ดีแลนยืมหนังสือเล่มหนึ่งมาจากห้องสมุด
มันเป็นหนังสือที่เขียนโดยคนแต่งที่ใช้นามปากกาว่าริชาร์ด โลเวลล์ ดีแลนจำได้ดีว่ามันคือนามปากกาบุกเบิกของสเปนซ์ ริดเจล ลูกพี่ลูกน้องที่เมื่อก่อนเขาเคยสนิทด้วยมากจนกระทั่งอะไรๆ ก็เปลี่ยนไป
เล่มที่เขาขอยืมมาเป็นเล่มที่ได้รางวัลสาขาเรื่องสั้นยอดเยี่ยม ตัวหนังสือจึงค่อนข้างบางเมื่อเทียบกับนิยายทั่วไปเล่มอื่นๆ หนังสือเล่มนี้ถูกตีพิมพ์หลังจากที่ดีแลนตายได้ปีกว่าๆ ดังนั้นเจ้าตัวจึงไม่มีโอกาสได้อ่านจนกระทั่งตอนนี้
“นายจะไปอยากอ่านหนังสือของหมอนั่นทำไมกัน” ปีศาจข้างตัวเขาพูดเสียงเรียบ มองหนังสือในมือดีแลนอย่างเย็นชา “เขาไม่อยากให้นายอ่านหรอก เชื่อเถอะ”
ดีแลนไม่เถียง เพราะแม้แต่ตอนที่เขาอยากจะแสดงความยินดีกับนิยายเล่มแรกของสเปนซ์ เจ้าตัวยังไม่มีท่าทียินดียินร้ายอะไร แต่ถึงอย่างนั้นเขาก็ไม่สามารถเมินหนังสือที่เคยได้รับรางวัลและเขียนโดยคนที่เขารู้จักได้
ดีแลนพล
