12.À onze heures trente précises, le jeune Thibault, âgé de vingt-cinq ans, se présenta à la réception de l’hôtel, un sac, noir et kaki bon marché, au dos. Sa tenue, proche de celle d’un ouvrier du bâtiment, détonnait avec le décor stylé du hall d’accueil. Le réceptionniste l’avisa sans lui adresser un mot, d’un air dédaigneux.
Mais, à sa place dans cette pièce comme un furoncle sur le nez d’un mannequin, Thibault hésita encore deux bonnes minutes avant de se diriger vers la réception. Le préposé lui adressa un vague « Monsieur… ? », ne l’écoutant que distraitement. Thibault répondit qu’il avait rendez-vous avec un agent de la sureté de l’État, prénommé Jean.
Le réceptionniste, incrédule, jaugea le jeune homme, semblant dire « ah ! oui ? Un agent de la sureté de l’État ? Rien que ça ? »…
