Between His Highness And I

Chapter 1

THE sun's rays hit her closed eyes, making her wake up, and slowly she opened her eyes. Rienna was still in the cloud for a second, but when she looked at her unfamiliar surroundings, she blinked, and with her widened eyes, she immediately looked at her back.

Mas napaawang ang kanyang labi at agad na tinakpan niya iyon ng sariling kamay nang makita ang nasa likuran. A handsome and sexy man was still sound asleep beside her—naked. Natatakpan lang ng malaking kumot ang ibaba nito, pero nakikita niya pa rin ang maskulado nitong katawan.

Shit! Who is this? Natataranta ang kalooban niya. What did she do? She asked herself until she was stupefied when her memory of last night slowly entered her mind.

She screams in her thoughts; she can't believe what just happened. Kapagkuwan ay tiningnan niya muli ang estrangherong lalaki. Mahimbing pa rin ang pagkakatulog nito. Rienna shook her head. Kahit hindi na siya lasing ay guwapo pa rin ito sa paningin niya, at gusto niyang sermonan ang sarili nang mapagtantong tinitigan pa niya ang tulog na lalaki.

While muttering curses in her thoughts, Rienna slowly got herself away from the bed without waking the man up. But then Rienna closed her eyes and wanted to cry out loud but stopped herself as she felt sore down there.

Pucha, ang sakit!

Nakailang mura ulit siya sa kanyang utak habang iniinda ang masakit na ibaba niya. She even tried to stand up, but her legs gave up and she fell to the floor. Mabuti na lang ay mahina lang ang pagkakasalampak niya sa sahig at hindi nagising ang lalaki.

"Putangina." Naiiyak at naiinis niyang bulong.

It hurt! Her flower down there was so sore that it made her cry! But Rienna has to hold on to the pain and get out of here—she doesn't know where! Basta kung saang lupalop man siya ngayon ay kailangan niyang makaalis dito bago pa magising ang lalaki.

Kapagkuwan ay mabilisan niyang sinipat ang sarili sa salamin nang pumasok siya sa banyo kahit pa sobrang sakit ng buong katawan niya. Napaawang naman ang mga labi niya nang makita ang bite marks, at hickies sa katawan niya.

Rienna silently cried because of her soreness; she gets all of her things, even her underwear, under the bed. At habang dahan-dahan at nagmamadaling kinuha niya ang kanyang gamit at magbihis, ay hindi nakaligtas sa paningin niya ang mga pinaggamitang condom na nagkalat sa sahig ng kwarto.

Her cheeks flushed as she remembered every detail of what happened last night. Mula sa nakikita niyang dami ng condom na nagkalat, sigurado siyang pinanggigilan siya ng magaling na lalaki kagabi. Dahilan upang hindi ang ibaba lang niya ang masakit kun'di pati na rin ang buong katawan niya.

Buong gabi ka lang naman nakipag-s*x, Rienna.

Rienna looked at the man who was still sleeping, at the man whom she gave herself to. Somehow, Rienna felt happy, even though her whole body was aching. Pakiramdam niya ay naging isang ganap na babae siya kagabi. This man gave her a real feeling of pleasure.

The way he took her was full of desire, yet she felt solace in his embrace. Siguro kung handa lang ang puso niya, marahil ay nanatili siya sa tabi nito. But, then... She wasn't ready. Kahit ngayon nga ay tatakbo muli siya.

Rienna smiled at the man sleeping, and then she mumbled something before she left.

I know he deserves it. Even he doesn't know.

"Thank you for the last night, Mister. I will never forget this." With that, she immediately left.

****

It has been five months since the incident. Rienna's life is back to her usual routine. Trabaho, gala with her friends—Amelia and Lottie—and then resting in her home. Ang kaso, hanggang sa utak niya lang 'yun.

Yes, she's working, but not her old work. May kontak pa rin siya sa mga businesses niya, at paminsan-minsang kinukumusta ang kalagayan niyon. And here she is now, working as a maid.

One month after the incident, nagpatulong siya kay Emery na bagong ikinasal sa kanilang magkakaibigan—na tulungan siyang makahanap ng trabaho. Her friend was confused about her favor because Emery knew that she was already rich and was asking why she had to work as a maid, as she used to.

Rienna couldn't hide the reason, so she told Emery—that it made her friend excited because of her lost virginity. Nakailang irap na lang siya sa pang-aasar nito sa kanya bago ibigay nito ang kanyang pabor.

Emery has an agency for housekeeping. It has a good reputation and is well-known, especially for the OFW. Marami na rin ang natulungan ni Emery dahil sa agency na 'yon.

Hindi na siya pumunta ng bar simula noon. Kahit si Amelia nga na suki ng bar ay hindi na rin magmula no'ng malaman nila ang nangyari mula sa kanya. Paano'y hindi siya tinigilan ng dalawa nang araw na tumakbo siya ay dinala siya sa hospital sa taas ng lagnat niya.

"Congratulations! Sa wakas, nakatikhim!" Tuwang-tuwa pa na wika ni Lottie.

Pumalakpak pa ang dalawa at kinikilig. Napabuga na lang siya ng marahas na hininga.

"Masharap? Yummy ba siya?" excited na tanong naman ni Amelia.

She gave her a dry look. Heto na nga't may sakit na siya ay nakuha pa nilang mangulit at mang-asar. She just closed her eyes, trying to get to sleep despite their noises.

Rienna didn't even think that after-s*x could render her. At nang malaman niya, ang dahilan ng pagkakalagnat niya ay kahihiyan na lang ang naramdaman niya. Hindi niya aakalaing magkaka-laceration siya dahil lang doon.

Napapikit na lang si Rienna nang maalala pa iyon. Simula noon ay hindi na siya makatulog ng maayos. Her dreams are often about that man—f*cking her endlessly and waking up getting tense. Kaya't nagdesisyon siyang magtrabaho bilang maid upang ma-distract ang utak niya sa trabaho. At least, nagiging busy siya sa pag-iisip ng mga dapat gawin at pagkatapos ng abalang araw ay makakatulog na siya kaagad dahil sa pagod.

Suddenly, her thoughts halted when she heard footsteps and the loud, exciting voices of the two kids. She looked back at the person who was coming. There, she smiled when she saw her employer and his family.

"Ate Rienna!"

"We're back, ate Rienna!"

Tawang-tawa naman siya nang kaagad na yumakap sa kanya ang dalawa niyang alaga, si Leiden at Lamara. Masayang ipinakita sa kanya ng kambal ang mga stuff toy na inuwi nila mula sa Hongkong.

"Welcome home! Kumusta ang bakasyon sa Hongkong?" masayang tanong ni Rie sa mga ito.

It was Selene who answered her. "It was fun, and the kids liked Disneyland. Sana sumama ka para mas masaya."

"Yeah, the twins are always looking for you. You should join us next time," pagsesegunda pa ni Derik.

"Sus, bonding time ng family niyo 'yan. Alangan naman maki-thirdwheel pa ako." Napailing na lang niyang sabi.

Napatawa na lang ang dalawa, saka inasikaso ang mga dala nilang bagahe. Selene is one of her friends—and also her employer. Ito ang pangatlo sa magkakaibigan na nagpakasal at syempre naging bride's maid siya nito. She married her Fil-Italian husband—Derik De Luca.

Sa halos apat na buwan niyang pagtatrabaho sa pamilya ng kaibigan ay nakitaan niya ng mga ito ng masaya at kontentong pamumuhay. Selene's husband sure is rich, but Derik chooses to have a content, simple, and happy life with Selene. Si Selene ang pangatlo pero ang mas pinaka-maaga na nagkaroon ng pamilya.

Rienna was grateful, as Selene had already found her true love. At ngayon ay masaya na sa piling ng asawa at dalawang anak niya. Siya kaya, matatagpuan ba niya?

"How are you, Rienna?" biglang tanong ni Derik. Katabi nito ang asawa, habang ang kambal ay kanina pa tulog.

Nasa kusina silang tatlo. Hindi siya talaga pinatulog ng maaga ng dalawa hangga't hindi nila natitikman ang bagong binili nilang wine.

Rienna looked at the red wine through the glass that she was holding. She remembered something, but she ignored it and just answered Derik's question.

"I'm good. Nothing's changed, ganoon pa rin naman," aniya.

"I was so shocked when Emery recommended you to be our maid. I know that you and my wife are friends. So, what's the deal? Why are you doing this?"

"Let's say a distraction." Wika niya.

"A distraction? Saan?" sabad naman ni Selene. "Gaano ba kalala ang problema mo at napagdesisyonan mong bumalik sa naging una mong trabaho?"

Lihim na napangiwi naman si Rienna sa mga tanong ng dalawa. Akala naman niya ay inuman session lang; hindi naman siya na-inform na may interrogation pa.

"Sa kagagahan ko lang," nasabi lang niya, saka napabuntong-hininga. "Basta. Ako na ang bahala. Just do this for me. Besides, I miss this. I miss taking care of the kids. At dito rin naman ako nagsimula."

Nagkatinginan naman ang mag-asawa at nahihimigan nilang ayaw na niyang maungkat ang kagagahan na sinabi niya.

Nagkibit-balikat na lang ang mag-asawa.

"Alright. We will never ask again," Derik conceded.

"Basta. Kapag kailangan mo nang makakausap, andito lang ako," bilin naman sa kanya ni Selene.

Rienna genuinely smiled at the two. Ipinagpapasalamat niyang hindi na ito nagpumilit pa. "Hmm. Thanks."

Matapos no'n ay nagpatuloy sila sa inuman. Hindi naman sila masyadong nagpakalasing, sapat na upang ma-enjoy nila ang tapang ng alak. Kapagkuwan ay saka nagpaalam ang mag-asawa na matutulog na. But, knowing those two, mukhang hindi deresto tulog ang mangyayari. Napapailing na lang si Rienna sa PDA ng mag-asawa. HIndi na naawa ang mga ito sa kanya at sa harapan pa niya napiling magharutan.

Gayumpaman, masaya siya para sa dalawa, lalo na kay Selene. Sa sandaling naging magkaibigan sila ni Selene-kahit pa ay mas bata ng limang taon sa kanya-naturingan niya na itong batang kapatid. Selene made her proud of her achievements and the kindness she gave to their friendship.

Napabuntong-hininga na lang siya ng malalim. Rienna didn't think that loving someone to be your only love without having insecurities about herself was going to be difficult. Marami siyang flaws at trauma. Her fear of loving someone knowing it would hurt her is a challenge, and it scared her.

How do I love someone when I can't even love myself?