Just a Substitute

[Kaileen's POV] Hi, ako nga pala si Kaileen Denise Victorino, and you can call me Kai for short. I am already 25 years old at ako ay operations manager ng cosmetic manufacturing company namin. Ako ang nag-iisang anak ni Mr. Richard and Mrs. Dahlia Victorino, mga kilalang business man at woman sa business world. Masaya at simple ang pamilya namin, hindi naman kami sobrang maluho na klase ng pamilya. Kaya lang sa hindi inaasahang pagkakataon ay namatay ang mommy ko sa cancer. Akala ko tatagal pa siya at makakasama ko pa siya ng matagal sa buhay ko pero nagkamali ako dahil hindi pala, kasi kukunin na siya kaagad sa amin. Kung tama ang pagkakatanda ko that was 15 years ago, I was 10 that time. Okay naman kami noong una kahit na alam at kita ko kay daddy na sobra siyang affected sa pagkamatay ni mommy, pero kinakaya niya para sa akin, and kinaya naman niya. After 5 years ng pakikipaglaban sa lungkot ng pagkawala ni mommy ay finally may bago ng nagpapasaya sa kanya. It's been years na rin na malungkot siya, kaya I think it's time for him na maging masaya. I welcomed Tita Grace with so much love and effort sa pamamahay at buhay namin ni daddy. Pero after nila ikasal at nang magkasama na kami sa iisang bahay, nagbago na siya. Sobrang sama na ng ugali niya sa akin at mas pabor talaga siya kay Courtney, well, 'yun naman kasi ang anak niya talaga at hindi ako. Nandun ko na nakita kung paano niya talaga ako itinuring. Sobrang dami kong naranasan sa kamay ni Tita Grace, it was pure heartaches. Kapag wala ang daddy, grabe siya sa akin, halos gawin akong katulong sa bahay. Wala namang problema sa akin kung tumulong ako sa gawaing bahay dahil hindi naman ako nasanay na maging prinsesa, sanay din naman akong tumulong dahil ganun ako pinalaki ni mommy, but grabe talaga siya kapag wala si daddy. I remember before when she asked me to cook and serve for her and Courtney their dinner na ginawa ko naman agad, but when I was about to sit with them, pinaalis niya ako at sinabihan na dun sumabay kela Manang Ines kumain. Hindi lang iyon ang mga ginawa niya sa akin, marami pang iba pero hindi ko na maisa-isa. Still, kahit ganun niya ako trinato all throughout na magkasama kami sa iisang bahay, I'm still hoping and praying na maging okay kami dahil kahit ano 'man ang mangyari ay pamilya na kaming dalawa. Naging tahimik ako at never nagsumbong para na rin sa peace of mind ni daddy, but sometimes, gusto ko na lang maiyak kasi sobrang pain na 'yung nafifeel ko. Sobrang lungkot ko na at feeling ko mag-isa lang ako. Napatingin ako sa kwarto nang biglang pumasok si Courtney na hindi 'man lang kumatok. "Hoy, ikaw ba nagsumbong kay daddy kagabi na late akong umuwi?!" tanong niya sa akin with matching nanlalaki pa ang mga mata niya sa akin. "Hindi, wala naman akong sinasabi. Baka nakita ka niya?" tanong ko naman pabalik sa kanya. Napatingin naman ako sa likod niya nang sumunod sa kanya si Tita Grace na nakatingin na sa akin ng masama. "Ano?! Gusto mo sigurong mabad shot si Courtney sa daddy mo? Ano ba ang gusto mo mangyari? Nagrerebelde ka?!" tanong sa akin ni tita Grace sabay lapit sa akin at hawak ng mahigpit sa braso ko, "H'wag na h'wag mo isipin siraan si Courtney dahil ako ang makakalaban mo." pagbabanta niya pa sa akin. "Tita, wala naman po akong sinasabi kay daddy, hindi ko rin po alam na late na pala nakauwi si Courtney dahil maaga po ako nakatulog kagabi." sagot ko naman sa kanya. Isang malakas na sampal naman ang dumapo sa mukha ko mula kay tita, dahilan para mapahawak ako sa pisngi ko. "'Sumasagot ka pa talaga?! So, anong sinasabi mo, nagsisinungaling kami? Walang ibang pwede magsumbong dito kung hindi ikaw lang tapos sasabihin mo hindi ikaw? 'Wag mo kami gawing manloloko, Kaileen! Humanda ka lang sa akin sa mga susunod na araw." sabi naman ni tita Grace atsaka hinila si Courtney palabas ng kwarto ko. Hindi ko naman talaga siya sinumbong, hindi ko nga rin alam na ginabi siya kagabi. Madalas kasi siyang gabihin lately and medyo nagiging laman siya ng tabloids since kung sino-sino ang mga nakakasama niyang lalaki sa bar, eh syempre affiliated siya sa pangalan ng Victorino, so natatakot si daddy na baka makaapekto sa image namin sa business world. So, siguro napagsabihan siya kaya ang ginagawa niya ay tumatakas na lang siya kay daddy, kaya lang nahuli ata siya at pinagbintangan akong nagsumbong. Like what I always say kanina, never ako nagsumbong sa lahat ng pananakit, or mga unfair na ginagawa nila sa akin. Ayaw ko na isipin kung ano ang nangyari ngayong umaga, kaya naman mag-aayos na lang muna ako at kailangan ko na pumasok sa trabaho ko. Habang nagbibihis ako ay nakareceive ako ng tawag from my secretary, Lily. "Ma'am Kaileen, may problema po tayo ngayon sa warehouse." pagrereport niya sa akin, rinig na rinig ko pa ang stressed voice niya sa kabilang linya. "Ano 'yun? Ano'ng nangyari?" tanong ko naman pabalik sa kanya. "Nagkasunog po ngayon lang sa warehouse, naapula na naman po kaya lang po hindi natin madedeliver sa client ang mga sabon na nadamage po. We have to deliver it today, ma'am. We promised to deliver it complete pero magkukulang po tayo ng delivery sa big client natin ngayon since may mga sabon na nadamage and we cannot produce it ngayon po." sabi naman niya sa akin. "Diba may mga stock tayong sabon, baka naman hindi naapektuhan ng sunog 'yung mga buffer stocks natin." tanong ko naman sa kanya, "Dun na lang tayo kumuha. Ilan pa ba ang buffer natin na natira?" "Ma'am, kasama po 'yun sa mga nasunog. Konting sabon na lang po na idedeliver today ang nasave." sagot niya naman sa akin, "I think someone is sabotaging you, ma'am" dagdag niya pa. "Maybe, I'll be there right away." Pagdating ko sa warehouse namin ay nakita ko ang mga tao na naapektuhan ng sunog. Dahil sa pagsabotahe sa akin, wala na pakealam kung may mga taong inosente na madamay? Hindi ko kayang makita sila na mga lapnos ang balat or mga may sugat nang dahil lang sa sinasabotahe ako. This is not right. "Okay lang ba ang mga tao? Lahat ng kailangan ng medical assistance should be brought to the hospital." sabi ko naman kay Lily. "Yes ma'am, pinakuha ko na po ang service cars sa main plant at on the way na po sila rito." sagot naman niya sa akin. Alam ko naman kung sino ang may pakana nito eh, alam ko naman kung sino ang may gustong manira sa akin. Maya maya lang ay dumating si daddy at kasunod niya naman ang pagdating ng kotse ni tita Grace kasama si Courtney. Ang bilis naman nilang nalaman na may nangyari when in fact, wala naman akong sinabihan sa kanila before ako umalis. Si daddy for sure malalaman agad pero sila tita at Courtney, paano? Kaya alam ko na agad kung sino ang may pakana nito. "Dad, I'm.. I'm sorry. Hindi ko inexpect na magkakaroon ng ganitong problema. I'll talk to our client, I'll take full responsibility." paghingi ko naman ng tawad kay Daddy. This client is one of our big clients, and we don't want to lose them dahil lang sa aksidenteng nangyari na ito. "No one wanted this to happen, you don't have to say sorry. What's done is done, what we need to focus on is what can be the solution. I know you can do it, Kai." sabi niya naman sabay tapik sa balikat ko. Hindi ko alam kung bakit kailangan umabot sa ganito eh, bakit kailangan pati ang company at ang mga trabaho ay maapektuhan nang dahil lang sa inis or galit nila sa akin.