Mein Milliardärs-Ehemann hasst mich

Abigails Perspektive Die Scheidung hätte sich wie ein Ende anfühlen sollen, und doch konnte ich das Gefühl nicht abschütteln, dass ich irgendwie mitten in etwas hineingeraten war Der Kaffeering auf Hayes’ Schreibtisch hatte das Holz so vollständig verdunkelt, dass er permanent wirkte, und die Papiere waren bereits unterschrieben Meine Handschrift war ordentlich und gleichmäßig, so wie immer, wenn ich wollte, dass die Leute Fassung für Gleichgültigkeit hielten. Hayes nahm den Ordner und betrachtete ihn länger als nötig „Trinkst du immer noch aus dieser hässlichen Tasse?“, fragte ich und nickte zu dem abgesplitterten blauen Ding neben seinem Ellbogen Er blickte hinunter, als hätte er vergessen, dass sie da war. „Meine Tochter hat sie gemacht“ „Zeichnet sie immer noch Dinosaurier auf alles?“ „Sie ist jetzt vierzehn“ „… Stimmt“ Fünf Jahre. Seltsam, wie der Verstand entschied, welche Dinge es wert waren, erinnert zu werden Hayes räusperte sich und legte den Ordner ab, als wäre er plötzlich schwerer geworden „Es gibt etwas, das du wissen solltest, bevor du gehst“ „Okay“ „Mr. Mason hat jeden Antrag abgelehnt, den du geschickt hast. Seit zwei Jahren“ Ich wiederholte den Satz in meinem Kopf und wartete darauf, dass er Sinn ergab. „Zwei Jahre?“ Hayes nickte. „Ich habe aufgehört, dich anzurufen nach dem fünften. Ich wollte dir nicht immer wieder dieselbe Antwort geben“ „Ich dachte, er hätte sie nie einmal geöffnet“ „Er hat jeden einzelnen geöffnet“ Ich durchsuchte mein Gedächtnis nach einer Version von Clark, die das erklären könnte, aber ich fand nichts „Warum würde er das tun?“, fragte ich Hayes zuckte mit den Schultern, in der Art, die mir sagte, dass er es wirklich nicht wusste und längst aufgehört hatte, es herauszufinden. „Er hat klar gemacht, dass er dich nicht einfach so gehen lässt“ Ich stand auf, und die Stuhlbeine kratzten lauter über den Boden, als ich beabsichtigt hatte „Danke, Hayes. Ich werde das klären“ Draußen hatte es angefangen zu schneien, bevor ich überhaupt die Ecke erreicht hatte, und als ich zwei Blocks gelaufen war, sah die Stadt sauberer aus, als ich mich fühlte Clark Mason hatte sich geweigert, sich von mir scheiden zu lassen. Derselbe Mann, der mich einst angeschaut hatte, als wäre ich etwas, das er von seinem Schuh gekratzt hatte, vor dem eigenen Vorstand Mein Telefon vibrierte, aber ich schaute nicht sofort hin Der Ticker am Gebäude in der Forty-Second Street leuchtete rot. Die Mason Group hatte an einem einzigen Morgen zwölf Prozent an Wert verloren, und selbst die Moderatorin darunter klang vorsichtig, als wähle sie jedes Wort zweimal Dann sah ich Clark aus einem Gebäude kommen, umgeben von Männern mit Kameras. Derselbe Kiefer, dieselben unlesbaren Augen. Er beantwortete keine einzige Frage, ging einfach weiter, als gehöre der ganze Lärm um ihn herum jemand anderem Ein Fremder streifte meine Schulter auf dem Gehweg. „Entschuldigung“, murmelte er und ging schon an mir vorbei Sein Kölnischwasser erreichte mich, bevor er in der Menge verschwand. Zeder mit etwas Schärferem darunter, genau wie Clarks, derselbe Duft, den er in London extra mischen ließ, weil er behauptete, Drogerie-Kölnischwasser lasse ihn wie jeden anderen riechen. Ich hasste es, dass ich mich immer noch daran erinnerte Ich drehte mich um, aber es war nur ein Fremder. Nicht er Meine Hand blieb an meinem Schlüsselbein gepresst, während ich mich zwang, weiterzugehen Nicht mehr mein Problem, sagte ich mir Die Lüge hielt genau einen Block lang Als ich Midtown erreichte, hatte ich mich fast überzeugt, Hayes habe sich geirrt. Im Büro fühlte sich alles wieder normal an, und ich war dankbar dafür. Ich arbeitete jetzt unter dem Namen Abigail Reed, und niemand hier verband den Namen mit irgendetwas. Linda kam an meinem Schreibtisch vorbei, so schnell wie immer „Wenn du nicht in den nächsten zehn Minuten gehst, ändere ich dein Passwort“, sagte Linda. „Geh nach Hause. Du hast es dir mit dem Thompson-Fall verdient“ „Zehn Minuten“, sagte ich. „Versprochen“ Die Sprechanlage klickte, bevor ich auch nur die Hälfte meiner Akten gepackt hatte „Abigail? Da ist jemand. Sagt, es sei dringend“ Ich runzelte die Stirn. „Schick ihn herein“ Die Tür öffnete sich langsamer, als ich erwartet hatte, und George Mason trat ein, stark gestützt auf einen Stock, der weniger wie ein Accessoire und mehr wie etwas wirkte, auf das er angewiesen war. Seine Manschettenknöpfe waren immer noch golden, aber die Ärmel hingen lose um sie herum, als sei der Rest von ihm geschrumpft, während das Gold genau gleich geblieben war Der Raum fühlte sich plötzlich zu klein für uns beide an „Mr. Mason. Was machen Sie hier?“ „Ich brauche dich, um meinen Enkel zu retten“ Ein Lachen entfuhr mir, bevor ich es verhindern konnte. Es lag kein Humor darin. „Ihn retten? Ich konnte nicht einmal meine eigene Ehe retten“ George ließ sich in den Stuhl sinken, als hätte ihn allein das Hinsetzen etwas gekostet. „Letzten Dienstag haben achtundfünfzig Millionen Dollar unsere Konten zwischen Frühstück und Mittag verlassen“, sagte er. „Niemand kann das erklären“ Ich setzte mich aufrechter hin. „Das ist kein Systemfehler. Das ist jemand mit Zugang“ „Drei CFOs“ Ich runzelte die Stirn. „Sie haben gekündigt?“ „Nein“ Er sah mich an, und in seinem Ausdruck lag nichts Dramatisches, was es irgendwie schlimmer machte „Sie sind tot“ Die Worte hingen lange zwischen uns „George“, sagte ich und benutzte seinen Vornamen, ohne es zu wollen, „was zum Teufel geht da drüben vor?“ „Das Geld ist nicht das Einzige, was verschwindet. Unsere Verträge verschwinden auch. Jeder Ermittler, den wir angeheuert haben, ist mit Ordnern voller Nichts zurückgekommen.“ Er hielt inne. „Stolz hat mehr Masons begraben als Kugeln jemals, Abigail. Ich bitte dich, meinen ein einziges Mal zu begraben“ Ich schüttelte langsam den Kopf. „Das letzte Mal, als ich dieses Gebäude betreten habe, bin ich in Handschellen hinausgegangen. Dein Enkel stand da und ließ es geschehen. Er hat kein einziges Wort gesagt“ „Ich weiß“ Einen Moment lang sprach keiner von uns „Ich lag falsch“, sagte George schließlich Ich wartete „Schlimmer als falsch“ „George“ „Ich wusste, dass ich falsch lag. Ich wusste es, während es geschah, und ich habe es trotzdem geschehen lassen“ Bevor ich fragen konnte, was er meinte, begann er so heftig zu husten, dass sein ganzer Körper zitterte. Er zog ein Taschentuch aus dem Mantel und drückte es an den Mund, und als er es senkte, sah ich Blut auf dem weißen Stoff, hell gegen den Stoff in einer Weise, die mich aufstehen ließ, bevor ich überhaupt merkte, dass ich mich bewegte „Mr. Mason“ Er winkte ab, während er nach Luft rang „Wochen“ Er lächelte ohne Amüsement „Vielleicht weniger“ Ich stand da und wusste nicht, was ich mit meinen Händen anfangen sollte George griff mit zitternden Fingern in seinen Mantel und legte einen dicken versiegelten Umschlag auf meinen Schreibtisch „Du hast mir einmal versprochen, dass du Clark nie wiedersehen würdest.“ Er richtete sich auf und stützte sich schwer auf den Stock. „Ich bitte dich, es zu brechen. Für euch beide“ „Wenn du gehst“, sagte George leise, „wird es keine Mason Group mehr geben, zu der du zurückkommen könntest“ Ich sagte nichts „Lies es“, sagte er. „Dann entscheide“ Er ging, ohne zurückzublicken Ich starrte den Umschlag lange an, bevor ich ihn endlich aufhob. Meine Hände waren ruhig, was mich überraschte, angesichts dessen, was in meiner Brust alles andere als ruhig war Darin lagen zwei Dokumente. Das erste war eine Heiratsurkunde, meine und Clarks, datiert auf fast sechs Jahre zuvor. Ich strich mit dem Daumen über Clarks Unterschrift, bevor ich merkte, was ich tat Das zweite war ein Finanzbericht. Die Überweisungen waren so ungeschickt durch Briefkastenfirmen geschichtet, dass sie fast absichtlich wirkten, als wollte derjenige, der das Geld bewegt hatte, dass ein Profi es irgendwann bemerkt. Wer auch immer die Spur gelegt hatte, verstand genug von Buchhaltung, um sie zu verstecken, aber nicht genug, um mich zu täuschen Zwischen den Seiten lag eine Notiz auf altem Briefpapier, das ich erkannte, bevor ich die Worte überhaupt gelesen hatte Clark, Deine Frau hat dich nie betrogen Ich blätterte zum Ende der Seite Unterschrieben, Edward Mason Ich las den Namen einmal. Dann noch einmal Ich hatte die Leiche selbst identifiziert