Sensual Touch

CHAPTER FOUR

CHAPTER FOUR

Mabuti naman at natigil na ang matalim nitong titig sa kanya at umayos ng upo.

"Kay Tita Mariam mo. Alam ko namang ayaw mong tumapak sa bahay natin. Kaya pinakiusapan ko na lang si Tita Mariam mo na mamalagi pansamantala dito sa bahay niya sa Manila bago pumunta sa hacienda nila."

Mabuti naman at alam nito na ayaw niyang pumasok o kahit makita ang bahay na iyon. Baka bumalik lang lahat ng masasamang alaala na itinapon niya.

Inubos niya ang tea at inilapag ito sa mesa.

"Oh, Tita Miriam? Your kumare?"

"Yes."

"Where is she?"

"Nandoon sa hacienda. Anak na lalake niya lang ang nandidito. Remember Noah? Iyong lagi kong kinikwento sa'yo."

Napatango-tango na lang siya rito. Yes, Noah na lagi nitong bukambibig. Hindi niya ba alam kung ano bang meron sa Noah na iyon at tuwang-tuwa si Mom doon.

Naagaw ng atensyon ng kanyang ina ang pagpito ng sasakyan sa labas. Na pati ang isang maid na nagdala ng kanyang bagahe sa magiging kwarto niya ay nagdali-daling lumabas.

"Nandito na si Noah," excited na untag ng kanyang ina pagkatapos ay dali-daling nagtungo sa pintuan.

Nanliit ang kanyang mata sa naging reaksyon ni Mom. 'E ano naman ngayon kung nandyan na iyong Noah? May party ba? Jezz.

"Kumain na po kayo Tita Ruby?"

Hindi niya alam kung bingi lang siya o ano. But that voice . . . It seems familiar. Parang narinig niya na ang boses na iyon. Hindi niya lang matandaan kung saan.

"Oo, iho, tapos na. Halika at ipapakilala kita sa anak ko," rinig niyang sambit ng kanyang ina.

"Anak, this is Noah Ancheta, Tita Miriam's son," pakilala nito.

Pilit niyang tinayo ang kanyang sarili mula sa kinauupuan niyang malambot na sofa at humarap sa kanila. Ang walang gana niyang pagtitig sa mga ito ay napalitan ng pagka-bigla. Nanlaki ang kaniyang mata nang makita niya ang lalakeng katabi ng kanyang ina at sinasabing anak ni Tita Mariam.

Nong makita rin siya nito ay nawala ang ngiti nito sa labi at napalitan din ng pagkabigla. Parehas na nakakunot ang kanilang noo habang nakatingin sa isa't isa.

Jeez.

She can't believe this.

"Ikaw?!" Sabay nilang sambit habang nakaduro naman ang kanilang hintuturo sa isa't isa.

Magkahalong gulat at inis ang naging ekspresyon nila sa isa't isa. Sino ba namang hindi maiinis na makita ulit ang ang nakakainis na lalakeng ito?

"Magkilala kayo?" Tanong ni Mom sa kanya. Pero hindi hindi niya ito sinagot.

"Anak?" Tawag muli sa kanya. Ngayon niya lang napatanto lahat. Hindi niya alam kung sasagutin niya ba si Mom na naguguluhang nakatayo sa pagitan nilang dalawa ng lalake.

Kung sasabihin nya rito kung paano sila nagkakilala ng lalakeng ito ay tiyak na malalaman nito ang tungkol sa casino. Paniguradong magagalit ito. Nangako lang naman siya nong isang taon na ang nakakalipas na hindi na siya mag aaksaya ng pera para lang sa pagsusugal. Nahuli kase siya nong mga araw na iyon. She really hates that thing dahil gawain din iyon ng kanyang Ama.

"What a coincidence, Miss Beautiful," pang-asar na ngumiti sa kanya ang lalakeng ito kasabay ang pag angat nito ng kamay ng dalawa nitong kamay.

She rolled her eyes.

"Coincidence your face!" Singhal niya rito.

"Ano ba kayong dalawa?! Hindi na kayo mga bata para makipagtalo!" Saway ng kanyang ina na ngayon ay tila ba naging referee na sa kanilang gitna.

"Ano, Beatrice? Sasabihin mo ba sa akin o hindi?!"

"Tita, nagkakilala po kami sa casino," panimula nito. Tumingin muna ito sa kanya bago nagsalita muli. "Hinamon niya po akong makipaglaro."

"Hinamon? Oh, come on, Mr. Arrogant. Kinuha ko lang 'yong pera ng kaibigan kong hinamon mo lang namang maglaro ng poker dahil dyan sa kayabangan mo," iritado niyang sambit dito.

Kung wala lang talaga si Mom ay baka kanina niya na ito natiris. Gusto niya mang sabunutan ang magulong buhok ng lalakeng ito ay huli na dahil ngayon ay nasa kanya na ang atensyon ni Mom.

She crossed her arms and look at her fiercely as if she killed someone.

"Tita, oh, tinawag akong mayabang," turo nito sa kanya habang sinusumbong siya nito sa kanyang Mom na parang bata.

"Beatrice Montejo!" Sigaw nito sa buo niyang pangalan dahilan para siya ay pasimpleng mapalunok.

She's dead now.

"Anong ibig sabihin nito?"

"M-Mom . . . It's not what you think. Binawi ko lang 'yong pera ni Dianne sa kamay ng lalakeng 'yan," duro niya sa binata na tila bang inaasar pa siya sa likod ng kanyang Mom.

"Kahit na! Hindi mo pa rin tinupad ang usapan natin."

"Mom?! I'm helping my friend. Can't you just understand me? I helped, Dianne!"

"No, in my room. Now!"

Matigas ang kanyang ulo. She's spoiled-brat b***h. Pero kung nanay lang din naman ang pag-uusapan. Wala siyang masasabi kundi ang tumiklop na lamang sa isang tabi.

Marahas siyang bumuga ng hangin kasabay ang pag-ikot ng kanyang mata. Walang gana siyang sumunod sa kanyang ina na ngayon ay umakyat na sa hagdan.

Rinig niya ang pangisi ng lalake sa baba at tila nang-aasar pa.

Makakaisa ka rin sa akin.

Mahigit dalawang oras lang naman siyang pinagalitan ni Mom sa loob ng kwarto na para bang bata. Talagang naiinis si Mom kapag may maliit na bagay ka lang na binali sa usapan. Mahilig talaga sa promises thingy si Mom. Hindi niya alam kung bakit ganoon. Kaya siguro until now wala pang bagong asawa. Dahil hindi naka move on sa promises ni Dad. Like, bakit hinihintay niya pa rin si Dad? When in fact, Dad breaks his promises in the first place. Whatever.

Now, she's here in her own room. Sitting on a small couch. The room looks so cozy. Ang kanyang bagahe ay nasa gilid lang ng higaan na hindi gaano kalakihan like her master bed on Canada.

Huminga siya nang malalim. Naka-krus ang kanyang braso sa dibdib.

Iniisip niya ngayon kung anong mangyayari bukas at sa susunod pang mga araw kung makikita niya ang buwesit na lalakeng iyon. Pakiramdam niya ay dito siya mamamatay sa inis kug hindi siya aalis dito. Alangan namang ang lalakeng iyon ang lalayas sa bahay na ito. Pamilya niya lang naman ang nagma-may ari ng bahay na ito.

"Come on, Beatrice. Think. Think. Think," aniya.

Kung siya lang naman ay baka kanina palang ay wala na siya sa pamamahay na ito. Pero hindi, e, nandito si Mom. And for sure hindi iyon sasama sa kanya kung sasabihin niyang sa hotel nalang sila mag check-in.

She shrugged.

Tumayo siya sa kanyang kinauupuan at ibinagsak ang sarili sa higaan. Malambot naman ang higaan. Pero hindi kasing lambot tulad ng higaan niya sa Canada. Hm, okay na rin?

Bukas niya na lang iisipin kung paano sila makakaalis sa bahay na ito. For now, she needs to refresh her mind. Lalo na't sumasakit ang kanyang ulo. Siguro dahil sa jetlag na dinagdagan pa ng sermon ni Mom.

BEATRICE's sleep was disturbed when the room was surrounded with a sharpie sound. Ginawa niya pang pantakip ang unan sa dalawa niyang tenga para kahit papaano man lang ay mabawasan ang ingat. Pero hindi iyon gumana.

Pilit niyang binuksan ang mabigat niyang talukap at tiningnan ang side table kung nandoon ba nanggagaling ang ingay na iyon. Pero malinis ang side table at walang nakapatong doon maliban sa kanyang phone.

Nilibot niya ang tingin sa buong silid. Sa kisame malapit sa pinto ay nakita niyang para may maliit na speaker doon. At panigurado siyang doon nanggagaling ang maingay na tunog na iyon.

"What the f*ck? I'm sleeping!" Reklamo niya. Para ba siyang naging bulate na binuhusan ng asin sa kanyang higaan dahil sa sobrang inis.

Ayaw niya pa sanang bumangon ngunit hindi tumitigil ang matinis na tunog na iyon kaya't kahit labag sa kanyang kalooban ay agad siyang bumangon. Bago siya bumaba ay nag sepilyo muna siya.

Nagtungo siya sa kusina kung saan naabutan niya ang kaniyang ina na nakaupo sa mahabang mesang. Dinaanan niya lang ito at nagtungo sa refrigerator para hanapin ang malamig na tubig.

"Goodmorning, honey," masayang bati ng kaniya ni Mom habang nagbabasa ng diyaryo. Ang ganda ng ngiti nito ngayon. Akala mo hindi siya sinermunan kagabi.

"There's no good in this morning, Mom," aniya habang panay ang kanyang pag hikab at pagpikit-pikit ng kaniyang mata. Nagbuhos siya ng tubig sa baso at umupo malapit sa kinauupan ni Mom.

Tumigil ito sa pagbabasa sa dyaryo nito at lumingon aa kanya.

"Bakit anak? Hindi ka ba nakatulog nang maayos?"

Bumuga siya ng hangin kasabay ng pag-ikot ng kanyang mata.

"In my entire life, Mom, ngayon lang ako hindi nakatulog nang maayos. What's with that noisy sharp sound in my room? It's just 5:30 am for god's sake! Jeez," reklamo niya.

"Oh honey, that's wake up call. Hindi lang 'yan sa room mo. Actually tumutunog 'yan sa buong bahay," Mom explained.

She rolled her eyes.

"At sino namang tao ang gagawa non? Is that really mandatory to wake up this early?"

"Kami," hingal na sagot ng lalake na kakarating lang. Inilapag nito ang walang laman na bote at nagtungo sa refrigerator. "And yes, that is really mandatory. Rules 'yan dito sa bahay. Ang matulog nang maaga, para gumising nang maaga," dugtong nito.

Hindi na siya nakasagot dito. Natulala lang naman siya ng one minute. He's f*cking hot! Aaminin niyang may hitsura ang lalakeng ito. Mala-adonis ang datingan. Nagising ang kaniyang katawang lupa sa nag uumigting nitong panga na panay ang pag-awang ng bunganga. Tila naghahabol ng hininga. Paniguradong galing ito sa pagja-jogging. Pawis na pawis ito at halos basa ang kaniyang damit.

"Good morning Tita" Bati ni Noah na halatang kararating lang galing sa pag jo-jogging. He wear a white t-shirt na halos bakat ang abs nito dahil sa pawis.

Pasimple siyang napakagat ng kanyang labi. Ngayon lang siya naakit sa katawan ng lalake. For. The. First. Time.

"Good morning din, iho."

Muli siyang napahikab. Pinipilit na gisingin ang sarili.

Damn. She really hate to wake up this early.

Pagkatapos uminom ng binata ay pumunta ito sa harap ng kanyang kinauupuan. Sinandal nito ang dalawang kamay sa mesa at yumuko para sila ay magpantay ng mukha.

Sinuklay nito ang buhok gamit ang kamay nito.

"Good morning, Miss Beautiful," pang-aasar nitong bati sa kanya.

She rolled her eyes at him.

Sinasadya talaga ng lalakeng ito ang inisin siya.

Imbis na sumagot ay umalis siya sa kinauupuan at umakyat patungo sa kanyang kwarto. Mas mabuti ng umalis siya rito para makapagpahinga sa ibang kwarto.

Mabuti naman at natigil na ang matalim nitong titig sa kanya at umayos ng upo.

"Kay Tita Mariam mo. Alam ko namang ayaw mong tumapak sa bahay natin. Kaya pinakiusapan ko na lang si Tita Mariam mo na mamalagi pansamantala dito sa bahay niya sa Manila bago pumunta sa hacienda nila."

***