стіл, прямо на танцполі, майже біля сцени, де виступали музиканти. Іменинник щось прошепотів на вухо співачці. Зазвучала інша музика, співачка заспівала добре французькою мовою, з репертуару Мілен Фармер.

І ось, під романтичним впливом майстерного жіночого голосу, у поєднанні з, що тут приховувати, випитим алкоголем, розмова почала оживати в різнокольорових променях колоритно-музичних інсталяцій. А через деякий час компанія вже іскрилася веселощами.

Саме тоді Міша потонув на очах одного зі своїх однокласників. За характером Міша зазвичай сором’язливий перед дівчатами, але того вечора майже не покидав Марину. Він наливав вина, коли її келих був порожній, дивився тільки на неї, запрошував на танці і говорив гарні слова в танці. Марина усміхнулася у відповідь, приймаючи залицяння. Було видно, що він їй подобається. А Міша, він просто збожеволів від кохання.

Звісно, невідомо, чи сталося б щось серйозне між боязким Мішею і ефектною Мариною, але цей вечір міг би запам'ятатися йому як один з найрадісніших і найсвітліших у його житті, якби Коля не зіпсував все.

У той момент, коли пролунала чергова мрійлива мінорна пісня, Марина опинилася біля протилежної стіни, на деякій відстані від Міші, який намагався пробитися до неї крізь танцювальну юрбу. Проте Коля випередив його, і Міша міг лише ревно спостерігати, як вміло Коля веде дівчину.

Коли танець закінчився, Марина не відходила від Колі. Вони стояли біля однієї стіни і про щось розмовляли, хоча Коля говорив більше, і говорив, піднісши губи до Марининого вуха, тримаючи її руку вище ліктя.

Співачка заспівала щось незнайоме. Міша рішуче підійшов до Марини і запросив її на танець.

Немає такого закону, який дозволяє самотній дівчині відмовитися від палкого прохання танцювати. Але Коля раптом обняв Мишку і сказав:

— Слухай, друже, ти перервав нашу розмову, запроси ще когось.

Можливо, Міші слід було відреагувати на це правильно, наприклад, продовжувати закликати Марину на танцпол. Але його збентежила така несподівана розв’язка подій, і через мить було вже пізно. Суперниця продовжувала щось говорити дівчині на вухо, від чого її очі іскрилися іскорками збентеження.

Міша відчував нестримну лють більше від роздратування на себе і від власної розгубленості, ніж від того, що Марини немає з ним. І вже не усвідомлюючи своїх дій, він підійшов до Колі, схопив його за плече і сильно штовхнув. Коля, який був на голову вище Міші і мав категорію з боксу, злякався лише на секунду. А тепер Міша вже стояв на колінах, намагаючись не пустити кров з носа. Так відбулося їхнє знайомство.

Через рік вони подружилися.

На той час життєві обставини Колі склалися так, що йому потрібна була певна, досить велика для тих часів сума грошей. У юнака були деякі заощадження, оскільки після навчання він трохи працював. Але цих грошей було замало. Потім він став просити позику у всіх, кого тільки міг попросити: друзів, знайомих і просто однокласників. Усі співчували, дехто погоджувався трохи позичити, але більшість відмовилася. І ось одного вечора, в ту мить, коли Коля сидів і болісно розмірковував, де взяти гроші, пролунав дзвінок. Міша стояв на порозі. Нерішуче тупнувши, він простягнув зв’язаний мотузкою в’язку. Це гроші, які Міша збирав на свою першу машину вже п’ять років.