Tromper mes Grands Méchants Alphas

 PDV DE KAI         L'aéroport sentait les humains et le café pas cher. Pas exactement l'accueil que j'avais en tête pour le début de l'année la plus dangereuse de ma vie.      J'ai baissé la capuche sur ma tête, faisant rouler la poignée de mon sac de sport derrière moi en passant devant les portes. Mon téléphone a vibré dans ma poche, et je l'ai sorti sans ralentir.      Maman : Préviens-nous dès que tu arrives à l'Académie. S'il te plaît.      Moi : Atterri saine et sauve. J'appellerai une fois que je suis installée. Promis.      Trois secondes plus tard :      Maman : Fais attention.      J'ai roulé les yeux.      Je fais toujours attention, maman.    C'est justement le but.      J'avais été préparée pour ce moment depuis ma naissance. Même avant peut-être.      Depuis le jour où ils ont décidé que je ne pouvais pas être Kai la fille — mais que je devais devenir Kai le fantôme. La guerrière. Le mensonge.      Mes cheveux blonds étaient coupés courts — presque trop courts. Des angles vifs encadraient mon visage, aucune douceur ne me trahissant. Le pendentif de camouflage autour de mon cou masquait mon odeur naturelle et me couvrait de quelque chose de neutre, masculin. Mon corps n'était pas massif comme celui d'un mâle né Alpha, mais il était mince, agile. Fort. Je n'avais pas la silhouette en sablier de ma mère ni sa poitrine de déesse, merci à la Lune. Les courbes que j'avais étaient cachées sous un jean large, un sweat-shirt large et une couche de tissu serré qui comprimait le tout en dessous.      Personne ne saurait.      Personne ne pouvait savoir.      L'Académie du Roi des Loups n'était pas un endroit pour faire des erreurs. Et je n'étais pas ici pour en faire.      J'ai franchi les portes coulissantes dans l'air collant de Washington, le rugissement de la circulation et des voix me frappant comme un mur. C'est à ce moment-là que je l'ai vu.      Un géant d'homme — non, loup — se tenant près du trottoir, tenant une pancarte avec des lettres en blocs :      ‘KAI SAVAGE’      Eh bien. Je suppose que j'ai trouvé mon chauffeur.      L'homme a levé les yeux alors que je m'approchais, abaissant la pancarte, mais ne souriant pas. Ses yeux étaient aigus — trop aigus pour quelqu'un qui faisait juste un passage à l'aéroport. Son corps entier criait Garde royal : grand, large, parfaitement immobile, comme s'il pouvait passer de zéro à te déchirer la gorge en un battement de cœur.      “Savage ?” a-t-il demandé, la voix rauque et hachée.      J'ai hoché la tête une fois. “Ouais.”      Il n'a pas proposé de m'aider avec mon sac, ce que j'ai apprécié. Moins d'attention, moins de risques. Je l'ai mis à l'arrière du SUV et je suis montée, bouclant ma ceinture par habitude.      “Nous faisons un arrêt”, a-t-il dit en prenant le volant. “Un Alpha de plus à récupérer à la gare.”      “Ça me va très bien”, ai-je murmuré, m'adossant et laissant le bourdonnement du moteur se poser dans ma poitrine.      Le trajet était silencieux. Pas de conversations légères, pas de questions. Juste de la musique instrumentale douce jouant doucement en arrière-plan, le genre qu'ils utilisaient probablement dans des spas pour loups ou des meutes haut de gamme. Je me concentrais sur la route devant moi, littéralement et métaphoriquement.      Une année.   Une année d'entraînement physique et mental, d'audit, de discipline et de tromperie. Une année de mensonges à chaque respiration que je prenais.      Je savais déjà que je me démarquerais. Ma taille à elle seule ferait de moi une cible — plus petite, plus mince, plus légère qu'un Alpha mâle typique. Ils penseront que je suis faible.      Qu'ils le pensent.      J'avais été élevée avec quatre frères aînés qui m'utilisaient comme un sac de frappe et m'ont appris à encaisser un coup sans broncher. Je pouvais désarmer un adversaire en cinq mouvements ou moins — trois, s'ils étaient idiots. Points de pression, élan, levier. Vitesse plutôt que force.      Ils essaieront de me faire tomber.      Et je les enterrerai, en souriant.      La voiture a ralenti et a tourné dans le parking de la gare. Le conducteur a mis le véhicule au point mort et est sorti, se déplaçant avec la même immobilité contrôlée qu'auparavant. Il a attendu sur le trottoir, scrutant la foule à la recherche de la prochaine recrue.      Je suis restée à l'intérieur, regardant par la vitre teintée.      Une grande silhouette est descendue de la plateforme et s'est dirigée vers la voiture. Épaules larges. Jeans de créateur. Cheveux parfaitement ébouriffés, probablement obtenus après une demi-heure et l'aide d'un styliste personnel.      Super.      Il se déplaçait comme si le monde lui appartenait, confiant et arrogant, avec cette démarche désinvolte que seuls les Alphas riches et gâtés pouvaient se permettre sans se faire frapper.      La Garde Royale lui a fait un léger signe de tête, à peine en mouvement. “Tu es Reyes ?”      Le petit con a esquissé un sourire. “Évidemment.” Ses yeux ont balayé le SUV, puis se sont posés sur moi derrière la vitre.      Et juste comme ça, je le savais.      Ça n'allait pas fonctionner.      Tout l'espoir prudent que je m'étais autorisé à ressentir — l'idée que peut-être, juste peut-être, je trouverais quelqu'un avec qui parler, quelqu'un qui ne me traiterait pas comme un monstre ou une menace — s'est desséché et est mort à ce moment-là.      Il m'a lancé un long regard désinvolte, comme s'il était déjà en train de me classer dans sa hiérarchie mentale de meute et me trouvait insuffisante.      Parfait.   La haine, je pouvais la gérer. Je m'étais entraînée pour pire.      Je lui ai renvoyé le même regard, ajoutant juste assez de mépris pour être sûre qu'il le remarque.      Haine réciproque. Quel réconfort.      Le petit con a glissé dans la voiture comme si c'était son trône, jetant son sac de créateur sur le siège et s'étalant avec l'arrogance de quelqu'un à qui on n'avait jamais dit non de sa vie. Il n'a même pas jeté un coup d'œil dans ma direction en bouclant sa ceinture, mais bien sûr, le silence ne pouvait pas durer.      “Alors”, a-t-il dit, étirant le mot comme un chewing-gum entre ses dents, “je suis Reyes Silver, de la meute Silvermoon.”      Bien sûr qu'il l'était. Je réprimais l'envie de grogner. New York.      “Kai”, ai-je répondu d'un ton neutre.      Il a tourné la tête, me lançant un regard évaluateur maintenant que nous étions coincés dans un espace restreint. Quelque chose a scintillé dans ses yeux — de la reconnaissance. Intérêt. Problème.      “Kai… Savage ?” a-t-il demandé lentement, son regard s'aiguisant.      Et juste comme ça, mon estomac s'est noué.      Super. Mon nom ne faisait qu'aggraver les choses.      “Tu es l'autre fils des triplés Savage ?”      Il était sérieux ?      “Oui. Kai Savage. Même nom de famille. Alpha. Que penses-tu ?” ai-je répliqué, d'un ton neutre.      Il a cligné des yeux, un sourire amusé se dessinant sur ses lèvres. “Donc tes frères sont maintenant les quadruplés Savage ?”     Cette conversation n'était pas vraiment en train de se faire.     Je l'ai dévisagé. “Encore. Kai Savage. Toujours pas un clone. Mais merci pour la leçon de maths.”     Il a ri — vraiment ri — et s'est affalé comme si nous partagions une sorte de blague.     “Oh mon Dieu, tu as l'air si différent d'eux !” a-t-il dit en souriant. “J'ai rencontré tes frères au dernier bal d'accouplement à New York. Je n'aurais jamais pensé que tu—”     “Quoi ?” je l'ai interrompu, d'un ton glacé.     Il a cligné des yeux.    “Qu'ils aient un frère comme moi ?” ai-je terminé, mon ton suffisamment tranchant pour blesser.     Reyes a hésité, et pour une fois, il n'avait pas de sourire. Juste un éclat de quelque chose d'autre — surprise ? Agacement ? Intrigue ?     Peu importe.     Je me suis tournée vers la fenêtre avant qu'il ne réponde, la mâchoire serrée.     Une heure dans ce voyage, et je voulais déjà en découdre avec un cadet.     Si la Déesse de la Lune avait un sens de l'humour, il devait être tordu.     Le SUV est revenu sur l'autoroute, les arbres passant devant la fenêtre dans un flou de vert et de gris. Je les ai fixés, les bras croisés, la mâchoire serrée. Je pouvais sentir son regard se tourner vers moi toutes les quelques minutes, comme un moustique qui ne veut pas mourir.     Bien sûr, il a craqué.     “Alors… tu parles ?” a demandé Reyes, traînant le dernier mot comme si j'étais une exposition derrière une vitre.     Je n'ai même pas cligné des yeux. “Pas aux gens qui posent des questions débiles.”     Il a poussé un rire. “Sensible. Laisse-moi deviner — le syndrome de l'enfant du milieu ?”     “Je suis le plus jeune”, ai-je dit.     “Ah. Cela explique l'attitude.”     Je lui ai jeté un coup d'œil. “Et tu dois être un enfant unique. Tu as cette énergie de ‘ma mère m'a dit que j'étais spécial chaque matin’.”     Il a souri, étirant ses bras derrière sa tête. “En fait, je suis l'aîné. Futur Alpha. Entraîné à diriger, pas à taquiner des inconnus sur le siège arrière.”     “Heureusement que tu ne fais pas très bien l'un ou l'autre”, ai-je murmuré.     Il a encore ri. Ce bâtard avait un bon rire, je détestais ça. Profond, fluide, comme s'il n'avait jamais eu à se soucier de quoi que ce soit de réel de sa vie.     “Tu es drôle, Savage”, a-t-il dit. “Je te l'accorde.”     “Je ne demandais pas de compliments.”     Il s'est tourné alors vers moi, la tête inclinée comme s'il voyait quelque chose de nouveau. “Tu n'es pas ce que j'attendais.”     “Ouais ? Qu'est-ce que tu attendais ? Quelqu'un qui supplierait de s'asseoir avec toi à déjeuner ?”     Reyes a souri, mais cette fois, cela n'atteignait pas ses yeux. “Honnêtement ? Je pensais que tous les garçons Savage étaient des clones. De grands cauchemars bruyants, parfumés à la testostérone.”     “Et à la place, tu as moi”, ai-je dit, la voix plate.     “Exactement.” Il m'a regardée à nouveau, le sourcil levé. “Tu n'es pas bruyant. Tu es juste... vif. Enroulé.”     J'ai soutenu son regard. “Tu n'es pas aussi stupide que tu en as l'air.”     “Merci”, a-t-il dit, en souriant. “Je suppose.”     Le silence est retombé, épais, chargé d’électricité statique. La route serpentait à travers la forêt maintenant, de longues ombres dansaient sur le vitrage. Je pouvais sentir la pression du pendentif contre ma clavicule — mon identité empruntée résonnant contre ma peau.      Il ne savait pas.      Personne ne le savait.      Mais plus il me regardait comme ça, comme s'il était intrigué, plus mon ventre se tordait.      “Laisse-moi deviner”, ai-je dit soudainement, cherchant à changer d’ambiance. “Tu es le genre à avoir apporté ta propre poudre de protéines à l'académie, n'est-ce pas ?”      Il a feint l'indignation. “Comment oses-tu. Je suis offensé. J'utilise uniquement des produits importés.”      J'ai levé les yeux au ciel. “Bien sûr que tu le fais.”      Reyes s'est penché en arrière en souriant, tapotant le bord de ses baskets contre le siège devant lui. “Cette année va être amusante.”      “Pas si tu parles tout le temps, ça ne sera pas le cas.”      Il a ri à nouveau. “Je commence à t'apprécier, Kai Savage.”      Je me suis retournée vers la fenêtre et j'ai murmuré : “C'est dommage.”      Mais une partie de moi, celle qui s'était préparée à la haine, aux coups et à l'indifférence, se sentait étrangement… soulagée.      Je préfère l'arrogance à la cruauté.      L'ennui plutôt que la suspicion.      Je devais juste passer à travers le premier jour.      Et m'assurer que personne ne regardait assez près pour découvrir la vérité.