Стихия Смерти 4: Голос времени

Глава 3. Ловушка (3)

***

Лорен и Велимонту не удалось далеко убежать. И, хоть они и ждали идеального момента для побега, теперь оба поняли, что поторопились. Велимонт действовал так быстро лишь потому, что теперь хотел уберечь ее, и не придумал ничего лучше, как только схватить ее и бежать, даже не подумав об остальных и последствиях. И это даже было правильно - он уже понял, что Розу можно доверить Матвею, и с ней точно ничего не случится. Но вот рано или поздно им придется вернуться обратно в будущее, и что они тогда будут делать, чтобы вернуться друг к другу?..

От этих мыслей их тут же избавили Лукас, Лиза, Раймон, и еще куча участников Ордена, которые окружили их так внезапно и бесповоротно, что теперь уже точно бежать было некуда. Ловко взяв их всех под ручки, Лукас и Раймон тут же вернули сбежавших обратно в залу. А Лиза, воспользовавшись моментом, незаметно выхватила у Лукаса плеер, и поспешила сделать невозмутимое лицо.

Когда они вернулись, Матвей и Роза уже снова были на своих местах. Лицо у Розы было такое равнодушное, как будто из нее высосали жизнь, хотя, забравшись к ней в голову, Лорен тут же успокоилась: Роза тоже умела неплохо притворяться, даже не хуже Матвея. Ее белое одеяние было забрызгано кровью, а на шее красовались яркие жуткие пятна. На лице Матвея вообще не было никаких эмоций, но и с ним все было в порядке.

Один только Велимонт не знал, что так и было задумано, и немного испугался за Розу, но Лорен только покрепче сжала его руку. Видимо, убивать их пока никто не собирался, но после такой наглости с их стороны никакого добра больше ждать не стоило. Как и ожидалось, их снова отправляли в подземелье, только теперь в самую его глубь - откуда они вряд ли вообще выберутся, пока их не вернут назад по какой-то причине.

- У вас все еще есть шанс встать на мою сторону, - сдерживая себя изо всех сил, произнес Арт перед тем, как их увели. - И вам не придется провести остатки своей жалкой жизни под замком. От вас требуется лишь поклясться мне в верности.

- Ни за что, - хмыкнула Лорен, с вызовом глядя на короля. Велимонт лишь согласно пожал плечами.

- Ну, что ж, раз такое дело... - заключил Арт с разочарованным вздохом, и кивнул стражам.

Прежде чем уйти в подполье, Лорен быстро взглянула на Розу и Матвея и одними глазами дала понять, чтобы они за нее не волновались. У нее все под контролем. Тем более, с Велимонтом. Раз уж уже не раз он пытался ее спасти, то все в порядке. В темнице-то они точно будут в безопасности, чего не скажешь о Розе и Матвее, которые теперь будут постоянно под пристальным присмотром короля.

"Не бойся, Роза, - вскользь подумала Лорен, - С ним ты в безопасности. Главное, что не в темнице, иначе мы никогда не выберемся. Постарайся не отходить от него далеко и не рискуй зря ради меня. Мы вернемся обратно"

"Я знаю... - кивнула ей Роза, - Мы вас все равно не оставим одних, ни за что"

Как только стихли звуки в зале и неподалеку, Арт наконец обратил свое внимание на Матвея и Розу. Ему была небезразлична и их судьба - в основном, Матвея. Роза не представляла для него никакой угрозы - ему она казалась наивной дурочкой, которая вообще неясно, как здесь оказалась. Что было Розе очень на руку.

- Если хочешь - можешь остаться здесь, в благодарность за твою преданность, - снисходительно произнес Арт, подойдя к Матвею. - И игрушку свою тоже можешь оставить здесь - так уж и быть, я разрешаю.

Так и решили... Распределили все роли, и, кажется, все в замке вернулось на круги своя. Дни в Голуэй бежали так медленно, будто кто-то специально растягивал время. Роза и Матвей осваивались в замке, играли свою роль, и их никто не трогал. Даже приходилось иногда применять магию, чтобы что-то скрыть, но большую часть времени они просто молчали, перекидываясь мыслями. Им даже дали отдельные покои, они присутствовали на всех приемах, только как будто были вообще сами по себе. Все это время они продумывали план по спасению... Так и прошло несколько дней. И даже как-то однажды они тайно пересеклись с Балором, теперь заручившись и его поддержкой в случае чего. Узнав всю правду, он уже не мог жить с закрытыми глазами как прежде.

Они не могли ни слышать, ни даже попытаться как-то увидеть Велимонта или Лорен. Оставалось только надеяться, что они там выживут. Время от времени их, конечно, кормили, но никто больше не пытался у них ничего выпытать. Арту и Маре почему-то внезапно стало вообще плевать на трещины в реальности, как и всем остальным. Все просто развлекались и равнодушно наблюдали, как рушится мир, а ведь землетрясения повторялись все чаще и чаще, и сильнее, чем раньше.

Среди них только Амелии не было наплевать. Она единственная здесь страдала больше всех - что от влияния Лукаса, что от своей безнадежной влюбленности. Теперь у нее даже почти не было возможности встречаться со своим возлюбленным - в тот день приема она видела его в последний раз. И еще раз, совсем мельком, но они даже не смогли поговорить...

Пока все развлекались, она вместе с еще некоторыми подданными пыталась понять причину трещин в реальности и жутких землетрясений. У нее все еще было желание выпытать это у Розы и Матвея, или на худой конец спуститься в подземелье и спросить даже у Лорен или Велимонта. Лорен ей казалась довольно смышленной и смелой девушкой, которая явно не стала бы ничего делать просто так. Или говорить.

Но все это было слишком рискованно, а риск не всегда был оправдан. Никто вообще не был уверен, что трещины действительно опасны для всего мира, или хотя бы даже для короля. Только вот у некоторых интуиция все равно яростно звонила в звоночек и предупреждала об обратном. Ничего не происходит просто так. И если мир рушится - обычно все меняется на корню, и это становится заметно даже невооруженным глазом.

***

В подземелье все было иначе. Если наверху ничего не менялось, и временами даже становилось скучно, то в темнице время теперь бежало быстрее, когда рядом был кто-то очень близкий по духу, и с кем было не страшно даже застрять взаперти. С Велимонтом у Лорен иногда часы пробегали быстро, а иногда время останавливалось и застывало, застревая на одном прекрасном моменте. Как и у него с ней. С каждым днем они все больше узнавали друг о друге что-то новое и интересное. Иногда им обоим даже казалось, что они могли управлять временем... Иногда казалось, что они вот-вот взлетят, когда чувства и воспоминания захлестывали с головой. Даже здесь, в этом сыром подземелье.

Оставшись наедине на черт знает сколько времени, они не скучали, хоть теперь у Лорен даже не было плеера, на котором можно было посмотреть время. Они без конца разговаривали, разговаривали, как и всегда... Они всегда были настолько близки по духу, что слова вырывались изнутри сами собой. Велимонту в этом времени не потребовалось особых усилий, чтобы понять, почему они с ней в будущем вместе и почему так связаны. Это чувствовалось между ними уже, даже тысячу лет назад во времени.

Теперь он уже даже знал слишком много о будущем, и об их с ней будущем в особенности. Ему уже нетерпелось попасть туда, хоть и было впереди еще столько времени и поколений... Здесь, в этом времени у него не было толком ничего. И новость о новом короле, даже двух новых королях, порадовала его еще больше. Лорен не волновалась о том, что много рассказывала ему - они оба понимали, что когда они с Матвеем и Розой вернутся обратно, им придется стереть все его воспоминания.

- Я не хочу забывать тебя, - тихо прошуршал в темноте Велимонт, сидя рядом и опустив голову на плечо девушки. - Кажется, теперь ты - единственный кусочек света во мраке вокруг меня.

- Это все временно, - отозвалась Лорен, - Ты и сам знаешь.

- Знаю, - кивнул тот, - Как и знаю то, что мне придется натворить немало бед до того, как мы с тобой наконец-то будем счастливы. И, кто знает, закончатся ли они вообще? Кажется, я еще слишком многого не понимаю в этой жизни...

- Ты поймешь, - девушка улыбнулась, - Со временем. Мы всему учимся постепенно. И хорошему, и плохому...

Велимонт вдруг выпрямился, вспомнил о чем-то и нахмурился:

- Ты ведь так и не рассказала, что между нами произошло... Точнее, ты говорила только о хорошем. Как будто есть что-то такое ужасное, о чем ты не хочешь говорить. И меня это беспокоит...

- Даже и не знаю, с чего начать... - усмехнулась Лорен, прижавшись спиной к холодной стене. Она взглянула на Велимонта и почувствовала странное дежавю - совсем недавно он говорил что-то похожее, но в настоящем времени. - Мы с тобой натворили много дел. Я вообще не должна тебе это рассказывать, но что-то мне подсказывает, что мы не выберемся отсюда - так что, мне уже нечего терять... Ты появился в моей жизни словно из ниоткуда, такой вроде бы и страшный, но и привлекательный. Я даже и подумать не могла, что буду настолько связана с кем-то, да и вообще не подозревала ни о чем сверхъестественном. Не подумала бы, что буду кого-то спасать от жажды крови или "паразитов" в голове... Или путешествовать во времени... На меня охотился Орден - впрочем, ничего и не изменилось почти - а ты защищал меня, как мог. На тебя они тоже в какой-то степени охотились, но как-то пассивно. Потом уже скорее из-за того, что ты взялся защищать меня. У нас были друзья, много друзей, целый ковен. И мы сражались вместе с ними против Арта, и победили. Ты победил его. А после... Его душа переселилась в твое тело и... - она вдруг осеклась, и голос ее дрогнул, - Мне не очень хочется об этом вспоминать. Так ты, кстати, и стал королем после него.

Велимонт с ужасом взглянул на нее, замерев и не дыша, и тихо произнес:

- Я сделал тебе больно?..

- Да, - выдавила Лорен, - А потом мы оба мучили друг друга, не в силах больше остановиться... Но мы нашли выход, и спасли тебя. Но и Арта тоже... Он жив и он на нашей стороне.

- Как?! - не поверил некромаг, - Почему вы оставили его в живых? Почему не пленили и не отомстили ему? - и вдруг как в забытье повторил: - Я сделал тебе больно... Сделал больно...

- Шшш... - Лорен успокаивающе шепнула, коснувшись его плеча, - Все уже закончилось. Я жива. Немного помучилась... Все хорошо, Велимонт. Я все понимаю.

- Но... Арт?..

- Это было твоим решением. Потому что он спас вас обоих, когда у него был выбор - умереть вместе с тобой, или все-таки позволить тебе жить.

- Но он это сделал не из-за меня, - не отступался Велимонт, - Он просто хотел выжить. Ты не знаешь его, Лорен. Такие, как он, не меняются. Никогда. И как я вообще мог принять такое безрассудное решение?..

Лорен устало выдохнула и уставилась куда-то в пустоту, прокручивая в голове все эти события...

- Знаешь, последние пару лет я уже и не знаю, где добро, а где зло. Все слишком сильно изменилось, а из черного и белого - превратилось в серое. Арт помог нам спасти мир недавно. Думаю, по этой причине он заслуживает немного доверия. Хоть он и сотворил со мной такое...

- А что ты чувствовала тогда? - осторожно спросил Велимонт.

- Боль. Постоянную, непрекращающуюся боль, - призналась девушка, - И, казалось, она никогда не закончится. Она до сих пор отдается отголосками в груди. Я просто разрушала все вокруг себя. Не могла контролировать свою сущность банши, и это было жутко... Даже друзья меня боялись. Даже ты потом боялся меня. И ты, и Арт. Я не могла понять, кто еще из нас двоих с тобой большее чудовище...

- Ты точно не чудовище, - Велимонт горько покачал головой, - А вот я - вполне возможно. Стоит только вспомнить моих приемных родителей... Да и то, что ты рассказала... Все это я сделал своими руками... - он вдруг задумался, взглянул на Лорен, и глаза его странно загорелись: - Покажи мне. Я хочу увидеть своими глазами.

- Боюсь, ты пожалеешь об этом, - тихо ответила Лорен, села еще ближе и обняла его, закрыв глаза.

Они были уже настолько близки, что она могла бы передать ему воспоминания даже одним прикосновением. Но это было слишком тяжело. Велимонт не мог произнести ни слова, да и не нужно уже было. Теперь он увидел все сам. Всю ту боль, что они пережили вместе, начиная даже с того момента, когда он чуть не умер от проклятия Арта. И они были счастливы, пока Арт не заявил о себе снова. Все покрылось мраком, ужасом и кровью. И, когда они спасли мир, мало что изменилось. Мир взбунтовался против них. Велимонт смотрел на все это с любопытством, ведь мир в будущем был совсем другим, новым для него... Фестиваль, фейерверки, галдящая толпа, машины с открытым верхом, долгая езда по автомагистрали... И трещины в реальности, которые он уже видел не один раз. Их видели все, только молчали. Новый процветающий Орден чуть не развалился, все чуть не поубивали друг друга, столько тайн, опасностей повсюду, и снова, снова им приходилось причинять друг другу боль. Он даже чуть не потерял ее в конце... Но они смогли выжить. И какой ценой... Велимонту даже показалось, что он увидел в ее воспоминаниях слишком много знакомых ему лиц.

Когда он погряз в ее воспоминаниях, он даже не понял, насколько сильно его утянуло. Лорен почувствовала это почти сразу, как он вцепился в нее, будто переживая все это заново сам. Поначалу она терпела, но потом его хватка уже стала невыносимой, даже немного не хватало воздуха. Лорен резко оборвала все, но он успел увидеть как раз все, что ему было нужно. И сразу же отстранился, с ужасом взглянув на девушку.

- И это то, что нас ждет и здесь? - на всякий случай спросил он.

- Это не исключено, - Лорен кивнула, - События уже повторяются одно за другим. Никто не слушает и не хочет верить. Они боятся сами себе признаться в том, что мир в опасности.

- Но... Если вы уничтожили темных друидов, тогда почему они все еще живы? - некромаг замотал головой, вспоминая все, что увидел только что, и попытался догадаться сам: - Потому, что мы в прошлом? И всего этого просто еще не произошло?.. - Лорен быстро кивнула, и тот хотел что-то спросить еще, но вдруг осекся, протянул руку, запустив ее под высокий вырез на ее уже далеко не белом платье. Она всегда прятала кулон темных друидов под платьем-балахоном, чтобы никто посторонний не мог заметить его - И Велимонт вытащил кулон наружу, поддев за цепочку. - Ты хочешь уничтожить их снова?

- Даже если бы я очень хотела, это невозможно. Это просто абсурдно, - девушка покачала рыжеволосой головой. - Мы не можем поменять прошлое настолько. Может, мы даже сделаем хуже... Мы переместились сюда лишь ради того, чтобы понять, почему в настоящем времени осталась еще одна трещина, которая не исчезает, как и все остальные. Почему мне снятся кошмары, связанные с этим местом и вашей школой... Вы же как-то смогли спасти мир... Мы узнаем, как это сделать.

Велимонт вдруг воодушевился и улыбнулся, облегченно усевшись снова на пол.

- Так, может, дело именно в вас троих?

- О чем ты?

- Может, именно вы трое и спасете нас? Может, все это вообще не случайно? Ты не думала? - и прежде чем Лорен смогла бы даже подумать что-то или ответить, он тут же крепко и нежно обнял ее, прижимая к себе. - Что бы ни случилось... Я ни за что не позволю никому причинить тебе вред... Больше никогда...

- Я верю тебе... - прошептала в ответ Лорен, обнимая руками его спину.

- Кстати... - вдруг выпалил некромаг, не отпуская ее, - Ты ведь не знала о том, что голос банши обладает не только опасными свойствами, но еще и излечивающими? То есть... Своим голосом ты можешь творить чудеса, правда. Ты ведь говорила, что любишь петь... Ты не могла бы... Спеть мне сейчас?..

Лорен вдруг светло улыбнулась, еще крепче обнимая Велимонта, и снова закрыла глаза. Время будто снова остановилось. Когда она пела, она всегда чувствовала себя в безопасности, и становилась самой собой. И не перед всеми даже она могла так открыться. А теперь здесь, сейчас рядом с ним... Ей не нужно было этого бояться. Велимонт слушал ее, мечтательно прикрыв глаза, и, кажется, тонул в каждом звуке ее голоса... Пока вдруг откуда-то они оба не услышали хриплый слабый голос:

- Давно я не слышала чего-то настолько прекрасного...

Лорен и Велимонт отстранились друг от друга, настороженно прислушиваясь, и оба замерли, непонимающе глядя друг на друга.

- Здесь кто-то есть? - осторожно спросил Велимонт.

- Да, - снова отозвалась женщина откуда-то извне их темницы. - Вы здесь не одни. Я давно уже взаперти здесь...

Лорен вдруг осенило, она вскочила, прильнув ухом к стене и, не веря своим ушам, воскликнула:

- Кэтрин? Это ты??

Недолгое внезапное молчание за стеной вдруг сменилось шуршанием, и женщина, прижавшись к толстой каменной стене с другой стороны, тихо ответила:

- Кто вы? Откуда вы знаете меня?..

Лорен радостно выдохнула, с надеждой взглянув на Велимонта, и даже вдруг почувствовала, как к глазам у нее подкатили слезы... Все складывалось так хорошо для всех них! Еще немного, и они смогут снова воссоединить семью, а это означало... Это все могло изменить.

- Велимонт, ты просто не поверишь, это... Это... - она запнулась, неуверенно смотря на него и улыбаясь, - Я не знаю, как тебе это полегче сказать... Это твоя родная мать, - она даже всхлипнула, сдерживая слезы счастья, которые она даже чувствовала за него, а Велимонт застыл и не мог сказать ни слова. Лорен вдруг воскликнула: - Кэтрин! Это же Велимонт, твой сын!

- Как?.. - только и выдавил некромаг и снова замолк, уставившись в стену. Он пытался представить, увидеть, понять, но не мог даже и подумать, что это вообще может быть реальностью...

- Велимонт?! - послышалось радостное с той стороны, - Мой Велимонт... Как вы вообще попали сюда, в самое забытое богами место этого замка?..

- Долго рассказывать, - усмехнулась Лорен, - Да и, наверное, ты уже все слышала сама.

- Нет, не все, - вздохнула Кэтрин, - Большую часть времени я поглощена сном. У меня нет сил на то, чтобы даже иногда открыть глаза... Я слишком много времени провела здесь...

- Не так много, как окажется потом... - в ужасе прошептала Лорен, вспомнив, как все было на самом деле. Она поразмыслила и взглянула на Велимонта - тот все еще в состоянии шока молчал, удивленно раскрыв глаза. Лорен снова прижалась к стене: - Мы выберемся отсюда, Кэт! И тебя вытащим! Я обещаю! Балор уже знает обо всем, и он поможет нам!

Внезапно что-то вдали темницы звякнуло, шумно отозвалось эхом и послышались быстрые тяжелые шаги. В этой дальней части подземелья не было почти факелов, и в темноте даже не было ясно, кто к ним направляется. Велимонт и Лорен тут же прижались друг к другу, ожидая, что их пришли помучить или пытать, и только прислушивались к шагам вдали, которые слишком быстро приближались к ним. Но все их сомнения тут же развеялись, как только в свете единственного факела внутри темницы они увидели лицо Балора - и в этот раз он явно уже пришел с благими намерениями.

- Я вытащу вас, - быстро произнес он, - Я говорил сегодня с Матвеем и Розой. С ними все в порядке. Но в замке назревает что-то странное, вам пора отсюда бежать. Они двое скоро пойдут вслед за вами.

Он уже потянулся за ключом для того, чтобы отпереть дверь в их темнице, как вдруг Лорен быстро замахала руками, привлекая его внимание:

- Стой, стой! Сначала освободи Кэтрин! Она там, рядом, за стеной!

Не успев поднести ключ к замочной скважине, Балор застыл и тупо уставился на Лорен. Она снова замотала головой в сторону Кэтрин, и тот, тут же спохватившись, уронил ключ и растерянно произнес:

- Я не знал о том, что она здесь... И у меня только один ключ. А эти клетки защищены от всякой магией как раз самой магией... Если бы я только знал... - он тут же скрылся, отошел в сторону и присел на колени, ухватившись за прутья ее темницы.

Велимонт и Лорен переглянулись, прислушались, но не услышали ни слова. Кажется, этим двоим и слов не нужно было. Кэтрин так же присела напротив него, и они просто молча сидели, взявшись за руки. В подземелье вдруг стало настолько тихо, как не было даже тогда, когда они засыпали. Тишина повисла гробовая, и только единственное послышалось перед тем, как Балор встал и вернулся обратно к ним:

- Я достану ключ. Если бы я знал, что ты жива, я бы давно уже не терял времени...

Как только лицо Балора, освещенное светом факела, снова появилось в поле зрения, он тяжело выдохнул и подобрал ключ, отпирая их темницу:

- Вам нужно бежать на восток, к побережью, там вас никто не заметит. Не появляйтесь ни в Гейнсборо, ни в нашей деревне. Вас узнают и схватят. Пойдете вдоль восточного побережья, и сразу найдете ее. Келия будет ждать вас. Защищай Лорен, Велимонт...

Велимонт снова застыл, немигающим взглядом уставившись на отца и до сих пор поражаясь, что вся правда все это время была у него перед глазами... Настолько явно, на виду... И снова взглянул в сторону темницы матери.

- А ты защити ее.

- Спасибо, Балор, - поблагодарила Лорен, взяв Велимонта за руку и последний раз обернувшись к Балору. И они вдвоем тут же скрылись в потемках подземелья, покидая его.

- Бегите и не оглядывайтесь, - с горечью вздохнул он, поторапливая их. А сам остался в темнице с Кэтрин еще ненадолго...

Казалось бы, самый скучный день в замке обернулся полнейшим кошмаром. Пара дней без землетрясений и происшествий - и на замок снова обрушилась ударная магическая волна. Первыми это почувствовали Матвей и Роза, пока отдыхали в своих покоях, ожидая, что Балор в скором времени освободит Лорен и Велимонта, как и обещал. Ему пришлось ждать подходящий момент и сделать все настолько незаметно, чтобы никто даже и не заподозрил его или их двоих.

И, когда они услышали за дверьми поднявшуюся панику и шум, поначалу они подумали, что это из-за землетрясения, потому что замок весь уже был на ушах и ходил ходуном. Только вот вся паника была из-за сбежавших пленников, которые успешно покинули замок и отправились восвояси. Для Матвея и Розы это было знакомо - пора под шумок сделать то же самое. Балор уже сказал, куда направиться - да и Матвей сам прекрасно знал, где обитала Келия. Но сейчас явно был неподходящий момент. Сбегать тогда, когда тебя уже готовы поймать, нельзя. Придется еще выждать время. Но одно было ясно точно - эти двое теперь были в безопасности.

Теперь они остались в замке одни, хоть Матвей и знал, что есть еще пара кадров здесь, кто бы встал на их сторону и решился на побег. Но теперь им придется действовать еще осторожнее. Балор мог и дальше строить из себя плохого парня, но и он уже понимал, что скоро его очередь и Кэт. Только неясно было, кто сбежит первым: он, Матвей с Розой, или сразу все вместе...

Единственной сложностью для Лорен и Велимонта в том, чтобы выбраться из замка было только то, что они не знали потайных ходов. Они даже пару раз чуть не попались и им пришлось очень постараться, чтобы избежать лишних встреч, да и вообще найти выход. Этот замок даже казался настоящим огромным лабиринтом. И именно из-за последней "встречи" их и вычислили: пришлось применить магию и вырубить недругов, которые вскоре, конечно же, очнулись и подняли тревогу. Но к тому времени они двое уже покинули замок.

По пути, совсем рядом с потайным ходом, который они обнаружили совершенно случайно, на полу Велимонт заметил наушники и плеер, которые просто валялись на их пути, будто их обронили... Он быстро на ходу схватил их, чтобы потом отдать Лорен, сам даже не подозревая, что Арт уже успел на всякий случай наложить на них проклятие, которое поселилось в Велимонте сразу же, как только он взял их в руки...