คุณพี่ของหนู

‘หากเอ็งไม่ได้แต่งกับพี่ ชาตินี้ชาติไหนก็จงอย่าได้แต่งกับผู้ใด ต้องหวนกลับมาแต่งกับพี่เพียงผู้เดียวเท่านั้น’ เพราะเสียงแหบห้าวของชายหนุ่มคนหนึ่งที่ดังขึ้นเมื่อวิญญาณหลุดออกจากร่าง ทำให้วิญญาณของสาวโสดวัยย่างสามสิบปีต้องย้อนคืนสู่อดีตชาติอย่างช่วยไม่ได้ หล่อนไม่ค่อยเข้าใจเหตุผลที่ตัวเองต้องย้อนกลับมาในอดีตชาติสักเท่าไร แต่ก็ไม่ได้โง่ถึงขนาดจะไม่รู้ว่าเป็นเพราะเสียงที่ได้ยินนั่น ถ้าหล่อนจำไม่ผิด เหมือนกับว่ามัจจุราชที่มารับดวงวิญญาณของหล่อนจะบอกว่า... ‘มันเป็นบ่วงกรรม เป็นพันธสัญญาของเจ้าในอดีตชาติ ในเมื่อเจ้าผูกใจกับสัญญานั้น เจ้าก็ต้องกลับไปตาม คำสัญญา’ ...อะไรประมาณนั้น แต่ขอโทษทีเถอะ หล่อนไปเกิดใหม่แล้ว หล่อนจำไม่ได้หรอกว่าไปสัญญาอะไรไว้กับใคร กระทั่งได้กลับมาเป็น ‘ตัวเองในอดีตชาติ’ นั่นล่ะถึงได้รู้ว่าเสียงนั้นคือเสียงของผู้ชายที่ผู้เป็นบิดาหมายมั่นปั้นมือจะให้แต่งงานด้วย ทว่าก่อนที่จะไปพูดถึงผู้ชายคนนั้น หล่อนอยากบอกสักหน่อยว่าในชาตินี้หล่อนมีนามว่า ‘มะลิ’ เป็นสาวน้อยกำดัดวัยสิบแปดปี ดวงหน้างามงด ผิวพรรณผุดผ่อง ทรวงทรงองค์เอวอวบอึ๋ม มองตรงไหนก็ดูน่ารักน่าชัง น่ากอด น่าฟัดไปทุกส่วน ต่างจากชาติใหม่ที่หล่อนไปเกิดลิบลับ ก็ชาติใหม่ของหล่อน นอกจากจะไม่ใช่คนสวยแล้ว ยังอ้วนตุ๊ต๊ะเหยียบไปร้อยกิโลกรัมเพราะกินดุนี่นา ไม่แปลกหรอกที่อายุสามสิบแล้วยังไม่เคยมีแฟนสักคน แต่ก็ใช่ว่าหล่อนจะเป็นคนหงิมๆ นะ เป็นสาวแซ่บๆ เฟี้ยวๆ ตัวแม่คนหนึ่งเลยทีเดียวล่ะ เรื่องผู้ชายก็มีมาไม่ได้ขาด ซึ่งส่วนมากก็เป็นหล่อนเองทั้งนั้นที่เป็นฝ่ายรุกเข้าจีบ แม้ว่าจะไม่เคยจีบติดเลยก็เถอะนะ ส่วนเรื่องยุคสมัยที่หล่อนย้อนกลับมา บอกตามตรงว่าหล่อนไม่รู้เลยว่ามันตรงกับช่วงยุคสมัยไหนของไทยในอดีต ข้อมูลที่หล่อนรู้จากการสอบถามคนรอบกายหลังจากที่กลับมาอยู่ในร่างนี้ก็คือ หมู่บ้านที่หล่อนอยู่คือหมู่บ้านที่ตั้งตนเป็นอิสระ ไม่ขึ้นตรงกับเมืองหลวงซึ่งก็พอจะเดาได้ว่าน่าจะเป็นอยุธยา เพราะอยู่ห่างไกลปืนเที่ยง มีกองกำลังเป็นของตัวเองซึ่งก็คือพวกชายฉกรรจ์ที่เป็นชาวบ้าน และเหตุผลที่ต้องมีกองกำลังก็คือ...ละแวกนี้มีชุมโจร จะเป็นโจรป่าหรืออะไร หล่อนคิดไม่ออกหรอก ไม่เคยเห็น เพิ่งจะเคยได้ยิน จินตนาการภาพไม่ไป แต่นั่นก็ไม่สำคัญเท่ากับการที่หล่อนกลับมาเป็นสาวน้อยชื่อมะลิ อย่างที่บอกในคราแรกว่าหล่อนถูกบิดาจับยกใส่พานให้กับชายคนหนึ่งซึ่งมีอายุมากกว่าเป็นสิบปี ไม่รู้เหตุผลว่าทำไมเขาถึงได้พูดอย่างนั้นจนกลายเป็นบ่วงสัญญา เพราะเขาก็ไม่มีท่าทีอะไรกับหล่อนเลย แม้แต่น้อย มีแต่หล่อนเท่านั้นที่ชื่นชอบเขาอยู่ฝ่ายเดียว พูดประโยคนี้ได้เต็มปาก เป็นหล่อนที่ชอบเขาอยู่ฝ่ายเดียวจริงๆ เพราะทุกครั้งที่เขาปรากฏกายที่เรือนของหล่อน เป็นไปเพราะมาหาบิดาของหล่อนเท่านั้น ไม่ได้มาหาหล่อนเลย และเขาคนนั้นก็มีชื่อว่า ‘ไอ้แผน’ เป็นชายหนุ่มวัยสามสิบสองซึ่งเป็นผู้นำของหมู่บ้านสีเผือก อันเป็นหมู่บ้านที่ตั้งอยู่ท่ามกลางพื้นที่ราบอุดมสมบูรณ์ เขาเป็นคนหนุ่มที่มารับช่วงเป็นผู้นำหมู่บ้านต่อจากลุงที่ตายไป มิหนำซ้ำยังเป็น นักดาบฝีมือดีตัวฉกาจ จนทำให้บิดาของหล่อนซึ่งเป็นครูเพลงดาบหมายใจจะได้เป็นเขย ทว่า...ไม่รู้ด้วยเหตุผลกลใด มะลิคนเดิมถึงได้ไม่ยอมตบแต่งกับเขา มิหนำซ้ำยังจะประกาศกร้าวว่าถ้าต้องแต่งกับเขา หล่อนยอมตายเสียดีกว่า อะไรไม่ว่า ยังจะพยายามตายให้สมดังปากพูดด้วยการวิ่งออกจากเรือนแล้วไปกระโดดลงแม่น้ำที่เชี่ยวกรากท้ายหมู่บ้าน ดีที่รอดตายมาได้ ไม่อย่างนั้นล่ะก็ ได้กลายเป็นผีเฝ้าแม่น้ำสมใจแน่ แต่นั่นก็เป็นเรื่องที่ผ่านมาสามเดือนกว่าแล้ว พอๆ กับที่ ‘หล่อน’ มาอยู่ในร่างมะลินั่นแหละ และหล่อนในร่างมะลิ...ไม่สิ ร่างตัวเองในชาติที่แล้วก็ไม่เข้าใจเลยว่าไอ้แผนไม่มีดีให้ไม่อยากแต่งงานด้วยตรงไหน ทั้งโครงหน้าคมคายหล่อเหลา ดวงตาคมกริบ จมูกโด่งเป็นสัน ปากกระจับแต่งแต้มด้วยหนวดเหนือริมฝีปากนิดๆ พอให้จินตนาการแล้วจั๊กจี้ รูปร่างกำยำสมส่วน มีกล้ามเนื้อแน่นที่สักยันต์เต็มไปทั้งตัว ผิวแทนบ่มแดดหน่อยๆ อีกทั้ง ยังดูเคร่งขรึมน่าค้นหา พ่วงท้ายด้วยตำแหน่งผู้นำหมู่บ้านอันทรงเกียรติ ดูอย่างไรก็เหมาะสมไปทุกอย่าง แล้วก็เป็นอะไรที่ชวนให้หลงใหลสุดๆ แม้แต่ในสายตาของคนยุคใหม่อย่างหล่อนก็เถอะ เอาล่ะ เห็นทีต้องเลิกเรียกหล่อนว่าเป็นคนยุคใหม่ได้แล้ว เพราะตอนนี้หล่อนคือสาวน้อยมะลิที่นั่งตาปรอย เฝ้าแอบดูไอ้แผนมาช่วยบิดาฝึกดาบให้กับคนหนุ่มในหมู่บ้าน ดวงตากลมโตพราวระยับเมื่อเห็นแผงอกแกร่งและหน้าท้องแน่นของไอ้แผนอาบไปด้วยเม็ดเหงื่อจนเงาเลื่อมไปทั้งตัว ปากก็แทบจะอ้าค้างให้น้ำลายไหล น้ำลายสอ...แซ่บอะไรเบอร์นี้พ่อคู๊ณณณ! ใครที่บอกว่าคนโบราณหน้าตาไม่ดี ไม่หล่อ ไม่เท่ หล่อนจะตบปากให้ มาเห็นจริงๆ ก่อนเถอะ แล้วจะรู้ว่า คนสมัยก่อนหล่อล่ำน่าปล้ำมากทีเดียว