The Damned And The Knight

Chapter 5

Tulirong hinilamusan ko ang aking mukha. Nang maisarado ko ang talukap ng aking mga mata. Muli ko na namang naalala ang aking napanaginipan. Naramdaman ko ang pagtiim ng aking panga. May kung anong emosyon ang kasalukuyang namamayani sa 'king utak at umaabot pa nga sa 'king dibdib ngunit hindi 'yon pamilyar.

Sa rami ng p'wede kong mapanaginipan. Bakit 'yon pa? Ba't ko napaginipang naghalikan kami ni Kylué?

Isang beses ko pang pinasadahan ng tubig ang mukha ko saka tuluyang sinarado ang gripo. Isinangkal ko ang aking kamay sa magkabilang gilid ng lababo saka masama ang mga titig na pinagmasdan ang sarili kong repleksyon.

Hoping that I'll get over and forget about that fantastical dream of mine like my other dreams. I decided to go on, I continued my usual morning routine except for one thing. This morning, I was left with no choice but to have my breakfast with the whole Rapscallions' board members because Kraige demanded us to do it so.

Doing the least thing that I like. Everyone on the rectangular long table already knows that I'm not in the mood for stupid jokes. I'm never really up for that kind of thing thou.

Kung 'di ko pa nilibot ang aking mata sa pahabang lamesa at 'di napansing mayroon pang dalawang bakanteng upuan, ang isa ay sa pagitan namin ni Ryu habang ang isa naman ay ang kabisera sa kabilang dulo. Baka napatanong na 'ko kung ba't hindi pa kami nag-uumpisa.

"Esquivar." I look up to Kraige's direction with a casual questioning stare in my eyes. "Nag-recruit ka na ulit ng pawn?" tumango ako rito nang marahan.

"Oo, tatlo lang muna. Matutukan ko ang pagtitraining nila ngayon kaya sigurado akong malaki ang magiging pakinabang natin sa kanila." Awtomatik na tumahimik ang paligid. Ang mga mata ng taong nasa harap na ng hapag ay napunta sa daanang pinasukan ng dalawang taong hinihintay namin. Pasimple ko rin 'yong nilingon at nang mahagip ko si Kylué na papunta sa direksyon ko. Muling ipinaalala sa 'kin ng utak ko ang tungkol sa 'king panaginip. Bago pa man magtama ang mata namin. Ibinalik ko na ang sa 'kin sa ibabaw ng lamesa.

Ang kasamang dumating ni Kylué na si Valkyrie ang siyang naupo sa kabilang kabisera, sa tapat ni Kraige. Umani ng iba't ibang reaksyon ang ginawang 'yon ng dalaga, ngunit nang makita kong inaasahan na ni Kraige na roon ipupwesto ni Valkyrie ang sarili. Naliwanagan ako. Mukhang alam ko na kung ano ang dahilan nang pagpapatawag niyang 'to.

"Buenos dìas," ani Kylué na pumukaw sa 'king atensyon. Nakangisi nitong hinila ang hindi pa okupadong upuan sa pagitan namin ng asawa ni Kreios.

"Ryu," dagdag niya nang nasa punto na 'ko na akala ko sa 'kin niya 'yon sinasabi.

I gritted my teeth out of aggravation.

"Buenos dìas," Ryu answered back. Tsaka ko lang naalala na hindi nga lang pala ako ang nag-iisang may dugong kastila sa buong RMH, Kastila rin pala si Ryu.

Ang pagiging kumpleto namin ang nagsilbing hudyat para maihain na ang mga pagkaing pagsasaluhan namin sa umagahan. Inilapag sa harap ko ang isang platong. My eyes silently savors the eggs served over fried tortilla shells, chorizo sausage, black beans, onion and peppers topped with melted cheese, salsa, sour cream, fried jalapeños and green onions. This are my holy grails for breakfast.

"Magsikain muna tayo," anunsyo ni Kraige. Kinuha ko ang kubyertos sa magkabilang gilid ng aking plato. Nang mapansin ibang pagkain ang nasa plato ni Kylué, wala sa sariling chineck ko rin ang sa iba. Gano'n na lamang ang naging pangungunot ng aking noo nang mapansin na ang pagkain lang talaga na nasa plato ko ang naibaba.

I continue to check out everyone in a way that wouldn't ear their attention.

"Why, you don't like it?" Kylué muttered. I glances at him, not quite sure if I'm gonna give him cold shoulder or response.

"Buenos dìas y feliz cumpleaños por cierto, Ivar." Tuluyan na akong napatingin dito. Siya naman ang hindi pumansin sa 'kin ngayon at nagpatuloy na lang sa kaniyang pagkain.

Binati niya 'ko. Tahimik ngunit mabilis kong inalala ang petsa ngayong araw. February 6 ngayon. Birthday ko nga pero... paano niya nalaman ang tungkol sa birthday ko samantalang halos nakalimutan ko na nga ang tungkol dito? Atsaka, kailan pa s'ya natutong mag-spanish?

Inabot pa kaming lahat ng halos isang oras dahil pagkatapos kumain. Doon pa lang sinabi ni Kraige na magpapakasal sila ni Valkyrie. Hindi namin alam kung ano ang dahilan sapagkat impossibleng mahal nila ang isa't isa. Ang tanging ipinaalam niya lang sa lahat ay idaraos na ang nasabing kasalan sa susunod na linggo. Dahil doon, nagwalk-out is Kreios, at sinundan naman siya ni Ryu kalaunan.

Artazer and Cruorem's  family tree is getting weirder each day. Imagine, your ex will be your stepmother in few more days. And then Kylué's half- brother's daughter will be her auntie because the older brother of her peaceful Mom is marrying her. Nice joke, Universe. I wonder what else you have in your pocket.

Pagkagaling ng main house para sa umagahan. Dumiretso ako sa training ground kung saan ko naabutan ang tatlong kalalakihan. Kasalukuyan silang tinuturuan ni Noe na gamitin ang palaso. Habang patagal sila nang patagal, mas lalong nagmimintis ang mga tirang pinakakawalan nila. Hindi man lang 'yon tumatama miski sa gilid ng target.

Malalim akong bumuntong-hininga. Nang lumapit si Noe sa 'kin ay halos saksakin ko na s'ya gamit ang talim ng aking mata.

"Tanginang kabobohan naman ng mga lalaking 'yan, Noah Evans," asik ko rito.

"I thought they're the cream of the crop?" I added.

"They are in terms of combat and gunnery but it's their first time with bow and arrow. Come on, their performance are acceptable. Everyone isn't like you, it takes lot of time to be the best, so chill..." anito bago n'ya binalikan ang tatlong hirap na hirap pa rin talagang patamaan ang target.

Muli ko pang pinagtyagaang panuorin ang tatlo sa ginagawa nila hanggang sa mapatid na ang pisi ng aking pasensya.  Walang hirap na inagaw ko sa isang lalaking ang bow na hawak nito at buong p'wersa 'yong hinaplit sa kaniyang binti. Naramdaman ko ang pag-focus ng mga mata ng taong nasa training ground din dahil sa ginawa ko.

While he's still flinching in so much pain that I inflicted. I grabbed the neckline of his shirt to pull him up. Trembling in fear, I cage in his jaw inside of my hand and guide his face to me.

"Aim for the target the way your c**k aims for you hoe's hole!" using my foot, I kick his to bring it to the right position then hit his torso with my hand to let him know that it needs to be straight and tough. Nang makuha niya na ang tamang postura, hinayaan ko na 'tong muling tumira. Kung hindi niya pa matatamaan ang target. Sisiguruduhin ko na lang na s'ya na ang bubulagta rito pagkatapos.

And although his arrow finally hit the target stand, it's still far from the bulls eye.

"Do it again. Always keep your posture right and consistency," paalala ko rito bago ako muling lumakad pabalik sa tent. Sandali akong natigilan nang makita si Kylué na ikinakabit ang mga kailangang gear sa kaniyang katawan para sa archery. Nang naramdaman na rin niya ang presensya ko ay nilingon niya 'ko ngunit hindi inimikan. Saglit nga lang na lumapit ang mga mata niya sa 'kin at muli na namang inabala ang sarili.

I finally took the last step that I need to be near him. "Can you hand me that finger tab?" I look down on the table near me and there I saw the remaining gear that he need. Wala nang reklamo at kung ano pang kinuha ko 'yon sa ibabaw ng lamesa at iniabot sa kaniya.

I patiently waits him to take it from me that's very unusual.  My eyes fails to leave our touching hands when he reaches for the finger tab.

"Ivar?" tuluyan na nitong kinuha ang gamit mula sa 'king kamay. Saka pa lang ako tumingin sa maaliwalas nitong mukha. "Mmm?"

"Did you like it?" at dahil hindi ko naman alam kung ano ang tinutukoy niya. Tanging pagtulala lamang ang nagawa ko bilang sagot sa tanong na binato nito.

"I stay up all night to practice my cooking. I made your breakfast today as my birthday gift. Did you like it?" mas lalo na akong hindi nakapagsalita. Tumawa ito saka pinasadahan na naman ang buhok n'ya.

"You like it," anunsyo niya at siguradong-sigurado na talaga s'ya.

Nang lampasan niya 'ko para pumunta na palapit sa isang target stand. Saka ko pa lang naramdaman ang katawan kong parang namamanhid kanina.

Estás en una mierda profunda, Esquivar.