Unshelled

Forty

Yal? Nakikita ko si Yal? Hindi si Gerthrude, si Yal!

"Yal!" sigaw ko

Tumakbo ako sa direksyon kung saan nakatayo si Yal. Pero napatigil ako nang biglang nagkausok. Napaubo ako at ipinaypay ko ang kamay ko para pawiin ang usok.

"Yal" sigaw ko ulit.

Nang mapawi ang usok ay akmang lalapit ako sa kanya pero nanlaki ang mata ko nang makitang nasa loob na sya ng isang cylindrical tube at nakapikit sya habang nakalubog sa kulay blue na tubig. Tumakbo ako papunta sa tube at pinaghahampas iyon. 

Pero wala. Walang nangyari,

"Ah!"

Napaupo ako sa gulat nang biglang magmulat ng mata si Yal. Ilang beses syang kumurap at nang makita nya ako ay nagpanic sya at sumigaw sya. Pero nang ibuka nya ang bibig nya ay pumasok doon ang tubig. Nabalot nang bula pansamantala ang loob ng tube. 

Lumapit ako doon at pinaghahampas iyon. Bumwelo ako palayo at sinipa iyon pero ni hindi man lang iyon nag c***k.

Nang umurong ulit ako at bumwelo ay biglang nawala ang tube.

"Hindi!" sigaw ko

"Yal!!" sigaw ko.

Ramdam ko ang pagsakit ng lalamunan ko pero hindi ako tumigil sa kakasigaw. Napatigil lang ako nang mapansin ko ang kakaibang ingay. 

The floor spun kaya napaluhod ako sa sahig habang hawak ang ulo ko.

Napatingin ako sa paligid ko nang mapansing tumigil na ang pagikot ng paligid.

Maraming tao. Maingay.

"Milena" usal ko. "Nandito ako sa ibaba"

Luminga ako.

Nanlaki ang mata ko nang makarinig ako ng putok na sigurado akong galing sa b***l. Nagkagulo ang mga tao at nagtakbuhan. May mga nakaitim na lalaki ang tumatakbo at sumisigaw.

"The president!" sigaw ng isa sa kanila.

Sinaggahan nila ang isang lalaki na nakilala ko agad.

"President Gregory Greyson" usal ko.

Ang dad ni Alia.

"My daughter! She is still in the hospital!" sigaw nito sa mga security na may hawak na mga b***l at sinasanggahan sya.

"Dad!"

Napatingin ako sa pinaggalingan ng boses.

"Alia" i muttered.

My head suddenly felt dizzy at halos maduling ako nang marealize ko ang nangyari.

Im running, towards Alia's Dad at napapalibutan ako nang mga security.

"I'm now Alia" usal ko.

No!

This is the assassination!

I tried to stop running pero hindi, patuloy lang akong tumatakbo sa direksyon ni Mr. Gregory. Nang makarating ako kung nasaan ito ay niyakap ako nito.

I suddenly felt safe. I felt a tear drop. Like... it's like i'm complete.

Bang!

My mouth fell open. Naramdaman ko ang mainit na likidong tumulo sa likod ko. But i was too afraid to look. I was too afrai to move that i didnt get to fight when i fell down.

"No! Ali stay with me! My daughter! Call a medic!" sigaw ni Mr. Gregory.

But the next thing happened too fast i didn't get to close my eyes. Dad mouth fell open as the security team shot through one building continuously. Then i saw one man on his suit. The same man i saw on my dreams with Yal the first time.

The rooftop. The building that they're shooting is the rooftop.

I tried to reach his hands but when i see him close his eyes, i felt myself scream kahit na hindi bumuka ang labi ko.

"No!"

"NO!!"

Lumagapak ako sa kama at tumama ang ulo ko sa bed side table. Tumatagktak ang pawis ko at habol ko ang paghinga ko. Ramdam ko rin ang pangangatal ng labi ko at mga kamay ko. Bumangon ako mula sa pagkakalagapak ko sa sahig nang mahulog ako sa kama at lumabas para magpunta sa kusina para uminom nang tubig.

Mabilis pa rin ang kabog nang dibdib ko kaya humiga ako ng malalim para iregulate iyon. Halos madaling araw pa lang at masyado pang maaga para gumising para magready sa school kaya bumalik ulit ako sa higaan at kinuha nag libro at sinimulang basahin iyon.

Tungkol sa Taurum ang sumunod na Chapter kaya napaisip ako.

"Wala pang nababanggit dito kung saan ang entrance ng Taurum." bulong ko.

Sa totoo lang, wala naman yatang nakakaalam noon. Ang paniniwala nga ng marami, wala talaga itong lagusan na sya namang hindi ko pinaniniwalaan dahil imposible iyon. Katulad lang siguro iyon nang dome na nakatayo sa gitna ng mga building dito sa Oxygen. Wala itong nakikitang passage o  pasukan pero siguro ay nakatago lang ito.

Nang maramdaman kong kumalma na ako ay nahiga na ako at nagtalukbong ng kumot. 

Naalimpungatan ako sa tunog ng Alarm Clock. Agad akong bumangon at pinatay ang alarm. Pumasok ako ang banyo at naghilamos bago lumabas at nagpunta ng kusina at nagluto nang pancakes. Napatawa ako nang makita ang naging itsura noon. Malayong malayo sa mga picture na nakikita ko sa computer. Doon ko din kasi sinearch kung paano ito ginawa. Nag kibit balikat ako at nagsimula nang kumain. Nang matapos ako ay naligo na ako at nagbihis ng uniform.

Nang akmang isasara ko na ang pinto ay napatampal ako sa noo ko nang maalala kong nakalimutan ko na naman nag key card sa kwarto ko. Pumasok ulit ako at kinuha iyon. Tumatakbo akong lumabas ng kwarto at nang dorm hanggang sa makarating ako sa elevator.

Nagulat ako nang makita si Jackson sa loob ng elevator ng bumukas ito. Pumasok ako at nang sumara ang pinto ng elevator ay napahigpt ang hawak ko sa strap ng bag ko.

Humarap siya sa akin.

"They're coming today" Jackson said.

"Sino?" kinabahan kong sabi

"The Councelors" he replied.

"Be careful. As much as possible, don't roam around facilities. Just stay in the rooms" he warned me. 

And no matter how hard he tried to hide his concern on his cold voice, he failed.

Bumukas ang pinto nang elevator sa ground floor at sabay kaming lumabas ni Jackson.

Nang magsimulang manlamig ang kamay ko sa hindi ko alam na dahilan, he did something i didn't expected.

His warm and big hands enveloped mine.

Napatingin ako sa kanya and i didnt expect him to do the same thing but he did. He looked at me. And for a moment i felt that he was just looking in me.

At Ali. At my soul.

Nang ilibot ko ang paningin ko ay halos walang pumapansin sa akin pero nang makita kong tumitingin sila ka Jackson habang dumadaan kami ay agad kong binitawan ang kamay nito.

No connections. Para hindi ako mahirapan kapag paalis na ako.

Sumakay ulit ako nang isa pang elevator paakyat naman ng classroom ko.

Bago magsara ang pinto ay nagsalita pa si Jackson.

"Promise me you'll be safe" he said whit his eyes pleading to me

"I would be" i replied

"Good. Because i will do everything in my power to keep you safe"