Persiguiendo a la novia de su hermano

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Tomar el control

Seis años después

Jolie estaba escuchando música mientras escribía un informe para su empleador. Mordecai Dreyfus era el CFO de una gran compañía de bienes raíces en Boston, Massachusetts, y según ella, la persona más cercana a un santo en el plano humano. También era brillante. Sin embargo, a pesar de ser un genio con los números, su ortografía era atroz. El informe que le había pedido estaba lleno de errores gramaticales y errores ortográficos.

Levantó la mirada cuando él salió de la oficina en silencio y frunció el ceño mirando hacia atrás. Miró a la mujer en el escritorio justo enfrente de ella y levantó una ceja mientras sacaba uno de sus auriculares.

— ¿Qué crees que pasó?

—No lo sé —dijo Opal sonriendo—, pero no lo he visto moverse tan rápido desde que el decimoquinto piso tuvo una fiesta y trajeron un pastel de la panadería que le gusta tanto en el centro.

Las dos se rieron a costa de su jefe.

Una de las chicas, Celia, de la sala de recursos humanos, corrió hacia su espacio.

—Macey —mencionó a la jefa de recursos humanos—, se fue corriendo hacia arriba murmurando algo sobre una toma hostil sorpresa. Todos los altos directivos fueron llamados arriba al mismo tiempo.

— ¡Cielos! —Opal abrió los ojos— ¡No puede ser!

Ambas mujeres se levantaron de sus asientos y se dirigieron al área abierta de cubículos para ver si alguien más había escuchado algo. Aunque sus oficinas estaban en la esquina lejana del piso, detrás de una partición acristalada, el resto del área era de concepto abierto y cubículos. El piso se dividía en contabilidad y nóminas y recursos humanos. El departamento de contabilidad solía ser silencioso, trabajando en tareas que venían de Mordecai a través del escritorio de Jolie, pero todos estaban emocionados por la forma en que los dos directores principales habían atravesado la oficina.

— ¿Qué está pasando?

—Una toma de control —dijo Celia, resoplando la palabra como si le costara respirar.

—No lo sabemos con certeza —comentó Opal agitando las manos como si quisiera callar a todo el departamento—. Basta. Vuelvan a trabajar. Si hay un anuncio, estoy segura de que lo sabremos antes que nadie. Estos dos departamentos son los más importantes de toda la compañía.

—Excepto por el piso superior, donde el CEO y el resto de los jefazos viven —comentó Jolie irónicamente. Anders y Fitch eran una de las mayores compañías de bienes raíces del estado. Había rumores desde hacía un tiempo sobre los CEO metiéndose en problemas. Jolie y Opal habían visto los números y sabían que los rumores se basaban en algo más que una pizca de verdad. Solomon Anders y Elaine Fitch estaban pasando por un divorcio complicado y en juego estaba su compañía. Aunque habían hecho múltiples declaraciones públicas de que sus vidas personales no iban a influir en la gestión de su empresa, tras puertas cerradas, Solomon Anders estaba haciendo todo lo posible por destruir a su esposa, simplemente porque había tenido la audacia de ser atrapada con su cuidador de piscinas por un tabloide. Su imagen era todo y ella prácticamente la había manchado con un joven de veintidós años. Era una guerra a puertas cerradas.

— ¿Y si es cierto? —preguntó uno de los hombres asomando la cabeza por encima de la pared de su cubículo.

—Entonces la mejor manera de conservar su trabajo es hacer lo que han estado haciendo todo este tiempo. Concentrarse en su trabajo. Mantenerse fuera de problemas y asegurarse de que nada salga de esta oficina a menos que sea perfecto —Opal apoyó las manos en sus amplias caderas y miró a su alrededor—. Como gerente junior de este departamento, les digo a todos que se pongan las pilas y vuelvan al trabajo —miró a Celia—, te sugiero que le digas lo mismo a tu equipo, porque si es verdad y vienen buscando recortes de gastos, lo primero que van a hacer es despedir a aquellos que no parecen tener trabajo que hacer.

Jolie casi se rio cuando todo el piso se quedó en silencio ante las palabras de Opal y luego volvió inmediata y frenéticamente al trabajo.

Jolie estaba a punto de regresar a su escritorio cuando se detuvo.

—También sugiero no utilizar el sistema de mensajería de la compañía. Si hay algo de verdad en el rumor, podrían estar monitoreando todo, desde correos electrónicos hasta mensajes. Mantengan la calma y eviten meterse en problemas.

Ella y Opal regresaron a sus escritorios y se miraron sorprendidas mientras Celia daba un discurso dramático en el momento en que se alejaron sobre el valor del departamento de recursos humanos.

—Ella será la primera que despidan. Nunca se calla —se quejó Opal mientras daba un sorbo a su café.

—Ni siquiera sabemos si es real —se quejó Jolie mientras se frotaba la nuca.

—Oh, vamos —Opal le susurró—. Solomon se gastó catorce millones de dólares de la compañía el fin de semana pasado en un casino en Las Vegas. Viste el informe de gastos. No hay forma de que la compañía pueda deducir catorce millones de dólares como un gasto comercial. La ha fastidiado.

— ¿Qué se hace con tanto dinero? —Jolie se recostó en su asiento, apoyando las manos en su vientre— A mí me pone nerviosa comprar un par decente de zapatos para el trabajo. ¿Qué estás haciendo para gastar tanto?

— ¿Prostitutas? ¿Juegos de azar? ¿Drogas? —Opal tocó su nariz y aspiró exageradamente.

— ¿Solomon? —Jolie arrugó la nariz— Él es demasiado ostentoso para consumir drogas. Gastó demasiado dinero en su nariz como para poner algo ahí arriba.

Solomon era un hombre para quien la apariencia lo era todo, y en sus sesenta, tenía más plástico en la cara que una estrella porno en el pecho.

—Es cierto —estuvo de acuerdo Opal—. A él realmente le gusta su cara.

Ambas volvieron al trabajo cuando Opal preguntó en voz baja: — ¿alguna vez lo extrañas?

—No.

— ¿No extrañas las luces brillantes, las multitudes de gente o la emoción de los espectáculos?

—Huele a orina porque la gente siempre está borracha y se orina encima, incluso en la franja. La tasa de criminalidad es ridículamente alta y tienes uno de cada doscientos de posibilidades de verse involucrado en un crimen violento con solo salir por la puerta. La ciudad está llena de personas que están tan desesperadas por perseguir la emoción de ganar que arriesgarían todo por un pequeño gusto del subidón.

—Um, estadísticamente hablando, la tasa de criminalidad de Boston es peor.

—Tal vez, pero tengo menos posibilidades de encontrarme con un m*****o de la mafia aquí en Boston que en Las Vegas —ella le susurró.

— ¿Realmente es tan prevalente?

—No lo creía cuando era niña, pero eso se debía a que mi papá me mantenía protegida de eso.

— ¿Cómo está él? ¿Has hablado con él últimamente?

—Hace aproximadamente un mes —encogió los hombros—. Siempre es difícil. No puedo decir mucho porque no quiero que sepa dónde estoy. No quiero que esté cerca de mí.

— ¿Crees que alguna vez superarás tu enojo?

—No. Entiendo por qué robó el dinero. Entiendo que lo tomó para pagar las facturas médicas de mamá, pero podría haber ido y suplicado directamente al viejo para que me devolviera. Durante ocho meses después de que Val me llevó, él siguió trabajando para ellos. Aún sigue trabajando para ellos, Opal. Dice que está pagando su deuda. Yo pagué su deuda. Lo pagué con sangre, sudor y lágrimas. Cada vez que llama, me da el discurso de cómo el Don quiere ofrecer sus condolencias y disculpas en persona. Que se jodan. Que se jodan a todos —Jolie sentía cómo crecía en su pecho una rabia amarga—. Val siempre tenía alrededor de veinte o treinta hombres que sabían cómo era, qué hacía, cómo lo hacía. Él mismo vivía en el cuarto piso desde donde me torturaron día tras día. No puedes hacerme creer que el viejo no sabía lo que su hijo estaba haciendo en el edificio que él poseía.

— ¿No crees que saben dónde estás?

—No, porque cambio mi teléfono desechable con cada llamada. También lo llamé una vez desde Yosemite.

— ¿Por qué aún lo llamas?

Hizo una pausa mientras estudiaba sus uñas, —sigo esperando el momento en el que llame y alguien más responda para decirme que lo mataron. Estoy enojada y nunca lo perdonaré, pero él sigue siendo mi papá y necesito saber que todavía está vivo —suspiró—. No soy una buena persona, Opal, y la mayoría de las cosas que siento no tienen sentido para nadie más que para mí. Pero aquí dentro —tocó su sien—, sé que mientras mi papá siga trabajando para la familia Cacciola, el legado del abuso de Val sigue vivo.

— ¿Qué pasa si sus opciones son recibir una bala en la cabeza o seguir trabajando?—preguntó curiosamente Opal— ¿Tal vez no tiene elección?

—Está trabajando para la familia que me violó y casi me asesinó en tantas ocasiones que perdí la cuenta. Tú tienes un hijo. ¿Qué harías para protegerlo? ¿Qué harías para recuperarlo si alguien lo tomara?

Opal tragó saliva y la miró con grandes ojos, —haría pedazos el mundo.

— ¿Y trabajarías para los hombres que lo brutalizaron?

—Recibiría la bala —asintió Opal y luego hizo una mueca—, pero me llevaría a tantos malditos hijos de puta conmigo como pudiera.

—Él tuvo la oportunidad. Cuando la policía le preguntó si sabía que me tenían cautiva y en contra de mi voluntad, les dijo que había ido voluntariamente con Val. Dijo que no tenía pruebas de que ninguna de mis heridas fuera causada por alguien de la familia Cacciola. Qué montón de tonterías.

Opal se rio por su forma de decirlo.

—Necesitamos más café. Debe estar casi tiempo de descanso.

— ¿Estás bromeando? Si la empresa está siendo tomada, si nos vamos a descanso, podríamos regresar con las puertas cerradas. Como mínimo, quiero tener la oportunidad de pelear por mi último cheque de pago —saludó a Opal con la mano—. Vuelve al trabajo. Necesito terminar este informe para que Mordecai luzca tan bien como es.

—Está bien, pero espero que regrese pronto. Toda esta especulación me está matando.

—Llevas literalmente adivinando cinco minutos y la mayor parte del tiempo he estado hablando de Las Vegas y los señores del crimen —se burló Jolie—. Hay una razón por la que tu hijo está destacando en el programa de teatro en la escuela.

Opal rodó los ojos, —definitivamente lo ha sacado de su mamá.

—Claro que sí —Jolie estuvo de acuerdo mientras volvía su atención a su informe.

Quince minutos después, estaba completamente absorta en su trabajo, sus dedos volaban sobre el teclado con todas sus habilidades, cuando Opal volvió a hablar en un susurro frenético.

—Tuve un mensaje en mi pantalla de Stanley en la oficina de bienes raíces. Nos han absorbido.

—No le respondas.

—No lo haré. No quiero ser atrapada chismeando.

— ¿Dijo quién?

—No. Quiero preguntar, pero no quiero responder.

—Cierra la pantalla. No vale la pena —susurró Jolie frenéticamente.

Ambas miraron sorprendidas cuando Mordecai entró en su oficina sin decir una palabra y se dirigió directamente a su oficina y cerró la puerta.

— ¿Debería entrar? —preguntó Jolie.

—No. No te pidió que lo siguieras.

—Tengo el informe terminado —levantó su USB.

—Normalmente se lo envías por correo electrónico primero.

—Lo sé, pero...—lo que sea que iba a decir se interrumpió cuando Mordecai abrió la puerta de su oficina, se puso su abrigo y les hizo un gesto a las dos mujeres.

—Vamos, vamos. Tienen que venir ustedes dos.

— ¿A dónde vamos?

—Reunión de la alta dirección. Necesito a mi asistente administrativa y a mi gerente junior conmigo. Dime que terminaste el informe —miró suplicante a Jolie.

Jolie consideró que su jefe parecía haber envejecido diez años en los últimos treinta minutos.

—Justo aquí, de hecho —le entregó la USB que él le había dado antes—. Reemplacé tu versión con la mía.

—Gracias a Dios —presionó el botón del ascensor y cuando estuvieron a salvo adentro, exhaló lentamente—. Solomon perdió la empresa el fin de semana pasado en Las Vegas. No solo apostó catorce millones de dólares. Puso toda la empresa como garantía en un juego de póker de alto nivel y perdió. El nuevo propietario quiere ver las ganancias del primer trimestre —agitó el dispositivo en su mano—, y mejor podremos explicar cada cifra aquí o traerá a su propio equipo y nos enviará a todos a empacar. Llevo treinta y ocho años en esta empresa y me faltan seis años para jubilarme. No voy a perder mi pensión y todo lo demás que he trabajado tanto para conseguir porque algún tipo se enojó porque su esposa se acostaba con el chico de la piscina.

Cuando las puertas se abrieron en el último piso y se dirigieron hacia la sala de conferencias, Opal susurró a Mordecai: — ¿quién es el nuevo propietario?

Entraron en la habitación y Jolie sintió que su corazón se hundía al ver a los cuatro hombres parados al frente de la mesa, sus ojos yendo inmediatamente hacia el claro líder del cuarteto. Brixton Beckwith. La familia Cacciola.