Love Beneath the Sheets

CHAPTER 3

Seven Zattana Elsher

Kinabukasan ay halos hindi ko magawang mag-focus sa klase dahil pumasok na rin si Harold. Kaagad siyang dinumog ng mga kaklase namin maging ang mga kababaihan upang alamin ang dahilan kung bakit matagal siyang nawala ngunit ang sinasabi niyang dahilan ay katulad lang din ng sinabi niya sa akin kagabi.

"Get one whole sheet of paper; I'm giving you half an hour to answer this quiz." f**k! Halos mapasigaw ako sa kinauupuan dahil hindi ko naalalang madalas nagpapa-quiz ang gurong ito after the discussion. Hindi ko magawang alalahanin ang lahat ng na-discuss niya dahil lutang ako buong oras. Napatingin ako kay Harold na kampanteng nakaupo sa harapan ko. He looked at me when he felt my stare. Kaagad akong napaiwas ng tingin at napalunok, tinatanggap na lang ang kapalaran ko.

I finished the exam while my forehead was full of sweat because of pressure. Sa lahat ng estudyante, naunang matapos si Harold at sumunod ako. Matapos ang kalahating oras, natapos na rin ang klase at wala ako sa sariling lumabas ng classroom. Nauna na si Jamaica sa canteen para puntahan sina Viviane. Nagpaalam naman akong pupunta sa banyo para sampalin ang sarili dahil sa kawalan ko ng atensyon sa klase kanina.

"Why do you have to hurt yourself always?" Halos mapatalon ako nang marinig ang boses ni Harold mula sa pinto ng banyo. Nakaharap ako sa salamin at kakatapos lang maghilamos. Naalala ko ang kagagahan ko kanina kaya hindi ko na napigilan ang sarili at sinampal ang pisngi ko.

Tinaasan ko ng kilay si Harold. "Pakialam mo?"

His brows arched. "Do we have a problem again?" tila naguguluhang tanong niya. Siguro ay maging siya ay naguguluhan sa pabago-bagong trato ko sa kanya. Hindi ko alam! I just hated him for being this walking danger!

Sumandal si Harold sa pinto ng banyo at magkakrus ang braso na sinulyapan ako. Napakagat ako ng labi nang mapansin na nakauniporme na siya ngayon. Kulay puti ang uniporme para sa lalaki at mayroon 'yong itim na vest, hindi maayos na nakatali ang necktie ni Harold kaya nangangati ang kamay ko na buhulin yon. Itim na slacks ang ka-partner n'on at ang sapatos na itim ni Harold ay halos lumiwanag sa sobrang kintab. Halatang mamahalin.

"Wala. Sinusundan mo ba 'ko?" taas ang kilay na tanong ko at naglabas ng yosi mula sa bulsa ng skirt ko. Mabuti na lang at walang nagtatangkang umistorbo sa aming dalawa, nasa gilid din ako ng banyo at hindi ako kaagad makikita sa labas unless pumunta ka sa pinto.

Nangunot ang noo ni Harold at tila narita nang sindihan ko ang sigarilyo. "You are aware that it's bad for your health, right?"

"Oo naman, anong akala mo sa akin, kinder?"

He tsked and stepped inside. Naiwan ang yosi sa labi ko nang isarado niya ang pinto at ini-lock.

"Hoy, anong gianagawa mo? One hour lang ang break natin, hindi ako puwede."

Narinig ko ang mahinang pagtawa niya. Huminto siya sa harapan ko at inagaw sa bibig ko ang sigarilyo. Hindi ko na nagawang manlaban nang ilagay niya sa lababo 'yon at buksan ang gripo dahilan para mamatay ang upos.

"Epal." Umikot ang mata ko at padabog na lumayo sa kanya. Bubuksan ko na sana ang pinto nang hatakin niya ang braso ko at isandal ako sa likod ng pinto. Hindi tulad noon na sobra pa akong naiilang at nahihiya sa pinaggagawa niya, sinalubong ko ang mata niya at matalim ang matang tinignan siya.

Napangisi si Harold nang mapansin ang ekspresyon ko ngunit nawala 'yon nang bumaba ang tingin niya sa labi ko. "I don't understand why I feel like you hate me every time I'll come to you this close," mahinang saad niya at ang isang palad ay naglakbay sa pisngi ko.

"Imagination mo lang 'yon." He put his finger over my lips.

"I don't think so. Is it because of what happened that night?" Napapiksi ako at pinilit na itulak siya nang marinig ang sinabi niya. Hinawakan niya nang mahigpit ang braso ko at isinandal sa pader.

"Stop avoiding me, let's talk about what happened that night," seryoso ang boses niya na para bang wala akong karapatan na tumanggi.

"Stop! Ganiyan ka ba kadesperado na tikman ako ulit kaya hindi mo ako tinatantanan? Sinabi ko naman sa 'yo kagabi na puwede tayong mag-s*x pero hindi ka naman pumayag. Anong inuungot mo riyan ngayon?"

"Stop thinking that everything is about s*x. Bakit ba laging iyan na lang ang iniisip mo sa tuwing lumalapit ako sa 'yo?" halatang napipikon na tanong niya.

Napalabi ako at pinigilan ang sarili na sumagot. Naramdaman ko na lang na pinakawalan niya ako mula sa pagkakahwawak at lumayo siya sa akin. When I looked up at him, his eyes were already soft.

"I'm so sorry. Did I scare you?"

Umiling ako at dumistansya sa kanya. Nakuha naman niya ang gusto kong mangyari at binuksan na ang pinto. Nagulat pa ako nang makitang may dalawang babae sa labas ng banyo at halatang sinusubukang buksan ang pinto. Nanlaki ang mga mata nila ngunit napairap na lang ako at nilampasan sala.

"So, sa canteen kayo ulit kakain? Can I join?" tanong ni Harold na para bang hindi siya nainis sa akin kanina. Wala ang girls nang makarating ako sa canteen. Binuksan ko ang phone ko at nakitang sa labas pala sila ng school ngayon dahil may mga kailangan ding bilhin. Wala akong choice kundi ang kumain mag-isa, kaunti na lang din ang oras para sumunod ako sa kanila.

I just texted the girls and told them that I would be having my lunch at the canteen.

"Mukhang wala ang mga friends mo, ah?" pansin ni Harold at nilibot pa ang paningin sa paligid.

"Sa labas sila kumain," Maikling sagot ko at nilagpasan siya para um-order ng pagkain. I settled myself at the table and started eating peacefully. May lalaking umupo sa harapan ko at bubulyawan ko na sana ngunit tigilan ako nang hindi si Harold 'yon.

"Jade..." was the name of my ex. Ngumiti iya at nilagay ang pagkain sa lamesa, kaya hindi ko na nagawang magprotesta. Nilibot ko ang paningin sa paligid nang maramdaman ang matalim na tingin ng kung sino.

"Hi, Seven. Kumusta? Ngayon na lang tayo magkakasabay kumain ulit, ah." I pursed my lips when Jade smiled at me. Guwapo ito at mayaman, ngunit hindi rin kami nagtagal at mutually agreed decision ang paghihiwalay namin. naging busy siya sa school at ako naman ay busy sa pag-aaral at bar, kaya hind rin kami nag-click.

"May party mamaya sa Ember, pupunta ka?"

Nangunot ang noo ko. "Anong mayroon? Parang wala namang nabanggit sa akin sina Viviane," kunot-noong tanong ko.

"Birthday ni Fynn, did you forget?" tila dismayadong tanong ni Jade. Mas lalong nangunot ang noo ko at napatango nang maalala ang lalaki. Kaibigan iyon ni Jade at kaibigan ko na rin dahil palagi silang magkasama dati, ilang beses na rin kaming nagkahalubilo.

"Anong oras?"

"10 p.m. gusto mong sunduin kita?" sinserong tanong niya.

"Sige, per—" Hindi ko na nagawang tapusin ang sasabihin nang may padabog na naglagay ng pagkain sa tabi ng plato ko. Tila tamad namang umupo si Harold sa tabing silya na kinaupuan ko at nilagay pa ang braso sa likod ng upuan ko.

"She's coming with me," madilim ang mata na sabi ni Harold.

I bit my lower lip when I felt the building tension. Dumaan ang inis sa mata ni Jade at tumingin sa akin, tila nagtatanong kung sino sa buhay ko si Harold.

"Bakit? Sino ka ba?" inis na tanong ni Harold at tumayo.

"It's my friend's birthday, kaya ako ang magdadala kay Seven. And for sure, hindi ka rin naman imbitado kaya paano ka makakapunta?" Nakaramdam ako ng inis dahil parang bata si Jade sa mga sinasabi niya ngayon. Tumingin ako kay Harold at nakitang prente lang siyang nakaupo at walang ganang sinulyapan ang lalaking kaharap.

"He's my cousin; why wouldn't I be invited?" Nanlaki ang mata ko at natakpan ng bibig upang pigilan na matawa. Napatingin din sakin si Jade na sobrang nangangamatis na ang mukha sa inis.

"Yo, bro. Hindi kita kilala, bakit naman ang angas mo bigla?"

Harold's jaw clenched. "Exactly. I don't know you, so back off. Zattana's mine." Umawang ang labi ko at pinigilan ang sarili na mabatukan si Harold. Nilapit ko ang mukha sa tainga niya upang bumulong. "Hoy, ano bang pinagsasabi mo riyan?"

He leaned over to whisper. Pinukulan kami ni Jade ng naiinis na tingin. "Telling him that you're my property," seryosong sagot niya at tuluyang nilagay ang kanyang braso sa balikat ko. Nanigas ako sa kinauupuan at kabadong tumingin kay Jade na halatang pikon na pikon na.

"Totoo ba, Seven?" tila nasasaktan na tanong ni Jade. Sumulyap ako kay Harold at nakita ang madilim niyang tingin. Kahit na malakas ang kabog ng dibdib, napangisi ako at tumayo upang humanda nang umalis.

"Bahala kayo sa buhay niyo. Kung gusto niyo magpatayan, doon kayo sa labas. Para kayong mga bata," inis na saad ko pa at nagmamadaling umalis. Tinawag ako ni Harold ngunit hindi na ako lumingon ngunit ipinakita ko sa kanya ang middle finger ko kahit na maraming taong nakakakita.

Sino ba siya sa akala niya? He couldn't control me just like that. Just because he f****d me doesn't mean he has rights over me.

Tinapos ko lang ang klase at dumiretso na sa bahay pag-uwi upang magbihis. Nagpaalam ako kay Lolo na gagabihin ako ng pag-uwi upang hindi na niya ako hintayin at binilinan niya lang ako ng napakaraming bagay, muntik pa nga akong ma-late.

Alas-otso na nang dumating ako sa Ember at halos nandoon na rin ang lahat maging ang mga kaibigan ko. Maingay ang musikang nanggaling sa stage at mga speaker, at mayroon din akong nakitang nagpe-perform.

Hindi muna ako pumunta roon upang saglitin sina Viviane. I kissed their cheeks and slumped on the couch.

"Wow! Himala, hindi ka ngayon late?"

I smirked. "Ito na lang natira? Ampanget niyan!" pagtukoy ko sa isang alak na hindi ko paborito. Sobrang pait kasi n'on ngunit matagal bago umepekto ang tama.

Natawa si Jamaica. "Um-order ka roon sa counter kung gusto mo! Arte nito, libre na nga lang 'yan!" pang-iinis sa 'kin ng babae.

Napairap ako. "Mamaya. Teka, nasaan si Erich?"

Tinuro ni Viviane ang stage at halos mapairap akong muli nang makita si Erich na may kahalikang guwapong lalaki. Nakipagkwentuhan muna ako sa kanila bago pumunta sa counter para um-order ng drinks. Wine lang 'yon dahil ayaw ko munang magpakalasing. Malay ko ba na baka maulit ang nangyari dati? At kung maulit man 'yon, gusto ko ay hindi na ako lasing para maalala ko.

Halos kalahating oras akong naupo sa counter nang may lalaking tumabi sa akin. It was Jade, and he's wearing a casual polo shirt and pants. Isang white bodycon dress ang suot ko at hapit na hapit 'yon sa katawan ko. Pinasadahan niya ang katawan ko at nakita kong napangisi siya nang makitang pinasadahan ko rin siya.

"Alone?"

I shook my head. "Hindi. Nandito ka, 'di ba?" I smirked when amusement crossed his eyes. Napabuntong hininga ako at sumandal sa dibdib niya nang gumapang ang braso niya sa likod ko. Seconds had passed, and I found myself making out with him.

I draped my arms around his nape and pulled him closer to deepen the kiss. Para akong malalasing sa halik niya lalo na nang gumapang pababa ang isang kamay niya at haplusin ang legs ko. I was trying to restrain myself from moaning when someone grabbed Jade's arm and pushed him to the floor. Napasinghap ako at kaagad na inayos ang sarili. Halos mapatalon ako sa kinauupuan nang daganan ni Harold ang lalaki at suntukin nang paulit-ulit sa mukha.

I tried to call his name, but he seemed blinded by his anger. Hinatak ko ang braso ni Harold nang makitang dumudugo na ang mukha ni Jade sa sobrang lakas ng suntok niya.

Walang gustong umawat. Lahat ng tao ay nakatingin lang at nanonood na para bang walang taong mamatay kung magpatuloy pa si Harold.

"Stop! Please, stop! You're going to kill him, Harold!" I screamed and tried to pull him away, but I froze when his cold eyes landed on mine. Pinunas niya ang kanyang kamao sa pants at tumayo. Nagulat ako nang bigla niyang hatakin ang braso ko at hilahin ako palabas ng bar.

"Ano ba! Nasasaktan ako, bitawan mo nga ako!" sigaw ko at nagpumiglas ngunit wala ako nagawa nang itulak niya ako papasok ng kotse niya nang makarating kami sa parking lot.

"f**k it! Zattana! Ganiyan ka ba kamanhid?" biglang sigaw ni Harold at hinampas pa ang bubong ng sasakyan. Napatalon ako sa kinauupuan sa sobrang gulat at nanlaki ang mata. Namumula ng sobra ang mukha niya at madilim ang mata. Gumagalaw rin ang kanyang panga at halos matakot ako para sa sarili. He looked like he was going to hurt me.

"Ano bang problema mo?" pilit kong pinatatag ang boses.

He smirked sarcastically. Pumasok siya sa driver's seat at pinaandar ang kotse. Napakapit ako sa sarili nang bilisan niya ang pagpapa-andar ng kotse. Malakas ang kabog ng dibdib ko at pakiramdam ko ay naiiyak na ako sa nangyayari.

We stopped in front of a hotel. Nanginig ang kalamnan ko nang walang salita siyang bumaba at binuksan ang pinto sa tabi ko. Muli niyang hinawakan ang braso ko at halos makaladkad ako papasok ng building.

May kinausap si Harold saglit at nang ibigay sa kaya ang isang card ay muli niya akong hinila papunta sa elevator. Napayakap ako sa sarili nang tuluyan niya akong bitawan.

"What are we doing here?" Kinakabahang tanong ko, kahit na may ideya nang namumuo sa isipan ko.

"What do you think?" sarkastikong tanong niya at bakas pa rin ang galit sa mukha. Bumukas ang elevator at muli niya akong hinila papunta sa isang kwarto. Malaki iyon at mayroong isang queen-size bed. Pabalang akong pinaupo ni Harold doon, habang siya ay nanatiling nakatayo sa harapan ko.

Napayuko na lang ako sa sobrang lakas ng kabog ng dibdib ko. Natigilan ako nang makita kung gaano kalakas ang panginginig ng kamay ko sa takot.

"Hindi mo maalala ang nangyari sa atin, 'di ba? That's why you've been desperate to have s*x with me these past few days," he suddenly said, and I looked up at him with my eyes wide in shock.

Napangisi siya nang makita ang reaksyon ko. Lumapit siya sa akin at niluhod ang isang tuhod. Napalunok ako nang haplusin niya ang braso kong namumula mula sa mahigpit na pagkakahawak niya sa akin.

"You're desperate to know... if you're still virgin." His words dropped like a bomb in my face. Umawang ang labi ko at hindi makapaniwalang tumingin sa kanya. Kumuyom ang kamao ko nang pasadahan niya ng daliri ang labi ko at bahagyang pisilin 'yon na para bang isa akong bata.

He smiled. Wala ng bakas ng galit o inis sa mukha at mga mata niya. Bagkus, lumambot ang mukha niya nang muli akong harapin ng maayos.

"How did you..."

He stopped me. "You told me that you're still virgin that night. You were forcing me to sleep with you, but I don't want to do it while you're still under the influence of alcohol. But you were stubborn; you stripped your dress and tried to seduce me," nakangising ani ni Harold na tila ba nagpe-play sa utak niya ang nangyari noong gabing iyon. Namula ng husto ang mukha ko at pakiramdam ko ay ano mang oras ay lulubog ako sa malambot na kamang ito. Sana nga.

"You were showing everyone that you're a tough cookie, but you weren't. My sweet Zattana has sweet sides, especially in bed," he teased me.

Sinamaan ko siya ng tingin. "Paano ka nakakasiguro na nagsasabi ako ng totoo ng oras na 'yon? Ikaw na ang nagsabi sa akin, lasing ako that time. I might lie to you."

Umiling si Harold at hinaplos ang pisngi ko. Sinubukan kong umiwas ng tingin ngunit ginamit niya ang kabilang palad upang ikulong ang pisngi ko. "I know when someone is lying, Zattana."

Natahimik ako saglit. "K-Kung walang nangyari sa atin that time, bakit masakit ang katawan ko? L-Lalo na roon sa baba," pigil ang hiyang tanong ko. Natawa si Harold at tuluyang tumayo mula sa pagkakaluhod. Tumabi siya sa akin tila batang lumingkis.

"I told you, you were so eager to be f****d that you fell from the bed multiple times. And I'm also not a saint, Zattana. You were begging me to f**k you; what do you expect me to do?" tila nahihirapang tanong ni Harold.

Umawang ang labi ko. "Akala ko ba walang nangayari?" gulat na tanong ko at inis na naitulak siya palayo.

Harold smirked as his calloused hand slipped down my thighs. "Of course, something happened, and I'm going to make you remember it again so that you won't be able to forget this night," he bluntly said as his hand continued to glide up to my thighs. My back arched when his palm found my aching core.

"Spread your f*****g thighs, sweet Zattana. Let my fingers and tongue bring you to heaven... for the second time."