– Mais à propos, comment se fait-il, demanda Mme Barnold, que vous n’ayez pas songé à réclamer le secours de l’administration publique ? Bien d’autres orphelines, à votre place, se seraient « jetées sur la paroisse » comme on dit vulgairement.
– Madame, une honnête voisine, qui s’intéressait à nous, nous le conseilla et nous conduisit jusqu’au bureau des pauvres. Là, après une longue série de questions qui furent pour moi un supplice, on nous donna un demi-shelling à chacune, et l’on nous dit qu’on ne pouvait rien pour nous à domicile, qu’il fallait nous adresser au work-house. À ces mots, je regardai la voisine qui nous avait amenées ; mais elle, sans me donner le temps de l’interroger, elle nous prit chacune par une main et nous entraîna rapidement dans la rue. « Le work-house, nous dit
