“แกเป็นยังไงบ้าง ข้าวสวย”
ทันทีที่ขวัญข้าวลงจากรถสวัสดิการรับส่งของมหาวิทยาลัยที่หน้าตึกคณะ น้ำอิงที่เพิ่งลงจากรถคันก่อนหน้าก็เดินตรงดิ่งมาหาเพื่อนรักทันที
ลูกสาวคนโตของข้าราชการที่ประจำอยู่ต่างจังหวัดอย่างน้ำอิงเป็นผู้แนะนำงานพิเศษให้ขวัญข้าวได้ไปทำอยู่ที่เดียวกัน เธอเป็นคนขยันและอดทนที่สุดตั้งแต่ที่ขวัญข้าวเคยเห็นมา แถมยังจริงใจไม่หน้าไหว้หลังหลอก จึงคบหากันเป็นเพื่อนสนิทตั้งแต่เข้าเรียนชั้นปีที่หนึ่งเป็นต้นมา
“เอ่อ หายแล้ว”
ขวัญข้าวตอบตะกุกตะกักแถมยังหลบสายตา นั่นทำให้น้ำอิงขมวดคิ้วเพราะรับรู้ได้ถึงความผิดปกติ
“แกไม่ได้ป่วยใช่ไหม เกิดอะไรขึ้น”
น้ำอิงพูดเสียงไม่เบานัก ทำให้สองสาวที่กำลังเดินตรงมาทางนี้เร่งฝีเท้าเข้าไปหา
“พวกแกมีอะไรกัน”
โมนา ลูกสาวเจ้าของโรงแรมห้าดาวเอ่ยถาม ยิ่งเห็นสีหน้าของขวัญข้าวดูไม่ค่อยปกติยิ่งตกใจ
“เกิดอะไรขึ้นข้าว มีเรื่องอะไรกันเหรอ”
เอมิโยะ สาวลูกครึ่ง
