NO ME OLVIDES. El secreto del millonario

CAPÍTULO 1

Megan Sinclair

Me senté en un banco, rodeada de la belleza que otros envidiarían, y me pregunté por qué, a pesar de tenerlo todo, me sentía tan vacía. Vivir a diario con esa sensación de que algo me faltaba, como si olvidarás algo realmente importante pero no sabes que es.

El sonido de mi teléfono me sacó de mis reflexiones. Era mi madre.

—Hola, mamá —contesté, intentando sonar animada.

—Megan, querida —la voz de Alicia Sinclair sonaba tensa—. ¿Cómo estás?

—Bien, como siempre —respondí automáticamente—. ¿Sucede algo?

Hubo una pausa al otro lado de la línea.

—Tu padre quiere que vengas a cenar mañana. Dice que tiene algo importante que discutir contigo y con Ethan.

Sentí que el estómago se me revolvía. Las "cenas importantes" con mi padre rara vez terminaban bien.

—¿Te dijo de qué se trata? —pregunté, sabiendo ya la respuesta.

—Ya conoces a tu padre, cariño. Solo dijo que es sobre el futuro de la editorial.

Cerré los ojos, intentando controlar mi frustración.

—Está bien, mamá. Allí estaremos.

—Perfecto. Los esperamos a las siete. Y Megan... —hizo una pausa— intenta no discutir con él esta vez, ¿sí?

—Lo intentaré —murmuré antes de colgar.

Me quedé mirando el teléfono, sintiendo el peso de las expectativas de mi padre sobre mis hombros. Respiré hondo y me dirigí al otro lado de la casa. Necesitaba hablar con Ethan.

Lo encontré exactamente donde lo había dejado, inmerso en su laptop en el estudio. Toqué suavemente la puerta abierta.

—Ethan, ¿tienes un minuto?

Él levantó la vista, parpadeando como si acabara de despertar.

—Claro, ¿qué pasa?

—Mi padre nos quiere en su casa para cenar mañana —dije, observando su reacción.

Ethan frunció el ceño ligeramente.

—¿Mañana? Tengo una videoconferencia importante...

—Es sobre el futuro de la editorial —interrumpí, sabiendo que eso captaría su atención.

Como esperaba, Ethan se enderezó en su silla.

—Oh. En ese caso, supongo que puedo reprogramar la llamada.

Asentí, sintiendo una mezcla de alivio y decepción. Siempre era el trabajo, ya fuera el suyo o el de mi padre.

—¿Estás bien? —preguntó Ethan, notando finalmente mi expresión.

—Sí, solo... —hice una pausa, buscando las palabras adecuadas— ¿No estás cansado de que nuestras vidas giren siempre alrededor del trabajo y de las demandas de mi padre?

Ethan me miró, sorprendido por mi franqueza.

—Megan, sabes que es importante. Tu padre nos ha dado tantas oportunidades...

—Lo sé, lo sé —interrumpí, sintiendo que la frustración crecía dentro de mí—. Pero a veces me pregunto si hay algo más allá de todo esto.

Ethan se levantó y se acercó a mí, poniendo sus manos sobre mis hombros.

—Hey, todo estará bien. Tu padre solo está preocupado por nuestro futuro, eres su heredera, su única hija y no has demostrado suficiente interés, es normal que se preocupe.

Asentí, deseando poder creer en sus palabras. Pero mientras Ethan volvía a su escritorio, prometiendo terminar pronto, no pude evitar preguntarme si realmente éramos un equipo o solo dos personas atrapadas en la misma jaula dorada.

Mientras Ethan volvía a su escritorio, me quedé un momento en el umbral de la puerta, observándolo sumergirse nuevamente en su trabajo. Decidí dejarlo solo y me dirigí a nuestra habitación.

El dormitorio principal, como el resto de la casa, era una muestra de lujo y buen gusto. Grandes ventanales ofrecían una vista panorámica de Chicago, y la cama king-size parecía un oasis de comodidad. Sin embargo, en ese momento, todo me parecía frío y distante.

Me senté en el borde de la cama y tomé el portarretratos de mi mesita de noche. Era una foto de Ethan y yo en nuestra luna de miel, sonrientes y despreocupados en una playa paradisíaca. Parecía que hubiera pasado una eternidad desde entonces.

El sonido de mi teléfono me sobresaltó. Era un mensaje de mi mejor amiga, Camille:

—Hey, Meg. ¿Cena y cócteles mañana? Necesito una noche de chicas urgentemente.

Suspiré antes de responder:

—Lo siento, Cam. Cena familiar mañana. ¿Quizás el viernes?

La respuesta llegó casi instantáneamente:

—Oh, no. ¿Otra vez el temible Theodoro Sinclair? Suerte con eso. El viernes es perfecto, por cierto.

Sonreí levemente. Camille siempre sabía cómo hacerme sentir mejor, incluso con un simple mensaje. Decidí prepararme para dormir, aunque sabía que el sueño tardaría en llegar.

A la mañana siguiente, me desperté antes que Ethan. Lo observé dormir por un momento, preguntándome cuándo habíamos empezado a distanciarnos. Con un suspiro, me levanté y me dirigí a la cocina.

Mientras preparaba café, escuché los pasos de Ethan acercándose.

—Buenos días —dijo, dándome un beso rápido en la mejilla antes de tomar la taza que le ofrecía.

—Buenos días —respondí—. ¿Listo para esta noche?

Ethan tomó un sorbo de café antes de contestar:

—Sí, supongo. ¿Tienes alguna idea de lo que tu padre quiere discutir?

Negué con la cabeza.

—Con mi padre, nunca se sabe. Pero conociendo su obsesión por el legado familiar, no me sorprendería que quisiera que nos involucráramos más en la editorial.

Ethan asintió, pensativo.

—Bueno, podría ser una gran oportunidad para nosotros, ¿no crees?

Lo miré, sintiendo una punzada de decepción. ¿Acaso no recordaba nuestras conversaciones sobre buscar nuestro propio camino, lejos de la sombra de mi padre?

—Supongo —respondí secamente.

El resto del día transcurrió en una nebulosa de actividades cotidianas y ansiedad creciente. Cuando llegó la hora de prepararnos para la cena, me encontré frente al espejo, aplicando maquillaje como si fuera una armadura.

Ethan apareció detrás de mí, ya vestido con su mejor traje.

—Te ves hermosa —dijo, ajustándose la corbata.

—Gracias —respondí, forzando una sonrisa—. ¿Estás listo?

Asintió, y juntos nos dirigimos al auto. El trayecto a la mansión Sinclair fue silencioso, cada uno perdido en sus propios pensamientos.

Al llegar, la imponente fachada de la casa paterna se alzaba ante nosotros, tan intimidante como siempre. Tomé una respiración profunda antes de salir del auto.

—Aquí vamos —murmuré, más para mí misma que para Ethan.

Mientras caminábamos hacia la entrada, sentí la mano de Ethan tomar la mía. Lo miré, sorprendida por el gesto de apoyo.

—Juntos, ¿recuerdas? —dijo con una pequeña sonrisa.

Asentí, agradecida por el recordatorio. Quizás, pensé, aún había esperanza para nosotros. Con esa chispa de optimismo, toqué el timbre, preparándome para enfrentar lo que sea que mi padre tuviera planeado para esta noche.

La puerta se abrió, revelando a mi madre, Alicia Sinclair, impecablemente vestida y con una sonrisa tensa en su rostro.

—Megan, Ethan, qué bueno verlos —dijo, dándonos un abrazo rápido a cada uno—. Pasen, por favor. Tu padre está en el estudio.

Mientras atravesábamos el lujoso vestíbulo, sentí la familiar sensación de encogimiento que siempre experimentaba en esta casa. Los retratos familiares en las paredes parecían observarnos con desaprobación.

—¿Cómo ha estado papá últimamente? —pregunté a mi madre en voz baja.

Mi madre suspiró.

—Ya sabes cómo es. Ocupado, estresado... lo de siempre.

Llegamos al estudio y mi madre tocó suavemente antes de abrir la puerta.

—Theodoro, Megan y Ethan están aquí.

Mi padre estaba de pie junto a la ventana, su figura imponente recortada contra la luz del atardecer. Se volvió hacia nosotros, su rostro una máscara de seriedad.

—Ah, por fin llegaron —dijo, acercándose para darnos la mano—. Siéntense, tenemos mucho que discutir.

Nos acomodamos en los sillones de cuero frente a su escritorio. Ethan se sentó derecho, como un estudiante ansioso por impresionar al profesor. Yo, por mi parte, intenté mantener una postura relajada, aunque por dentro estaba tensa como una cuerda de violín.

—Iré a revisar la cena —dijo mi madre, cerrando la puerta tras ella y dejándonos solos con mi padre.

Theodoro Sinclair se sentó detrás de su escritorio, juntando las manos frente a él.

—Como saben, Sinclair Editorials ha estado en nuestra familia por tres generaciones —comenzó—. Hemos superado crisis económicas, cambios en la industria y competencia feroz. Pero ahora enfrentamos nuestro mayor desafío.

Hizo una pausa dramática, sus ojos moviéndose entre Ethan y yo.

—La era digital está transformando el mundo editorial. Necesitamos adaptarnos o moriremos.

Sentí a Ethan tensarse a mi lado. Conocía esa mirada en sus ojos: olía una oportunidad de negocio.

—¿Qué tienes en mente, señor Sinclair? —preguntó Ethan, inclinándose hacia adelante.

Mi padre sonrió, pero el gesto no llegó a sus ojos.

—Quiero que ustedes dos lideren nuestra división digital. Megan, con tu ojo para el contenido, y Ethan, con tu experiencia en negocios, serían el equipo perfecto. Además falta poco para jubilarme y Megan debes tomar tu cargo como mi sucesora.

Sentí como si el aire hubiera sido succionado de la habitación. ¿Era esto lo que quería para mi vida? ¿Sumergirme aún más en el negocio familiar?

—Papá, yo... —comencé, pero Ethan me interrumpió.

—Es una oportunidad increíble, señor Sinclair. Estaríamos honrados de...

—Espera, Ethan —dije, alzando una mano—. Papá, agradezco la oferta, pero no estoy segura de que sea lo correcto para mí... para nosotros.

El rostro de mi padre se ensombreció.

—¿No es lo correcto? Megan, esto es tu herencia. Tu responsabilidad.

Sentí la familiar presión creciendo en mi pecho, la sensación de estar atrapada en una vida que otros habían planeado para mí.

—Lo sé, papá, pero...

—Megan —interrumpió Ethan, su voz tensa—. ¿Podemos hablar un momento en privado?

Mi padre asintió, señalando hacia la puerta.

—Tómense un minuto. Pero recuerden, esta oferta no estará sobre la mesa para siempre.

Salimos al pasillo, cerrando la puerta tras nosotros. Tan pronto como estuvimos solos, Ethan se volvió hacia mí, sus ojos brillando con una mezcla de emoción y frustración.

—Megan, ¿qué estás haciendo? Esta es la oportunidad que hemos estado esperando.

Lo miré, sintiendo una brecha abrirse entre nosotros.

—¿La oportunidad que hemos estado esperando? Ethan, hemos hablado de forjar nuestro propio camino, de no vivir bajo la sombra de mi padre.

—Pero esto es diferente. Podríamos hacer algo realmente importante, transformar la compañía.

Sacudí la cabeza, la frustración creciendo dentro de mí.

—¿Y qué hay de nuestros sueños? ¿De viajar, de tal vez empezar nuestra propia empresa?

Ethan suspiró, pasándose una mano por el cabello.

—Megan, esos eran sueños de juventud. Esto es el mundo real. No podemos desperdiciar una oportunidad así.

Sus palabras me golpearon como una bofetada. ¿Cuándo habíamos cambiado tanto? ¿Cuándo habíamos dejado de compartir los mismos sueños?

Antes de que pudiera responder, la puerta del estudio se abrió. Mi padre nos miró expectante.

—¿Y bien? ¿Cuál es su decisión?

Me encontré en una encrucijada, sintiendo el peso de las expectativas de mi padre y los deseos de Ethan sobre mis hombros. Pero en ese momento, algo dentro de mí se rebeló. Era hora de tomar las riendas de mi propia vida.

—Yo... —comencé, mi voz temblando ligeramente antes de encontrar su fuerza—. Necesito tiempo para pensarlo, papá. Esta no es una decisión que pueda tomar a la ligera.

Vi la decepción en los ojos de mi padre y la sorpresa en los de Ethan. Pero por primera vez en mucho tiempo, sentí que estaba siendo fiel a mí misma.

—Muy bien —dijo mi padre fríamente—. Tienen una semana para decidir. Ahora, vayamos a cenar.

Mientras nos dirigíamos al comedor, sentí que algo fundamental había cambiado. El futuro era incierto, pero por primera vez en años, sentí una chispa de esperanza y libertad. Cualquiera que fuera el camino que eligiera, sería mi decisión.