Mariée sans amour rejetée sans Adieu

Chapitre 7

Chapitre 7

Le silence obstiné de Carl ne fit qu’attiser la curiosité de Sonia. Elle croisa les bras et le fixa d’un air faussement sévère.

— Dis-moi au moins où tu m’emmènes. Après, je verrai si j’accepte de te suivre.

Il poussa un soupir théâtral.

— Si je révèle la destination, où serait l’effet de surprise ? protesta-t-il avec une moue contrariée.

Devant son expression dépité, Sonia éclata de rire, un rire clair et spontané, qu’elle n’avait plus laissé s’échapper depuis bien longtemps.

C’est précisément à cet instant que Toby sortit du bâtiment administratif. Il aperçut la scène : un homme penché vers Sonia, lui parlant à voix basse, trop proche à son goût. Il ne distingua pas leurs paroles, mais le visage de Sonia brillait d’une joie évidente, ses yeux étincelaient comme s’ils étaient illuminés de l’intérieur.

Il s’apprêtait à monter dans sa voiture lorsqu’il s’arrêta net. Lentement, il se retourna et fixa le couple. Son regard était glacial, presque coupant.

Depuis leur mariage, elle n’avait jamais souri ainsi devant lui. À la maison, elle semblait toujours sur la défensive, chaque mot devenait une plainte, chaque regard une interrogation prudente. Cette légèreté nouvelle le heurta de plein fouet et éveilla en lui une irritation sourde.

Qui aurait imaginé qu’après leur séparation, elle se transformerait à ce point ? Elle semblait rayonner, libérée, comme si quelque chose s’était enfin éveillé en elle. Tout cela… à cause de cet homme ? Un rictus méprisant étira les lèvres de Toby. Une femme aussi légère n’avait même pas droit à son attention.

— Monsieur ? appela discrètement Tom Brown.

Voyant que Toby demeurait immobile, son assistant hésita avant de répéter. À cet appel, Toby détourna brusquement le regard.

— Retour au bureau, ordonna-t-il sèchement en montant dans la voiture.

Tom sentit un frisson lui parcourir l’échine. L’aura de son patron était sombre, oppressante, comme avant une tempête.

Pendant ce temps, Sonia s’était installée sur le siège passager. Par la vitre, elle aperçut brièvement Toby, puis détourna les yeux. Les arbres défilaient à toute vitesse, flous, irréels, comme si elle traversait un rêve éveillé.

Carl remarqua l’ombre passagère dans son regard.

— À quoi penses-tu ? demanda-t-il doucement.

Elle cligna des yeux et sourit.

— À rien d’important.

Elle l’observa discrètement. Ses traits étaient plus marqués qu’autrefois, son allure affirmée, presque exotique. Toby avait toujours été admiré pour son apparence au lycée, mais Carl n’avait rien à lui envier. Ses épaules larges, sa taille élancée, ses longues jambes lui donnaient l’allure d’un mannequin de renommée internationale.

— Dis-moi… lança-t-elle après un moment, pourquoi avoir choisi cette carrière ? Avec ton niveau, tu aurais pu suivre une voie universitaire brillante.

— Au départ, c’était un hasard, répondit-il en souriant. Une audition improvisée. Je ne pensais pas que ça deviendrait mon métier.

Il jeta un coup d’œil dans le rétroviseur et ajouta avec nonchalance :

— Ça te gêne ? Tu n’aimes pas ce milieu ?

— Pas du tout, répondit-elle avec douceur. Tant que tu es heureux et que tu vis pleinement, c’est tout ce qui compte.

À ces mots, Carl sourit plus largement et ralentit.

— Nous y sommes.

Devant eux se dressait un petit bâtiment à deux étages, d’inspiration western, légèrement vieilli par le temps, mais plein de charme.

Sur le perron, un vieil homme aux cheveux argentés était installé dans un fauteuil en rotin, une tasse de thé à la main. En les voyant, il leva les yeux et sourit tendrement.

— Te voilà enfin, ma petite.

Sonia resta figée, le souffle coupé.

— Grand-père… murmura-t-elle, incrédule.

L’homme soupira doucement.

— J’ai entendu ce que tu as traversé. Tu as trop souffert.

Les larmes jaillirent malgré elle. Elle se précipita dans ses bras.

— Où étais-tu passé ? Pourquoi as-tu disparu toutes ces années ?

Six ans auparavant, des fonds de Paradigm Co. avaient été détournés. Tous les indices avaient accusé son père. Il avait été évincé, emprisonné, puis abandonné par sa femme et sa fille cadette, qui s’étaient enfuies avec le reste de l’argent. Accablé, il avait mis fin à ses jours.

— J’ai enquêté, expliqua lentement le vieil homme. J’ai découvert que le détournement était lié à Triforce Enterprise. Ton père a servi de bouc émissaire.

Sonia sentit son cœur se serrer. Triforce Enterprise… l’empire immobilier dirigé par Titus Gray, le père de Tina.

Comme si elle lisait dans ses pensées, son grand-père sortit un dossier et le lui tendit.

— Voici cinquante-et-un pour cent des parts de Paradigm Co. Elles te reviennent.

Elle serra les documents contre elle, les lèvres tremblantes.

— Je retrouverai ceux qui ont détruit mon père. Je laverai son nom, déclara-t-elle d’une voix ferme. Je te le promets.

Le vieil homme la regarda longuement, puis hocha la tête, le regard fier.