Жизнь до...

Глава 12.

Кэрол просидела дома три дня. Девушка измаялась от безделья, в распоряжении оставался старый ноут с фотографиями. Кэр обработала всё, что только можно было, и отправила на электронную почту Лукаса. Он ничего не ответил. Это было не в его стиле, Кэрол забеспокоилась. На четвёртый день «посиделок», она не выдержала и собралась в книжную лавку.

На улице светило неяркое солнце, выпавший снег растаял, оставляя грязные лужи. Кэрол натянула тёплый шарф под горло, нацепила шапку, которую откапала в комоде кузенов. Выглядела она слегка нелепо, однако Кэр это ни капли не заботило. Она медленным шагом добрела до магазина. И как же Кэрол удивилась, когда за прилавком она увидела миссис Рей. Женщина скучающе рассматривала газету.

– Здравствуйте, – Кэр удивлённо осмотрела магазин. Лукаса нигде не наблюдалось. Миссис Рей радостно улыбнулась.

– Здравствуй, Кэрол! Желаешь что нибудь купить?

Кэрол мотнула головой.

– Извините, я хотела встретиться с Лукасом. Но вижу, его здесь нет.

Рей озадаченно нахмурилась, внимательно смотря на девушку. Мартин поёжилась от пристального взгляда.

– Лукас простудился.

Кэрол опустила глаза, отворачиваясь к двери и собираясь уходить, но застыла у выхода. С одной стороны, невежливо вваливаться в дом болеющего человека. Но с другой, Лукас приходил её навестить. Так почему бы, не нанеси ответный визит? Мартин вернулась к стойке и протянула миссис Рей блокнот.

– Напишете его адрес, пожалуйста, – с вежливой улыбкой попросила она. Женщина аккуратным подчерком вывела название улицы и номер дома. Рей задорно подмигнула, возвращая блокнот.

– Передай ему от меня привет, пусть быстрее выздоравливает.

Мартин кивнула, пристально рассматривая запись на бумаге. Город она знала плохо, а расспрашивать Рей как-то неловко. Кэрол ушла из книжного магазина с чувством неуверенности.

В продуктовый магазин девушка заглянула намеренно, оттягивая встречу с Лукасом. Она нервничала и корила себя за это. Визит вежливости превратился в пытку. Кэр купила фрукты, аккуратно запаковала их в бумажный пакет и расспросила пожилого продавца, где расположена нужная улица. Мужчина оказался дотошным и тщательно объяснил, как и куда пройти. Кэрол медленно шагала по опустевшим улицам, пока не остановилась возле небольшого одноэтажного дома. Почему-то именно так она его и представляла. Маленькая уютная летняя терраса и узкая полоска газона с двумя ухоженными клумбами. Кэрол неуверенно остановилась возле двери, выкрашенной в бледно-серый цвет. Девушка покосилась на звонок и нервно нажала на кнопку. Оглушительная тишина показалась Кэр предвестником плохого сценария. Она не знала чего именно боится, того, что Лукас не откроет, или его плохого настроения. Может ему хочется побыть одному, а Кэрол лезет, куда не следует. Приглушённые звуки шагов придали Кэрол уверенности. Мартин нацепила добросердечную улыбку. Дверь со скрежетом распахнулась. Лукас потёр красные глаза, словно пытаясь отогнать видение.

– Привет, – Кэрол вытянула руку с пакетом вперёд. – Слышала, ты приболел. Вот принесла витаминов, – она снова попыталась улыбнуться, но уголки губ опускались вниз. Лукас выглядел очень болезненно. Покрасневшие глаза и нос, кудри волос непослушно торчат в разные стороны, скорее всего он не причёсывался.

– Привет. Я благодарен за заботу, но тебе лучше уйти, – не дожидаясь ответа, он попытался закрыть дверь. Кэрол просунула пакет вперёд, не давая Лукасу возможности закрыть дверь до конца. Она и сама не знала, откуда взялась подобная прыть. Ещё секунду назад её страшила мысль постучать в дверь

– Вынуждена пренебречь вежливостью и спасти тебя от голода. Спорим, что за последние часы ты ничего не поел.

Лукас открыл рот и медленно покачал головой, морщась от боли. Кэр легонько оттолкнула его от прохода. Девушка захлопнула дверь, торопливо разглядывая узкую прихожую.

– Иди в постель, я что нибудь приготовлю.

Лукас попытался возразить. Кэрол закатила глаза, расстёгивая пальто и смахивая с ног ботинки.

– Тебе не обязательно…

– Я уже здесь, так позволь мне немного похозяйничать, пока ты болеешь.

Лукас устало кивнул. Было видно, для споров у него не осталось сил. Сжавшись от озноба, он поплёлся прямо по коридору. Кэрол с интересом заглянула в две примыкавшие комнаты, которые оказались кухней и гостиной. Гостиная занимала очень мало места. В крошечной комнате умещались диван и старый телевизор со светильником. Высокий книжный шкаф занимал огромное пространство, от чего комната казалась ещё мельче. Кэрол прошмыгнула в комнату, ожидая увидеть хотя бы одну фотографию. Она осмотрела все возможные места, но ничего не нашла. Любопытно хмыкнув, Кэрол прошла на кухню. Она оказалась значительно шире предыдущей комнаты. Девушка с удивлением заметила на полках различные баночки со специями. По всей видимости, Лукас неплохо готовит. Кэрол открыла холодильник, ожидая увидеть полупустые полки и, снова её ожидало разочарование. Продукты рассортированы и аккуратно сложены. Кэрол вытащила размороженные куриные ноги. По всей видимости, Лукас хотел приготовить бульон, пока ему не стало хуже. Мартин посетили сомнения. Она редко готовила, а Лукас в этом деле явно преуспел. Но отступать было некуда, тем более, это не в правилах Кэрол бросать дело незаконченным. Девушка закатала рукава свитера и принялась за работу. Вода с куриными ногами быстро закипела. Кэрол сняла пену, попутно ища глазами, что же положить в суп. В итоге, Кэр отыскала на заполненных полках лапшу и закинула в бульон, вместе со специями. На кухне становилось жарко. Кэрол стянула свитер и отбросила его на стул.

– Стриптиз идёт в комплект с обедом?

Кэрол ударилась об столешницу, роняя ложку. Лукас закрыл лицо руками, тихо смеясь. Мартин выругалась сквозь зубы.

– Вот и помогай после этого людям, – ворчливо пробормотала она, поднимая ложку с пола и отбрасывая её в раковину. Лукас пожал плечами.

– Я тебя о помощи не просил.

Кэрол фыркнула, сморщив нос.

– Ну, да. Ты же такой сильный и независимый. Помирать, так в одиночку.

Лукас опустил глаза, лицо мужчины приняло серьёзное выражение. Кэрол закусила губу, понимая, что сказала глупость.

– Ладно, суп почти готов. Где у тебя здесь тарелки?

Лукас потянулся к дверям шкафа, но Кэрол его опередила.

– Сегодня я временная хозяйка. Посиди и отдохни, видок у тебя так себе.

Мужчина снова попытался возразить, только Кэрол его не слушала, она оттолкнула его бедром, продолжая самостоятельно накрывать на стол. Лукас сдался и буквально свалился на стул.

– Предупреждаю, повар из меня никудышный. Однако, я постаралась не отравить тебя.

Кэрол поставила на стол тарелки, наполненные супом. Лукас приподнял брови, переводя взгляд с Кэр на тарелку.

– Я не хочу, чтобы мне поплохело ещё больше.

Мартин раздражённо чертыхнулась. Она села напротив хозяина дома и принялась с аппетитом поедать стряпню собственного приготовления. Лукас неуверенно взялся за ложку. Кухня наполнилась звуками приклёпывания и звоном ложек.

– Очень вкусно, спасибо, Кэрол, – скороговоркой пробормотал он. Кэрол широко улыбнулась.

– Да, всё оказалось не так уж и плохо.

Повисло молчание. Кэрол поднялась, убирая со стола. Девушка вскрикнула, вспоминая про фрукты.

– Я сейчас их сполосну, а ты позже перекусишь.

– Кэр, – Лукас оказался слишком близко. Кэрол замерла у раковины с пакетом в руке. Болезненные глаза смотрели прямо на неё. Лукас слабо улыбнулся, и Кэрол услышала ускоренное биение своего сердца, руки ослабленно повисли, пакет с грохотом свалился в раковину. Кэрол очнулась, отворачиваясь от Лукаса. Мужчина протяжно вздохнул.

– Думаю, дальше я справлюсь сам.

Кэрол лихорадочно сгребла пакет в сторону, с натянутой улыбкой она включила горячую воду.

– И всё-таки, посуду я обязана помыть, и не пытайся мне противиться.

Лукас задумчиво кивнул, медленно отходя к столу.

– Кажется, я понял, что это невозможно.