L'Alpha Silencieux

5. Comment tu t’appelles ?

***Zane ***

"Comment tu t’appelles ?" la voix de mon père résonne, ma chemise froissée serrée dans son poing alors qu’il me maintient contre le mur.

Je ravale le sanglot coincé dans ma gorge et essuie mes larmes en essayant de me concentrer sur mes paroles. "Z-Z-Za-"

Avant que je ne puisse terminer ma tentative, le poing de mon père s’élance vers mon visage, le coup atteignant juste en dessous de ma mâchoire, envoyant une vague de douleur secouer mon petit corps. Je goûte instantanément le sang, la saveur métallique trop familière contre ma langue.

"Sébastien, s’il te plaît !" ma mère crie pathétiquement, attrapant le biceps de mon père pour me libérer de son emprise.

"Essaie encore !" grogne mon père, me plaquant contre le mur.

La peur bouillonne au creux de mon estomac alors que je fixe les yeux froids de mon père, qui me regardent avec tant de haine, tant de honte d’avoir un fils comme moi. Ma bouche devient soudainement extrêmement sèche alors qu’elle reste ouverte. Je sens mon nom au fond de ma gorge, mais malgré tous mes efforts, je suis tout simplement incapable d’émettre le moindre son cohérent.

À l’âge de 6 ans, mon bégaiement n’était plus une phase mignonne, mais un problème. Peu importe à quel point je me concentre, peu importe à quel point j’essaie, je trouve difficile d’enchaîner une seule phrase, une tâche intimidante, quelque chose qui m’est inaccessible. Je savais que mon père se sentait gêné chaque fois que je luttais pour prononcer mon propre nom, même devant les bonnes.

Ce n’était pas un nom difficile non plus. Zane White. Simple, ou du moins ça devrait l’être.

Pour résoudre ce problème, mon père, l’Alpha loup argenté de la Meute Scarlet Haven, a fait venir les meilleurs orthophonistes, mais aucun n’a réussi à guérir mon défaut. J’étais incurable et aux yeux de mon père, ce fait était inacceptable.

Je n’avais pas encore été présenté à la meute en tant que prochain Alpha et jusqu’à présent, seuls deux bonnes, le bêta et le Gamma de ma mère savaient à quoi je ressemblais. J’étais l’héritier caché de Scarlet Haven, enfermé dans le manoir de la Meute. Celui que personne n’avait jamais vu auparavant, et pour de bonnes raisons aussi.

Mon père avait beaucoup d’ennemis. Son premier fils, Jonathan, avait été tué par nos rivaux loups argentés, le Clan de Ravenstone, quelques jours avant son premier anniversaire, et mon père craignait que quelqu’un essaie de me tuer avant que je ne puisse prendre le titre. Mon bégaiement incurable ne faisait que s’ajouter à son besoin de me cacher ; car comment est-ce que le prochain Alpha d’une des meutes de loups argentés les plus prestigieuses de la côte ouest pourrait avoir un bégaiement ?

Ayant abandonné l’idée de faire appel à un orthophoniste professionnel, mon père a pris les choses en main, littéralement.

Et c’est là que je me trouve actuellement, entre ses mains et à sa merci.

Ma mère essaie de m’aider, mais elle est trop faible pour empêcher l’Alpha furieux de déverser sa colère sur mon visage.

Ma mâchoire brûle alors que je l’ouvre une fois de plus. Surmontant la douleur, je ferme les yeux et me concentre sur mon nom dansant sur le bout de ma langue. J’essaie de faire un son, mais la peur du poing de mon père assèche ma gorge. Au lieu que mon nom soit prononcé, un petit couinement sort de mes lèvres.

Irrité, les yeux marron de mon père commencent à briller en bleu alors que son loup se manifeste. Ses yeux perçants me regardent avec dégoût et je tombe soudainement par terre lorsque l’Alpha se retourne.

"Il n’en vaut même pas la peine", grogne l’Alpha par-dessus son épaule. Il se tourne vers ma mère. "Prends ton fils et garde-le tranquille pendant la fête. Assure-toi qu’il ne m’humilie pas davantage."

Il claque la porte en sortant et le sanglot que je retenais se libère enfin. Ma mère me soulève doucement, berçant ma tête tout en me chuchotant des paroles apaisantes.

"Tout va bien, Zane", murmure-t-elle. "Je sais que tu essaies…"

"Je s-su-suis d-d-d-déso-s-s-solé", dis-je en hoquetant. "I-il m-e dé-tes-te !"

"Non, il ne te déteste pas", proteste ma mère, lissant mes cheveux et embrassant mon front. "Il est juste un peu frustré. Il a beaucoup de choses sur les épaules en ce moment." Elle m’aide à me mettre debout et me dépoussière. "Allez, mon chéri. On va te remettre en état."

Après m’être changé, ma mère me conduit jusqu’à la voiture où mon père attend impatiemment. Aujourd’hui, c’est l’anniversaire du roi et tous les Alphas du Royaume de Crescent Mane et leurs familles y assisteront. Malheureusement pour moi, ce sera aussi le jour où mon père me présentera officiellement au Royaume en tant que prochain Alpha de la Meute Scarlet Haven.

Je répète mes répliques dans ma tête pendant que nous conduisons vers le territoire du roi où nous retrouvons déjà plusieurs invités qui se mêlent devant le Manoir du Roi.

"Salut, je m’appelle Zane", je marmonne pour moi-même encore et encore jusqu’à ce que je sente que je ne peux plus rien dire.

Mon père arrête la voiture et me regarde à travers le rétroviseur, ses yeux froids me transperçant la tête.

"Comment tu t’appelles ?" demande-t-il entre ses dents serrées.

Je ferme les yeux pour me concentrer, car je sais que si je continue de fixer ces yeux froids et en colère, je me pisserais réellement dessus de peur.

"Z-Zane", je bégaie, mon corps se raidit en préparation du coup que je savais venir.

Mais il n’arrive jamais. Au lieu de cela, je suis accueilli par un silence glacial. Rassemblant un peu de courage, j’ouvre un œil et jette un coup d’œil à mon père. Sa mâchoire est serrée, mais il ne dit rien en sortant de la voiture.

"Tu es une déception", grogne-t-il en sortant de la voiture. "Ne te donne même pas la peine de sortir. Tu ne te présenteras pas ce soir."

Je fonds en larmes alors qu’il se précipite vers le manoir, complètement honteux de moi-même et de ma voix. Ma mère essaie de me réconforter du mieux qu’elle peut, mais je suis inconsolable.

"C’est bon, mon beau garçon", murmure-t-elle en caressant mes joues. "Et si toi et moi trouvions un endroit tranquille et que nous passions le reste de la soirée ensemble. Juste tous les deux ? Je suis certaine que ton père peut s’occuper des autres Alphas sans moi."

Je hoche la tête en essuyant mes larmes et elle me lance son plus beau sourire.

"D’accord, mon amour", gazouille-t-elle, en attrapant la poignée de la porte. "Je vais nous chercher une collation et nous nous cacherons jusqu’à l’heure de rentrer, d’accord ?"

Elle disparaît dans la foule de loups pendant que je me réinstalle sur mon siège et j’attends. Malgré les vitres teintées de la voiture, je plisse les yeux et observe les invités qui arrivent, essayant de deviner qui est qui. J’ai mémorisé toutes les meutes du Royaume et je sais que Scarlett Haven n’est pas la seule meute de loups argentés à Crest Mane. J’étais curieux de savoir si nous étions vraiment la meute la plus forte, comme le prétendait mon père. Peut-être aurais-je la chance de voir un autre loup argenté se transformer ou utiliser ses pouvoirs.

J’ai vu mon père utiliser son don à plusieurs reprises, à chaque fois laissant les spectateurs ébahis et émerveillés. Il avait le don de manipulation du gaz. Son corps pouvait se transformer en un gaz toxique, lui permettant d’éviter les blessures d’un attaquant tout en empoisonnant son adversaire. Aucun loup ne l’a jamais battu en combat.

Je pouvais seulement espérer que le soir de ma première transformation, je ne décevrais pas mon père et que j’aurais un don décent digne de la réputation de Scarlett Haven.

Tandis que je regarde les invités arriver et que j’attends le retour de ma mère, j’entends un hurlement au loin. Je me précipite à l’arrière de la voiture et jette un coup d’œil par la vitre arrière juste à temps pour voir une grande meute de loups entrer précipitamment par les portes du manoir.

Des loups de Ravenstone…

Ce n’est pas long avant que les cris ne submergent la musique qui joue depuis le Manoir, les loups se précipitant pour protéger leurs compagnes. Les Louves et leurs louveteaux sont rapidement emmenés par leurs gammas vers des endroits plus sûrs. Notre Gamma, Wyatt, est venu avec sa famille dans une voiture séparée. J’espère seulement qu’il retrouvera ma mère à temps pour la protéger.

Mon cœur bat si fort dans ma poitrine que les sons de mort qui m’entourent presque se noient. Effrayé par les hurlements terrifiants, je sors de la voiture et cours vers les arbres près de la maison, espérant d’une manière ou d’une autre trouver ma mère.

Mais c’est moi qui la trouve…

Je tourne au coin et là, parmi les arbres, j’entends un hurlement répugnant. Mon corps se raidit de peur, mais en entendant la voix de ma mère, je force mes jambes à avancer. C’est alors que je vois la scène la plus horrible qui me hantera pour toujours dans mes cauchemars.

Épinglée sous un loup de Ravenstone, ma mère se bat pour se libérer.

"M-maman ?" je gémis, mes yeux se remplissant de larmes.

Ma mère tourne la tête dans ma direction, son cou maintenant parfaitement exposé à son agresseur. La terreur remplit ses yeux bleus alors que nous nous regardons pendant que le loup enfonce ses dents dans sa gorge. J’ouvre la bouche pour crier, mais ma voix ne quitte jamais mes lèvres alors que je vois la vie disparaître des yeux de ma mère.

…

Je tressaille en me souvenant du corps sans vie de ma mère et je tombe du bord de mon lit avec un bruit sourd. Mes colocataires grognent d’agacement et je me redresse rapidement. L’horloge indique 5 heures du matin et je décide de commencer la journée en avance, en prenant mes affaires pour prendre une douche.

Les jets d’eau chaude battent ma peau, la pièce se remplit rapidement de vapeur. Je compte mes cicatrices pendant que je frotte mon corps, une habitude que j’ai développée après des années en tant qu’Oméga.

Il y a 20 ans depuis l’attaque et ma vie est radicalement différente maintenant que ma mère est partie.

À son retour de la bataille, mon père a annoncé que ma mère et moi étions morts dans l’attaque. Gamma Wyatt et les bonnes qui me connaissaient ont prêté serment de silence pendant que j’étais enfermé dans ma chambre, et que je devais pleurer en silence la perte de ma seule compagnie. Mon père ne m’a jamais rendu visite et les bonnes ont reçu l’ordre de ne jamais me parler quand elles me servaient. Mon monde est devenu silencieux et bientôt, tout comme moi.

Peu de temps après, Gamma Wyatt m’a informé que mon père s’était remarié et attendait bientôt un fils. Un fils à qui il transmettrait son titre lorsque le moment viendrait. J’ai été officiellement dépouillé de mon rang le jour de la naissance de mon demi-frère, Caine, et on m’a attribué le rang d’Oméga.

Après un an dans ma prison silencieuse, j’ai enfin eu une chance. Un loup vagabond a été repéré près de la frontière ouest et a été amené devant l’Alpha. Agnes était une petite femme, pas plus de 1,50 m et assez belle. Cependant, ce n’était pas son apparence qui lui avait permis d’échapper à une mort certaine, car Agnes avait un petit défaut qui bénéficierait grandement à mon père.

Je me souviens encore du jour où je l’ai rencontrée. C’était la seule fois où mon père est venu me voir avant que je ne quitte le Manoir de la Meute.

.

....FLASH BACK....

.

"Voici Agnes", résonne la voix de mon père dans la pièce. "Ta nouvelle mère."

Je me fige, incertain si j’ai bien entendu. Le regard de dédain dans ses yeux à mon égard n’a pas disparu après tout ce temps que nous avons passé séparés. Mes jambes tremblent alors que je me tiens devant l’homme que je considérais autrefois comme mon père. Une petite femme se tient derrière lui ; elle tremble également.

"Tu vas déménager à la maison des Omégas avec elle", ajoute-t-il. "Elle t’aidera à emballer tes affaires." Il grogne lorsque Agnes et moi restons figés sur place. "Dois-je me répéter ? Bougez-vous !" ordonne-t-il, poussant Agnes dans la pièce.

Agnes trébuche et s’effondre devant moi. Des larmes bordent ses yeux lorsqu’elle regarde frénétiquement la pièce. Je m’approche pour l’aider à se relever et elle fait un geste de recul, ses bras se plaçant au-dessus de sa tête pour se protéger.

Stupéfait, je regarde mon père, mais il est déjà parti.

Incertain de quoi faire d’autre, je me rapproche à nouveau et lui tape sur l’épaule, lui offrant ma main pour l’aider à se lever. Voyant que je n’ai pas l’intention de lui faire du mal, Agnes baisse lentement les bras et prend ma main.

Elle me sourit chaleureusement et place ses mains devant son visage, les projetant vers l’avant. Je fronce le nez de confusion et elle rit doucement.

Elle pointe ses oreilles du doigt et secoue un doigt devant moi. Quand je ne comprends pas, elle sort un stylo et du papier de sa poche arrière.

"Je suis sourde", écrit-elle, pointant encore ses oreilles et souriant. "Je m’appelle Agnes. Comment t’appelles-tu ?"

.

.

.

Je ferme la douche et m’habille avant que les autres Omégas ne se précipitent pour prendre une douche.

La Maison des Omégas, surnommée la Ruche, est un grand bâtiment juste au sud de la maison principale où vivent l’Alpha et les Rangs Supérieurs. La Ruche abrite près de 70 Omégas unis et non unis, et malgré sa taille, elle est gravement surpeuplée. Je partage ma chambre avec trois autres omégas, Simon, Luca, Timothy, tous du même âge que moi, non unis et soumis à une évaluation pour le statut de Guerrier. Chaque année, les Omégas ont le droit de demander un rang supérieur, la plupart cherchant le statut de Guerrier ou de Garde. La grande majorité ne gagnerait jamais un nouveau rang, mais la possibilité suffit à susciter l’espoir de continuer d’essayer.

  Pour ma part, je n’atteindrais jamais le statut de Guerrier ni aucun autre rang d’ailleurs. Mon père s’est assuré que cela n’arrive pas.

   Je me précipite vers l’aile des femmes non unies de la Ruche pour trouver Agnes. Je me faufile jusque dans sa chambre et la trouve recroquevillée dans son lit, endormie. Elle se réveille en sentant les vibrations de mes pas s’approcher d’elle et se redresse immédiatement pour me serrer dans ses bras.

   "Bonjour", Je lui fais signe en me dégageant de ses bras. "Comment va ton œil ?", je demande.

   Hier soir, en servant le dîner à l’Alpha et à sa famille, Agnes a commis la malencontreuse erreur de renverser accidentellement du vin sur la table. Caine a exigé des excuses et quand Agnes n’a pu dire un mot, il a perdu son calme et l’a frappée au visage avec une bouteille de vin.

   J’ai trouvé Agnes en train de soigner son œil ensanglanté dans l’évier de la cuisine, plusieurs omégas ignorent ses cris. Aucun loup n’a eu la décence de l’aider.

   "C’est bon", dit-elle avec un sourire.

   Je sais qu’il vaut mieux ne pas la croire et je dévoile doucement son cache-œil pour voir par moi-même. Une peau lisse et cicatrisée se cache juste en dessous du pansement et Agnes me sourit triomphalement.

   "Je te l’avais dit", dit-elle en éclatant d’un rire silencieux quand je roule des yeux devant elle.

   "Je te l’avais dit", je me moque, la faisant rire encore plus. "Ouais, ouais. Peu importe. Va te doucher."

   Elle rit à nouveau et fouille sa chambre, ramassant des vêtements propres et des serviettes. Quelques minutes plus tard, elle sort de la salle de bain habillée d’un t-shirt et d’un jean, ses cheveux grisonnants encore légèrement humides.

   Nous descendons à la cuisine où Agnes nous prépare un petit déjeuner pendant que je nous prépare des sandwichs à emporter pendant que nous travaillons à la Maison de la Meute. Les omégas n’étaient pas autorisés à manger de la nourriture provenant de la maison de l’Alpha.

   À la Maison de la Meute, Agnes se glisse dans la cuisine pour commencer à préparer le petit déjeuner pour l’Alpha et son équipe pendant que je me dirige vers la réserve pour prendre du matériel. Je réaménage le bureau à domicile de Luna Sara et après une semaine de réparations, je vais enfin peindre aujourd’hui. J’étais impatient de terminer bientôt ; je détestais être dans cette maison, surtout en présence de Luna Sara. Elle me mettait mal à l’aise.

   Je saisis de la peinture, du ruban adhésif, des bacs et des rouleaux à peinture et je commence ma tâche, vidant mon esprit de toutes pensées en pressant le pinceau contre le mur. Le travail est monotone, exactement ce dont j’ai besoin après ce cauchemar horrible ce matin.

   La pièce devient cependant rapidement étouffante et j’enlève ma chemise pour essuyer la sueur qui coule sur mon front.

   "Tu veux boire quelque chose ?", une voix sensuelle demande derrière moi. "Tu as tellement travaillé…"

   Les poils de ma nuque se dressent et mon corps se raidit.

   "Inutile d’être nerveux, mon cher", rit Luna Sara. "Je ne mords pas."

   Je déglutis, posant le pinceau et me retournant pour lui faire face. Luna Sara est une belle femme avec des cheveux blonds courts et des yeux bleu foncé. Elle porte une robe écarlate qui est trop courte pour sa taille et une paire d’escarpins noirs.

   Je m’incline devant la Luna et elle entre dans la pièce en dansant avec un Coca-Cola glacé dans les mains.

   "Tiens, beau gosse", murmure-t-elle, ouvrant la boisson et la plaçant dans ma main.

   Je sens mon loup, Grayson, devenir agité et cela me rend mal à l’aise. Grayson et moi n’avions pas la meilleure relation, alors je savais que quelque chose n’allait pas quand il a décidé de se faire remarquer.

   Les doigts de Luna Sara restent sur les miens et lorsque je retire ma main, je renverse la boisson sur ma poitrine nue.

   "Oops...", elle rit, attrapant ma chemise et la pressant contre ma peau mouillée. "Laisse-moi t’aider avec ça."

   Chaque cellule de mon corps me dit de fuir, de m’éloigner le plus possible d’elle, mais mes jambes refusent de bouger. De plus, c’était une Luna et la dernière chose que je voulais faire était de lui manquer de respect.

   Je fais de mon mieux pour rester parfaitement immobile pendant qu’elle me sèche et elle se met sur la pointe des pieds pour atteindre ma clavicule. Soudain, ses lèvres s’écrasent contre les miennes, sa langue plongeant dans ma bouche. Il me faut quelques secondes pour réagir, mais je finis par la repousser, craignant que Caine, ou pire encore, mon père, ne rentre et n’interprète mal la situation.

   Elle rit et se jette à nouveau sur moi, enroulant cette fois ses bras autour de mon cou. "Oh, viens, Zane. Tu ne peux pas me dire que tu ne m’as pas désirée toute la semaine", elle sourit, pressant à nouveau ses lèvres contre les miennes. "On peut être rapides", murmure-t-elle, une de ses mains essayant déjà de défaire la fermeture de mon jean. "Mon mari s’en fiche. Il me fait ça tout le temps !"

   Horrifié, je lui attrape les mains et la jette contre le mur, tachant sa robe de peinture rose.

   Oh déesse, je suis mort, je panique en moi-même, m’approchant un peu plus de la porte. Je suis mort, p****n !

   Elle essuie de la peinture de sa robe, me fixant de ses yeux bleus froids.

   "Tu vas le regretter !" grogne-t-elle alors que je m’enfuis de la pièce.