Daño colateral

2. Esa chica es un desastre.

2. Esa chica es un desastre.

Matheo.

Profundos ojos azules me miran fijamente y, por un breve—muy corto—instante, me paralizo, sintiendo un desconocido tirón dentro de mí del que me deshago en un santiamén.

Esta chica se está desnudando, justo frente a mí.

¿Qué carajos?

— Mierda — dice ella, el sonido más aire que voz, pero leo sus labios con claridad. Le alzo una ceja, con un gesto cargado de desdén, y ese simple movimiento parece sacudirla de su estupor.

Y empeora las cosas.

Observo en silencio cómo intenta volver a bajarse el vestido, sólo para que la prenda se enrede en su cabello y hombros, cubriéndole el rostro y haciendo la tarea mucho más difícil. Mueve los brazos a ciegas sobre su cabeza con tal desesperación que temo que pueda caerse por lo torpe de sus movimientos.

Jesús, parece una gallina huyendo de su muerte.

Me pongo de pie y me acerco, lo que ella parece percibir, porque sus inútiles intentos por acomodar la ropa se vuelven aún más desesperados.

Ignoro su cuerpo casi desnudo y me concentro en solucionar el aprieto en el que nos ha metido, pero ella se mueve tanto, desesperada por liberarse de la tela de su vestido que la tiene acorralada, que hace la tarea mucho más complicada de lo que debería ser.

Esta chica logra convertir una acción sencilla y mundana en el reto más difícil —y peligroso— de todos los tiempos.

— Quieta — le gruño, tomándola por los hombros para dejarla frente a mí.

Su rostro, aún cubierto por el problemático vestido, se mueve en todas direcciones, intentando ubicar mi voz.

Suspiro y bajo la tela por su cuerpo, revelando su rostro sonrojado, enmarcado por rizos rubios que la hacen un desastre más grande de lo que ya la situación le amerita.

— Este no es el baño.

Siento cómo mi ceño se profundiza por sus palabras.

No me digas, Sherlock.

Guardo el sarcasmo para mí y me limito a preguntar un simple:

— ¿Quién eres?

Ella me mira fijamente, sus ojos enormes, hasta que dice un estrangulado —: Café.

— ¿Qué?

— Soy alérgica al café... Muy alérgica.

Siento cómo mis propios ojos se agrandan a medida que comprendo, fijándome en la mancha sobre su pecho y en el inconfundible olor de la bebida impregnando su vestido.

Oh, mierda.

La tomo de la muñeca y la arrastro a través de toda mi oficina, moviéndome por puro instinto. Sin miramientos, ya dentro de mi baño personal, le saco el vestido por la cabeza y la meto bajo la ducha, abriendo el grifo para que el agua fría caiga directamente sobre su cuerpo.

Ella no grita. Sólo cierra los ojos y tirita bajo la ducha, envolviéndose con sus delgados brazos.

Por algún motivo, me quedo inmóvil, mirándola con la boca repentinamente seca.

Joder.

— Dios, está fría — dice, y entonces abre los ojos, mirándome casi enfurruñada antes de preguntar —: ¿Privacidad?

— ¿Privacidad? — La palabra me sale como un trueno; siento la sangre prenderse en fuego, pero de pura rabia —. Te metes en mi oficina, te desnudas e invades mi espacio y mi tranquilidad, obligándome, de paso, a salvarte la vida… ¿y lo primero que haces es pedirme privacidad?

— ¡Estoy casi desnuda! — Grita.

— Bueno, tú hiciste eso.

— Estoy segura de que la segunda vez me desnudaste tú.

Estoy perdiendo la paciencia.

— ¿Qué te parece si mejor me das una disculpa y una jodida explicación? — Le digo, girándome mientras busco una de mis camisetas en uno de los gabinetes.

Cuando me doy la vuelta, ella ya ha cerrado la ducha y se está envolviendo con una toalla.

Mi toalla.

Le lanzo la camiseta a la cabeza y ella me devuelve una mala mirada.

¿En qué maldito mundo paralelo cree que puede enfadarse, cuando el único que debería estarlo soy yo?

El agraviado aquí soy yo, no ella.

— Gírate — me ordena, la muy listilla.

— ¿Quién eres y qué demonios haces aquí?

— Me tengo que quitar la ropa interior mojada, ¿me puedes dar un poco de privacidad, al menos para eso, maldito seas?

De puro milagro no la estrangulo con mis manos como si de un pollito se tratara... de puro maldito milagro.

Los cojones que tiene esta chica.

Respiro hondo y, pensando en las consecuencias si cometo asesinato, me giro.

— Empieza a hablar — le gruño sobre mi hombro.

— ¡No mires!

— ¡No estoy mirando nada!

La conozco desde hace menos de cinco minutos, pero lo juro por Dios: nunca nadie se me había metido bajo la piel con tanta facilidad. Prende fuego en mi sangre, sacándome de mis cabales. He perdido la cuenta de las veces que he maldecido y levantado la voz.

Esta diminuta chica es un desastre andante, y quiero saber por qué demonios decidió hacer su acto de exhibicionismo en mi oficina.

Escucho cómo la tela cae al piso y, por un infernal segundo, veo a través del espejo la silueta de su cintura y el contorno de su pecho desnudo mientras pasa mi camiseta por su cuerpo. Aparto la mirada de inmediato, ignorando la reacción de mi cuerpo ante su desnudez.

Maldición, lo que me faltaba.

— Hoy es mi primer día y no he hecho más que arruinarlo. Se supone que debería pasar desapercibida, pero no, como el imán para los desastres que soy... — ella parece estar hablando para sí misma, pero me quedo en sus primeras palabras, ignorando lo demás.

Oh, no.

No, no, no, ¡no!

— ¿Tu primer día? — Pregunto, y hasta yo puedo sentir la rigidez en mi voz.

— Sí — murmura ella, y me giro cuando me indica que puedo hacerlo. Por primera vez en los últimos desastrosos minutos, siento que me mira, que realmente me ve y me reconoce.

Ella me reconoce.

Le devuelvo la mirada, apretando la mandíbula con fuerza ante lo jodido de la situación.

— Oh Dios, tú eres... — susurra, conmocionada.

— Matheo Slade — le digo, observando cómo su rostro va cambiando de color —. Tu jefe.

Y entonces ella se desmaya en mi baño.

Mierda.

[...]

Con las manos en la cintura, la observo allí, inconsciente en mi sillón, luciendo tan angelical en toda su inocente hermosura.

Qué jodido engaño.

Esa chica tiene de angelical lo que yo tengo de santo: ni una célula de mi cuerpo.

— ¿Quién se atrevió a contratarla? — Le pregunto a Kacey, quien está detrás de mí, sosteniendo la ropa y la pomada que hace unos momentos le pedí traer.

— Usted, señor.

— ¿Yo?

— Sí, señor — dice en un susurro —. Es la nueva chica del departamento de diseño. Usted dijo que su currículum, las calificaciones de la universidad y las recomendaciones de sus maestros la convertían en la candidata perfecta para el puesto.

¿Perfecta?

Ella no es perfecta.

Ella es un desastre.

Pero la recuerdo: Defne Sinclair. Sus notas eran intachables y además contaba con una beca completa en una universidad de la Ivy League. En el papel, era perfecta. Ahora, frente a mí, casi desnuda y envuelta en mi camiseta, se presenta como un verdadero tormento para mi cordura.

— ¿Quiere que la despierte, señor?

— No — niego, sin dejar de mirar el desastre en mi sofá. ¿Por qué demonios no puedo dejar de mirarla? —. Atiende la reunión que tenía programada, después reviso tus notas para ponerme al día.

— Señor...

— Hazlo, Kacey — la miro sobre mi hombro, dándole la orden.

Ella luce asustada, mirando a Defne con miedo en sus ojos. Temo que ella cree que en el momento en que nos deje a solas, la asesinaré. Es risible ese pensamiento, pero me hace meditar sobre la expresión que debo tener en mi rostro para que Kacey no quiera dejarme a solas con ella.

Mi secretaria le lanza una última mirada llena de preocupación a Defne y finalmente se retira, dejándome solo con ella.

Me muevo rápidamente hacia el botiquín de primeros auxilios y tomo un frasco de alcohol. Me inclino hacia ella, lo abro y acerco el líquido a su nariz, esperando que eso la despierte. Defne abre los ojos lentamente, moviendo la cabeza casi imperceptiblemente, desconcertada. Es cuando sus ojos se cruzan con los míos que brinca en el sofá, arrojando el frasco de mis manos, que se vuelca sobre mí, bañándome en alcohol.

— Oh, Dios...

Nos miramos fijamente: ella, con una mano cubriéndose la boca; yo, controlándome con esfuerzo para no alcanzar su pescuezo.

— Yo no... yo no...

— Eres un desastre andante — me limito a decir mientras me pongo de pie y desabrocho bruscamente mi camiseta.

—vEsto no está bien — susurra, mirando mi pecho desnudo.

Resoplo.

— Oh, ¿ahora tienes modestia?

Entro al baño y salgo con una camiseta limpia. Defne está sentada en el sofá, observando todo con ojos confundidos. Luego baja la mirada bruscamente hacia su pecho, donde el café había manchado su piel.

— Toma — le entrego la pomada que le mandé a comprar —. Te alcanzaste a brotar un poco, además de que el café estaba caliente.

— ¿Usted me revisó? — Luce indignada de nuevo, como si la agraviada fuera ella y no yo.

El descaro.

— Mira, Defne... — respiro por la nariz, controlando mi mierda —. Ve a cambiarte.

— Pero...

— Ve a cambiarte — le hablo fuerte y claro, a lo que ella se estremece, como si mi orden le chocara.

Me acerco al gran ventanal y me quedo allí de pie, ignorándola mientras decido qué hacer con ella. No lleva ni un solo día y ya lo ha jodido a niveles épicos. ¿Cómo será dentro de un mes? Me estremezco al pensarlo.

Además, me irrita la facilidad con la que se mete bajo mi piel, sacándome de quicio. Nunca me había sentido así por alguien. Esta imperiosa necesidad de sacudirla cada vez que me saca de mis casillas es… enloquecedora.

— Yo… yo sólo venía a firmar las últimas cláusulas del contrato — murmura detrás de mí —. Confundí su oficina con el baño y… y me cayó el café encima. ¿Estoy despedida?

Me giro a mirarla para encontrarla ya vestida con el vestido que Kacey le ha conseguido.

Aparto la mirada de su silueta y me fijo en sus ojos, pero no sé qué es peor: si su cuerpo moldeado por ese ajustado vestido o sus ojos azules, tan profundos que siento que me ahogo en ellos.

Me giro y le doy nuevamente la espalda, mirando mejor hacia la ciudad.

— Estás a prueba — consigo decir.

— Pero... pero no he hecho nada malo.

¿Ves?

Quiero sacudirla hasta meterle algo de racionalidad a ese cerebro suyo lleno de tuercas sueltas.

— Lárgate, Defne.

— Pero...

— Lárgate antes de que te despida.

Y sólo cuando escucho la puerta cerrarse detrás de mí, puedo volver a respirar con tranquilidad.

[...]

Sebastian ríe frente a mí, poniendo mis nervios de punta.

— ¿Cuál es el chiste?

— Esa chica te voló la cabeza, Matheo.

— Esa chica es un desastre — mascullo —. No sé por qué no la despedí.

— Se metió bajo tu piel — dice con burla —. Mírate, el intachable e inamovible Matheo Slade por fin ha salido de su fachada perfecta.

— No me he salido de nada, estoy bien.

Señala el fuerte agarre de mis manos alrededor de la bebida, evidenciando lo obvio.

— ¿Qué es lo que tanto te disgusta de ella? — Pregunta —. ¿O lo que te disgusta es que no te disgusta en lo absoluto? Unos minutos contigo y mírate… por fin veo emociones en ti que no sean esa calma estoica.

Bebo lo que queda de mi bebida sin alcohol y, por primera vez desde la adolescencia, siento la tentación de beber licor. Sacudo la cabeza, apartando la idea. Hay una parte de mí que sabe que esta molestia está impregnada de algo más fuerte: un deseo líquido, ardiente bajo mi piel, algo que jamás había sentido antes. Pero, más allá de eso, sé qué es lo que realmente me cabrea. Es que estoy sintiendo.

Ella me hace sentir. Ya sea rabia o esas inexplicables ganas de ajustarle las tuercas a la fuerza, me provoca algo. Y lo odio.

Sentir me aleja de la fachada perfecta que he construido, me arranca de quien quiero ser y me devuelve al chiquillo que casi destruye su vida y la de toda su familia.

El más mínimo atisbo de defecto es un lujo que no puedo permitirme, no después de haberlo arruinado todo como lo hice. No tengo la libertad de cometer errores; esas cartas las quemé cuando era joven y las quemé para siempre.

Llevo más de una década aferrándome a un control férreo que me mantiene en el camino correcto, avanzando hacia las metas que me tracé. Una chica no puede cambiar eso. Me niego a dejar que lo haga.

— Necesito tener sexo — decido.

— Eso es nuevo — dice Sebastian —. Pero sospechaba que por eso estábamos aquí. Quieres sacarla de tu sistema con alguien más, ¿eh?

— No quiero sacar a nadie de mi sistema, sólo que ha pasado demasiado tiempo, eso es todo.

En el fondo sé que mis palabras no son más que mentiras. No deseo acostarme con nadie más, ni tengo el más mínimo interés en buscar un enganche para esta noche, y, seguro como el infierno, no deseo a otra mujer. Lo que me jode, lo que me enfada de una forma enloquecedora. Porque no puede ser que ese desastre de chica me haya atrapado tan fácil, con una sola mirada. Y, a pesar de lo fácil que se metió bajo mi piel, de la facilidad con la que me saca de mis casillas y de lo fácil que es enfadarse con ella, no puedo dejar de pensar en sus ojos, en la silueta de su cuerpo desnudo y en ese desastroso cabello rubio que quiero tocar desesperadamente con mis dedos.

Joder, Maheo.

— Sí, claro — dice Sebastian, luego añade por lo bajo —. Bee se va a entretener con todo esto.

— Hablando de Bee, ¿no deberías estar en casa cuidando de tu mujer embarazada?

— Ni lo menciones, la condenada mujer me echó a patadas de casa — luce infeliz cuando continúa —: Al parecer, estaba siendo un marido muy intenso. Dijo que necesitaba librarse una noche de mí.

Sacudo la cabeza, un poco divertido por su situación.

Bee tiene a Sebastian en la palma de su mano. Su devoción por ella me recuerda a la de mi padre hacia mi madre, y supongo que por eso siempre me siento cómodo con ellos. Me recuerdan a casa; después de tantos años lejos de ella, Bee y Sebastian me brindan el calor y la familiaridad que tanto extraño de Inglaterra.

— Matheo, si de verdad quieres que alguien caliente tu cama esta noche, debiste al menos recortar esa barba — me dice —. Luces aterrador.

Esa es la meta. Mi barba desaliñada es lo único que no está perfectamente pulcro en mi vida. Mantiene a las personas a distancia, lo que me ahorra un infierno de problemas. Pero esta noche, cuando quiero sacarme de la cabeza a una rubia, la barba no está jugando a mi favor.

Después de unas cuantas copas más, Sebastian regresa a casa con su mujer, y yo me quedo allí, bebiendo otra bebida sin alcohol mientras miro con desinterés a mi alrededor, buscando mi enganche de esta noche.

Llevo tanto tiempo sin tener sexo —probablemente más meses de los que puedo recordar— que le atribuyo a eso mi reacción hacia Defne. No es posible que una chica de veintitrés años, y además mi empleada, me descoloque de esta manera. Defne representa todo lo que sería incorrecto en mi vida. Diablos, ella es menor que mi hermana Lia. Soy un hombre de treinta y siete años que puede conseguir fácilmente a la mujer que quiera, una mujer que no sea un desastre andante y un imán para el caos.

Pero la noche pasa lentamente y mi interés en cada mujer hermosa del lugar es tan nulo que sé que el problema no es la falta de sexo.

Cuando regreso solo a mi edificio y me acuesto en mi cama, en la soledad de mi apartamento, soy capaz de aceptar, en contra de mi voluntad, que no es sexo lo que realmente deseo.

No.

Es la chica a quien yo quiero.

Joder, Matheo.