SANTINO

Prologo Tahimik lang na nag lakad si Santino, kasama ang isang empleyado ng dswd. Papunta sila ngayon sa kanyang panibagong matitirhan. Sa mura nyang edad ay palipat lipat na sya ng tirahan. Malas kasi ang turing sa kanya ng mga kumukopkop sa kanya. Kaya naman madalas ay ibinabalik syang muli sa dswd. At ngayon nga ay dito naman sya dinala sa kaibigan ng kanyang ina. Na wala man lang syang ideya kung sino ito. SANTINO Papasok kami ngayon sa isang malaki, maganda at magarang bahay. Mayaman naman pala ang kaibigan ng aking ina. Sila ba ang bagong mag aampon sa akin? Nag doorbell na si Ate Paloma, nang makalapit kami sa malaking gate na nasa harap namin. May kinakausap ito sa maliit na parang tv. Namangha pa ako ng makita ko na may tao rin doon. "Mag pakabait ka rito, Santino ah. Napapagod na ako sa kaka hanap ng taong kukupkop sa'yo na bata ka. Huli na ito, kapag ito ay wala ibinalik ka pa, wala akong choice kundi ang ilagay ka na sa bahay ampunan." Seryosong sabi nito sa akin. Mabait naman si Ate Paloma sa akin. Katunayan nga, sa kanya ako natuloy sa tuwing ibinabalik ako ng mga taong nag ampon sa akin. Para ko na syang nakatatandang Ate. Maliit lamang ang bahay nito at marami na kasing bata roon, mga pamangkin raw nito iyon. Kaya gustuhin man ako nitong ampunin na lang ay hindi nito magawa. Naiintindihan ko naman ito. Saka ayaw ko rin doon, yung asawa kasi nito na si Kuya Coco ay palaging pinapalaro sa akin ang pototoy nito. Nangangawit yung kamay ko kapag inuutusan ako nito na pag laruan ko. Mayamaya pa ay bumukas na ang malaking gate at pinatuloy kami ng isang gwardya papasok sa loob. Ang laki ng katawan nito. At hindi lang sya isa. Marami sila na nasa loob at lahat sila ay naka suot ng salamin na kulay itim. Para silang men ni black. Sinalubong naman kami ng isang medyo may katandaan ng babae ,na nakaunupormeng pang kasambahay. Dinala nya kami sa may napakalawak na espasyo at may maganda, malambot na upuan at pinaupo kami roon ni Ate Paloma, sinabihan rin DVDna mag antay lang daw kami ng kaunti. Habang nag hihintay kami, isang batang lalaki na may hawak na laruang kotse ang bumaba sa hagdan. Napatingin sya sa akin. Maputi sya, malinis, makinis at mukhang bago, maganda, magara ang kanyang kasuotan. Nakaka halina tuloy syang titigan at halatang di kilala ng lamok ang kanyang balat. Nakaramdam tuloy ako ng hiya ng tignan ko ang aking malaking damit at lumang kasuotan. Lumakad sya papalayo sa amin. Hindi pa rin nya tinatanggal ang kanyang tingin sa akin hanggang sa makalabas sya, at pumasok patungo sa isang silid. Maya maya pa ay dumating na din ang mag asawa na bagong aampon sa akin. Mga nakangiti sila sa akin. Hindi ko sila kilala pero napakagaan nila tignan. Animo'y mga anghel na bumaba sa kalangitan. Pumatayo kaming dalawa ni ate Paloma. Kasabay rin noon ang pag dala ng maiinom at pag kain ng matandang babae na nag patuloy sa amin kanina. "Hello Santino, ako nga pala si ninang Agatha mo. Bestfriend ko ang mama mo simula noong mga bata pa kami. At ito naman si Tito Gavin mo, ang asawa ko." masaya nyang bati sa akin at pag papakilala nito sa asawa nito. Sabay sabay na kami umupo. At ng ibaba ni Manang ang tray ng pag kain, ay agad akong kumuha noon tinapay at kinain. Ngumiti naman sa akin ang asawa nya. Napaka ganda ni Ninang Agatha, para syang commercial model ng shampoo at ang bait bait din ng boses nya pakiggan. Si Tito Gavin naman, ay napaka gwapo at napaka laki rin ng katawan. Para nga syang bida sa isang pelikula. Para syang si Hercules. Hindi ko alam ang sasabihin ko kaya ngumiti na lamang ako at tahimik na kumain, habang panaka naka nila akong sinusulyapan. Kinausap sila ni Ate Paloma at nakinig na lang ako kahit paano sa usapan nila. Napag alaman ko na kakauwe lang pala nila sa pilipinas. Sa new york daw kasi nag ta trabaho ang asawa nya, na si Tito Gavin. Doon daw ang mga ito nanirahan, simula nung mag pakasal sila. Sumakto naman na maasign ulit si Tito Gavin sa pilipinas, kaya naman nag desisyon silang umuwe na nga lang ulet sa bansa, silang buong pamilya. Hindi alam ni Ninang Agatha na, namatay ang nanay ko noong ipinag bubuntis ako. Naputol din daw kasi ang komunikasyon ng mga ito, simula nga noon mag migrate ito sa ibang bansa. Matapos makapag usap sila at maayos ang dapat mapirmahan ay kinausap nila ako ng masinsinan. "Santino, ako na ang magiging bagong guardian mo simula sa araw na ito, kami ng Tito Gavin mo. Dito ka na sa amin titira. Gusto mo ba yun?" tanong ni Ninang Agatha sa akin. "Talaga po? Hindi nyo po ba ako bubugbugin kapag hindi ko nasunod ang utos nyo? Hindi nyo po ba ako papaluin ng kahoy pag umiiyak ako, pag kumikidlat at makakain na din po ba ako araw araw?" Inosenteng tanong ko sa kanila. Kita ko sa mga mata ni Ninang ang pagka gulat at pag buo ng luha sa kanyang mga mata. Galit naman ang makikita kay Tito Gavin. "Hindi Santino, mamahalin ka namin bilang isang tunay na anak. Wala ng makakapanakit pa sa'yo, simula ngayon. Makakaasa ka na poprotektahan ka namin." Umiiyak na niyakap ako ng mahigpit ni Ninang. Matapos ang tagpong iyon, ay dinala ako ni ninang sa magiging bago kong kwarto. Namangha ako kasi napakalinis at napaka ayos ng mga kagamitan. May malambot din na kama akong mahihigaan, hindi katulad sa huli kung natirhan na sa sementong sahig at karton lang ang aking higaan. "Mag pahinga ka muna dito Santino, ipapatawag na lamang kita kay manang Rhoda, kapag mag hahapunan na. Para makilala mo rin ang mga anak ko na magiging kapatid mo." sabi ni Ninang Agatha. "Opo Ninang. Salamat po ng marami." tugon ko rito. "Mama. Simula ngayon, mama na ang itatawag mo sa akin" pag tatama sa akin ni Ninang Agatha. "Opo, Mama." Nakangiti ko ulit na sabi rito. At tuluyan na nga akong iniwan nito ar napag isa sa aking kwarto. Namamangha pa rin ako sa ganda ng loob doon. Humiga ako sa kama at ramdam ko ang lambot nito at bango. Hindi ko namalayan na nakatulog na pala ako, medyo napuyat kasi ako dahil nag igib pa ako ng tubig kanina bago kami mag tungo rito. Nagising na lamang ako sa mga katok, na nag mumula sa pintuan. Tumayo ako at binuksan ito. Si Manang Rhoda pala, at sinabi na kakain na at pinapatawag na ako sa hapag kainan ni Mama Agatha. Kumpleto na silang mag anak ng maihatid ako ni Manang sa kanila. Sabay sabay silang napatingin sa akin. Nailang tuloy ako ng makitang nakatingin sila sa akin. Hindi ko akalain na napaka dami pala nila. Tinawag ako ni Ninang at pinaupo katabi nya. Lumapit naman ako rito. Tahimik lang kaming nag papakiramdaman sa isat isa. Si Tito Gavin na ang bumasag ng katahimikan. "Mga anak sya nga pala si Santino" Simula ni Tito Gavin. Muling napatingin sa akin ang lahat ng lalaki nitong anak. "Simula ngayon gabi ay makakasama na natin sya rito sa bahay. Gusto ko ituring nyo syang parang kapatid nyo, dahil magiging kapatid nyo na talaga sya. Pahalagan nyo, mahalin nyo at ipag tanggol nyo kahit kanino. Nagkakaintindihan ba tayo, mga boys?" tanong ni Tito Gavin sa mga anak nito. "Yes, Dad." sabay sabay nilang tugon na ikinangiti ko. Isa isang ipinakilala sa akin ni Tito Gavin ang kanyang mga anak. Sa kanyang kaliwa ay si Kuya ZACK  ang panaganay na anak nila, na katabi naman ni Kuya BULLET ang sumunod rito. Ang triplets na sila Kuya TANNER, Kuya HUNTER, at Kuya RYKER. At ang pang huli ay si ZANE, ito yung batang nakita ko kanina. Tama puro lalaki ang anak nila Ninang, ay Mama Agatha pala. Hindi lang basta lalaki, kundi mga nag lalakihang mga katawan at nag gwagwapuhang lalaki. Napangiti na lang ako ng lihim sa isip ko. Tiyak akong magiging masaya ang magiging buhay ko sa feeling ni Mama Agatha. Sa piling ng pamilya nito. ------+++------