XLa jeune fille me mena par la main dans sa chambre, pour me faire
admirer les petits ouvrages de corail qu’elle avait déjà tournés et polis. Ils
étaient proprement rangés sur du coton dans de petits cartons sur le pied de
son lit. Elle voulut en façonner un morceau devant moi. Je faisais tourner la
roue du petit tour avec le bout de mon pied, en face d’elle, pendant qu’elle
présentait la branche rouge de corail à la scie circulaire qui la coupait en
grinçant. Elle arrondissait ensuite ces morceaux, en les tenant du bout des
doigts, et en les usant contre la meule.
La poussière rose couvrait ses mains, et, volant quelquefois jusqu’à
son visage, saupoudrait ses joues et ses lèvres d’un léger fard, qui faisait
paraître ses yeux plus bleus et plus resplendissants. Puis elle s’essuya
