Змеиное Гнездо

Ветер бросил пригоршню колючего снега в лицо. Рейчел опустила почти бесполезный бинокль и выругалась.   Объект как раз припарковал старый Мерседес на подъездной дорожке и открывал дверь машины. Через полчаса стемнеет окончательно, а тепловизор на нем не работает — Рейчел уже проверила. Метеорологи обещали метель. Поэтому или она прямо сейчас идет к заднему входу этого проклятого особняка в лесу и пытается выполнить задание, или отступает по заснеженному лесу и пробует снова через несколько дней, когда распогодится. Рейчел убрала бинокль, поправила шапку, подтянула перчатки. Вынула пистолет и пошла к дому.   Он не увидит ее. Не должен. Рейчел изучила все, что прислал заказчик о цели и таких, как он. Факты говорили, что сейчас — перед закатом, при минусовой температуре — они ослаблены. Сонный, вялый — легкая добыча, так уверял ее заказчик. у***ь — проще простого. А вот выследить… у заказчика было много информации, в которую сложно поверить, и только одно зернистое фото мужчины в темных очках, с длинными темными волосами. И город, где его видели в последний раз — ебучий мегаполис.   Рейчел потратила три месяца, и тонну бабла, чтобы найти малейшую зацепку — запись камеры наблюдения из гостиницы и страницу из книги регистрации постояльцев, где не было никаких данных, только подпись: Ран.   Якобы-Наг Ран. Типа жуткий монстр из легенд. Заказчик четко обозначил: Рейчел предстоит найти и у***ь человека-змею. Она взялась, хоть и не поверила в этот бред до конца. Служба в армии отучила Рейчел удивляться, а грязная работа «охотника» или, по-простому, «наемной убийцы» вдолбила: деньги не пахнут. Хотел этот Хаук, как велел называть себя заказчик, считать цель нагом, человеком-змеей, о’кей, Рейчел не против. Лишь бы платил исправно, давал верные сведения и не заказывал детей. Хаук платил, сведения его были правдивы (тепловизор действительно на Ране не срабатывал), а целью был здоровенный мужик. Однако огрехи тепловизора Рейчел упрямо списывала на особенности организма и спецодежду.   Плевать ей на сказки и легенды. Ее дело — у***ь. И она это сделает. Ни один мужик, какой бы здоровенный он ни был, ее не завалит.   Особняк был двухэтажным, с более поздней надстройкой-мансардой. Выглядел жилым, но неухоженным, забор вокруг зиял дырами. В одну такую Рейчел и пролезла.   Она заранее достала в муниципалитете план здания. Дверь из кухни ведет на террасу, которая, хоть и с кровлей, сейчас основательно припорошена снегом.   Рейчел осторожно поставила ногу на ступени террасы, огляделась. Тихо и никого. Снег под ногами скрипит громче старых досок, но точно так же поскрипывают старые диван-качели, подвешенные к кровле террасы, скрипят и шуршат ветвями деревья под сильным ветром. Нет, ее не услышат.   Она осторожно взялась пальцами в перчатке за дверную ручку, которая подалась с легкостью. Странно, но дверь была незаперта.   Змеей Рейчел скользнула в кухню. Чисто и пусто, словно здесь не живут. Бедно еще. Она подняла пистолет дулом вверх, взвела курок, чтоб меньше времени ушло на выстрел, прокралась к двери в холл, толкнула ее.   Дверь громко скрипнула и Рейчел похолодела. Но громкий звук рассеялся в холодном воздухе без следа. Немного подождав, она выбралась в холл, пошла по стеночке. На полу у входной двери стояли мужские ботинки. Ага, здесь он разулся. Но где же…   — Не меня ищешь? — насмешливо спросил кто-то позади.   Рейчел выстрелила через плечо на звук, услышала злобное шипение, словно от сдувающейся громадной шины, и только тогда развернулась. И заорала.   Он нависал над ней — здоровенный мужик, да, сплошные мускулы и мышцы пресса. Она попала ему в плечо, и кровь странноватого пурпурного цвета капала на пол. Лицо несимметричное, стремное, волосы закрывают уши. Но ниже пояса… Талия «цели» переходила в толстый мускулистый змеиный хвост с черной чешуей, который поднимал его метра на два над землей, а еще завивался под лестницу в подвал, откуда раздавался странный стрекот. Наг еще и покачивался, словно кобра.   Рейчел потеряла драгоценные минуты на разглядывание, поэтому выстрелила второй раз неудачно — змеемужик дернулся, пуля только по его щеке чиркнула. Наемница развернулась и бросилась обратно в кухню. Она переоценила свои силы — с такой реакцией ей не справиться.   Все-таки армейская выучка это тебе не член сосать. У Рейчел в юности был выбор — или в армиюю, или шлюхой, как большинство девчонок с помойки. Ее приятельницы с малолетства сосали мужикам в надежде насосать на хорошую жизнь, но получали только побои и ранний залёт. Рейчел в армии тоже били. А она била в ответ, ведь надеяться ей было не на что. Там же Рейчел научилась: чтобы победить большого мужика, нужно загнать его в узкое пространство. Сейчас ей достался очень большой мужик… змей… не важно. Рейчел запретила себе удивляться.   Она заманит его в маленькую кухоньку и зарежет, если не получится застрелить. У неё и ножик припасён!   Вслушиваясь в шипение и ругань позади, Рейчел влетела в кухню, опрокинула стол, стулья — создавала препятствия. Подскочила к холодильнику, увидев, что бледный торс мелькнул в дверном проеме… как вдруг услышала позади себя тихий стрекот.   Нечто тяжелое впечаталось в нее, прижимая к холодильнику. Ее схватили за волосы и приложили лбом о железную поверхность. Голова полыхнула болью, перед глазами на секунду побелело.   А потом кто-то вывернул ее руку с пистолетом, так что пальцы онемели и разжались. И ее стали душить, сдавливая все тело.   Рейчел прохрипела ругательство, проморгалась, и напрягла все мышцы, пытаясь не дать себя задушить. Но уродливое змеиное тело перед глазами сейчас было белым.   — Ты вовремя, Энди, — раздался знакомый голос. И в кухню втиснулся первый наг, которого она выслеживала — лохматый, бледный, голый по пояс, с темной чешуей и темными волосами. А ее душил другой наг — с молочно-белым хвостом, в идиотской курточке на торсе и светлыми неопрятными патлами. Тонкий по сравнению с туловищем хвост со странным костяным шипасто-рельефным кончиком обвился вокруг ее горла, а остальные кольца прижимали руки к ее телу.   — Не удуши добычу раньше времени, — хмыкнул темноволосый. — Я позову остальных. «Остальных?!» — Рейчел поперхнулась, как никогда желая рухнуть в обморок. Острые, почти «змеиные» клыки она тоже заметила. Вот тебе и «сонные зимой твари»!   Рейчел примерилась, открыла рот пошире и цапнула нервно подрагивающий перед глазами змеиный хвост почти у самого кончика, сразу за погремушкой. Чешуя впилась в губы, Рейчел почувствовала вкус собственной крови. Она надеялась, что тварь заорёт или там зашипит, выпустит ее от неожиданности. Вышло наполовину — наг с шипением втянул в себя воздух, но сжал ее так, что кости затрещали. Рейчел выпустила изо рта змеиный хвост и заорала в голос.   — Ты чего орешь? — раздался еще один насмешливый голос. — Энди хватит тискать девушку, поделись с братом!   Рейчел надрывала легкие, вспомнив ещё кое-что из сказанного ей Хауком: у нагов очень тонкий слух! Громкие звуки из нервируют и пугают.   — Эта самка сломалась, что ли? — с удивлением переспросил весельчак. — Может, просто у***ь ее?   Рейчел захлебнулась криком.   Она попыталась вспомнить таблицу умножения. Мозг не умеет считать и паниковать одновременно, а ей сейчас нужно собраться. Дважды два четыре, дважды три шесть, дважды… Блять! Этих нагов четверо! И все самцы!   Помимо самого крупного и злющего на вид, с черным хвостом, которого Рейчел ранила дважды, и белобрысого белохвостого душителя поменьше в кухню влезли кудрявый блондин в очках с желто-оранжевым хвостом в рабочей жилетке на голое тело и темноглазый брюнет с широкой улыбкой, ожерельем из клыков и бусин на шее и хвостом терракотового цвета с темными узорами. И взгляды их Рейчел не понравились. Будто она кусок мяса! А еще они все были похожи — одинаковые узкие лица, длинные носы, большие рты и уши. Братья?..   — Она укусила Энди за хвостик, — заявил улыбчивый, тыкая в нее пальцем. — Кому-то этого на целый год для фантазий хватит! — Заткнись, Уилл, клянусь прародителем, я заткну твой говенный рот однажды! — Энди, который отодвинулся и развернул Рейчел лицом ко всем, пошел красными пятнами. — Не ссорьтесь, — нервно попросил очкастый. — Матиас, — обратился к нему «шутник» Уилл, — протри очки, а то не увидишь у девчонки настоящие сиськи и… — Молчать! — прорычал чернохвостый, и все действительно заткнулись. Рейчел отметила, что он выглядел старше всех и был самым крупным. Видимо, за главаря. А он тем временем продолжил: — Это не какая-то девчонка, а киллерша по наши души. Тащите ее вниз, в подвал. В гнездо.   Главарь уполз, за ним улыбчивый. Шорохи-шорохи-шорохи вокруг, а этот белый змей Энди словно и не намерен был никуда ползти — держал ее в кольцах, снова придвинулся со спины. Сопел на ухо и странно терся сзади. Рейчел содрогнулась от отвращения чувствуя, как чешуйки его змеиной половины скребут по ее заднице. Странно, но Энди не держал ее руками, только хвостом. Он постоянно одергивал свою идиотскую курточку, от чего Рейчел сотрясалась, как груша на ветке.   Желто-оранжевый Матиас заполз в кухню целиком (у него один хвост десять метров поди!) и, бурча, принялся собирать обломки мебели — старшие, когда вломились следом за Рейчел, раздавили мощными хвостами стол и стулья, которые она опрокинула, и даже не заметили.   — Ну вот, опять мне мебель покупать! — ворчал он. — Этим бы все ломать. А мне потом выбирать, покупать, с людьми встречаться! Энди жарко фыркнул ей в ухо и задвигался активнее. Тут Рейчел осенило. — Ты что там, дрочишь, змея поганая? — выдохнула, и Энди замер, даже дышать перестал. — Зачем обзываешься? — это Матиас выпрямился, осторожно отложил в сторону обломки стула. — Он же ничего тебе не сделал! Рейчел вдруг заметила, что этот Матиас очень юный — едва-едва совершеннолетний по человеческим меркам. Даже в полутьме было заметно, как покраснели его щеки. — Отпустите меня… — заныла плаксиво Рейчел, — ну пожалуйста, ну отпустите! Я больше не буду! Никому ничего не скажу!..   Ее нытье, что удивительно, подействовало. Матиас выглядел так, как будто сам сейчас расплачется, и постоянно поправлял дурацкие очки. Энди чуть ослабил хватку, еще немного, и Рейчел сможет вывернуться.   — Ты убийца, — вдруг возразил Энди. — Мы не можем тебя отпустить. Ты вернешься с подмогой. — То есть вы меня сожрете просто? — тут Рейчел вполне натурально разрыдалась. Какой бы смелой она ни была, но четыре мифических чудовища, рвущие ее живьем на части, были пока непосильным бременем для психики. Единственно, что ее сдерживало от безумной истерики, это мысль о побеге. Вожделенная дверь на террасу, казалось, была совсем близко и хлопала на холодном ветру. — Может… — вдруг пробормотал Матиас. — Нет, — тут же ответил Энди и снова стиснул Рейчел так, что она ухнула от боли. — Кайю нас убьет. Лучше обыщи ее. — Я?! — несчастный Матиас аж подскочил вместе с хвостом, сбивая со стены кухонный шкаф. Он больше всех был похож на закомплексованного девственника из всего змеиного выводка. — Давай, иначе Уилл опять стебаться будет, — Энди приспустил кольца и освободил одну ногу Рейчел. Та немедленно начала ногой дрыгать, но Матиас ее ухватил за лодыжку, и силища у этого вчерашнего подростка была невероятной.   Он снял с нее ботинок, крепление с ножом на голени. Стянул носок, массируя огромными ладонями ее ступню. И вдруг наклонил голову и высунул раздвоенный трепещущий язык, от одного вида которого Рейчел хрипло взвизгнула. Этим самым языком Матиас щекотно лизнул ее пятку…   Бац!   Рейчел врезала ему ногой по лицу, так что очки отлетели и разбились. Она сделала это почти рефлекторно, просто не желая, чтоб он и дальше трогал ее своими отвратительными нечеловеческими частями.   — Наигрались, придурки?! — злобно вопросил Кайю от дверей. Большой змей вернулся, и Рейчел поняла, что время вышло. Вокруг нее заскользили черные кольца, сжимая так, что она едва могла дышать, а Энди наоборот отступил и снова одернул проклятую куртку. — Ваше место последнее в очереди, — рыкнул Кайю. — Идите в подвал, посмотрите, как надо. Он прижал Рейчел к груди, но она, спеленутая его мерзким хвостом, и пошевелиться не могла. Открыла рот, и тут же ее шею сдавило так, что перед глазами завертелись цветные круги. — Матиас, возьми запасные очки, — чуть мягче сказал старший наг. — Без тебя не начнем. И потащил ее в подвал под лестницей.