Lettre LXXIX17 juillet, IX.
Si je vous disais que le pressentiment de quelque célébrité ne saurait me flatter un peu ; pour la première fois vous ne me croiriez pas ; vous penseriez qu’au moins je m’a***e, et vous auriez raison. Il est bien difficile que le besoin de s’estimer soi-même se trouve entièrement détaché de ce plaisir non moins naturel, d’être estimé par certains hommes, et de savoir qu’ils disent, c’est l’un des nôtres. Mais le goût de la paix, une certaine indolence de l’âme dont les ennuis ont augmenté chez moi l’habitude, pourrait bien me faire oublier cette séduction, comme j’en ai oublié d’autres. J’ai besoin d’être retenu et excité par la crainte du reproche que j’aurais à me faire, si n’améliorant rien, ne faisant rien que d’user pesamment des choses comme elles sont, j
