Diseñada para seducir

La atmósfera en el comedor de la residencia familiar era tan densa que parecía poder cortarse con cuchillo. Sobre la mesa de roble pulido, los platos apenas habían sido tocados; la tensión superaba por mucho cualquier apetito. Vitra Baker dejó caer los cubiertos con un seco repiqueteo que hizo parpadear a su esposa, Aria. Con la mirada fija en el extremo opuesto de la mesa, el patriarca de la familia ajustó los puños de su impecable camisa antes de hablar, su tono destilando esa ambición perpetua que los había consumido durante años. —La oportunidad dorada ha llegado, Ashleynn —sentenció Vitra, inclinándose hacia adelante—. Evans Enterprises acaba de abrir su selecta convocatoria anual de prácticas profesionales. Y tú vas a entrar. No hay discusión posible. Aria asintió con fervor, complementando las palabras de su esposo con una sonrisa calculada. —Tienes veintidos años, un expediente académico impecable con calificaciones de diez cerrados que ha sido la envidia de todo el distrito, y una genética que pocas mujeres pueden presumir, hija mía —dijo Aria, recorriendo con la mirada la esbelta y curvilínea figura de su hija—. Con esa cintura de avispa, un rostro que parece esculpido y unos pechos prominentes y naturales que llaman la atención de cualquiera sin necesidad de esfuerzo, Dios te ha dado todas las herramientas necesarias. Sería un pecado imperdonable desperdiciarlas en un puesto mediocre de clase media. Ashleynn levantó la vista de su plato. A sus veintidós años, estaba más que acostumbrada a ser el proyecto de vida de sus padres. Desde que era una niña, su intelecto había sido tratado como un activo financiero, una inversión a largo plazo para asegurar el boleto de entrada a la codiciada alta sociedad que Vitra y Aria tanto anhelaban y de la que siempre se habían sentido excluidos. —Es solo una pasantía, papá —respondió Ashleynn con voz calmada, intentando medir cada palabra para no encender la mecha de la frustración acumulada de su padre—. Haré el examen, cumpliré con las tareas del departamento de finanzas y ganaré experiencia. Eso es todo. Vitra soltó una risa seca, casi despectiva, negando con la cabeza. —¿Experiencia? A mí no me importan los reportes ni las hojas de cálculo, Ashleynn. Lo que me importa es el apellido que está al frente de esa torre corporativa: Evans. Ibrahim Evans. El magnate más implacable, frío y codiciado de todo el país. Los hombres como él no se casan por amor en los círculos donde nos interesa entrar; se rodean de belleza y perfección, pero sobre todo, de mujeres que sepan cómo atraparlos. —Vitra tiene razón —reafirmó Aria, levantándose para caminar hacia su hija y acomodarle un mechón de cabello con una falsa ternura—. Tú vas a entrar a esa empresa bajo el pretexto de ser una pasante brillante. Pero tu verdadera misión, la única que nos importa, es acercarte a Ibrahim Evans. Utiliza tu inteligencia para destacar en su radar, y usa cada centímetro de tu atractivo físico para envolverlo. Haz que se fije en ti, enamóralo hasta la obsesión y conviértete en su esposa. Cuando lo logres, los Baker dejaremos atrás esta mediocridad para siempre. Ashleynn sintió el peso opresivo de las expectativas familiares comprimiéndole el pecho. No era la primera vez que la veían como un trofeo o una pieza de ajedrez diseñada para escalar peldaños sociales, pero escuchar los planes tan crudos y directos de labios de sus propios padres siempre lograba dejarle un amargo sabor en la boca. Su cuerpo, sus curvas, su mente analítica y sus años de esfuerzo académico no eran suyos; pertenecían a la obsesión de su padre por pertenecer a la élite. —Y si él no se fija en mí? ¿Si el hombre es tan frío como dicen los tabloides? —preguntó Ashleynn, manteniendo la mirada firme a pesar de la tormenta interna. Vitra se puso de pie con lentitud, apoyando ambas manos sobre la superficie de la mesa, intimidante y decidido. —Los hombres como Ibrahim Evans creen que lo controlan todo, pero no conocen el poder de una mujer que sabe exactamente cómo lucir y qué decir en el momento preciso. Tú tienes la belleza para desestabilizar a cualquiera y la mente para no cometer errores. No te estoy pidiendo una opinión, Ashleynn. Te estoy dando tu destino. Mañana mismo te presentas en el corporativo. El silencio volvió a instalarse en el comedor. Ashleynn comprendió que no tenía escapatoria. Las órdenes de sus padres eran una prisión dorada de la que no podía huir sin destruir el frágil equilibrio de su hogar. Lo que no sabía era que al cruzar las puertas de Evans Enterprises no solo estaría entrando al juego de ajedrez de su padre, sino a un peligroso laberinto donde un paso en falso la cruzaría con la implacable sombra de la ex amante del magnate, Mara Carter, y con la mirada gélida de un hombre al que tal vez no le costaría tanto seducir... el verdadero problema sería sobrevivir a las consecuencias.