Between His Highness And I

The sound of the bell and loud applause prevailed inside and outside the church. The wedding has just ended, and the newlyweds are holding hands with big smiles on their faces and waving to the guests. Also among the guests was the bride's maid, Rienna. She is a close friend of the bride, and she can't even count how many times she has been the bride's maid for her friends who now have families. For her, supporting them makes her heart happy. But she is not numb either; she also feels envy towards them because they have found the man who will be with them until old age. As for Rienna, she never experienced even a kiss or courtship. Lumagpas na siya sa kalendaryo ay wala pa rin lalaking nagbabalak suyuin siya. Ganoon ba talaga siya kapangit kung kaya't wala man lang nagpaparamdam sa kanya? She knew that she was not like the other women out there, who, even when they cried and smiled, could be very beautiful in people's eyes. Kung bakit naman kasi 'yung pagiging itsurang masungit ang nasa dugo niya, kaya tuloy kahit hindi siya galit ay may lumalayo sa kanya. Rienna just sighed as she watched another of her friend's weddings. The smiles on their faces showed genuine happiness that she had long wanted to experience. Subalit umabot na siya sa edad na thirty-two, hanggang ngayon ay wala pa rin. May nagiging crush naman siya, kaso kaagad din nawawala. Rienna also thought to herself, baka siya rin ang may mali. She may feel something, but she keeps ignoring it. She is always afraid to enter a committed relationship. Naalala niya ang nangyari sa pamilya niya sa tuwing sumusubok siya. She was from a broken family, and the trauma of her last crush, when she was in college, gave her low self-confidence in herself. Natatandaan niya ang bawat salitang nagpababa ng kumpyansa niya sa sarili. Marahil iyon din ang isa sa mga rason hanggang ngayon ay mag-isa pa rin siya. "CHEERS!" It was Amelia, the jolly person in their group. Single ito, pero marami na ang naging boyfriend. Hindi na nga rin niya namalayang napadpad na sa bar ang planong gala nila. Tatlo sila ngayong narito sa bar. Matapos ng reception ay nagpahinga muna sila saglit sa inukupahang hotel saka nagbihis ng panibagong damit bago biglaang nagkayayaan ng gala hanggang sa humantong rito sa bar. Muntik pa silang harangin sa labas dahil sa kanya. Another reason she's single is because of her looks. Para raw siyang college student sa tingin ng iba, at kung hindi dahil sa I.D. na dala niya ay baka hindi na sila papasukin kanina. They immediately sipped their drink. Wala namang alam si Rienna pagdating sa alak, pero ayos lang sa kanya basta't wala iyong masamang halo. Rienna shivered at the taste of the liquor. Kahit kailan talaga ay hindi siya sanay pagdating sa alak, pero nakakaya niya namang tumagal sa inuman, pero ayaw niya lang talaga sa lasa. "Another friend na naman natin ang naikasal," nasabi naman Lottie. May naging boyfriend naman ito, pero hindi tumatagal. "Malaking cheers talaga sa babaita na 'yun. At last, may happily ever after na siya," pagsesegunda naman ni Amelia. "Five years din sila no? Sa wakas naman ay natapos na rin ang paghihintay ni Emery. Akala ko ay hindi pa mag-po-propose sa kanya si Timothy." Tumatangong wika niya. "Eh, ikaw? Kailan ka magkakajowa?" tanong ni Amelia sa kanya. "Lumagpas ka na sa kalendaryo bhe, pero wala pa rin?" Napangiti na lang siya kay Amelia. Wala na rin siyang maisasagot dito. Nagkibit-balikat naman siya. "Hmm. Nako, Rienna, ha. Naka-line up na ang mga design ko para sa magiging wedding dress mo, kaya umayos ka." Pagbibilin pa nito. Natawa na lang siya kay Amelia. "Oo na," nasabi na lang niya. Si Amelia rin kasi ang nagdesign ng wedding gown ni Emery. Lahat yata ng mga kaibigan nilang nagpakasal na ay si Amelia ang kanilang wedding designer. "Nakahanda na rin ang pirma ko kapag magpaparehistrado kayo ng kasal," ani naman ni Lottie, isa rin itong lawyer sa isang private firm. "Wala pa nga pero kasal na kaagad?" Hindi niya mapigilang tawa niya sa dalawa. "Eh, kasi naman sobrang tagal na. Baka mamuti na 'yung buhok namin kakahintay sa'yo." Uminom naman si Lottie mula sa baso ng alak na hawak nito. "Okay lang naman, kahit hindi niyo ako hintayin." Umirap pa ang dalawa sa kanya. "Hoy, huwag masyadong magpakasasa sa pagiging cheerleader sa love life ng iba. Dapat matuto ka rin lumandi, bhe." Pag-uudyok pa ni Amelia. Nakailang irap na lang siguro siya sa mga pag-uudyok ng mga ito. Kesyo kailangan niyang lumandi para maging masagana raw ang pechay niya. Ilang oras na rin ang nagdaan. Mga kwentuhan, asaran, at higit sa lahat, hindi talaga pahuhuli ang mga tips ng dalawa sa kanya. Tips daw kung paano lumandi sa lalaki, ayon kay Amelia. Napapailing na lang si Rienna sa mga pinagsasabi ng mga ito. Palibhasa ay nakarami na rin ang mga ito ng inom. Maging siya ay nahihilo na rin, pero nasa huwisyo pa naman siya at alam pa niya ang mga nangyayari kaysa sa dalawa na anumang oras ay pwedeng humiga na lang sa kung saan. "Amie, tama na 'yan." Suway na niya sa kaibigan nang makitang may bagong hawak muli ito ng alak. Isa raw itong fruity vodka. Binigay nito ang dalawa pang inorder nito sa kanilang dalawa ni Lottie. "Inumin niyo na 'yang dalawa, ha? Lashang juice 'yan, pero malakash... ang tama." Wika ni Amelia, kahit halata nang lasing na. "Iinumin mo pa rin, eh, lasing ka na." Umiling lang ang babae sa kanya. "Last...na 'to, okaaay?" Nakangusong pagpupumilit pa nito. Napailing na lang si Rienna. "Hindi. Tama na 'yan. Isa pang inom mo, pwede ka nang mag-black out." Kapagkuwan ay kinuha niya ang inumin sa dalawa, saka siya na ang uminom niyon, kasama ang parte niya. Tama nga si Amelia, hindi niya nalasahan ang pait at tapang ng alak sa panlasa at lalamunan niya, pero nang sinubukan niyang tumayo ay napatigil siya dahil umikot ang paligid niya. "s**t," nausal niya dahil sa katangahang ginawa. Pero kung hindi niya kukunin at iinumin ay aabutin siya ng syam-syam kay Amelia. Nakita niya namang tumahimik na ang dalawa at sumandal sa kinauupuan nila. Siya naman ay nakailan na munang huminga ng malalim para kumalma ang katawan at utak niya. Rienna tried to stand up, and her surroundings started to spin. Napamura na lang siya dahil sa kagagahan niya. Kapagkuwan ay sinubukan niya munang magpapawis, nagbabakasaling mabawasan ang kalasingan niya. She entered the dance floor. Kahit hindi naman siya gaano kagaling sumayaw, pero alam naman niya kung paano igiling ang katawan, ay umabay na lang siya sa saliw ng musika. Her hips and waist swayed at the right rhythm. Rienna closed her eyes and felt the moment. Mga ilang minuto rin ay naramdaman niyang hindi na gaano siya nahihilo, pero kinailangan niyang pumunta sa comfort room. Nabawasan naman ang hilong nararamdaman niya, pero hindi pa nawawalan ang tama ng alak sa sistema niya. Rienna walked to the comfort room and found some couples, or maybe strangers, making out. Hindi talaga iyon nakapaghintay at doon pa talaga sa gilid ng comfort room gumagawa ng kababalaghan. Rienna just ignores what she has seen. Pumasok na siya sa comfort room, doon ay isinuka niya lahat ng nainom niya, pero dahil sa tatlong baso ng fruity vodka ang ininom niya, ay hindi pa rin nawawala ang hilo at tama ng alak sa sistema niya. Napahinga na lang siya ng marahas. Nang makalabas siya sa banyo, pakapa-kapa siyang naglakad. Her head was spinning at the moment, and she was about to stumble when an arm held her waist, helping her to stand still. "Oops." Narinig niyang usal ng lalaki na siyang may hawak ngayon sa kanya. "What are you doing in this place, kiddo?" tanong ng lalaki sa kanya. Napanting naman ang tenga niya sa huling salitang sinabi nito. Kunot-noo siyang humarap sa lalaki. "I'm not a kiddo, Mister." Rienna tried to pull his arms away, but this man was stubborn and simply pinned her against the wall while his hands were still on her waist. "Really? You look young, though." Komento nito sa kanya. "And don't resist kiddo. Kapag binitawan kita, matutumba ka ulit," dagdag pa nito. Rienna annoyingly looked at the man. Mula sa pagkakakunot ng noo niya'y dahan-dahan iyong nawala. This man has this oozing charismatic aura surrounding him. He was like a non-ordinary guy she had met. Guwapo ang lalaki. Malaki at makisig ang pangangatawan. And how she felt so little in his hands while holding her. Rienna didn't know why, but her body felt hot as she eyed the man in front of her. Baka sa tama ng alak lang. Suddenly, she heard him chuckle. For her, it sounds seductively sexy to her ears. It was deep and husky, yet it was majestic. Sandaling natigilan siya iniisip. Why do I keep complimenting this man? This is not her. "Don't look at me with those eyes, kiddo." Wika nitong parang nagbabanta. "I might take you right here." Rienna blinked at what he said. Hindi niya alam kung matataranta siya sa sinabi nito. Pero hindi pa rin talaga niya matanggap na ganoon ang tawag sa kanya, eh, hindi naman siya bata. She's thirty-two years old, for goodness sake! "Again, I'm not a kiddo, okay?" Nagtitimping wika niya. "Bakit ba ang tingin ng lahat sa akin ay bata? I'm thirty-two, Mister!" Hindi na mapigilang inis na wika niya rito. The man couldn't believe what she had said. "You really don't look like...damn." "Minumura mo ba ako?" inis na tanong ni Rienna. Mataman naman siyang tiningnan nito na ikinabilis naman ng pulso niya. The way he stared at her was nerve-wracking. His eyes pierced through her. "Have someone ever kissed you before? You really don't look like your age, but I'm sure for this one. Have you?" Nakakaintrigang tanong nito. Ilang beses napakurap si Rienna sa tinanong nito. Pakiramdam niya sumisikip ang dibdib niya. Pareho rin ito ng mga lalaking nagtanong sa kanya dati. They asked her if she had experience or not. At kapag wala ang sinasagot niya ay lalayo ito't maghahanap naman ng iba. Rienna looked at the man with a straight face and asked him a straight question. "Why? Would you turn away kapag sinabi kong wala?" Umingos siya sa lalaki. "Baka katulad ka rin ng ibang lalaki, mas gusto ay yung may mga karanasan na para mafulfill 'yung mga gusto nila—" Her words cut off, and her eyes went wide when the man suddenly kissed her. Natuod siya sa mismong kinatatayuan nang halikan pa siya ng mas madiin. Naggagalugad ang mga labi nito at parang may hinahanap. She gasped when his tongue entered her mouth. Wala sa sariling napakapit siya sa dibdib nito. His tongue intrudes into her mouth and tongue. Nakakapanindig balahibo sa kiliti ang ginagawa nito. Rienna was rooted there and didn't know what to do. Nakakaliyo at parang mawawala siya sa sarili sa bawat halik nito sa kanya. "S-Sandali-" She tried to push him away. Pilit niyang hinahabol ang hininga dahil sa mapusok nitong paghalik sa kanya. "Sandali... H-Hindi ako makahinga..." Rienna successfully pulled herself away from his hot kiss. Kaagad niyang sinapo ang dibdib mula sa paraan ng paghalik nito. Is this what a kiss feels like? Para naman palang kakapusin siya ng hininga sa katawan. She looks at him as well. He was panting, his lips swollen and moist from the kiss he gave her. Napalunok siya nang makita sa mga mata nito, kung paano siya nito titigan. "Who would run away?" Anas na bulong nito. "Too bad, those lads can't appreciate how those lips of yours taste this good, little lady. Nahigit naman niya ang sariling paghinga sa sinabi nito. She wanted to know if his words were just a bluff, but Rienna couldn't see that in him. Instead, she saw how this man looked at her, from her lips to her eyes. But then, "Little Lady?" Nakakunot-noo niyang tanong dito. The man smirked at her. "Yeah. Little Lady is suited for you since you're so little in my hold despite your age." Napaawang na lang ang mga labi niya sa tinuran nito, na kaagad din naitikom nang dumampi ang hinlalaki nito sa tapat ng mga labi niya. "I might kiss you again if you keep opening your mouth. Your lips are addicting." Mataman at nagpipigil nitong sabi. Unti-unting pinakawalan naman nito ang mga labi niya. But his words played in her mind as if she wanted them as well. "Y-You can..." "What?" "You can... kiss me... again." Naisaboses niyang wika mula sa kanyang isip. Rienna couldn't believe it if this was herself talking or maybe the remaining liquor in her system was helping her voice her thoughts. Goodness, what's happening to me? Talaga ba, Rienna, ha? He's a stranger, for goodness sake! Rienna was in a battle with her thoughts but halted when his hot lips claimed hers again. Nadarang na naman siya mula sa halik nito habang ang dalawang kamay na kanina ay nakahawak sa bewang niya, ngayon ay humahaplos sa gilid, sa likod saka pumirmi sa batok at pisngi niya. Rienna was lost for his kiss, for his touch, and for his hold. Somehow, at this moment, she felt solace in his presence. The way he kissed and held her was full of desire, and yet she felt his care. Until she found herself lying against the mattress while he was on top of her, undressing. Unable to process her thoughts of this unexpected situation. Is she really gonna do this? Napalunok siya nang makita ang mapipintog nitong muscle sa katawan. Shocks! That was 8 packs of abs! He towered over her and deeply kissed her again. Rienna didn't find herself anymore, as they were lost in pleasure. And tonight, she gave all of her first. Her first kiss, her first hug, and her first pleasure with a stranger. The first man who appreciates even a little of her. For the whole night, his groans and her moans were the only ones heard. It's just that both of them are bound by pleasure, and nothing can stop them. Rienna embraces the man to whom she gave all of herself. Not thinking about tomorrow's consequences and how it will change her life. Tonight, with him, they become one. Again and again.