คฤหาสน์ภูรินทราธร
บรรยากาศมื้อค่ำตามแบบฉบับชาววังถูกจัดขึ้นเพื่อต้อนรับครอบครัวฤตินาฏวรนันท์ พิงเดินทางมากับบิดามารดาของตนเพื่อพบครอบครัวของหม่อมหลวงสรันตรี ทั้งสองฝ่ายนักหมายกันพูดคุยเรื่องงานแต่งงานที่จะถูกจัดขึ้นในหนึ่งเดือนข้างหน้า พิงและผู้หลักผู้ใหญ่ต่างพูดคุยกันด้วยสีหน้าชื่นมื่น เห็นจะมีก็แต่เพียงหม่อมหลวงสรันตรีเท่านั้น ที่มีสีหน้าเหม่อลอยและไม่สบอารมณ์เกือบตลอดเวลา
"จะไม่สบตาผมจริงๆหรือ?" พิงอาศัยจังหวะที่แม่บ้านกำลังเสิร์ฟของหวานกระซิบถามข้างหูคนตัวเล็กที่นั่งเก้าอี้ติดกัน ทว่านายน้อยยังคงเมินเฉยต่อคำถามของเขา และยังกระดกไวน์เข้าปากรวดเดียวจนหมดแก้วอีกต่างหาก
"คุณดื่มไปหลายแก้วแล้วนะ" พิงยังคงไม่เลิกกระซิบกระซาบ
"อย่ามายุ่ง" ใบหน้ามุ่ยที่เปลี่ยนเป็นสีแดงระเรื่อเพราะฤทธิ์แอลกอฮอล์หันมาดุคนตัวโต พิงถอนหายใจเบาๆเพราะความดื้อรั้นเอาแต่ใจของเธอ
"ผมขอตัวพาน้องฟาออกไปเดินรับลมหน้
