Tromper mes Grands Méchants Alphas

CH 5 - Kai

PDV DE KAI

J'ai eu exactement 3,5 secondes de tranquillité après avoir claqué la porte du dortoir derrière moi.

Trois secondes et demie de silence glorieux.

Puis—

Un bras — chaud, lourd, décontracté comme seuls les hommes sans aucune limite personnelle peuvent l'être — était passé autour de mes épaules, comme si nous étions les meilleurs amis du monde dans un film sur le passage à l'âge adulte.

Je me suis crispée.

Il ne l'a pas remarqué.

Bien sûr qu'il ne l'a pas remarqué. Reyes avait l'énergie d'un golden retriever. La queue qui remue toujours. Il souriait toujours facilement. C'était le genre de type qui pouvait passer son bras autour des épaules d'un inconnu et donner l'impression d'une poignée de main. Du moins, c'est ce qu'il semblait.

Pour moi ? C'était suffocant.

En partie parce que Summer, la louve insupportable dans ma tête, a commencé à rire aux éclats dès qu'il m'a touchée.

“J'ai tellement faim que je pourrais manger un bison de merde”, a annoncé Reyes, me guidant sans effort dans le couloir comme si j'avais accepté d'aller n'importe où avec lui. “Voyons voir ce que l'Académie d'Alpha nous réserve ce soir. Peut-être qu'ils sacrifient des vierges ou servent des traîtres rôtis. Quoi qu'il en soit, je suis partant.”

“Tu dis ça comme si c'était une bonne chose.”

Il a reniflé : “Tant que ce n'est pas du tofu, ça me va.”

Je l'ai regardé de côté. “Je suis presque sûre que le tofu n'est pas au menu de la meute du Roi.”

“Exactement. C'est pourquoi nous sommes ici, frère. L'élite Fangar ne rigole pas.”

Nous avons tourné au coin, passant devant deux autres loups — chacun d'eux nous a donné un large espace. Pas parce que nous étions impressionnants (d'accord, peut-être qu'il l'était), mais parce que Reyes et sa meute avaient la réputation d'être imprévisibles.

On ne sait jamais ce qui les mettrait en colère jusqu'à ce que leurs loups entourent ta meute, prêts à te mettre à terre.

Les gens ne savaient pas s'ils devaient le caresser ou fuir.

Moi ? Je gardais la tête basse et ma capuche encore plus basse. Moins j'attirais l'attention, mieux c'est.

Mais peut-être qu'un allié comme lui ne serait pas la pire des idées. Une amitié avec lui pourrait me sauver de beaucoup de situations délicates et de personnes curieuses fouillant dans mes affaires.

Reyes pourrait être la clé pour survivre cette année entier.

“Tu es toujours aussi dramatique avant le dîner ?” ai-je demandé, en haussant les épaules pour lui retirer son bras aussi décontracté que possible.

Il ne l'a pas mal interprété. Il a juste souri plus largement et a enfoncé ses mains dans ses poches.

“Seulement quand j'ai sauté le déjeuner parce que j'étais coincé dans ce fichu train.”

Ça va de soi.

Il marchait avec la confiance tranquille de quelqu'un qui est toujours au sommet de la chaîne alimentaire — et le sait bien. Ses cheveux brun foncé étaient encore humides d'une douche tardive, ses boucles rebondissant légèrement à chaque pas. Il portait une chemise bleu marine serrée sur la poitrine, les manches retroussées jusqu'aux coudes comme une pensée décontractée de dernière minute, révélant des avant-bras bronzés marqués par de fines cicatrices et de l'encre. Son sourire avait ce côté imprévisible d'un Alpha, mais il y avait quelque chose de juvénile en dessous — quelque chose de chaleureux qui faisait que les gens baissaient leur garde.

Combo dangereux.

Nous avons atteint les portes de la salle à manger, déjà entrouvertes et bourdonnantes de voix à l'intérieur. L'odeur de viande rôtie et de fromage fondu m’a assaillie comme un train de marchandises.

Summer était presque en train de s'évanouir d'excitation.

"Oh ma Déesse, ils ont du pain à l'ail", a-t-elle gémi.

“Tais-toi”, ai-je murmuré entre mes dents.

Reyes ne m'a pas entendue. Il a poussé les portes largement comme s'il était le propriétaire des lieux et est entré comme si c'était son château.

J'ai hésité un instant de trop.

“Tu viens, Kai ?” a-t-il appelé, déjà à mi-chemin des tables.

J'ai soupiré et je l'ai suivi.

La salle était immense, avec ses plafonds voûtés, ses poutres en bois sombre et ses lustres en fer qui diffusaient une douce lumière ambrée. Des loups en uniforme et en tenue décontractée occupaient les rangées de longues tables, la plupart déjà assis et à mi-chemin de leur dîner. Au centre se trouvait la table de la meute royale, légèrement surélevée, circulaire et d'un symbolisme agaçant.

Reyes n'y est pas allé.

Il a dévié à gauche, glissant sur un banc à l'une des tables standard comme un gars ordinaire.

Coup audacieux.

Je restais en suspens à ses côtés, incertaine de devoir m'asseoir. Mais avant que je ne puisse m'angoisser à nouveau, Reyes a fait signe à quelqu'un derrière moi.

“Dalton ! Derrick ! Par ici !”

Mon cœur a failli s'arrêter.

Non. Non, non, non.

Les deux Alphas imposants que j'essayais d'éviter jusqu'à ce que je puisse me remettre émotionnellement de leur routine de “statue grecque torse nu” s'approchaient maintenant de moi avec des sourires de prédateur identiques.

Derrick portait un t-shirt Henley noir, ses tatouages ​​à moitié visibles et ses yeux pétillaient d'amusement. Dalton avait adopté un look sauvage dans un débardeur ample et un jogging, ses boucles humides tombant sur son visage.

Je voulais que le sol s'ouvre et m'engloutisse tout entier.

Au lieu de cela, Derrick a donné une tape amicale sur l'épaule de Reyes et a hoché la tête vers moi. “Celui-là te suit déjà ?”

Reyes a ri. “Je te l'ai dit. Il est mon copain de soutien émotionnel et mon meilleur ami maintenant.”

Dalton s'est glissé sur le banc en face de lui et a jeté un coup d'œil dans ma direction. “J'espère qu'il a la peau dure.”

“Plutôt un crâne bien dur”, a murmuré Derrick, s'asseyant à côté de lui.

Je ne me suis pas assise.

Je suis resté là, figée, le cœur battant à tout rompre.

Summer a chuchoté, “Ne panique pas. Ne panique pas. Ne regarde pas ses bras. Ne—”

Je me suis assise.

Reyes m’a poussé un plateau qu’il avait dû prendre en entrant.

“Tu me remercieras plus tard”, a-t-il dit, chargeant déjà le sien de rôti de bœuf, de purée de pommes de terre et de ce qui ressemblait à des côtes glacées.

J'ai gratté la nourriture sans vraiment la voir.

C'était risqué.

Être près d'eux. Les laisser s'habituer à moi. Me laisser m'habituer à eux.

Reyes a souri, la bouche pleine, et a lancé : “Alors, Kai, dis-moi quelque chose de bizarre à propos de toi.”

J'ai cligné des yeux. “Quoi ?”

“Des trucs bizarres. Tout le monde en a un. Par exemple, j'ai une fois mangé un écureuil entier cru sur un défi quand j'avais douze ans.”

“Pourquoi quelqu'un te mettrait au défi de faire ça ?”

Dalton a reniflé : “Parce que c'est Reyes. Il s'est probablement défié lui-même.”

Reyes a souri. “Correct.”

Derrick a roulé des yeux. “Tu te vantes encore de ça comme si c'était un accomplissement. T’as chopé des vers, mec.”

“Au moins, je n'ai pas pleuré la première fois que je me suis transformé”, a répliqué Reyes, souriant largement.

Derrick a ouvert la bouche pour rétorquer, mais Dalton l'a devancé.

“Wow. C'est le genre de conversation intellectuelle que je peux apprécier au dîner ? Pas étonnant que le conseil pense que nous sommes tous des animaux.”

La façon dont il a dit ‘conseil’ n'était pas décontractée. Il aurait aussi bien pu lancer une fléchette sur le front de Derrick.

Derrick s'est raidi, sa fourchette s'arrêtant en plein vol. “Il vaut mieux être un animal qu’un bâtard sans loyauté envers sa meute.”

Le sourire de Dalton est devenu acéré. “Fais gaffe, Derrick. T’as l’air amer. Ce n'est pas ma faute si le conseil m'aime plus.”

Le regard de Derrick s'est assombri. “Le conseil aime les dossiers propres”, a-t-il dit d'une voix basse. “Pas les manipulateurs charmeurs qui font faire le sale boulot par les autres.”

Reyes a fait un sifflement bas. “Et voilà.”

Je les ai regardés, le cœur battant.

Ce n'était pas une plaisanterie amicale. C'était... autre chose. Ancien et infecté. Comme une blessure qui ne guérissait jamais vraiment.

Comme s'ils avaient lutté pour quelque chose — ou quelqu'un — et ne s'étaient jamais réconciliés.

Leurs regards se sont croisés enfin, et pendant un instant, j'aurais juré que l'air devenait glacial.

“Vous avez fini de mesurer vos bites ?” a demandé Reyes joyeusement, croquant dans une côtelette. “Parce que la tension est suffisamment forte pour assaisonner la viande.”

Dalton a détourné le regard le premier, la mâchoire crispée.

Derrick a laissé échapper un souffle qui était presque un grognement, sa voix lisse, mais sa mâchoire serrée. “Allez, Kai. À ton tour. Ne nous fais pas languir.”

J'ai paniqué. Mon cerveau a court-circuité : “Je déteste le bruit des gens qui mangent.”

Un silence s'est installé.

Puis—

Dalton s'est penché en avant, me dévisageant comme si j'avais avoué être un gourou. “Tu as emménagé dans une chambre partagée et tu détestes les bruits de mastication ?”

“J'ai des remords”, ai-je murmuré.

Reyes a éclaté de rire. Un rire franc et joyeux, la tête en arrière, les yeux plissés.

Et d'une manière ou d'une autre, j'ai souri malgré moi.

Juste un instant.

Parce qu'ensuite, je me suis sentie épiée.

J'ai scruté les alentours, m'attendant à des regards sur moi, peut-être des chuchotements.

Le petit gars planqué entre les loups les plus puissants de l'académie.

Mais rien.

Tout le monde était absorbé par sa bouffe, ses potes.

Personne ne me prêtait attention.

Et pourtant… ce sentiment persistait.

Il s'enfonçait profondément, comme un poids dans ma poitrine.

Pas exactement dangereux.

Mais quelque chose de similaire.

Quelque chose qui avait un peu trop le goût du destin.