«Sì, signore.»
Fu detto quietamente, con tutta calma, e Sir Thomas si sentì tranquillizzato sul conto dei due figli. Ma l'aver posto fine ai suoi allarmi non giovò granché alla nipote, visto che nell'impossibilità di giustificarne la condotta, lo scontento di lui ne fu rafforzato, e alzandosi dalla sedia prese a passeggiare per la stanza e con un cipiglio che Fanny, benché non ardisse alzare gli occhi, poteva bene immaginare poco dopo disse con voce autorevole:
«Hai qualche motivo, figliola, di giudicar male il carattere di Mr. Crawford?»
«No, signore.»
Avrebbe voluto aggiungere: «Ma ne ho per giudicare male i suoi principi.» Però si sentì mancare il cuore al pensiero di discutere, di spiegare senza, probabilmente, riuscire a convincerlo. Il suo giudizio negativo si basava principalmen
