Ever Been Mine

CHAPTER 21

Julie woke up when she felt someone tapping her cheek. She opened her eyes and saw Elmo was looking down at her. 

"Elmo?" She said in a confused expression as she looked at him. Asan ba kasi siya? She looked around and saw that she was lying on the floor of her apartment. Elmo was looking worriedly at her as he cradled her in his lap. 

"Hinimatay ka." He explained as he looked at her, still with a worried expression on his face. 

Sinubukan ni Julie na itayo ang sarili pero pinigilan siya ni Elmo at hinawakan nang mahigpit sa mga braso. 

"How long was I out?" She asked as she looked at him.

Binalik naman ni Elmo ang tingin sa kanya. "About a few minutes? I was going to bring you to the hospital when you woke up." 

Muli ay tiningnan ito ni Julie. The last she remembered was them arguing about Nessa.

She looked back at him and saw that he was still worriedly looking at her. Matapos siya nito away awayin tapos biglang magpapakita ng ganyan? Parang mas lalo lang siya naasar. 

At lumalabas nanaman kasi ang pagkamaldita niya. Nakasimangot na tinginan niya ang lalaki. "Bakit ka pa nandito?" She asked. 

And Elmo once again looked at her with a confused expression on his face. "Manski naman, ano sa tingin mo iiwan kitang hinimatay dito?" 

Magsasalita pa sana siya pero inunahan na siya ng lalaki. 

"Alam mo, di ko alam bakit naguusap pa tayo dito sa kama. Tara I'm taking you to the hospital." akmang bubuhatin siya nito pero she immediately resisted. 

"O-okay lang ako." She said as she looked at him. "Napagod lang ako sa mga ginagawa ko." 

"No we have to bring you to the hospital." Pilit pa ng lalaki sa kanya. 

Pero wala na ito nagawa dahil mabilis siyang tumayo. Which she shouldn't have done dahil ngayon ay parang nahilo siya ulit. She just pretended she was alright. "Go home, Elmo." She said. Now that she was awake, she remembered what had happened. Tunay na nagtatampo siya sa lalaki. 

"Manski you can't expect me to just leave you like that." Tila nahihirapan pa na sabi ng lalaki. 

Julie sighed again as she glanced at him from the corner of her eye. "Fatigue lang ito okay? I haven't been eating right, saka yung monthly period ko parating--" Natigilan siya. She gave Elmo a horrified look. Ibinalik naman ng lalaki iyon. Nagmamadali siyang tumakbo papunta sa sariling kwarto para tingnan ang nakasabit na kalendaryo doon. 

"No no no no..." She whispered to herself and looked at the dates. 

Narinig niya ang mga yabang ni Elmo na naksunod sa kanya hanggang sa maramdaman niyang nakatayo na sa likod niya ang lalaki. 

"Manski..." Bulong ni Elmo. 

Hinihingal na tiningnan din ng lalaki ang kalendaryo. 

And Julie looked back at him with the same horrified expression on her face. Elmo turned to her as he stood beside her. 

"Manski..." 

"Elmo..." Julie started. "I'm late...m-my period is late..." Parang maiiyak siya sa isipin. 

Kahit si Elmo ay parang hindi makahinga. He placed his hands on her shoulders and made her look at him. "Manski, look, you stay here, bibili ako ng pregnancy test sa labas okay? Wait for me." 

Akmang lalabas na ito nang hawakan ni Julie ang kamay ng lalaki. "M-Manski, s-sama ako. Please, ayoko maiwan." She said. Parang hindi pa kasi nagp-process ang lahat sa kanya. 

Elmo looked back at her and held her hand hard. "Shh, it's okay." Pag-aalo nito sa kanya. He kissed her forehead before grabbing her hand and leading her out of the apartment. Medyo tahimik na ang paligid dahil nga gabi na pero may tao pa rin naman na naglalakad lakad. 

They made their way to a near pharmacy. It was literally a block away from where their apartment building was. 

Pumasok na silang dalawa sa loob at kaagad na dumeretso si Elmo sa isang aisle kung saan magkakasama ang mga kagamitan na kailangan nila. 

"Should we just get one?" Tanong naman sa kanya ni Elmo. 

Wala sa sarili na umiling si Julie. "Kumuha ka ng marami, I want to make sure." 

Wala naman na ibang sinabi si Elmo. Sinusunod lang nito ang gusto niya. 

Hinimatay na siya kanina pero parang hihimatyin siya ulit sa nararamdaman. She was feeling very light headed from the situation. 

Napatingin pa nga sa kanila ang tao sa cashier at napailing na lamang. Julie didn't care what other people thought though. Basta gusto na niya malaman. 

Elmo thanked the cashier as she packed five different types of pregnancy tests. 

He grabbed the wrapped and then wrapped one arm around Julie's shoulder before leading her back to the apartment. 

He closed the door behind him as she went in first. 

"Manski, natatakot ako." Sabi ni Julie. 

Elmo quickly shook her head as he looked at her. They were standing in the foyer of Julie's apartment where he cupped her face in his hands as he looked at her. "Manski, di naman kita iiwan eh. I'll be with you every step of the way." 

Julie's eyes turned glassy. Ito na kasi ang iniiwasan nilang dalawa. Pero nangyari pa din. Sabi nga nila, the only way to not get pregnant is to not have s*x. They failed in that department. Kaya naman napabuntong hininga na lang siya. 

"Wait for me here." Sabi niya. 

Kinuha niya ang mga paper bag mula kay Elmo bago mabilis na pumasok sa loob ng banyo. She breathed in as she looked at the packages. Iba iba kasi iyon. Pero lahat ay gusto niya subukan. Kung ano man ang ilalabas, kailangan maging handa na siya. 

Iba iba din ang oras ng pagbasa sa mga naturang test. Kaya hinanda na niya ang timer ng kanyang telepono. 

She had a lot to pee despite being stressed and not being able to drink water. 

"Manski?" Elmo's muffled voice came through the door. 

"Y-Yeah?" She called back. 

"Ano na? Kamusta?" He asked calmly. 

Dito na niya binuksan ang pinto ng banyo. Nakita niyang nakatayo lang doon si Elmo. He looked tired. Magulo din ang buhok nito. Para bang paulit ulit na pinadaan ang mga kamay sa sariling buhok. 

Wala siyang sinabi kundi ay linakihan lang niya ang awang ng pinto para makapasok ito sa loob. 

Elmo hesitantly stepped forward and situated himself inside. Naka align sa may sink ang mga preg test na ginamit ni Julie. 

She closed the door behind Elmo before sitting down on the edge of the bath tub. 

Tinabihan naman siya ng lalaki at tahimik lang silang nanatiling nakaupo doon. 

"M-Manski, what if I'm pregnant?" She asked.

Elmo turned to her and gave a comforting smile. "Then we'll get through it together and raise the baby." Walang hirap na sabi ng lalaki. 

Somehow that made Julie feel comforted. She hugged him close and buried her face in his chest. This was the consequence of what they were doing right? Mahal naman niya ang tatay ng magiging anak niya eh. Hindi ba iyon lang din ang hiling ng mga babae? 

Ring ring!

Napatalon siya sa tunog. The reading time was finished. 

Elmo held her hand as if comforting her. Sabay din sila tumayo at nagkatinginan pa na para bang sinsignal ang isa't isa na sabay din sila titingin sa test. 

Julie breathed in and she saw Elmo do the same. Saka sila sabay na napatingin sa mga test na naka align sa sink ng banyo ni Julie Anne. 

Iba iba ang way ng pagsabi nito. 

Pero iisa lang naman ang tunay na resulta. 

Negative. 

Julie breathed in, a small sigh of relief escaping her. Hindi siya buntis. Hindi niya kasi alam ang mararamdaman niya. Ang totoo niyan ay handa na sana siya. She was warming up to the thought of having a baby. Pero wala. Negative naman ang lumabas.  She turned to Elmo and saw that he was smiling. It wasn't a large smile or anything like that, it was soft. 

Julie shook her head as she chuckled slowly. "Hindi ka pa magiging tatay." She whispered. 

Elmo turned to her. "Yeah...masyado pa tayo bata para sa ganun Manski." 

Julie nodded her head. Nakakapgod naman itong araw na ito. Baka dahil sa missed period niya at nahaluan pa ng stress kaya siya nagkakaganito. It wasn't because of a baby or anything like that. 

Napapikit siya. She just wanted to rest. Grabeng stress din kasi ang pagiisip na baka may bata na sa sinapupunan niya. 

"Manksi... please gusto ko na lang magpahinga." Ani pa niya sa lalaki. 

Elmo somberly looked at her. "Magbihis lang ako tapos samahan kita."

At hindi siya tumanggi sa sinabi nito. After experiencing what had just happened, she needed some comfort right now.

Nagwash up na siya sa kanyang banyo at dumeretso sa kama kung saan nakabihis siya ng simpleng shirt at shorts.

Papahiga na siya ng kanyang kama nang bumukas ang pinto ng kanyang kwarto at pumasok na sa loob si Elmo. Naksando at shorts lang din ito, handa na matulog.

"Hey." She greeted tiredly before lying down on the bed.

"Hi." Bati din ni Elmo at tumabi na sa kanya sa kama.

She closed her eyes and felt him wrapping his arms around her waist.

Ipinikit na lang niya ang kanyang mata para makapahinga nang maigi.

"Mabuti na lang no?" Sabi bigla ni Elmo.

She opened her eyes but didn't move. "Mabuti ang alin?"

"Na hindi ka buntis...masyado pa kasi tayo bata para doon."

Hindi kaagad nakasagot si Julie. Dahil totoo naman at masaya siya na hindi nga siya buntis. Pero iniisip niya, paano kung buntis nga talaga siya? Kahit ba sinabi ni Elmo na sasamahan siya nito, totoo kaya iyon?

She heard him snoring after that. He was dead asleep now. So hindi na niya ito maiinterview pa.

But yeah, they both weren't ready for a kid. They were so young. 2nd year college pa nga lang sila eh.

Ipinikit niya ang kanyang mga mata at hinayaan na kunin na lamang siya ng tulog. Nakakapagod ngang tunay ang araw na ito.

=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•

"Grabe ang eye bags mo girl!" Ayun ang bumungad kay Julie pagkapasok niya sa classroom nang umaga na iyon. It's been a few days since that incident.

Sinimangutan niya si Maris na ngumiti lang din naman sa kanya.

"Wala ka tulog, pinagod ka nanaman ni Elmo ano?" Sabi pa ng kaibigan niya.

Napatingin pa siya sa paligid at nagpasalamat na wala naman nakarinig.

"Maris." Saway pa niya sa babae na inikot lang ang mga mata sa kanya.

"Hay nako. Di ako magugulat kung isang araw e buntis ka na." Pagloloko pa ni Maris.

Natigilan si Julie. Ito nanaman. Mabuti na lamang at negative ang mga kinuha niyang test. She wasn't ready. But more importantly. It seemed like Elmo wasn't ready either.

"Grabe hindi no. Magpipills na nga ako eh." Sagot niya sa kaibigan.

At muli ay napaikot nanaman ang mata ni Maris. "Hay ang haharot."

Di na lamang sumagot si Julie Anne.

Truthfully, she wasn't ready to do the deed again with Elmo. Lalo na at baka magkaroon kasi nanaman ng pregnancy scare.

She wanted to be sure. So ngayon, magpipills na din siya. Just in case.

Plus...hindi pa tunay na tapos ang usapan nila ni Elmo tungkol kay Nessa. They just got side tracked.

"Maris..." She called out.

"Mm?" Sagot naman ni Maris habang inaangat ang tingin mula sa binabasang notes.

"Kakilala mo ba si Nessa? Yung anak ni Coach Pip?" She asked. Ewan ba kasi niya kung bakit nababahala siya sa babae na iyon.

Hindi naman ito ang unang babae sa campus na nagka crush kay Elmo. Sa katotohanan ay madami ang may gusto sa lalaki.

Pero si Nessa lang ang tanging nakalapit talaga dito. Dahil nga din anak ito ng coach ng basketball.

"Hmm..." Sagor naman ni Maris na para bang napapaisip. "Bale, basta alam ko freshman siya. Tapos ayun, matalino din daw. Saka mabait. Friendly nga sa lahat ang sabi." 

Patagong umismid si Julie. Oo friendly nga. Pati kay Elmo sobrang friendly. Then again, baka masyado lang siyang napapaisip. Crush lang naman diba? At kaya lang siya naiinis ay ito kasi ang pinakamay contact sa lalaki.

It was after class again that Julie decided to check up on Elmo.

Dulo naman na ng week at starting next week ay ang Business Fair.

Ngayon lang binigay ni Julie ang sarili na magpahinga. Muhkang stress nga lang talaga ang tumama sa kanya. At good news dahil dumating na ang period niya. Marahil ay dahil lang talaga sa stress kaya siya nagkaganun.

She smiled as she kept the carton of fries close to her. Paborito nga kasi ito ni Elmo.

Balak niya pagmeryendahin habang nagp-practice kasama ang team. Saka isusurprise na din niya ito.

Sa kabilang dulo ng court siya pumasok. May nakahandang ngiti sa kanyang muhka nang makita niya si Elmo na nakaupo sa bleachers sa kabilang dulo.

Pero unti unti nawala ang ngiti sa muhka niya nang mapagtanto na hindi pala ito mag-isa. Kasama nito si Nessa.

She stopped. Medyo malayo ang mga ito pero kita naman niya ang nangyayari.

Muhkang kumakain ang mga ito.

May hawak na isang container na naglalaman ng brownies si Nessa.

"Ang sarap ah!" Narinig niyang sabi ni Elmo habang lumalantak ng matamis na dessert.

"Hahaha! Grabe ang dungis mo kumain ano ba yan!" Tawa pa ni Nessa.

Napahigpit ang hawak ni Julie sa karton ng fries. Lalo na nang makita niyang pinunasan ni Nessa ang gilid ng bibig ni Elmo at sabay pa ang mga ito na tumawa.

Inis na inis na siya! Nauuna ang selos!

"Ui Julie!" Nagulat siya nang may magsalita sa gilid niya at nakita niyang si Joaquin pala ito. Muhkang kagagaling lang nito sa changing room na nandoon banda sa entrance na iyon.

Napatingin ang lalaki sa hawak niyang karton. "Wow! Fries ba yan? Penge!" Nakangisi na sabi nito.

Napalingon si Julie muli kay Elmo at Nessa. Nageenjoy pa rin ang dalawa sa kinakain na brownies.

Naghaharutan pa. Pinahiran kasi ng tsokolate ni Elmo ang pisngi ng babae.

"O ayan madungis ka na din!" Tawa pa nito.

Kaunti na lang lalabas na ang luha niya.

Sa galit. Tama. Sa inis at galit ito.

She shoved the karton right unto Joaquin's chest. Kahit na matipuno ang dibdib ng lalaki ay napaigik pa din ito.

"Sayo na lang." Sabi niya.

"Talaga?" Nakangiti pa na sabi ni Joaquin.

Julie nodded her head. At dahil martyr siya, napatingin siya ulit kay Elmo at Nessa na inuubos na ngayon ang brownies.

"Sige una na ako." Sabi niya kay Joaquin. She turned on her heel before walking out down the ramps back to the ground floor of the courts.

Naglakad na siya palabas ng university.

Naiinis siya. Naiiyak siya. Pero hindi niya hinyaan tumulo ang luha. Pigil lang. Kaya naman niya. Tumayo siya sa harap ng apartment building. Pero imbis na pumasok sa loob, ay binunot lang niya ang susi ng kotse niya at dumeretso sa parking area ng condo kung saan pumasok siya sa kanyang auto.

She breathed in to calm herself down. It was the weekend anyway. Uuwi na lang siya sa lolo niya.

=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•=•

AN: Awww. Punta na lang si Ate Manski kay Lolo Jim

Thanls for reading! Vote and comment! Ano? Ayawan na? Ahaha!

Mwahugz!

-BundokPuno<3